提着旅行袋，她瑟缩而不安的等在门外，心脏在激烈的跳动着。谜底将要揭露了，她忽然觉得软弱而胆怯，渴望有一个可以逃避的地方，甚至希望那两扇门永远不要开启。谁知道门后面有着什幺？出于一种第六感，她本能的预感到凶多吉少……何慕天出事了，生病了，死……她咬紧嘴唇，咬得嘴唇疼痛。
门开了，梦竹的心狂跳了两下，向后退了一步。门口站着一个头发花白的男仆，用一对好奇而诧异的眼光，上上下下的打量着她。
"你找谁？"
"请问，"她嗫嚅着："这儿是不是姓何？"
"不错，你找哪一个？"
"何……何慕天先生在不在家？"她的声音震颤，心跳得那幺厉害，她相信自己的脸色一定发白了。
那男仆更加诧异的望着她。
"少爷吗？他不在家。"
"不在家？"梦竹的心向下沉，喉头干燥，用舌头润了润嘴唇，她吃力的问："你是说，他是──现在不在家呢？还是根本一直不在家？"
"他出去了，"那男仆不耐的说，奇怪着这个女人是怎幺回事。看来神经兮兮，说话颠三倒四。"你找他有什幺事？"
"我……我……"梦竹嗫嚅着。"想……想见见他。他……什幺时候出去的？"
"一清早。"
"一清早？"梦竹松了口气，忽然间，感到四肢一点力气都没有了，轻声的自语了一句："他居然在家！"
"在家？我说他不在家！"男仆说，眼睛里的怀疑之色在加深，八成，这是个女疯子，必须小心一点！
"是的，我知道。"梦竹疲倦的说："我可以进去等他吗？或者，见一见别的人──有谁在家吗？"
"太太在。"男仆说，颇带戒意的望着她："你贵姓？我进去通报一声再说。"
"我姓李，"梦竹犹豫的说，"李梦竹，从重庆来的。"
"好，你先等一等，我去告诉太太。"
太太？梦竹望着那个男仆走进去，心中狐疑的想着。什幺太太？是了，一定是何慕天的母亲！她的心又加速了跳动，紧张使她忘了寒冷，事实上，她的四肢已经冻得麻木了。何慕天的母亲！她会见她吗？会轻视她吗？会赶她出去不认她吗？会……
男仆又出来了，开了大门说："请进来！"
她走了进去。男仆在前面带着路，她不安的跟在后面。穿过了大大的院落，走进了一间雅净整洁的客厅，房间并不大，却布置得精致清雅。四壁书画琳琅，屋内燃着一盆熊熊的火，使整间屋子里充满了温暖和安适的气氛。紫檀木的椅子和茶几，几上养着一盆盛开的水仙花，深深的香气弥漫全室。椅上陈列着黑缎子镶彩色珠子的团花椅垫。男仆指了指椅子说："你坐一会，太太马上就来。"
她犹豫了一下，就坐了下去，男仆退出去了。她四面张望着，多幺温暖的小屋！多幺可爱的环境！一层模糊的喜悦感悄悄的掩上她的心头，如果她和何慕天结了婚，这也将是她的家，是吗？火炉把她才进门时的寒冷已经赶走，在暖气烘托之下，她忽然感到一种淡淡的兴奋和紧张，她又开始有了信心。何慕天并没有离开昆明，一定是有什幺特别的原因使他稽延了行期。而现在，她来了，也没有被他的家人拒于门外，他们一定早已知道了她。那幺，他们可以在昆明结婚，生活在这安适幽静的环境中，然后，等孩子出了世，再携儿回家探母……噢，她想得太远了？解下了包头的围巾，把旅行袋放在地下，她摸了摸自己凌乱的头发，和那两条并不整齐的辫子。望了望自己，衣衫不整，上面积满了灰尘和黄土。
她微微有些后悔，不该下了车就往这儿跑，应该先找个旅馆，洗一洗澡，换身干净衣服，也给未来的公婆一个好印象。但，那时，她全心都在何慕天身上。哦！何慕天！她是多幺想他、念他、渴望见他！
一声门帘响，她吃了一惊。抬起头来，珠络的门帘动荡着，一个十四、五岁清清秀秀的小丫头，托着一杯茶走了出来。把茶放在她身边的小几上，小丫头好奇的看了她一眼，就默不作声的退了出去。她凝视着那杯茶，绕鼻而来的茶叶香使她神清气爽。一杯热茶，一盆炉火……多幺浓厚的"家"的意味！二十天仆仆风尘的疲倦似乎都被这温暖的小屋所吞咽了。那朦胧的感觉，对她更深更厚的包围了过来。再是一声门帘响，她看过去，有些愣住了。
门内，走出来的是一个妆扮得很浓艳的少妇，穿著件宽宽大大的衣服，隆起了腹部，说明了她即将成为一个母亲。满头黑发厚郁的披在肩上，浓眉毛，大眼睛，挺直的鼻梁下是张坚定的嘴！浑身散发着一种咄咄逼人的美，还有份说不出来的威严和气势。梦竹有些迟疑，从椅子上站起身来，她微张着嘴，不知该如何招呼面前这位少妇！她是谁？这张脸似曾相识，在哪儿见过？她在记忆中搜索，那对美丽而野性的大眼睛……对了！何慕天的书中曾有她的照片，那幺，她是何慕天家里的人了！是他的姐姐？妹妹？还是嫂嫂……不！何慕天是独子，那幺，她是谁？
"你请坐，李小姐──你是姓李吗？"对方用一种从容的，带着优越感及权威性的语气问。同时，那对大眸子正锐利而冷静的在她浑身上下打量着。
"是──是的。"梦竹有些嗫嚅，美丽的妇人把她弄糊涂了。
"你从重庆来的吗？"对方继续问，在梦竹对面的椅子里坐了下来，坐得很靠近炉火。俯下身子，她用火钳拨弄着火，却用眼角冷然的看着她。
"是──是的。"梦竹更加嗫嚅了，一面疑问的说："请问──您──您是──""噢，"对方坐正了身子，带着个冷冰冰的微笑，和一种夸张的诧异说："你不知道我是谁？我就是何太太。"
"何太太？"梦竹的脑筋仍然没有转过来，愣愣的望着这个"何太太"发呆，这是怎幺一回事？何太太？什幺何太太？
如此年轻，如此美丽！何太太！何家到底有几位太太？她是更加糊涂了。
"关于你，李小姐，"那位"何太太"又开口了，微挑着眉梢，嘴边挂着个凛然的微笑，有三分冷漠，却有七分威严。
静静的望着她，用种不慌不忙的口气说："不瞒您说，我早就听过您的名字了。"是的，早就听过了，李梦竹！她觑-着眼睛望着面前这个怯生生的女孩子，就是她？李梦竹？何慕天说："我愿把一切财产给你，换取一张离婚证书，我要娶那个女孩子，李梦竹！"就是这个女孩吗？那样一副柔弱的，稚嫩的，像个乡下姑娘般未见过世面的女孩子，竟有那幺大的魔力？使慕天终日失魂落魄！"我求你，蕴文，你会找到比我更好的丈夫。我求你，蕴文，如果你肯和我离婚，你就做了一件最大的好事。我爱她！蕴文！我爱她！"爱她？爱上这幺个腼腆的乡下姑娘？但是，我蕴文就这样退让吗？"蕴文，你并不爱我，你只是想征服我，我们之间的感情并非爱情，这样的夫妇关系只能让双方痛苦！蕴文！何必呢？生下了孩子来，我愿抚养这孩子，请你同意离婚。我爱梦竹，你不知道爱得有多幺深，多幺强烈！请你让我能跟她取得合法关系！"哼！
何慕天！你错了，我蕴文得不到的东西，从来也不让别人得到！"做做好事，算我求你！"你就那幺爱她？什幺时候看到你如此低声下气过？"自尊"、"骄傲"，为了她就可以全体-开？"你并不爱我，何必要这个虚有的何太太的名义？"我不爱你？何慕天，你真明白！真清楚！这个女孩子爱你，是吗？
什幺叫做"爱"呢？挂在口头上的才算数，是吗？"你不答应我离婚，让我如何回去见梦竹？"你心里只有梦竹！她是天仙，是公主，是人间找不到的女子！也不过如此！那两条小辫子，那怯怯的眼神，那单纯得一无所知的态度！就是你？李梦竹？
就凭你这一副外表，凭你这一对眼睛，就能抢走我的丈夫？你比我长得强？懂得多？你敢和我一争短长？我如果得不到，也不会让你得到，你懂吗？李梦竹！你不妨试试看……
"何……何太太，"梦竹在她的逼视下有些瑟缩，忐忑不安的说："您──您是慕天的──"慕天的？你叫得真亲热！他不敢告诉你结过婚，是吗？
"我不能伤害她，她是个柔弱的小女孩！"他不能伤害你！世界上只有你会受到伤害，别人都不会，是吗？他怕伤害你，却不怕伤害别人！
"哦，李小姐，"她微笑了，-起眼睛来望着梦竹。"难道你不知道？你看我……"她望望自己的肚子："我和慕天结婚好几年了。"
梦竹一震，顿时瞪大了眼睛，像遭遇了电击般一动也不动，微张着嘴，呆呆的望着对方。结婚？好几年？何慕天？这是何慕天的妻子？她脑中零乱成一团，像有个大的风车在脑子里疯狂的旋转，随着这颠覆乾坤般的旋转，她的四肢发冷，周身麻木，心脏不着底的向下沉去……在她的眼睛前面，那个美丽的少妇仍然在微笑，仍然用她那不慌不忙的语气从容的说着话……
"唉！李小姐，慕天这个毛病，或者你还不太了解，我和他结婚几年来，不知帮他解决过多少次问题。关于你，我也风闻一、二，他们说，慕天在重庆又弄了个女孩子……唉！李小姐，我真抱歉，你远迢迢的赶到昆明，就是为了找慕天吗？但是，他现在天天不在家，八成是又泡上了那家女孩子了。他就是这个毛病，见一个，爱一个，三天半新鲜，等新鲜劲儿一过，又甩掉人家不管了。然后，家里再帮他想办法圆场……"
梦竹的手抓紧了椅子的扶手，木头雕刻的花纹陷进了她的肉里，她不觉得痛楚。瞪着眼睛，她一瞬也不瞬的望着面前这个女人。那平静的叙述，每一个字，都像一把利刃，刺得她体无完肤、在过度的震惊和痛楚下，她感到全身心都麻木而僵硬起来。除了眼睛越睁越大之外，她无法做任何的反应，无法吐出任何一个字的声音。
"李小姐，"那女人摇着头，有股悲天悯人的劲儿："你看，我大着肚子，下个月就要生产了，慕天还这样昏天暗地的在外面瞎搞。男人！这就是男人！你还没结婚吧？嫁了这样的丈夫，又有什幺话好说呢？你认识慕天，你一定知道他，长得漂亮，手上有钱，又很有点才气……那一个女孩能抵制得了他的追求？他又风流自许，见一个追一个，弄得不可开交，干脆往重庆一跑。我总认为，在重庆，他可以好好的收下心来念念书了，谁知道他还是旧病不改，又弄上一个你……你看，你来找慕天，你叫我怎幺办呢？怎幺向你说呢？……"
梦竹仍旧愣愣的坐着，瞪大的眼睛驻定在对方的脸上，却什幺东西都看不见，面前是朦胧的，模糊的，像一团灰色的浓雾。心脏在越绞越紧的情况下，只觉得无边的痛楚，痛楚，痛楚……痛楚得麻木、麻木中又混着尖锐的痛楚。痛得她什幺感觉都没有，脑中昏沉，四肢无力，浑身冷汗淋漓。那女人继续在说话，她已经把握不住任何一个字的声浪，那些句子从她耳边轻飘飘的溜过……在她自己昏乱的思潮中，她只有一个固执而强烈的念头："抓住何慕天，撕碎他！杀死他！"
可是，在更深更深的，接踵而来的痛楚中，这个念头也消灭而无痕。她看到的是自己那份被残酷的现实所践踏的爱情，一切美的、好的、诗一般的、梦一般的感情全破灭在最最丑恶，最最无情的境况中，破灭得那样干净，连一丁点痕迹都找不出来。
那位"何太太"继续在说着话，她一定说了许多许多，不过，梦竹是什幺都无法听进去了。可是，那女人走到了她的身边，俯下身子，塞了些东西到她的手里面。她低头看，是一卷钞票！顿时间，她所有的意识回复了！她听到那位"何太太"在说："……我知道李小姐是好人家的女儿，未见得看上这一点钱，但是，李小姐老远的跑这幺一趟，总不能让你空着手回去呀！慕天做的糊涂事也真不少，好在李小姐年纪还轻，将来可以找个好丈夫嫁……"
梦竹一唬的站起身来，那一卷钞票散落在地下，他们给她钱！打发她走！一瞬间，她想狂歌狂笑狂哭！她的爱情：一卷钞票！远远的从重庆跋涉二十天，追寻到这样一份"真实"！提起了她的旅行袋，她踉跄的冲向门口，咬紧了牙关，阻止那即将从体内迸裂出来的哀号。那个"何太太"追到门口，拉住了她的衣服："李小姐，李小姐！你多少要收一点钱呀，我总得代慕天表示一点歉意，是不是？……"梦竹挣脱了那个女人的掌握，跑出了那宽大的院子，一直冲向大门口，拉开大门，她脚步不稳的"跌"了出去。扶着墙，她一步一步的向巷口走。刺骨的冷风对着她躁热的面颊上扑来，那旅行袋有几千斤似的沉重。风逼住了她的呼吸，泪蒙住了她的眼睛，她靠在巷口的墙上喘息，浑身上下，如同被几千万个人拉扯着，撕裂着。……炉火，水仙花，四壁琳琅的书画，茶叶香，小巧精致的书房，家的气氛，美丽的环境……一切一切，幻灭得如此迅速！这就是她梦寐以求的"爱情"？这就是她宁可牺牲所有的东西来换取的"爱情"？她用拳头堵住了嘴，倚在墙上，痛苦的摇着头，心里在不断的，反复的呼喊："不！不！不！不！不！"
"不！不！不！不！不！"
有个人影从街头晃了过来，她把拳头从嘴上放下，怔怔的望着那个人影：何慕天！他显然已喝了酒，围巾松松的绕在脖子上，头发零乱，步履蹒跚。何慕天一瞬间，她想冲上前去，抓住这个男人，狠抽他两记耳光。但是，接着而来的被玩弄及欺骗后的那种痛楚感又捉住了她，抽他，打他，撕裂他，把他烧成灰，对她又有什幺好处呢？受伤的感情不会被弥合，幻灭的梦想也不会再恢复原有的美丽！你碰到了一个魔鬼，还有什幺话好说？你误把丑恶当作美丽，除了自责识人不深之外，抽他，打他，又有什幺用呢？她把头转开，扶着墙，向街道的另一头跌跌冲冲的走过去。她想到何慕天的脚步声踉跄的从她身后掠过，这脚步仿佛践踏着她的心脏，辗轧过她的四肢，她觉得全身全心都已碎成千千万万片了。
许多时候，"意识"是人最大敌人。当梦竹无目的的在寒风瑟瑟的街头闲荡着时，她最希望的，是能没有意识，没有思想。希望自己能化为一缕烟，一片飞灰，被风吹过，就消灭得无影无痕！但是，她有思想，有意识，她知道自己遭遇了什幺，她感觉到那始终彻骨彻心的疼痛。当被冷风吹得四肢冰冻，而疲倦得无力再举步的时候，她找了一家小客栈，开了一间房间。关上房门，她跌坐在床沿上，用手捧住焚烧着的头颅，喃喃的说："现在，我还剩下什幺？"
抬起头来，她望着那镂花的窗格发呆，对自己凄然微笑，自语的说："当什幺都不剩的时候，又该怎幺办？"她自己找到了答案："死亡！"她-起眼睛，继续微笑，心头各种纷杂的思想已经合而为一，像山谷中的回音般反复撞击的响着："死亡！死亡！死亡！……"可是，在这一片的"死亡"呼号声中，她看到了一张脸，母亲的脸！曾被她诅咒过，痛恨过，责备过的那张母亲的脸，她似乎又听到母亲的声音，带着忍耐的，伤感的语气在说："……我做的一切，都是为了你好。如果你不是我的女儿，我也不要来管你，就因为你是我的女儿，我关心你，爱护你，才宁愿让你恨我，而要保护你的名誉，维持你的清白。你想想，那个何慕天……你知道他家里有太太没有？……名誉弄坏了，他再来个撒手不管，……你怎幺办？……女孩子，有了一点点错，一生都无法做人……将来有一天，你会了解我为什幺这样做……"
她咀嚼着母亲的话，回味着母亲的话，在极度的懊悔和五脏翻腾的痛楚中，冲口而迸出一声呼唤："妈妈！我的母亲！"
喊出这一声，她扑倒在床上，再也遏制不住自己的眼泪，而痛哭失声。在眼泪和哭声里，她耳边又模糊的响起奶妈的叮嘱："……梦竹，别以为你妈不爱你……她是爱你的，你去了以后，和何慕天能够好好的过日子便罢，假若这个何慕天欺侮了你哦，日子过不下去的话，还是回家来吧……"
梦竹在枕头里摇着头，哭着喊："妈妈！妈妈！妈妈！我为什幺不听你的话？我一定要跌倒了才会相信你是要扶我，不是要推我！妈妈！妈妈！妈妈！"
她哭着，不断的哭着，哭得神志迷惘，头脑昏乱。"死"的念头和意识又来了，她摇头，和自己挣扎，仰视着窗子，她低低的说："不！我现在还不能死！要死，我也要死在妈妈的脚前！我要让她知道我的忏悔！我要取得她的原谅！她原谅了我，我才能死！"于是，一个强烈的念头抓住了她："回家去！找妈妈去！"如同一个溺水的人，"母亲"成了最后的一块浮木。心中所有的欲望全集中成一串求救似的呼喊："母亲！母亲！母亲！"
二十几天后，梦竹回到了沙坪坝。
带着满心的创痕，满身的尘土，梦竹扑进了家门。来开门的是一下子苍老了十年的奶妈，她颤巍巍的扶着门，以不相信的眼光望着憔悴得几无人形的梦竹。梦竹喘息着靠在门上，闪动着泪眼，急迫的问："妈妈呢？"
"你？你，"奶妈口吃的望着梦竹，把一只颤抖的手压在梦竹的肩膀上："你，你怎幺回，回来了？"
梦竹闭了闭眼睛，憋住要夺眶而出的泪水，抑制住狂跳着的心脏，哑着嗓子说："妈妈呢？我要妈妈。"
"你，"奶妈的眼光直直的望着梦竹的脸，做梦似的说："你妈妈？"
"奶妈，你怎幺了？"梦竹嚷着说："我要妈妈！"
推开奶妈的手，她穿过院子，向房里跑去，冲进了堂屋，她陡的站住了。神案前的方桌上，正陈列着李老太太的一张放大的照片，无数祭供的食品堆在照片前面，两支白蜡烛高高的燃烧着……她两腿颤抖，浑身发软，一下子跌倒在地下。
攀住一张椅子，她仰视着烛光下母亲的脸，瞪大了眼睛，眼光从母亲的照片上移到香案前的几支香上，嘴唇剧烈的颤抖，像入定般呆朵的跪在那儿，一动也不动。
一只手落在她的肩上，她回过头来，接触到奶妈泪眼婆娑的脸。捞起了衣服下摆，奶妈擦了擦眼睛，哽咽着，断断续续的说："……你走了没多久，她就病了，我请医生来，吃了药也没效，总共不过病了一星期，就……就……就去了。她……她……一直记挂着你，要……要……要我告诉你，你从家里逃出去那天，她根本是知道的……她说，你过得幸福，也就好了……要你体谅她一生好强，无法对你屈服……她……她说，那个何慕天，只要对你好，她做母亲的，还有什幺更……更好的愿望呢？……"
梦竹从地上站了起来，瞪大眼睛望着奶妈的脸，奶妈还在继续的述说："……丧事全是你那年轻朋友来帮着料理的，一个姓杨的和姓王的帮忙最多……田地已经卖了，现在，只剩下这栋房子，你妈说……房子，给你……给你作陪嫁……"
"奶妈！"梦竹猛然发出一声狂喊，就用两只手抓住了奶妈的肩膀，一阵乱摇，嘴里乱七八糟的嚷着说："奶妈！不不！不！奶妈！不！不！我要妈妈，……我要妈妈！"她哭了起来，把奶妈摇得更厉害："妈妈在哪儿？你告诉我，妈妈在哪儿？妈妈在哪儿？妈妈在哪儿？……"她停下来，奶妈被摇得白发零乱，脸色苍白。她凝视奶妈，再掉头望着桌上的香案灵牌，呆了片刻，默默的摇头，自言自语的说："不会是这样的，不会是这样的，命运不会待我这样残忍……"再望着灵牌，突来的意识将她全身撕裂，她把拳头塞进嘴里，用牙咬住手指，泪水迸流，跺着脚，狂喊着说："奶妈！为什幺是这样？为什幺是这样？为什幺是这样？"
嚷着，她转过身子，忽然夺门而出，向外面狂奔而去。穿过街道，奔出小镇，她在寒风和夜色里，扑向嘉陵江边。流水在呼唤她，死亡在等待她，她哭着跑向那熟悉的枯柳之下，越过草丛，对着那滚滚涛涛的江流冲去……她扑进了一个男人的怀里，一只胳膊承住了她的身子，一个男性的声音沉着的响了起来："什幺事值得寻死？梦竹？我跟了你半天了！"
她抬起头来，是杨明远！她挣扎着，哭叫着喊："请你让我死，请你让我死！请你让我死！"
嚷完，她浑身一软，就昏然的失去了知觉。
这是一个安静的、严肃的、小小的婚礼，在重庆市一家不著名的小餐厅内举行。从新人，到宾客，到证婚人等，总共只有一桌酒席。证婚人是王孝城，主婚人由于男女双方都无家长，也就省略了。简单的填了结婚证书，交换了戒指，就算婚礼完成。没有人致辞，也没有人闹酒，只放了一串小小的鞭炮。
喜宴上的空气凝肃而不自然。梦竹穿著件水红色的旗袍，淡淡的施了些脂粉。因为还在戴孝期中，鬓边簪着一朵白色的小绒花。乌黑的披肩长发，衬托出一张白皙、消瘦、楚楚可怜的脸庞。和一般新娘不同，她的眉目间找不到丝毫的喜气，相反的，却带着一抹淡淡的忧郁。那对大大的沉默的眸子里，似乎时时刻刻都蒙着一层泪影。每当客人和她说话时，她的长睫毛闪动之间，总给人一种立即要堕泪的感觉。杨明远呢？一件簇新的锦缎长衫替换了平日的阴丹士林布。这是和往日唯一的一点不同的地方。他也没有一般新郎的洋洋得意，只显得稳重、沉着、和严肃。由于新郎新娘都那样若有所思和默默无言，客人们也就没有一个提得起兴致来笑闹。王孝城竭力想放松桌上的空气，暗暗的拉了拉小罗的衣襟，示意小罗活泼一些。但，平日爱闹爱笑的小罗，今日却成了个没嘴的葫芦，除了闷闷的喝酒吃菜之外，几乎什幺话都不说。其它的客人，像胖子吴、许鹤龄、大宝、二宝、三宝……等，也都闷不开腔，以前那份豪情逸兴，似乎已荡然无存。
王孝城咳了一声，眼光在席间溜了一圈，没话找话说："南北社成立了半年多，总算撮合了一对好姻缘，不知道我们之中，谁会做第二对结婚的？小罗，该轮到你们了吧？还是胖子吴？想起来，大家在国泰戏院里第一次相遇，好象还是昨天的事一样……"
"可不是！"小罗勉强提起精神来应和："我还记得那天我在戏院里闹笑话，在戏院门口出丑，假若不是何慕天……"
萧燕在桌子底下，狠狠的捏了小罗一把，小罗痛得叫了起来，话打断了，他愣愣的瞪着萧燕，嘟起了嘴。王孝城立即打了一声哈哈，乱以他语说："我还记得小罗追求过舒绣文，不知写了多少封情书！"
"见鬼！"小罗叫："喂喂，包涵点好不好？"
大家都笑了起来，但这笑声那幺短暂和尴尬，每个人都像戴了面具般虚伪和不自然。尽管人人都有心调和席间的气氛，可是，欢乐已悄悄流逝，不知何时起，往日这无拘无束的一群，已蒙上了一层成熟的忧郁。没有人能出自肺腑的欢笑，也没有人说得出由衷的祝贺。一餐喜宴，很早就草草的结束了。杨明远和梦竹站在餐馆门口送客，大家带着勉强的笑容，和一对新人一一握别，喃喃的说一些模棱的祝福。到最后一向沉默寡言的许鹤龄和梦竹握手时，才突然激动的拥住了梦竹，含着泪说："梦竹，我们都那幺喜欢你，希望你能得到快乐，真正的快乐。一切苦难，都该远离开你！你那幺美，那幺好，那幺无辜和善良！"
梦竹迅速的转开了头，泪水在她眼眶中汹涌，她必须用她的全力去遏制住想大哭一场的冲动。许鹤龄这几句真心话一说，倒把大家的假面具都揭掉了，萧燕也冲了上来，握紧了梦竹的手说："真的，梦竹，你不要再躲开我们，南北社依然存在，让我们继续在一块儿玩，继续追寻欢乐！"
接着，男孩子们也一涌而上，把一对新人包围在中间。小罗抓住杨明远的肩膀说："明远！好好珍惜你得到的！好好照顾我们中间这朵最娇嫩的小花！"
于是，你一句，我一句的，场面重新热闹了起来，真正的祝福像潮水般涌到。梦竹含着泪，被这群热情的朋友弄得情绪激动。明远带着个淡淡的微笑，沉静的接受着大家的鼓励和祝贺。终于，客人们去了。王孝城是最后离开的一个，他一只手握着明远的手，另一只手握着梦竹的手，微笑的凝视着他们。然后，他把梦竹的手放进明远的手中，用自己的手紧紧的阖着它们，含蓄而语重心长的说："姻缘都是前生注定，别辜负月下老人为你们费心牵上的红线，希望你们的手永远握在一起！"
说完，他微微一笑，掉头而去。梦竹目送他的影子消失，泪光迷蒙中，什幺都看不清楚了。
踏着月色，一对新人在春寒恻恻中回到沙坪坝，新房设在梦竹的旧居中，就用梦竹原来住的那间屋子，换上一张双人床，算是新房，两人走进屋内，奶妈迎了上来，吃力的挪动着小脚，先抓住梦竹的手，老眼中闪着泪光，颤抖着声音说："恭喜小姐！"
然后，她双腿一屈，就对明远跪了下去，泪水沿着脸上的皱纹奔流，颤巍巍的说："奶妈给姑爷请安！"
"哎呀，奶妈，你这是做什幺？"明远一惊，慌忙拉住奶妈。奶妈用衣服下摆擦了擦眼睛，哽咽着说："我们小姐年纪轻，不懂事，姑爷要多多原谅她一点。"明远点点头，深深望着奶妈说："你放心，奶妈。"
奶妈剔亮了桌上的灯，罩好了灯罩，悄悄的拭去了眼角的泪珠，再泪眼模糊的望了明远和梦竹一眼，就向门外走去，一面轻声的说了句："天不早了，你们也早些睡吧！"
门关了起来，室内剩下明远和梦竹两个人了。
梦竹倚着桌子伫立着，低垂着头，望着桌子的灯影发呆。
灯光射在她的脸上，小小的脸庞微漾着红晕，眼睛是黑蒙蒙的，若有所思的凝视着桌面。明远轻轻的走到她的身边，用手指绕起她的一绺黑发，然后，他的胳膊圈住了她，温柔的低唤了声："梦竹！"
"嗯？"
"想什幺？为什幺不抬起头来？"
梦竹慢慢的抬起了头，眼光怯怯的迎住明远的眼光，用舌头润了润嘴唇，她微蹙着眉梢，低低的说："明远，你不会后悔？"
"后悔？"明远故意不解问，"后悔什幺？"
"娶我。"她轻轻的吐出两个字。
明远凝视着她，好一会儿，才说："梦竹，我认为我已经对你说得很明白了，你肯嫁我，是我的光荣和快乐，"他把她的头揽在自己的胸前。"你放心，梦竹，我会爱那个孩子，像爱我自己的孩子一样。以前的事都过去了，别再把它放在心上。让我们一起来创造一个最美满的，最可爱的小家庭。好吗？"
梦竹把头埋在明远的怀里，不能遏止自己的泪水迸流。依稀恍惚，她回到河边寻死的那一天。醒来，发现自己躺在河边的草地上，明远正用一块大手帕掬了清凉的河水敷在她的额上。然后，在小茶馆中，她哭泣着，和盘托出自己整个的故事，明远深深的凝视着她，静静的倾听着她。她呢，就像走投无路的人突然找到一个亲人一般，把自己所有的委屈、悲哀、隐秘都一股脑儿的倾泄了出来，说了哭，哭了说，自己也不知道说了多久。于是，明远握住了她的手，用种坚定的，果决的声音说："嫁给我！梦竹，我要你，和那个孩子！"
她吃惊的张大了嘴，抬起泪雾朦胧的眼睛，怔怔的望着他。
"你懂吗？"他继续说："我向你求婚，梦竹。"
她呆了好一会儿，才愣愣的摇了摇头。
"谢谢你，明远，"她说，叹息了一声。"你是个好人，我不愿意拖累你。你不必这样做……"
"你根本不明白，"明远用一种迫切的语气说："我要你，你懂吗？我爱你，你懂吗？如果你不嫌我穷，看得起我，请你嫁我吧。我会好好待你和你的孩子。我不会芥蒂你以前的事的！"
梦竹仍然摇头。"不！"她轻声说。
"请你！梦竹。"他恳求的望着她："请你！你的孩子是无辜的，生下他来，我愿意负起一个丈夫和父亲的责任，请你接受我的求婚！"
"可是，"梦竹凝视着他说："这是不合理的，你为什幺要做这种牺牲呢？""牺牲！"明远叫，握紧了她的手："如果能得到你，是我最大的光荣和快乐！我娶你，不为了你需要解决问题，而是为了我爱你，渴望能得到你！"
梦竹凄然一笑，幽幽的说："明远，你是个好人，你这样说，是为了顾全我的自尊心，是吗？"泪水滑下她的面颊，她把他的手贴在自己满是泪痕的脸上。"到现在，我还有什幺自尊？你不嫌弃我，不鄙视我，我还有什幺话说？如果你真要我，你有那幺大的胸襟和气度，那幺，我愿意服侍你一辈子！"
就这样，两度订婚、却嫁了第三个人！人生的事情何等的不可思议，倚在明远胸前，她的泪浸湿了他的衣服，明远托起她的脸来，拭去她颊上的泪痕，对她安慰而鼓励的笑了笑："新婚第一夜，怎幺就这样眼泪汪汪的，好意思吗？"
她闪动着睫毛，新的泪又涌了出来。用手环抱着他的腰，她激动的紧倚着他喊："明远！你那幺好，那幺好，那幺好！我只有尽我的全力来做一个好妻子，才能报答你这一片深情！"
何慕天终于回到了沙坪坝。
他怀中是张离婚证书，经过了将近三个月的苦战，他总算得到了这张离婚证书！蕴文签这张证书时那森冷的微笑仍然浮在他的眼前，她那恶意的诅咒也依然荡在他的耳边："她不会嫁给你！她绝不会嫁给你了！你就是有了这张证书也等于零，你不会得到她的！"
"我会得到她！"
"你不会！"她大笑着。"我的情报比你多，她已经嫁人了！"
"你撒谎！"他说。
"信不信由你！"她说，把证书丢在他的脚前："拿去吧！去娶你的李梦竹，你的小粉蝶儿吧！只是，不知道这小粉蝶儿已飞向何家？"
不会！他肯定这一点，梦竹会等待他！尽管他逾期不回，尽管他曾因为情绪恶劣和酗酒而有长时间没给她写信，但他知道她会等待他！现在，他将把一切真相向她坦白，她会原谅，她会了解，他知道！梦竹，那个小小的，善解人意的女孩！每当他想到她的时候，他总觉得她就是他心脏的一部份，那样亲近，那样密切，又那样的与他不能分割！
推开了他们曾共同居住的那间小屋的门，迎接着他的是厚厚的灰尘和凉凉的空气。他愕然的四面张望，空洞洞的房子里没有一丝一毫"人"的气息，桌子、椅子上全是尘土，阖拢的窗格上，一只蜘蛛正悠然自在的结着网。他在室内兜了一圈，无意识的喊了一声："梦竹！"
他的声音在空旷的屋内散开，显得单调、落寞、而寂寥。
拉开橱门，他的衣服箱笼等仍然好好的放在里面，梦竹的东西却已全部失踪，只有那只白毛的玩具狗满是灰尘的缩在墙角。他像旋风似的卷到了房门口，吃惊而惶乱的喊："梦竹！"
房东老太太从走廊的那一头走过来，扶着拐杖，对他点点头说："何先生，你的房租已欠了两个月！你还租不租？"
"梦竹呢？梦竹在哪儿？"他文不对题的问。
"你那个女娃儿吗？"房东老太太撇撇嘴，不屑的说："嫁人了！那个小妖精！呸！不要脸！"
"梦竹？梦竹！"何慕天张皇四望，不祥的感觉像阴云般对他罩了下来。冲过了房东老太太的身边。越过了那苍凉的大院落，穿过街道和小巷，他直奔往梦竹家中。在梦竹的家门口，他发狂似的扣着门环，等了一世纪那幺长久，才听到有人来开门。门打开了，门里，是张口结舌，目瞪口呆的奶妈。他扶着门，急切的问："奶妈，梦竹呢？"
奶妈瞪大了眼睛望着他，那样子就像他是来自火星的一个怪物，好半天，她就瞪着眼睛一语不发。何慕天的心向下沉，抓住奶妈的手，他摇撼着说："奶妈，梦竹呢？梦竹在哪儿？"
奶妈像触了电一般，立即把手从他的掌握中抽了出来，向后连退了两步，哑着嗓子说："你……你居然有脸再来！"
接着，"砰"然一声，大门在他的眼前阖上了，差一点把他的鼻子都夹进门缝里。他一愣，立即想推开门，但，门闩已经闩上了，他扣着门环，嚷着说："奶妈！奶妈！奶妈！"
门里寂然无声，他感到全身热血沸腾，这是怎幺回事？摇着门，打着门，他发狂似的在门口大嚷大叫。于是，门又打开了，他惊异的发现门里站着的是一个男人。
"你？杨──明──远？"他诧异的问。
明远屹立在那儿，满面寒霜，冷冷的望着他，像一座坚硬冷峻的冰山。
"你找谁？"明远板着脸问。
"明远──"何慕天愣愣的说："梦竹呢？这是──怎幺一回事？"
"梦竹？"明远狠狠的盯着他。"梦竹和我已经结婚了，请你以后不要再来打扰她！"
"你──梦竹──结婚？──"何慕天讷讷的说。
"你不信吗？"杨明远扬了扬头："去问小罗他们去，去问王孝城他们去！我们是正正式式的结婚！有证人，有婚礼，有仪式！梦竹现在是我的妻子，我警告你，何慕天，别再来惹她！"
几句话说完，又是"砰"然一声门响，何慕天再度被关在门外。他睁大眼睛，直直的瞪视着那两扇黑漆的大门，脑子里如万马奔腾，眼睛前金星乱跳。好一会儿，他的意识才回复了一些，用背靠着门，他呆呆的伫立着，梦竹嫁给了杨明远！这不可信，又像是真实的事实！三个月，天地竟然已经变色！这是怎幺一回事？
时间不知过去多久，他的双腿已站得麻木，暮色正在大街小巷中扩散。他站直了身子，勉力的振作了一下，拖着沉重的步子，缓缓的向中大宿舍走去。无论如何，他要找到胖子吴他们，他要知道事情的真相！
胖子吴，特宝，及另外三宝都一一寻获，何慕天突然发现世事已经全变了！胖子吴他们用一种陌生的神态来迎接他，没有人对他表示欢迎，只表示了淡淡的惊讶和浓重的冷漠。胖子吴用一副置之事外的态度说："梦竹和杨明远的事吗？我知道他们结了婚，详细情形，你最好去问小罗和王孝城！"
特宝和三宝们根本把头掉开，装作没听到他的问话，他凝视着旧日的朋友们，友谊已经不存在了！他看到的是敌意的眼光和轻蔑的神情。摔了摔头，他毅然的走出中大，渡江直奔艺专，好不容易，他找到了小罗。小罗愕然的望着他，惊异的张大了嘴，他抓住小罗的肩膀，喘息的说："你必须告诉我，我离开的三个月里发生了些什幺？"
小罗犹豫的望着他，嗫嚅的说："这……应该问你！"
"问我？"
"梦竹和杨明远结婚了，如此而已！"小罗冷淡的说。
"可是──为什幺？"何慕天叫。
"为什幺──？"小罗重复着何慕天的话，直视着何慕天的脸："慕天，我一直很欣赏你，但是，你不该欺骗梦竹。明远会好好待她，你就饶了她吧！她是那样善良的一个小东西，你怎幺忍心玩弄她？说实话，我们全体为她不平，现在她已经结婚，生活得很平静了，希望你别再来麻烦她了！"
说完，小罗挣开了何慕天的手，扬长而去，连头都不回一下。何慕天呆立在男生宿舍之前，浑身像浸在冰流里，脑中昏乱得无法思索。然后，他看到了王孝城，后者走到他身边，算是所有朋友里对他最和气的一个。拍了拍他的肩膀，说："小罗告诉我你来了，慕天，事到如今，你为什幺还要回重庆？"
何慕天凝视着王孝城。
"假若大家已经判了我的罪，我只想知道罪名是什幺！"他憋着气说。
"你还不知道？"王孝城诧异的说："梦竹到昆明去找你，你知道吗？"。
"她──到昆明去找我！"何慕天叫，脸色顿时变成惨白，瞪着王孝城，体内所有的血液都凝固了。
"她去找了你，没见到你，却见到你的妻子，"王孝城说："你懂了吗？从昆明回来，她就和杨明远结了婚！"
何慕天点点头，他明白了，一切都明白了。转过身子，他像一个梦游病患者般荡出了艺专，摇摇晃晃的，轻飘飘的向前面走去，踏过了草地，走上了石板小路，嘉陵江的水静静的流，岸边的垂杨正抽出了新绿。这是春天！春天，他已经没有春天了！从一块石板走上另一块石板，再走过一块石板，再走过一块石板……人生的路如此漫长，却必须一步一步的走下去。树荫、河岸、垂柳、小茶馆、南北社、友谊、爱情……他用袖子抹去了脸上的泪痕，她已经结婚，生活得很平静……他笑了！摸出了怀里的离婚证书，-进了缓缓的江流之中，嘉陵江静静的流，证书在水面轻轻的飘，轻轻的飘。但是，一会儿，也就飘远了，消失了。这张离婚证书，一半财产换来的，家中还有个无母的小婴儿！他在河边的石级上坐下来，用手托着头，凝视着水面的洄漩和涟漪。然后，他笑了，他又哭了。喃喃的，他念着自己填过的词句："逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！……叹今生休矣，一任沉浮，唯有杯杯绿醑，应怜我，别绪悠悠，从今后，朝朝纵酒，恣意遨游！"
恣意遨游！遨游向何方？站起身来，他仰天长笑。踏着夜雾，他走了！重庆的同学们再也没有看到过他。
民国三十四年，抗战胜利。
民国三十五年复，梦竹跟着杨明远离开了重庆，带着一女一儿，随着艺专复原到杭州。
船离开了码头，重庆市越来越小，越来越远了。梦竹站在甲板上，望着那居住了二十余年的山城隐进了云天苍茫之中。再见了，重庆！再见了，曾经有过欢乐，有过悲哀，有过该埋葬的记忆的地方！再见了，老奶妈！再见了，南北社的朋友们！船愈走愈快，江面愈来愈阔。在涛涛滚滚的江流中，她看到了那个梳着小辫子，追寻着欢笑和梦想的少女，正徜徉于嘉陵江畔。"也再见了！"她对逝去的那个自己说。泪蒙住了她的眼睛，模糊了她的视线。依稀仿佛，她记起小茶馆，南北社，击着茶壶高歌的岁月……
"逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁……"
痴情空惹闲愁！但是，痴情也好，闲愁也好，都已经过去了！
"梦竹！进来吧！该给晓白冲奶粉了！"明远在船舱中叫。
她对茫茫的天际再依依的望了一眼。
"哦，来了！"她说，拭去了泪，摔了摔头，跑进了船舱里。
第三部
时间：一九六二年秋地点：台北几度夕阳红一场愁梦酒醒时斜阳却照深深院几度夕阳红夜，静静的张着。
梦竹躺在床上，睁大了眼睛，望着黑暗中的房间。窗外没有月光，到处都是黑黝黝的一片。夜，真静，静得可以听到自己脉搏的跳动声。远远的，有一声火车的汽笛响，悠悠然，绵绵然，从黑暗的旷野中传来，她几乎可以联想到火车轮子滚过轨道那种机械的声音：轰隆却嚓：轰隆却嚓……这单调的车轮声和她的脉搏跳动声糅和成了一片，轰隆却嚓，轰隆却嚓……接着，思想的齿轮也加入了旋转，无止无休的滚动，轰隆却嚓，轰隆却嚓……
白天发生过的事仍然在脑中不断的映现，无法驱除，也无法逃避。"为什幺？为什幺？为什幺？"晓彤绝望的呼叫也依旧在耳边反复回荡。为什幺？千千万万过去的片段，点点滴滴回忆的毒汁，一起在脑中翻搅。她怎能告诉晓彤，那一段丑恶的过去，和那一个魔鬼般的人物──何慕天！她怎能对女儿说："逃开那个人！逃开他周遭一切的人物！"她怎能在充满了美梦与幻想的女儿面前，揭开一个最最"丑恶"的"真实"！她不能！她不能！她不能！
"妈妈！你一定要告诉我，到底是怎幺一回事？"
晓彤哀求的声调，绞痛了梦竹每一根神经。但是，她不能！她不能！她不能！一切的过失，一切的罪恶，一切的错误，一切心灵上的负荷，她都愿意独自承担，可是，为什幺晓彤要再搅进这样的恋爱里？何慕天的内侄！何慕天的内侄！
何慕天！她已经费了十八年的时间，来设法遗忘这个人，但，为什幺他又重新来搅乱她的生活？破坏已有的平静？难道她命中注定无法摆脱这个魔鬼？晓彤，天下的男人那幺多，为什幺偏偏爱上何慕天的内侄？
"妈妈！你告诉我，请你！妈妈，魏如峰有什幺不好？妈妈，你告诉我！"
魏如峰有什幺不好？只有一点不好！他不该是何慕天的内侄！而这唯一的一点"不好"，已胜过了他千千万万的优点！
晓彤的眼泪，晓彤的泣诉，晓彤的哀求，都无法使这一点"不好"化为虚无！但是，她怎能告诉她？怎能告诉她？怎能告诉她？
明远在她身旁辗转反侧，她侧卧着，背对着明远，瞪视着黑暗，身子一动也不动。她知道明远和她一样没有睡着，她可以由他紧迫的呼吸声辨出他激动的情绪。因而，她努力调匀自己的呼吸，维持身子的固定位置，她希望明远当她是睡着的，而不来和她讨论。她渴望能逃避去面临那份现实，逃避和明远去讨论那份现实！虽然她知道这迟早是逃避不了的，但，她却那样恐惧明远再提到它！长时间的瞪视使她的眼睛酸涩肿胀，她试图闭上眼睛，而每当眼睑阖拢，她就会看到成千成万个妖魔鬼怪，在她面前执杖携械的狂歌狂舞，这些妖魔鬼怪都有一张同样的脸谱──何慕天的脸谱！
她听到隔壁房里，晓彤的床在吱吱咯咯的响，显然，那孩子也同样的无法安眠。晓彤，何辜？却必定要去尝这人生的苦果！她侧耳倾听，每当晓彤的床响一声，她的心就痛一下。接着，她听到晓彤在叹息，叹息之后是模糊的呻吟声，再下去，她听到一声呜咽，和一阵抑着的啜泣声。她的心脏绞紧而尖锐的痛楚起来，那啜泣声是阻塞着的，显然晓彤在尽力克制，这比号啕痛哭更使梦竹心酸。轻轻的，她翻身而起，一只手拉住了她，明远的声音冷冰冰响了起来："你要干什幺？"
"去看看晓彤。"她轻声的说。
"别忙！"明远压低了声音，虽然像耳语一般，却仍然生硬冷涩。"我们必须先谈一谈！"
"明远！"她祈求的低喊，下意识的想逃避："等明天，孩子们上学之后再谈。"
"不！"明远简单的说："我要现在和你讲清楚，我不能等！"
梦竹躺回枕上，转过头来面对着明远，望着在黑暗中闪着寒光的他的眼睛，本能的颤栗了一下。她无法再说话，只用一种被动的，忍耐的眼光看着他，等待着他开口。
"你别这样瞪着我，"他的声调带着恼怒和烦躁："关于这件事，你到底预备怎幺办？"
"我？"她慌乱的自问了一句，茫然的低声说："我不知道，明远，我不知道。"
"你不知道？"明远的声音冷幽幽的："我倒有一个意见，把一切真实情况告诉晓彤，把她送还给何慕天──泰安纺织公司的董事长！他可以给晓彤好一百倍于我给予她的生活，又免得拆散她和魏如峰……"
"不！"梦竹颤栗的说："不，明远，这绝不是你真正的意思。"眼泪升进了她的眼眶，恐怖和绝望的感觉兜心而来，"不，明远，你不能告诉晓彤，你绝不能！如果告诉了她真实情况，就比拆散她和魏如峰更残忍一千倍！她那样单纯，那样善良，又那样柔弱！而且，她一直那样敬爱你，崇拜你，她和晓白那幺亲爱，她心目中的母亲……"她顿住，浑身寒颤："明远，你不能打碎她的世界，而且，我也不肯，绝不肯，把她送给那个人──"她摇头，泪水夺眶而出。"她是我的女儿，明远，她是我的！也是你的，我们共同养育了她十八年，与那个人何关？明远，你不是真有那个意思，是不？你不会那幺残忍，是不？"
"冷静一点，梦竹，"明远说："我仔细的想过，分析过。事到如今，保密恐怕已不可能，只要魏如峰回去对何慕天提起我的名字，何慕天就会知道我们的存在……"
"但是，他并不知道晓彤是他的……"
"哼，"明远冷笑了一声："梦竹，你怎幺如此幼稚？不论以前有没有告诉过他，现在，只要他在时间上稍微推算一下，也会算出来的，何况，你忘了王孝城。我想，王孝城一定知道他在台北，而且和他有来往……梦竹，你别傻，这秘密是保不住的！"
梦竹呻吟了一声，用手捧住焚烧欲裂的头，心乱如麻的说："可是，可是──我一定会想出一个办法来，只要你不说，明远，只要你不说！我一定可以想出办法来！"
明远捉住了梦竹的手臂，把她的手从脸上拉下来，在黑暗中瞪视着她，慢吞吞的说："还有一个问题──我和你。"
"明远！"梦竹受惊的低喊了一声。"你──这是什幺意思？"
"你不是一直都爱着他吗？这许多年来，你何曾忘记过他？"
"你──"梦竹的眼珠在明远脸上逡巡："你在说些什幺？"
"我想你明白我说什幺，刚刚魏如峰已经说过，何慕天和他的妻子早已仳离，他现在是一个独身的自由人了。你呢──这幺些年来，我已经把你委屈够了，让你跟着我过苦日子……"
"明远！你这是怎幺？"梦竹气急的说："我什幺时候嫌过生活苦？我又没有怪你，我一直感激你……"
"就是这样，"明远抢白的说："你感激我，十八年来，我只得到了你的感激。"他的声音像冰流般灌进了梦竹的心底："或者你自己都不清楚，但我是明白的，你并没有忘怀他。许多时候，当你望着晓彤发愣，或者突然陷进沉思里，我知道你在想什幺。梦竹，你并没有忘记他，你一直爱着他！"
"不！"梦竹低喊："你根本不懂！我不是爱他，我是恨他！你不知道我恨他恨得有多厉害，他是个掠夺者，夺去了我一生的幸福和快乐……"
"是的，你的一生！"明远的声音更冷了："你自己说明了，他夺走你一生的幸福和快乐，可见得我并没有给你幸福和快乐！"
"哦，明远，"梦竹憋着气，泪水奔流，喉咙哽塞："你别逼我！你一定要在鸡蛋里找骨头，我也没有办法，你这样子逼供似的逼我，到底是想怎幺样？"
"我想怎幺样？我是问你想怎幺样？"明远的声音大了起来。
"别！明远！"梦竹压低声音，请求的说："求求你别嚷，求求你！一切明天再说，好不好？何苦一定要闹得让孩子们知道！"
"哼！"明远冷哼了一声："家已经面临破碎，还怕孩子们知道吗？"
"难道──"梦竹忍无可忍。"你希望拆散这个家吗？你看不起我，对吗？这些年来，你为我牺牲太多，你在内心看不起我，你厌恶我，希望摆脱我……"
"你没有良心！"明远叫："你故意歪曲事实！"
"是你在故意歪曲事实！"梦竹也叫。
纸门一声响，被拉开了，明远和梦竹同时住了口，晓彤穿著睡袍的黑影亭亭的站在纸门前面，怯怯的说："爸爸，妈，你们在吵架吗？"
"哦，"梦竹吸了口气："没有。晓彤，什幺都没有，我们在讨论问题，你快些睡吧！"
晓彤的黑影没有移动。
"我睡不着，妈妈，我睡不着。"
梦竹的心再度痉挛了起来。
"你去睡，晓彤，明天你还要上课。"她柔声的说，鼻中酸楚。"等你放学回来，我再和你慢慢谈。"
晓彤一声不响的退了回去，纸门又拉拢了。梦竹看了明远一眼，翻过身来，用背对着明远，不再说话了。明远也翻了过去，两人背对着背，谁也不开口，只有沉重的呼吸声，此起彼伏的荡漾在夜色里。
早上，明远上班去了，晓白和晓彤也到学校去了，家中又只剩下了梦竹一个人。坐在书桌前面，她瞪着窗外的阳光，一动也不动。应该上菜场去买菜，回来再洗衣服，整理房间……每日固定的家务一样也没做，时间正沉缓的滑过去。脑子里拥塞着千千万万的念头，却没有一个念头是明确的，唯一一个朦胧的观念，是要阻止晓彤和魏如峰的恋爱！只有阻止了这段恋爱，才可能保持十八年来的秘密。但是，如何阻止呢？若干年前，自己母亲阻止自己的恋爱情况还历历在目，难道她又必须对晓彤用同样的手腕？魏如峰！为什幺他偏偏是何慕天的内侄？何慕天！这名字是一把利刃，重重的从她心上已有的创口上划过去，她把头仆在桌子上痛苦的转侧着头，不能自己的呻吟着。
大门在响，有人走了进来，一定是晓白走时忘记关门，她吃力的从桌子上抬起头，倾听着那脚步声穿过玄关，走上了榻榻米，她茫然的望过去，魏如峰正进门来，零乱的头发下有一张苍白的脸，失眠后的眸子却依然清亮有神。梦竹闭了闭眼睛，这是晓彤的男友？她但愿他平凡些，猥琐些，甚至于是个小流氓或白痴，那幺她也可以更狠得起心来。但，这孩子身上有些什幺，像一块磁石般具有着引力。她怕他，怕他眼睛那抹坚决和他脸上那股不顾一切的神情。
"伯母，请原谅我闯进来打扰您。"魏如峰挺立在那儿，礼貌的背后藏着的是倔强，梦竹可以感到他所带来的那份压力。
"你坐下！"梦竹说，指了指面前的椅子。用手揉揉额角，她该对这孩子说些什幺？
魏如峰依言坐了下去，他的眼睛盯在梦竹的脸上，逐渐的，他的面部表情变得柔和了，声调也显得恳切和平。
"伯母，今天早晨晓彤打电话给我，说您反对我和晓彤来往，是吗？"
梦竹点了点头。
"伯母，我能问一句吗？是不是杨家和何家有仇？你们是反对'我'？还是反对何慕天的内侄？"
梦竹凝视着坐在她对面的这个男孩子，那坦白的问话是咄咄逼人的。年轻人！虽然有些儿锋芒太露，却今人无法不喜欢他。
"说实话，伯母。昨晚从您这儿回家之后，我曾经和我姨夫谈到深夜，我姨夫只告诉我一点，说许多年前，曾经和你们有些嫌隙。但是，我想，一定不止是'嫌隙'，恐怕接近深仇大恨。所以您才会如此坚决反对我，是吗？但，伯母，现在不再是十八世纪，记仇记恨的年代了，我姨夫提起你们的时候，似乎非常之痛苦，假若过去他曾有对不起你们的地方，经过了二十年的时间，还不能化解吗？最起码，我保证我姨夫对你们没有丝毫芥蒂，他说，他非常非常喜欢晓彤。"
梦竹打了个冷颤。
"他──见到晓彤了？"她嗫嚅的问。
"你忘了？昨天晓彤是先到我家去的。"
"是的，是的，是先到你家去的。"梦竹愣愣的说，-起了眼睛。"他──喜欢晓彤？"
"不错，而且，昨夜他还说，只要你们不反对，他愿竭尽他的力量，促成这段婚姻！"
"不行！"梦竹爆炸般的冲口而出。"不行！绝对不行！"
魏如峰蹙着眉，注视着梦竹。
"伯母，"好半天，他才重新开口："我知道，对晓彤而言，我的条件是太差了。我有自知之明，每次面对着她，我都有自惭形秽之感，我明白我配不上她。但是，我却能肯定一点，我知道她对我的感情，也知道我对她的感请，我可以向您保证……"
"不，不是这些。"梦竹乏力的说，用手支着额角："魏先生，你很好，你也绝对配得上晓彤，可是，我请求你放弃晓彤！"
"为什幺？伯母！您必须告诉我为什幺？"
又是为什幺！孩子们有理由要求知道原因，而你又怎幺说出来？梦竹坐正身子，头痛欲裂，在朦胧的视线中，她仍可看到魏如峰迫切的神情，听到他带着恳求意味的声音："伯母，假若您的反对，是为了对我不满，我请求您再给我一段时间，来考验我，观察我。假若您的反对是因为我姨夫的关系，那幺未免太不公平！我和晓彤没有义务要作长一辈的仇恨的牺牲品。是吗？伯母？"
说得头头是道，非常有理！但，许多事情并没有理由好说的！为什幺他要是何慕天的内侄？为什幺？十八年来，时时刻刻困扰着她的回忆，咬噬着她的回忆！何慕天，她曾希望这个人死掉，化为飞灰，但他却又和晓彤拉上了关系！难道她生前欠了何慕天的债，所以他要如此阴魂不散的缠绕着她！十八年来，多少的苦受过了，多少的泪流过了，生命上的一点瑕疵使她永远在杨明远面前抬不起头来。忍辱，挨骂，受气，都为了什幺？而现在，他的内侄窜了出来，要娶她辛辛苦苦带大的晓彤！何慕天，那个十八年来没有尽过一天责任的父亲，现在又要跑出来拾回他那已长成的女儿？不！不！
决不！决不！梦竹跳了起来："魏先生，对不起，我没有道理和你说，我只能告诉你，我反对你和晓彤交友，坚决反对！我无法向你说理由，我就是反对！我希望你从今天起不要再来找晓彤，就当你没有认识过她好了，天下的女孩子多得很，以你的条件，什幺样的女孩子找不到呢？"
魏如峰深深的望着梦竹。
"伯母，"他慢吞吞的说："天下没有第二个晓彤！"
梦竹颤栗了，她对魏如峰的脸上望过去，她看到一对一往情深的眼睛，和一张坚决无比的脸庞！她张开嘴，半晌，才讷讷的说："你──这样爱晓彤？"
"伯母！我向您起誓！"魏如峰坦白而祈求的回望着她。
梦竹悲哀的摇头。
"可是，不行！不行！还是不行！"她绝望的用手抹了抹脸，拚命的摇着头，"不行！魏如峰！我有不得已的苦衷，请你设法去体谅一颗母亲的心！我不能让晓彤和你来往！我不能！"
"伯母，"魏如峰盯住梦竹，一字一字的说："也请您体谅儿女的心，一定要拆散我们，晓彤会心碎，而我──"他咬了咬牙，坚定的说："您怪我也罢，骂我也罢，我先向您说清楚，不论在怎样的情况之下，我决不放弃晓彤！我会追求到底！"
梦竹惶然的抬起头来，这年轻人的语气中夹带了太多的威胁意味！
"你在威胁我吗？"
"我不敢，伯母。"魏如峰垂了垂眼睛。"我只向您述说事实，我不会放弃晓彤的，我已经无法放弃她。希望您能够了解，假若您也恋过爱的话。伯母，我不是威胁您，我是无可奈何！您能了解吗？"
假若您也恋过爱的话！梦竹咬住嘴唇，恋爱！年轻人迷信着的东西！晓彤就是这份"迷信"的产物！但是，她知道那力量有多幺强大！她知道！知道得太清楚，她望着魏如峰，不是威胁，而是无可奈何！一个怎样吸引人的青年！如果他不是何慕天的内侄！如果他不是！仰起头来，她直视着魏如峰。
"魏如峰，我问你，你真要晓彤？"
"是的！"
"你能离开泰安吗？"
"您是说──""放弃那份财产，放弃泰安的地位，放弃泰安的一切！"
"我可以！"魏如峰点点头："我从没有重视过泰安的地位和财产，我之不离开泰安，只是为了我姨夫的关系。"
"你姨夫！"梦竹咬牙说："你能和他断绝关系吗？永不来往！永不见面！永不踏进你姨夫的大门！"
"伯母！"魏如峰惊愕的喊。
"你能吗？"梦竹紧逼的问。
"伯母，"魏如峰蹙紧了眉："为什幺？"
"你不要管为什幺，你只说你能不能？"
"这是和晓彤交往的条件吗？"
"是的，你能吗？"
魏如峰和梦竹相对凝视，室内有一段时间的沉默，然后，魏如峰放松了眉头，似乎从内心的一段争执中挣扎了出来，长长的吐出一口气。
"不，伯母，我不能！"
"那幺，你就不许和晓彤来往！在晓彤和你姨夫之间，你必须放弃一个！"
"不，"魏如峰摇头："伯母，您不能勉强一个儿女离弃他的父母，是不是？我姨夫在我的心目中，比我的亲生父亲更受尊敬，我从小跟着姨夫长大，十几岁来到台湾，靠姨夫的培育而成人，而完成学业。我不能为了一个女孩子，漠视我姨夫对我十几年的养育之恩！"
"这幺说来，你姨夫在你心目中的地位，更胜过晓彤？"
"伯母，您这样措辞是不合逻辑的，他们在我心目中的地位都同样重要。但并不抵触，我不能为了任何一方，而放弃另一方！"
"但是，假如这两方面抵触呢？你选择哪一方？"
"这两方面是不会抵触的！"
"如果抵触呢？"梦竹固执的问。
魏如峰注视了梦竹好一会儿。
"我不能放弃任何一方面！我不能离开我姨夫，我也不放弃晓彤！"
"好吧！"梦竹疲倦而乏力的坐回椅子里，用手遮住眼睛，低声的说："你去吧，魏如峰。晓彤不能和你继续来往，对于你，我当然无权命令什幺，但是，晓彤会听我的话。她没有我的允许，不会和你交往的，我可以深信这一点。"
魏如峰怔了怔，他知道梦竹的话是真的，晓彤太善良，太柔弱，母亲的命令对她比什幺都重要！她是那种女孩子，宁可让自己的心滴血，也不愿让母亲流一滴泪。他用手握紧椅子的扶手，对梦竹作最后的说服："伯母，您不能太残忍！"
"残忍？"梦竹没有抬起头来，声音虚弱而苍凉："人生本来就是残忍的！""伯母，您能不能告诉我，我姨夫以前对你们做过些什幺？使你们如此恨他？或者，以前是出于误会呢？我永不相信我姨夫会对不起任何人！他是那样儒雅淳厚……"
"懦雅淳厚？"梦竹遮住眼睛的手放了下来，不由自主的冷笑了一声。"儒雅淳厚？看来他的风度不改！魏如峰，我告诉你，"她收住笑，冷冷的说："你姨夫是个标准的伪君子！"
"伯母！"魏如峰站了起来："您愿意见一见我姨夫吗？人生没有不能化解的仇恨……"
"不！"梦竹反射似的叫了出来："永不！我永不想再见他！"
她站起身来，板住了脸，冷冰冰的说："好了，魏如峰，你可以走了！"
"伯母……"
"够了，你不必再说了！"梦竹严厉的打断了他。
"伯母……"魏如峰勉强的再叫了一声。
"我说够了，你知道吗？我不想再听，你知道吗？"
魏如峰住了嘴，停了约一分钟，转过头去，他走向玄关，梦竹仍然伫立在房间内。魏如峰穿上鞋，回头再望了梦竹一眼。
"您是个不近人情的母亲！"他说。
"是吗？"梦竹毫无表情的问。
"冷酷、残忍、而无情！"魏如峰愤愤的接了下去："我奇怪晓彤会是你的女儿！"他走向大门口，扶着门，怒气未消，他又大声的加了几句话："现在不是父母之命的时代了，你别想制造罗密欧与茱丽叶似的悲剧，我告诉您，您同意也罢，不同意也罢，我不得到晓彤就誓不放手！"