她猛地从睡梦中惊醒。
距离入睡还没有多久，或者连一个时辰都没过，帐外的灯火依然亮着，依稀可以听到家人们的低语。
“过了冬至，家里就能凑得起赎身的铜钱……”
“你不是家人子，买出去就是良人，长公主若是高兴，松一松手，就是一份家事。”
絮絮的低语声，让她更有些烦躁，她翻了个身，试着将锦被掩到耳边，想要阻断来自帐外的絮语声。
或许是她的举动惊扰了这一对小小的姐妹花，帐子掀开了一角，家人子跪着进来，为她掖好了被子，又轻轻地捋过了她的额发。
她闭上眼，无由地反抗着，不想被人惊扰了自己的昏沉。婢子小心地探看了她的脸色，便慢慢地爬出了睡榻。
“真是个古怪的小女儿……”
或许是肯定了她已经陷入沉眠，婢子们便窃窃地议论起了主人的私事。
“一点都不像是陈家的少主人……性子竟是那样静，虽然生得像长公主，但和长公主的性子，可是一点都不一样。”
“陈家又有哪一个人和她一样？”轻轻的笑声，隔着幔帐传到陈娇耳朵里，就像是梦中传来的耳畔私语。让她皱起眉头，又缓缓地迷失在了似梦非梦的迷蒙中。
“别嫁。”急迫的女声，又回荡在她耳边，带着丝丝缕缕的，她尚且无法分辨的情绪。“别嫁，千万别嫁。”
“别……别嫁？”她迟疑地问，“到底，到底是要嫁给谁？你念了这么久，我到底要嫁给谁呢？”
从她记事开始，这声音便若有若无地缠绕在她梦境之中，给她无忧无虑，予取予求的童年，蒙上了一层淡淡的阴影。
她曾试探地对母亲谈起过梦中的言语，而母亲的回应，是一场盛大的法事。从此她便知道，原来她梦中的阴霾，换来的竟会是穷奢极侈，花费胜过陌间百姓一生，却又一点也没有用的浪费。
她问过梦中的声音，“究竟我们同陌上百姓，又有什么不同？外曾祖父在未曾自立之前，难道不也是一名百姓？”
这声音未曾回答她，但陈娇却从此绝口不提这梦中的烦扰。
自那以后，她便明白，有些事她母亲毕竟是没有办法的。
这声音多半只是在告诉陈娇，“别嫁，千万别嫁。”
可一旦问她究竟是要嫁给谁，她却从不肯回答。
今晚她的语调特别急切，使得陈娇在迷糊中，有了一些朦胧的好奇。她又问，“你说了这么久……有一年吗？有两年吗？你——到底是谁呀？”
那声音无所回答，只是深深地叹息起来，又重复着自己的要求，“阿娇，不要嫁。嫁别人，勿嫁他。”
“他是谁？”她问，甚至想要揉一揉眼睛，“我很倦，我还小，我不用嫁人。我……我要睡了。”
那声音于是便不说话，放任陈娇陷入了不安的睡眠里。
#
因为这声音的存在，她自小就是个不爱笑的孩子。很少能够打从心底大笑出来，即使面对她的外祖母，天底下最有权势的女人，她也只能淡淡地笑着，问候外祖母，“外祖母安好。”
外祖母脸上露出了慈和的笑，她摸索着将陈娇纳入了怀抱之中，“好阿娇，又认了多少字？”
陈娇就靠在外祖母怀里，轻声细语地说，“一天认十个字，又认了一百来个，现在读书，已经大概懂得里头的意思了。”
外祖母和气地问，“都是什么字？说给外祖母听听？”
陈娇扳着指头，念叨着似乎深奥，又似乎简单的字词。“礼、仪、良、善……”
身边有人轻声说，“娘娘，太子来问安了。”
外祖母轻轻动弹了一下，缓声说，“阿娇，你表兄来了。”
她对表兄的态度，要比对陈娇更客气，甚至还坐直了身子，让陈娇走到一边，不让她跟着自己沾光，受太子的礼。
陈娇跑到母亲身边，等到表兄给外祖母行过礼，又和母亲互相问安，便上前要参拜下来。
身上一轻，表兄已经将自己抱在怀里，笑着说，“阿娇，你又长高一些了。”
虽然位属兄妹，但表兄大她足足十多岁，今年已经快要加冠。陈娇从来也没有将他当作过自己的兄长：她虽然小，却也分得出自己的两个哥哥和表兄的不同。兄长们会和她吵架，表兄却一直都很宠爱她。
“表兄。”她揽住了表兄的脖子，撒娇地问，“你身边那个小中人呢？怎么没有看见？”
“阿娇找他有什么事呀？”外祖母笑吟吟地问。
陈娇不免有几分不好意思，“他的陀螺抽得很好！”
表兄和外祖母、母亲都笑了起来，表兄笑吟吟地说，“他去办事了，过两天，我让他到阿娇家里，专门给你抽陀螺。”
他就抱着陈娇坐下来，和外祖母、母亲闲谈着起居间的琐事。外祖母又把陈娇叫到身边，让阿娇背诵着近日里学到的字词。又过了一会，表兄才起身告辞，回到他自己的宫殿里去。
陈娇也感到困倦，她伏在外祖母怀里，意识漂浮起来，耳边隐约听见母亲说，“去把阿娇抱到后头去。”
外祖母一下就揽紧了阿娇，“就让孩子睡在这里。”
“压得您腿疼……”
“怕什么，自己的亲生外孙女，怕她压不疼！”外祖母的手梳理起了陈娇的额发，手劲轻重恰到好处，让她很快昏昏欲睡。
母亲和外祖母的对话零零散散，一片又一片地飘进了梦里。
“……说不上多聪明，却也老实孝顺。”
“唉。”外祖母的叹息声很长，“不比又怎么会知道？他再好，生母那个样子，终究也没有用。”
“总还是要看阿启自己的意思……”母亲的话里多了一些什么淡淡的情绪，很轻，却让陈娇的心弦一下绷紧了起来。
她还听不懂，她毕竟太小了。
“听说上回对你也很不客气。”外祖母的话里也多了些什么。“嘿嘿……不奇怪，不奇怪，就是对我老婆子，她都是阳奉阴违，连面上的恭敬都未必做得好。对你这个大姑子，又怎么会发自内心地恭顺呢？”
“总是阿启处置国事辛苦，很多事，过去就过去了。”母亲似乎有为自己分辨，又有为谁分辨的意思。“不和您说，也是怕添了您的心事。”
外祖母的声音冷了下来，可拂动陈娇额发的手，却还是那样温柔。“我们一家子从京城到代国，从代国到京城，相呴以湿，相濡以沫……现在阿武又去了梁国，在那样远的地方……你弟弟口中不说，心里多看重你这个大姐，你不知道？她和你处不好，要比欺压后宫中别的可怜人，更讨阿启的嫌。这么简单的道理都不明白……难怪生出来的儿子，也不聪明。”
顿了顿，外祖母又轻声说，“王夫人就要比她明白得多，你看她这一向，难道不是竭力与你结交？”
“唉……”母亲的叹息声轻轻柔柔的，“我只是个姐姐，难道还能对阿启说她的不是？我没这个身份，这种事一说，就是牵扯到废立的大事……娘……我现在是陈氏妇……”
这弯弯绕绕含义晦涩的对话，钻进陈娇的脑袋里，本该像一个呵欠一样，被她张口驱赶出去，但竟然就这样留了下来，一路盘旋到了当晚解衣就寝的时分。
又过了数日，母亲再一次带她入宫觐见时，她的第二个表哥也来请安。
这个表哥来请安的时候，宫里的气氛就要热闹得多了。
他和陈娇年纪相差得不远，说是表哥，其实两个人的生日只差几天，不过他就要比陈娇聪明得多了。陈娇才认了几百个字，他已经开始启蒙读书。
“听阿娘说。”表哥告诉她，“姑姑想把你说给太子为妃。”
这件事，陈娇也只是听说。
毕竟栗娘娘和母亲互不搭理，已经有两三个月。进出宫闱之间，总有些闲话会飘到陈娇耳朵里来。
听说栗娘娘很不喜欢母亲为舅舅进献美人的做法，那天她和母亲甚至吵了一架，只是当时陈娇在和小中人抽陀螺，并没有当场与闻。这件事，还是抽陀螺的小中人私底下告诉她的。
陈娇没有回答，她露出了一脸的不解，表哥说完就算，他跑开去，在外祖母的宫殿中采了好多时令鲜花，将小花圃的一角采得七零八落，又将鲜花堆满了陈娇一身。
“送给你！”表哥似乎有些赌气。
陈娇当然很喜欢花，她把裙子扬起来，兜住了这五颜六色的春意，对表哥笑了。
这一切尽收母亲和王娘娘眼底。
王娘娘是这个表哥的母亲，陈娇喜欢她，比喜欢栗娘娘多些，多得也只有限。
梦里有声音告诉她‘王娘娘心机深沉，是个你对付不了的人，别看她对你笑，背后，她只会害你。’
这声音难得这样呱噪，说了这许多话，她虽然只说了一次，但陈娇却不禁记在心里。再看王娘娘，心中难免多些芥蒂。
王娘娘笑着对母亲说，“阿娇和小彻总是能玩得到一块。”
母亲也笑了，她叫过表哥，问他，“儿欲得妇否？”
她的声音不大不小，紧接着，便指向了王娘娘身边的小宫人。
整间宫室却忽然静了下来，陈娇站在当地，扭头看向母亲，忽然感到一股强烈的晕眩。
在这晕眩中，有个声音，那声音不断在说，几乎是在呼喊，它喊，‘勿许金屋，勿嫁刘彻，不要嫁，不要嫁！’
她不明白是什么意思，只得站在当地，听表哥响亮地说，“不要。”
母亲把表哥抱到膝上坐着，陈娇想走，但王娘娘不知什么时候，已经招手让她过去。
她只好一步一步慢慢地向王娘娘走过去，她觉得王娘娘笑得实在很得意，虽然这笑看起来还很温婉，但陈娇就是觉得，王娘娘眼角眉梢，已经深藏一缕春风。
母亲指遍宫中侍女，最终，指向陈娇，她问表哥，“阿娇好么？”
表哥就转过眼来盯着陈娇，他大声说，“若以阿娇为妇，愿作金屋储之。”
这声音里竟有些不服气，没等母亲说话，他又道，“阿娇本来就该做我的王妃！太子比她大了十多岁，姑姑怎想，会这样配！”
母亲同王娘娘相视而笑，王娘娘忍俊不禁，母亲的笑声，却几乎震动了屋宇。
阿娇不知不觉，已将怀中鲜花，撒了一地。
她忽然很想和那声音说声抱歉：这金屋，由头至尾，她未曾有余地说一声不。