伽尔通过后视镜，看了一眼在后座上显得战战兢兢的青年——那是他未来一年要带的小徒弟，整个人紧张得就像一根绷紧的弦，一脸要崩溃的表情——伽尔又胃疼地瞥了坐在一边不苟言笑的老友一眼，干咳了一声，试图活跃一下气氛：“呃，戈拉多先生是么？”
“是！埃文?戈拉多向您报到，肖登导师！”被点了名的青年立刻把腰挺得像块棺材板，那一刻伽尔还以为他要两脚一并敬个礼什么的。
正在走神的路易被他的大嗓门惊动，默不作声地扭过头看了他一眼，伽尔觉得少年的脖子明显瑟缩了一下——梅格尔特教官实在积威甚重：“我们俩都没聋，戈拉多先生。”
“是……是的，对不起，梅格尔特教官。”
“你可以叫我伽尔。”伽尔耸耸肩，“别叫‘导师’，听起来总让我想起大主教那张橘子皮一样的老脸。”
埃文脸红了一下，蚊子似的扭扭捏捏地叫了一声：“请叫我埃文，导……伽尔。”
“你运气不错，小子。”路易冷笑了一声，“你的半吊子导师非常了解怎么当一个幼儿保姆，如果你乐意，还可以和他学习一下字母歌，不过我恐怕这家伙不大擅长教你别的东西。”
“是啊，”伽尔斜斜地扫了他一眼，“尤其当你经受过一个姓梅格尔特的混蛋教官的摧残之后，就更会明白谁才是真正的园丁。”
路易转过头，冷冰冰的蓝眼睛看着他：“你是在争宠么，护花使者肖登‘导师’？”
“我是在陈述一个太阳打东边升起的事实，噩梦之源梅格尔特‘教官’。”
可怜的埃文张着嘴看着前面的两个人，完全不知道该如何是好了。
幸好两个人并没有给后座上那个如坐针毡的家伙过多的关注，路易把封在证物袋里的袍子举起来，透过阳光仔细观察，美丽的阿罗之线在阳光下流动起来，像水银一样：“阿罗之线，世上最美的丝线。刚刚我粗略地翻查了一下，历史上总共有三场惊动了圣殿的战争，只有一场正赶上大主教卸职，是由执剑祭祀披战袍出面主持，不过那位受人尊敬的祭祀当时已经七十六岁了。”
“他看起来很年轻，我觉得可能还不如我大。”伽尔说。
“最重要的是，那位祭祀担任这个职位有二十几年，他的礼服上绝对会绣上他的名字。”
路易说完沉默了下去，和伽尔对视了一眼，片刻后，他说：“我已经写信把这件事报告给大主教了，他应该很快就会回来。”
伽尔把车开进了自家的院子里，停下来让路易和已经被遗忘了半天的埃文下车。
他透过拉下来的车窗往外看了一眼，鼻梁上的镜片掩盖住了眼睛里的光，脸上的轻松和煦的笑容忽然消失，对站在车窗边的路易低声说：“就现在我们有的资料而言，你觉得这个人可信么？”
路易低下头，看着他这位大部分时间都温雅有礼的朋友——很少有人知道，这个风度翩翩的“摄影作家”其实是一个天生的猎人，强大，冷静，面对迪腐的时候一击必杀，并且……他其实是特别谨慎而多疑的。
每一个猎人从圣殿毕业的时候，他的导师给他上的第一节课都是“无论任何时候，都要保持高度的警惕和小心，如果你不想立刻带着铺盖卷去亚朵拉特睡大通铺”。
显然，伽尔在这方面也是其中的佼佼者。
路易迟疑了一下，以同样轻的声音说：“他身上疑点太多，现在我说不出他的来历，但是……阿罗之线从不说谎，记得么？它是声音停在最美好的时候凝成的丝线，穿在内心充满阴谋和恶意的人身上，丝线会变成凝滞不动的黑色。”
伽尔沉默了一会，耸耸肩，缓缓踩动油门，把车开进车库：“好吧，这是个不错的论据，我有点被说服了。”
一只鸟落在路易脚下，大概是被他手上那件袍子吸引，居然胆大包天地抖着麻杆腿，跳上了圣殿最恐怖的教官的肩膀，翘着它无知屁股上的尾巴叽叽喳喳地叫。
而站在他旁边的埃文?戈拉多先生大概还没有一只鸟胆子大，“好心肠”的伽尔导师去停车，造成了他有生以来第一次跟这位魔鬼教官一起“二人世界”，紧张得脸色青白，小腿肚子哆哆嗦嗦地抽着筋——看起来就快要吓得拉肚子了。
路易无意中扫了他一眼，埃文就像是一只被掐住了脖子的鸡，可笑地伸着脖子僵住了，路易从鼻子里喷出一口气，心想如果毕业判定权在他手上的话，他会保证像埃文先生这样的废物一辈子也别想踏出圣殿的门。
严谨的历史学家在心里叹了口气，再次感叹这真是一个和平而堕落的年代。
二十分钟后，伽尔给自己唯唯诺诺的菜鸟学徒安排好了客房，打发了他，才带路易来到了神秘的史密斯先生住的客房，刚要敲门，艾美却先从里面出来了，路易顿时条件反射一样地往后退了一大步，驾轻就熟地躲开了艾美“小姐”鸵鸟依人的奋力一扑。
艾美风情万种地对他眨了眨眼——这个动作并没有那么简单，鉴于他的眼皮上起码贴了一磅重的假睫毛：“路易大人，你是来安慰操劳了一整天的小可怜艾美的么？”
伽尔：“咳咳。”
“哦！”艾美抬高了八度感慨了一声，捂住他那不知塞了什么鼓起来的胸口，“我真是太感动了，卑微平凡的我，竟然能得到路易大人的青眼和慰问，一定是我的真心感动了……”
“相信我艾美，你一点也不平凡。”伽尔打断了他——这个世界上能有多少人类，不管作为男人还是女人都一样可怕呢，“史密斯先生怎么样了？”
“睡着了，或者晕过去了，谁知道呢？”艾美耸耸肩，“我得说，这家伙的精力实在太旺盛了，烧刚一退，就企图在你的房子里开展他的探险活动，还对你家的抽水马桶发生了强烈的兴趣，甚至企图把脚塞进去试试——当然，被我坚决制止了。于是我在他喝的水里放了一点安眠药，总算把他放倒了，现在他被我扒光了，正乖乖地趴在床上。”
伽尔：“……”
路易：“……”
他们这些无数次惨遭治疗师蹂躏的猎人们……怎么竟然还没死呢？
“你最好放尊重点。”路易冷着脸推开了艾美，放轻了脚步走进了房间，压低声音说，“鉴于躺着的这位绅士，很有可能是圣殿某一任不知名的执剑祭司。”
艾美脸色一正：“祭司？”
“难以想象，”伽尔没有进去，双臂抱在胸前看向屋里，“不过我相信路易的判断有他自己的根据。”
路易走进去，随着他的靠近，躺在床上的人似乎敏锐地感觉到了，并且不安地皱起眉，身体无意识地挣动了起来，可是因为安神药水的作用，他终究还是没有醒过来。
路易打量着他，发现他竟然出乎自己意料的年轻……俊美。
男人一条手臂从被子掉了出来，皮肤苍白，但肌肉紧实，有数条深浅不一的伤疤。路易弯下腰看了看，认为如果他是一个时间旅行者，那应该是来自结界构建前，也就是……至少是阿尔多大主教的年代以前。
不管他是猎人还是执剑祭祀，和平时代绝不会留给他这样多的“勋章”。
“你到底是谁呢？”路易皱起眉。
就在这时，伽尔兜里的手机突然响了起来，手机铃是一阵非常急促的鼓声。
他们都熟悉这个，据说古代的时候，圣殿用这个鼓点来传达紧急任务，召唤猎人，这个传统延续至今，把它变成了“圣殿调度办公室”的来电铃声。
调度办公室里的联络人负责分配每一项任务，统筹猎人们的工作。
伽尔走到楼道里接电话，床上昏迷的约翰却突然挣扎着醒了过来，他的眼神还迷茫着，额头上略微有些细汗，整个人无意识地绷紧：“召唤鼓……”
“当召唤鼓响起的时候，被称为骑士的猎人们即使剩下最后一口气，也要爬过去”。路易看着他，心里忽然想起了这句话。
被艾美放倒、这么多人说话都难以惊醒的人，居然会被一阵鼓声唤醒，那大概会是出于某种深入骨髓的习惯吧。
“没什么，只是个电话。”路易按住他的胳膊，不让他碰掉吊针，“路易?梅格尔特，我是圣殿的教官，很荣幸见到您，先生。”
约翰浅棕色的长发从肩膀上垂了下来，他只是被召唤鼓惊动，并没有真正地清醒过来，反应迟钝地看着面前的路易，半天，才有些含糊地问：“电……电什么？”
“一种方便的通讯工具，”路易不由分说地按住他躺了回去，“现在，先生，请躺回去——伯格治疗师，请过来看看他。”
“叫我艾美，路易大人。”艾美给了他一个飞吻。
路易常年保持木然的脸皮并没有一点波动，他平平板板地说：“我以为艾美是女名，治疗师‘先生’。”
约翰的身体没有多少抗药性，特别是对消炎药，那些东西作用在他身上的效果非常出众。艾美发现，仅仅是一天多一点的时间，他那凶猛的伤口的发炎症状似乎就已经得到了极大的缓解。
约翰躺在床上，头靠在柔软的枕头上，虽然无力，但是似乎清醒了一些，他借着床头那个奇怪的“蘑菇”发出的光看了看路易，迟疑了一下，问：“梅格尔特先生？”
路易点点头。
“你刚刚说，你是圣殿教官？”
路易卷起他那外表看起来很正常的西装袖口，里面露出一个竖琴的标志。
“哦……”约翰的目光落在那标记上，表情柔和下来，露出一点亲切的笑容，“‘抱着竖琴的学者’，您是教历史和迪腐类型研究的。”
圣殿的教官不止一种，袖口上分别绣着不同的标志，比如教格斗的教官标志是一根长矛，法阵防御的是块盾牌，药理的和治疗师一样，是一片叶子。
路易放下袖子——看来眼前的人熟悉圣殿的标志。
“很抱歉，未经您的允许翻看了您的衣服，我猜那是执剑祭司的礼服对么？”路易一边说，一边观察着对方的表情。
约翰没有任何惊诧，“抱竖琴的学者”一般是由最博学的人来担任，如果他连执剑祭司的礼服都不认识，那圣殿一定快要倒闭关门了。
“能请教……”路易开口问，但是他还没来得及说出整句话，伽尔就脸色难看地闯了进来。
“凯尔森出事了。”伽尔薄薄的嘴唇抿成一线，语气略微有些急促地说，“徽章显示地点就在萨拉州。”