他的业绩蒸蒸日上。
姜锦年还在努力适应他的风格。
夏知秋对她十分和善。午餐时间，他经常找人谈话，或批评，或表扬，多方位施加压力，但他从不刁难姜锦年。每逢开会，姜锦年阐述观点，夏知秋也是鼓励为主，纠正为辅。
于是，办公室里有了花边新闻。
某位同事私下说：“夏知秋和姜锦年……妙不可言。”
高东山反驳道：“小姜跟她男朋友感情很好。”
同事却说：“罗经理走得那么突然，你就没一点想法？”问完，叹一口气：“亏你和姜锦年交情最深。”
高东山默默无言。
夏知秋升任之后，空出一个助理的名额。但他彻底忽视高东山，提拔了另一位研究员，虽然他的上级领导挺重视高东山——归功于那份《电子支付余额合作企划书》，公司成功拿到了电商合作的合同，规模扩大，排名升涨，荣誉和嘉奖却不在高东山身上。
高东山方才明白：人外有人，官外有官。他想在公司混得好，就得习惯“丛林法则”。
他再一次念起罗菡。
罗菡离职了，离得不光彩。在职期间，她重点栽培过两位助理：一个是夏知秋，另一个就是姜锦年……有没有可能，高东山猜测，只是一点儿可能——他喉咙哽住，不敢往下想。
他再度疏远了姜锦年。
姜锦年压根没注意。
这两周以来，她思路杂乱，工作困顿。
夏知秋敏锐地察觉到了，问她：“姜助理，你生活上有不顺心的事吗？”
姜锦年双手背后，站在他的办公室内。窗边摆了一个金罗汉——那是罗菡的东西，没收走，没扔掉，只是被夏知秋从桌面挪到了窗边。
阳光照耀下，分外灿烂耀眼。
姜锦年回神，应道：“没，谢谢关心。”
夏知秋笑：“我俩需不需要这么客气？”
他一身黑色西装，帅气挺拔，左手支在办公桌上，略略挡住了视线。他正在思考换手率的问题，姜锦年就忽然开口：“我跟你，还是可以有话直说？”
夏知秋点头道：“你说。”
姜锦年淡忘了傅承林的嘱托。
傅承林曾经教育她：你别站队，更不能帮人背书。
姜锦年却把一切顾忌抛之脑后。
她像是要为谁争一口气，必须打破砂锅问到底：“上个月，你和罗菡在办公室吵架，我也在场。你提到谭天启的老鼠仓，罗菡不让你追查，你气得不轻……你是不是猜到了当年的真相？”
夏知秋双腿伸长，左右两手搭合，五指相抵。他半笑不笑地盯着她：“你不用绕弯。心里怎么想，你就怎么讲。”
姜锦年被他诱导，直说：“谭天启没接触过老鼠仓，或者，他是帮罗菡隐瞒了老鼠仓。假使他手脚肮脏，背景不干净，公司为什么要卖力捧他？领导们一个比一个精明，没人是傻子。”
夏知秋眼睛一眯：“你错了。”
他下颌微绷：“你还是胆小，你不敢质问我，罗菡是不是被我这个叛徒举报了。”
“所以呢，是你吗？”她倾身靠近，眼底落入灯光，忽闪而明亮。
夏知秋抬高手背，作势轻咬一段骨节。他的声音含糊不清：“我讲句真心话，如果我知道罗菡介入了老鼠仓，我绝不会在她面前提这三个字。她出了事，我失望且难受。大家都是一起拼搏上来的同事。今年中旬，基金排名最低时，谁的心里能好受……”
姜锦年冷笑道：“你在跟我打官腔？”
夏知秋看穿了她的心思：“你并不信任我，不想听解释。”
姜锦年左手按住一份报表：“你已经是最大赢家了。”
她盘点他的收获：“张霄宇是老牌经理，经过几次牛市熊市，资历高，业绩稳，经验又充足。他是公司的宝藏，很久没有带过新人了。你一上任，张霄宇就来辅导你，哪怕谭天启都没这个荣幸。”
她说出了实情。
她还咄咄逼人。
夏知秋闭一闭眼：“你跟我吵什么，大把事情没解决，咱俩先内讧了。罗菡以前是真惯着你，让你一心扑在研究上，两耳不闻窗外事。”
姜锦年没听懂他的意思。
夏知秋赶客道：“行了，你先出去吧，我还要有事忙。”
姜锦年只能离开。
哎，好烦。她心叹。
组里新收了一位职员，出身于某一家券商的行业研究部。这人脑子灵光，上手极快，写出的报告富有质量，操作性强，于是他跟夏知秋一拍即合。
姜锦年旁观他们，就像看到了两年前的……自己和罗菡。
她不再是基金经理的重点关注对象。年度考评表上，夏知秋给了姜锦年一个寡淡的平均分。他们的绩效直接与基金经理的评价挂钩，比较主观——姜锦年从前不觉得。直到罗菡走后，她才知道罗菡曾给她多少特殊关照。
虽然老鼠仓可耻……
她没来得及感谢她。
打从入冬以来，天气越来越冷，行道树褪去了叶子，徒留一片光秃秃的枝杈。
既然换季了，那就该买衣服。
姜锦年约了几位朋友逛街。其中一个朋友在某一家期货公司工作，顺手带来了杜兰薇。今天的杜兰薇穿一身灰色毛衣，水墨蓝长裙，身量高挑出众，言笑晏晏，极有亲和力。
姑娘们都对她抱有十分好感。
而杜兰薇穿过万花丛，只挽住姜锦年的手臂：“我第一次跟你逛街呢。”
姜锦年心道：那是因为我们不熟啊。
可她面上回答：“开心。”
杜兰薇一笑：“咱们怎么走到男士服装区了？”
另一人回答：“姜锦年要给她男朋友买衣服。”
没错，正是如此。
商场内部空间广阔，顶层采用透光材料，构建出一个梵蒂冈大教堂般的弧状穹顶，吸引顾客们游览各大名牌。观景电梯镶嵌在楼房内，玻璃门被擦得纤尘不染，激起了姜锦年的消费欲望。
她步入VERSACE的男装区。
“这件好看吗？”姜锦年询问她最有审美的朋友，“男人会喜欢吗？”
朋友迟疑道：“好看是好看，低调沉稳……”偷偷翻了下价格，“将近两万了。”
姜锦年置若罔闻。
她快速结账，拎包走人。
稍后，她又在别的区域烧钱，败光了六分之一的年终奖。杜兰薇明知她在给傅承林买礼物，还要问她：“你男朋友是做什么工作的呀？”
姜锦年含混道：“跟我差不多。”
杜兰薇干笑两下：“打工族？”
姜锦年瞥她一眼，认真地说：“嗯，标准的打工族。”傅承林给他自己打工，给他爷爷打工，其实都没什么区别吧，她心想。
另一个朋友问起了杜兰薇：“薇薇，你男朋友是在券商做推销吗？”
杜兰薇也不避讳，承认道：“他干了好几年了，升迁无望啊。”
朋友说：“年轻女孩子呢，找男人就要找潜力股。”
杜兰薇虚浮地笑道：“找到了才发现，潜力股更容易崩盘。”
杜兰薇真是一个特立独行的姑娘。别的女孩子谈恋爱，会在微信朋友圈发九宫格，秀秀恩爱，谈谈趣事，总归是高高兴兴，甜蜜发糖。
而杜兰薇呢？每次谈恋爱，她都是凑合了事，无波动也不吵架。
她看着姜锦年拎了满手的大包小包，换位思考：她自己愿不愿意给男人疯狂花钱呢？答案是否定的。她觉得男人只能记你一时好，还不如买点东西，送给领导。
*
姜锦年哪知杜兰薇的思考。
她将银行卡放在衣兜里，安慰般地轻轻拍了下。现金容易贬值，存钱不能致富。年关将近，傅承林送过她那么多礼物，她不回馈他几分，岂不成了冷血无情铁公鸡？
条理清楚，逻辑自洽，她满意地点点头。
晚上七点半，傅承林回到家中。
卧室沙发上堆满了包装盒。