乾元三十年七月十一，玄凌驾崩，年四十三，谥曰圣神章武孝皇帝，庙号宪宗。
　　皇太子于灵前继位，登基大典便安排在太极殿举行，登基大典的当日亦是册封太后的盛典。为避兄弟名讳，润儿更名为纾润，眉庄为纾润生母，被追赠为昭惠懿安太后，作为纾润养母，我顺理成章地成为太后，入住颐宁宫。润儿是孝顺孩子，册封礼极为隆重，甚至超过了皇帝大婚的规格，普天之下，万民同庆，大周附属和邻近诸国皆派使臣前来纳贡相贺，贺纾润君临天下，贺我母仪垂范，同时为我上徽号”明懿”，时称”明懿皇太后”。新帝年幼，本需太后垂帘听政。我以多病相辞，只以玄汾是至亲皇叔为由，命他秉辅政之责；而我，不过是偶然于宫苑重重之内轻言一二而已。
　　凤座高位如能凌云，然而其中冷暖，如人饮水而已。
　　镂月开云馆如今已是予涵在宫中的住处，从叶澜依的绿霓居移植回来的合欢开的极好，枝叶葳莛，密密宛如绿云，蔚成华盖。
　　暮春时节，已有零星粉色合欢点缀绿云间，涵儿正握了笔饱蘸了浓墨，在窗下一笔一画认真书写，“客从远方来，遗我一端绮，相去万余里，故人心尚尔。文彩双鸳鸯，裁为合欢被。着以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能别离此。”
　　绵绵轻薄的日光下枝影寂寥，似是淡淡的烙印浮在涵而白净的小脸上，他似是不解其中意，一边念一边轻轻反复吟哦。有清单的风从容吹过，打开的窗轻轻扑棱，发出沉闷绵长的声音，偶尔有被风吹落的羽毛样的合欢花，轻轻拂于乌沉沉的紫檀案几上，那样轻绵的落花声声，却似击在心上。
　　或许许多年前，玄清也是如此，临风窗下，书写他原本应该清隽闲逸，畅然无阻的人生。
　　心募地一痛，终至潸然泪下。
　　涵儿抬头恰巧瞧见，忙上前拉住我的心，忧色满面，”母后为什么哭了？”
　　我含笑，“见风流泪而已，没什么。”
　　我沾过帕子轻柔擦拭他额角的汗珠，温和嘱咐，”若是累了，便歇会儿吧。“
　　他摇一摇头，道：”以胶投漆中，谁能别离此。儿臣还不明白，既然如胶似漆，是否真能不别离？”他抬头，天真的眼眸里满是好奇与追寻，“母后知道吗？”
　　我脉脉垂手，扶着他的额头，“母后也不明白。你好几位皇叔里属你六叔学识最渊博，可惜他已不在了。你应多向你六叔学，旨在博学好思才好。”我停一停，爱怜地抚摸他的脸颊，“母后要你住在此处，意在如此。”
　　涵儿极认真地答道：“儿臣一定不负母后期望。”
　　我深深颔首，槿汐轻声道：“太后，九王妃在颐宁宫里等候。”我抚一抚涵儿，“母后先回去。”
　　他答了“是。”我走远，又忍不住回首，花雨点点，花事如烟中，涵儿的神情气度，越来越像他当年。酸楚的心底漫出几许温柔，凄凉，却又安慰。
　　玉娆嫁与玄汾多年，膝下惟有一女，王嗣无继，不免有些不豫。
　　我欲安慰她，想一想，道：“反正予澈育在平阳王府多年，自幼以你和王爷为父母，不如就继嗣平阳王府也好。”
　　玉娆素来极疼爱予澈，不觉含笑，然而她又忧虑，“如此一来，六哥一脉岂非无嗣。”
　　我温静而笑，“不妨，我已决定让涵儿入嗣清河王一脉，以承香火。”
　　玉娆一惊，大是意外，“赵王是太后膝下独子，怎可入嗣皇室旁支，断断不妥。”
　　窗外有和煦的风，秾丽的春色一蓬一蓬盛开在金色艳阳下，绿肥红丰，满目浓艳娇娆。我目光清澈如静湖无澜，“父母之爱子，必为之计深远。润儿并非我亲生，我如今置于太后之位，多少人怕我动了私心来日行废立之事废黜润儿。我已推了垂帘之嫌，更要安置好涵儿，以免来日两宫生出嫌隙，伤了母子情分，也可免涵儿卷入帝位之争，毕生不安。只有出嗣旁支，永无继位之可能，才能保住涵儿永生平安。”
　　玉娆深深懂得，颔首赞同。
　　午后，我已困倦，在颐宁宫长窗的紫檀榻上轻眠些许，梦见玄清依旧清朗温和的笑容，他轻抚我的额头，“嬛儿，已经没有什么能让你害怕。”
　　我在梦中惆怅，“如果那一年在甘露寺我们可以远走高飞，我并不稀罕太后之尊。”我停一停，不觉含泪，“你可知道，我终于下旨，让涵儿承你的血脉。”
　　他颔首，“我一直视他如子。”
　　他浅笑离去，飞雨逐花。
　　我怅然醒转，眼前是颐宁宫陌生而华丽的殿宇，重重珠帘外，有一双燕子轻悄悄飞过，低婉一声。
　　外头有人影一晃，小允子进来道：“昨日半夜，昭阳殿那位心悸而死。宫女发现送进去的早膳不曾动，才发现出了事。”他声音一低，“来报的宫女说她身子都僵了，可是眼睛仍睁得的老大，死不瞑目。”
　　炉中乳白的香烟如一脉游丝幽幽细转，昏黄的斜阳一抹拂过九龙影壁，落进深深庭院。空落落寥无一人，我恍惚浮出一丝笑意，静静道：“知道了。”
　　日光那样安静，仿佛时光都烙在了青竹帘上，只晕出淡淡的白影，心深处忽然漫出无声无息的寂寞，渐渐浸透全身，连她都死了。
　　小允子道：“请太后懿旨，如何处置？”
　　我望着窗外幽竹，倦意深深，“按先帝意志办吧，她享了那么多年的皇后之位，还是给她吧。”我停一停，“告诉礼部，谥号‘温裕’。”
　　小允子躬身退去。
　　我倦然倚下，窗外有微风泠泠，引来琵琶弦上清歌声声，仿佛是胧月的声音：“山之高，月出小，月之小，何皎皎！我有所思在远道，一日不见兮，我心悄悄。汝心金石坚，**冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心云来，千里相思共明月！”
　　年轻的女孩子有着年轻的憧憬，仿若数十年前的我，不过是甄家养在深闺的少女，对于人世懵懂而想往。
　　殿中光线晦暗，放眼望去皆是翠阴阴一片，像蒙了一层暗色的纱，黯淡无光。这么多年，辛酸浮沉，弹指刹那，不过寂然于尘烟。
　　算来浮生，不过一梦。
　　我惘然笑了。
　　（完）