“叛徒，怎么会呢？”愉贵人吃了一惊，“芳草一直照顾我，日子最苦的时候也没离我而去……”
“对，对啊！”芳草又抽了抽手，“奴婢对贵人忠心耿耿，怎么可能是叛徒呢？”
“是吗？”魏璎珞手上一用力，将她强行拖到愉贵人面前，迫她展开手道，“贵人你看，珍珠粉是纯正的白色，芳草指甲内的粉末明显发黄，这根本不是珍珠粉的颜色！”
“珍珠粉就是这个颜色！”芳草咬牙道。
魏璎珞立刻将自己今日带来的珍珠粉拿了出来，无需多说，两相对比，真假立辨，一者雪白无垢，如冬日最初的细雪，一者暗淡发黄，如细雪上的黄泥脚印。
愉贵人的眼睛又不是瞎的，一看之下，立时脸色铁青。
“贵人，芳草先前为你做的珍珠丸呢，你这还有没有？”魏璎珞又问。
“有的。”愉贵人在枕边一阵翻找，最后翻出一只瓷瓶来，递与魏璎珞，“在这，我吃了大半，还剩下几枚。”
魏璎珞拔开瓶盖，将里头仅剩下的三枚药丸子倒在掌心，映入眼帘的是一片雪光，三枚药丸，竟是一样的雪白滚圆。
“都说你误会我了……”芳草趁机在一旁争辩。
魏璎珞瞥了她一眼，将其中两枚倒回瓶里，剩下一枚捻在指间，用力一捏，药丸破碎，粉末纷纷扬扬落下，在桌子上铺了一堆小雪。
那雪，如同星子，微微发着亮。
“这绝不是珍珠粉。”魏璎珞用手指沾了沾粉末，递至愉贵人眼前，“具体是什么，奴婢也瞧不出来，但御医们肯定是瞧得出来的。”
宫中没有真正凡庸之辈，即便是眼前饱受欺辱的愉贵人，也是有些见识的，但见她用手接了些许粉末，鼻子一嗅，眼睛一瞧，心里立刻有了数。
“……这当然不是珍珠粉，而是贝壳粉！”愉贵人泛着血丝的眼睛盯向芳草，“芳草，你为何要鱼目混珠，调换皇后送来的珍珠粉！”
见事情瞒不住，芳草立刻跪了下去，频频叩首，语带哭腔：“奴才有罪！奴才额娘患病，无钱医治，实在没了法子，知道贝壳粉廉价，珍珠粉贵重，才偷换了皇后的珍珠粉，想拿来换取钱财！求贵人看在奴才一直精心伺候的份上，饶了奴才吧！”
见她模样可怜，又念往日情分，愉贵人颇有些痛心疾首道：“你啊你，你额娘生病，只要告诉我一声，难道我会不管？你竟干出这种事情来，实在太令人失望！”
听出她有放过自己的意思，芳草大喜：“奴才一时糊涂……”
“一时糊涂？”魏璎珞笑了起来，“不，你精明得很呢。”
愉贵人与芳草齐齐一愣。
“贵人你看。”魏璎珞将瓶中剩下那两枚药丸倒在桌上，“用廉价的贝壳粉调换珍珠粉，表面看是盗窃，可您仔细看看，贝壳粉泛黄，贝壳丸必定泛出杂色，可芳草给您的贝壳丸外表却是雪白的， 唯独内里有些微闪粉，若不捏开，压根区分不出……”
她缓缓抬头，盯着眼前面色发白的女子道：“她的目的根本不是为了钱，而是——让你不起疑心的将这些假丸子吃下去。”
愉贵人忍不住抬手握住自己的喉咙。
仿佛前些日子吃下去的那些珍珠丸子，重又回到了她的喉咙里，剥落了表面的雪衣，冒出绿水毒液。
她想吐。
“说！”魏璎珞朝芳草冷厉道，“如今你已经将事办砸了，你背后那位主子是不可能出面保你的，你唯一的生路，就是把一切都说出来，看贵人肯不肯原谅你，为你在皇后娘娘面前说说情！”
事情若真闹到皇后面前，她还有活路吗？
芳草这下真的怕了，再也不敢有所隐瞒，张口喊道：“嘉嫔，是嘉嫔娘娘吩咐奴才这么干的！”
本以为从她嘴里冒出来的会是慧贵妃的名字，岂料忽然蹦出这么一位来，愉贵人震惊道：“嘉嫔？”
“是。”为留住小命，芳草竹筒倒豆子似的说，“嘉嫔娘娘前些日子寻到奴才，对奴才说，怡嫔已经去了，永和宫就只剩下您这一位主子，可您又一直蜗居不出，整日战战兢兢，就算生出一个阿哥，也定不会受宠。咱们永和宫，注定一辈子做冰窖！”
愉贵人气得浑身发抖：“所以你就背叛了我？”
“怪不得，怪不得。”魏璎珞则想通了一件事，“上回在御花园，愉贵人被狗袭击，你不但没有护着愉贵人离开，反而在背后退了她一把，使她离那狗儿更近了。想必那时候你就已经是嘉嫔的人了吧？”
芳草抽噎着不敢回话，只希望自己的眼泪能够打动愉贵人一二。
“芳草，我且问你，你究竟在贝壳粉里加了什么？”愉贵人冷声道。
芳草欲言又止半晌，最后低低道：“要改贝壳粉的颜色，得用染料去洗……”
“混账！”愉贵人再也按耐不住，厉叫一声，“你竟如此恶毒！”
她怀着身孕，染料成分含毒，长期使用还能生下健康的孩子吗？
再多的旧情，也被芳草种种恶毒的手段消磨得没有了，愉贵人狠狠一偏头，连看她一眼也嫌恶心：“璎珞，带她去见皇后！”
“不，不！”芳草扑过来哭道，“奴才已经什么都说了，别带奴才去见皇后！”
愉贵人闭上眼睛，狠心不看她，身旁的魏璎珞琢磨片刻，却忽然开口道：“芳草，嘉嫔把东西交给你的时候，可有其他人瞧见？”
芳草摇摇头。
果然如此，魏璎珞对愉贵人道：“对方使得好手段，没人证，物证也不充足，贸贸然告上去，恐怕还会被对方倒打一耙，说永和宫有意栽赃陷害。”
愉贵人楞住：“这……”
“与其现在就处置了这叛徒，让对方换个我们不知道的人继续害您，不如暂时留着她。”魏璎珞冷冷看了芳草一眼，“这样，她会以为您还在继续吃有毒的贝壳粉……”
愉贵人琢磨片刻，发现这的确是个最好的办法，至少不必敌明我暗，时时警惕来自身后的冷刀子。
“就依你说得去做吧。”愉贵人沉沉点头，“芳草，若是嘉嫔那边遣人来问，你就说她送来的贝壳粉，我全都吃完了……”
“得定个限期。”魏璎珞想了想，“就半个月后吧，你自己去通知嘉嫔，说贝壳粉都用完了，让她送新的来！听懂了吗！”
芳草哪里还有第二个选择，只能当了这个双面间谍，跪俯道：“是！”
如此便好。
魏璎珞俯视她，心中一片冷意。
她此番行动，不但是为了拯救愉贵人，更是为了拯救待自己一片赤诚的皇后。
毕竟若是愉贵人出了什么事，下面的人一查，很快就会查到珍珠粉的源头来自于长春宫。且不论送来的是珍珠粉也罢，还是人参或其他补物，只要有芳草这个叛徒在，总能在上头下手。
这一点，魏璎珞早已预料到。
“背后主谋喜欢栽赃陷害，我们宫里送的是珍珠粉，她八成要在上面下手。”魏璎珞心想，“将计就计，果然抓住了你，只是不知道慧贵妃什么时候才会发现，她身边有一个看似忠心耿耿的叛徒……”
浩浩荡荡，一条长队自甬道内行过。
每两名太监抬着一只木桶，木桶用红绸遮住，蒙的严严实实，乍一眼望去，仿佛蒙着红盖头的新嫁娘，脚不沾地的让人抬着。
“那是什么东西，神神秘秘的。”慧贵妃坐在亭中，遥指前头的队伍。
“福建巡抚岁贡的荔枝树。”嘉嫔一直消息广通，一问就答，“一共一百桶，除赏赐王公大臣外，剩下的全送去了长春宫。”
慧贵妃眼中闪过一丝妒色：“我这儿一颗都没见着，却连树都送去给她了。”
隔着千山万水，一路从福建运过来，成批的树因为水土不服，果子落下大半儿，剩下的分给宫中太后、皇后和妃嫔们，还有受宠的宗亲、大臣，每个人能得一颗品尝，就算是天大的福分，由此可见皇后在皇帝心中之分量。
“左右不过是几棵树。”嘉嫔安抚道。
“是啊，左右不过是几棵树。”慧贵妃抚了抚怀中雪球，“皇上待皇后真是不错，本宫待你……也算不错吧？”
嘉嫔一楞，觉得她意有所指，忙小心翼翼的回道：“这是当然，嫔妾能有如今，多亏贵妃的照顾。”
慧贵妃微微一笑，美丽而又恶毒的眼睛盯着她：“那你为何要背叛我？”