唐泛微微一笑，找了床边的椅子坐下，他脸上的红肿已经消退，这个举动做来自然是风流尔雅。
“你觉得会如何？”他不答反问，也想听听好友的想法。
隋州武功高强，身体结实，就是伤势再严重，躺了这么多天也差不多了，现在坐起来倚靠在墙边与好友聊天，反倒是另一种休息。
听了唐泛的话，他便沉吟道：“许多人已经将你当成张蓥的人，但依我看，万安早有撤换张蓥的心思，他势必不会在尚书的位置上坐太久。如果他一走，你就要独自面对梁文华。不过如今朝中分门别派，斗得很厉害，梁文华虽然跟首辅万安走得近，刘珝和刘吉却瞧万安不顺眼，你还是有机会的。”
他们一行人在巩县一待就是一个月，此时隋州还不知道张蓥已经被发配到南京的消息，也不知道自己的话是多么有预见性。
唐泛：“你的意思是，让我去投靠刘珝或刘吉？”
隋州颔首：“如今内阁排行前三的阁老，撇开万安不提，另有刘珝和刘吉二人，刘珝疏直，刘吉圆滑，皆不是易与之辈。但刘珝是当今天子之师，便连陛下也称他为东刘先生，可见尊敬。刘珝这人，对有能力的年轻官员还是很欣赏的。若能得刘珝相保，你未必要怕梁文华。”
刘珝在内阁之中，虽然也同样消极怠职，但比起其他人来说，已经算是人品不错的了，而且他还时常会劝谏皇帝，让他勤政爱民。只是刘珝脾气不好，又很喜欢教训人，看到不顺眼，不管好坏先站在道德制高点把你教训一通，这一点很惹人反感，所以在朝中的人缘很不好，有好事编排者，才将他跟万安、刘吉并列在一起。
外人乍听“纸糊三阁老”，“泥塑六尚书”，只觉得这个朝廷上下都是混吃等死的风气，简直无药可救，实际上“纸糊”跟“纸糊”之间也是有差别的。
像唐泛的顶头上司张蓥，同样也光荣名列“泥塑尚书”的行列，但实际上他良心未泯，做人尚有原则底线，跟工部尚书刘昭之流不可同日而语。
而刘珝，比起对万贵妃和皇帝极尽奉承之能事的首辅万安，从人品来看，简直可以称得上是浊流之中的一股清泉了。
但唐泛听了他的话，只有苦笑：“你这办法是不错，不过放我身上却行不通。”
隋州挑眉：“为何？”
唐泛无奈：“我那老师与刘珝有旧怨，两人可是相看两相厌的，一见面就恨不得吃了对方，你觉得以刘珝的性格，有可能去庇护自己仇家的学生么？”
隋州：“深仇大恨？”
唐泛：“那倒谈不上，不过你也知道，这两位脾气都不怎么好，又都觉得自己学问，咳，你知道的，文无第一，武无第二，我也不晓得他们的矛盾因何而起，总之有一回我便亲眼见到我老师将桌上的水杯泼向刘珝，说他直如此水，污浊不堪，令人咽之不下。”
隋州：“……”
好嘛，都闹到动上手了，估计这辈子都甭想有握手言欢的一天了。
唐泛身为丘濬的学生，若是找上门去，以刘珝的性格，可想而知会得到什么样的羞辱。
这条路确实是行不通了。
想到这里，隋州也有点无奈。
他如今也是执掌北镇抚司的镇抚使了，虽说头顶上的官帽依旧是五品千户，但这五品和文官的五品含金量可大大不同，别说五品文官见了他要绕路走，就是内阁阁老那样的人物，当面看见这位隋镇抚使，也要停下来打声招呼。
更不必说他还有周太后这一层关系在，皇帝对他也很是亲近信任，想要再继续往上走，不是一件难事。
但是大权在握的隋镇抚使，在好友的仕途问题上，偏偏无计可施。
唐泛见他发愁，反倒安慰他道：“不必如此，我知你是为我好，不过当不当得了官，这事本来就由不得你我作主，我已经将该做的事情做到最好，自问无愧于心，往后的事情就不必操心太多了，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”
隋州闻言，不知道是该为了他的潇洒而欣慰，还是该为了他的漫不经心而发愁。
话说回来，若唐泛是那等汲汲名利，一心想要向上爬的官员，他们两人也未必会志趣相投，成为至交好友了。
所以说许多事情有因必有果，有失必有得，虽然天下之事未必能事事如意，但他们一行人下了巩侯墓，遇到嗜杀成性，残忍凶猛的镇墓兽，原本已经觉得可能要葬身在那下面的，结果却还能平安归来，这就已经是邀天之幸了，确实不应该过于强求。
隋州没有意识到，自己在不知不觉之中，已经被唐泛的这份洒脱所感染，以往严谨细致到一丝不苟的人生观，慢慢发生了转变。
若是放在以前，他可能还会觉得唐泛这种人不求上进，实在怒其不争，不屑与之为伍，但现在，他却反而能够理解唐泛，并且认同好友这种为人之道。
因为隋州知道，唐泛不是不上进，不努力，他已经在自己力所能及的范围内做得足够好了，他只是不想强求，凡事随遇而安，他以治国平天下的志向来做事，却以“和光同尘，如沐春风”来做人。
能够与这样一个人为友，不是唐泛的幸事，反倒是别人的幸事。
“你说得对。”隋州嘴角微微一扬，心情也随之放松开来。
不知从什么时候起，他看着这人，想起这人的时候，眼底就没了看其他人时的坚冰，有的只是一片淡淡的欢喜。
虽然受了伤，被迫回程都要待在马车上，但这确实隋州极为难得的悠闲时光。
别看锦衣卫平日里威风凛凛，实际上什么样的职位就对应什么样的责任，如果锦衣卫是一个尸位素餐，遇事只会往后躲的部门，那早就被东西厂生吞活剥了，别人看着你的眼光也跟看着废物没什么区别，更别谈得上人见人怕。隋州有今日的地位，全都是靠着自己一手打拼下来的。
可想而知，他们这样的身份职责，平日里也极少有这种什么都不用想，每天只要懒洋洋地躺在马车上晒太阳聊天的日子。
一行人途径保定府时，天色已近黄昏，前面不远就是官驿，所有人都有些累了，唐泛便下令在此歇息，明日一早再直接回京。
程文和田宣先行一步，拿着勘合去打点，无非是先让官驿的人腾出房间，准备热水饭菜，给马匹喂食的粮草等等。
结果不到一会儿，两人就折返回来，脸上满是气愤，说是官驿的人说房间满了，腾不出来。
这倒稀奇了。
他们手中拿的勘合乃是锦衣卫与刑部联合颁发，又有内阁盖印证明钦差身份，一路行来都畅通无阻，不管官驿里原先住着什么人，看见这份勘合，都要立马腾出房间来，不让也得让，这就是跟着锦衣卫这群大爷们出来办事的底气。
但眼下，在这个距离京师不远的保定府官驿，这一套居然行不通了。
庞齐当下就大怒，叫了两个人跟程文他们一并再过去，说要看看是哪一路的孙子如此不长眼，连钦差的车驾都不肯让。
唐泛和隋州都没把这事放在心上，依旧待在车厢里看书聊天，前者手里还捏着一块临走前何县令送来的五香兔肉，对他来说，出外差的好处就等于可以理直气壮地拿着俸禄品尝各地美食。
先前在巩侯墓中的种种险恶，仿佛俱都随着这道咸香可口的小吃一道被吞入腹中了。
唐泛还道：“这兔肉吃起来跟京城的做法不太一样，里头似乎还有茴香和苹果的味道，也不知道回去之后能不能找到一家专门做这道菜的……”
店字还没说完，外头就传来庞齐暴跳如雷的声音：“开什么玩笑，那帮龟孙子敢欺负到咱们锦衣卫头上？！”
唐泛不由掀起车帘子问：“这是怎么了？”
庞齐怒气冲冲道：“唐大人，打听清楚了，那官驿里住的是东厂的人，他们一人占了一间房，非说满了，不肯让出来！”
唐泛回过头，与隋州交换了一个眼神。
两人都有些意外。
东厂虽然向来跟锦衣卫不对盘，可也没有到撕破脸的地步，像今天这种情形，还真是少见了。
唐泛有点奇怪：“东厂厂公尚铭先前不是有意交好锦衣卫么，怎么他的手下胆敢如此放肆？”
隋州却知晓几分内情：“你说的那是之前的事情了，那会的锦衣卫指挥使还是万通，万通乃贵妃之弟，尚铭自然要曲意奉承，现在换了袁指挥使，尚铭自然就不将锦衣卫放在眼里。”
马车之外，庞齐愤愤不平道：“大哥，我们该如何做？难道真的要咽下这口气吗？”
锦衣卫换了袁彬当指挥使之后，就开始低调起来，隋州也不是那等张扬之人，而西厂那边，汪直这两年都在经营塞外，也对京城这边有所疏忽，这就给了东厂坐大的机会。
他们行事嚣张跋扈，也不是一天两天的事情了。
庞齐问归问，他不是不明利害的人，心想以大哥的性子，十有八九是要他们不与东厂冲突，继续前行，直接回京的。
谁知隋州却淡淡道：“不肯让，就打到他们让为止。”
所有人都被这句霸气的话震住了，随即嗷嗷叫唤起来。
大家在巩侯墓里被镇墓兽压着打，还折损了不少弟兄，心里早就憋着一股气，此时得到隋州的允可，全都兴奋了。
被庞齐点到名字的人，全都撸起袖子摩拳擦掌跟在他后面，准备去找回场子。
那头官驿里，管理驿站的小吏正苦哈哈地对身旁那人道：“姜档头，您就当是体谅下小的，要不给他们腾出一间房罢，对方可是锦衣卫……”
锦衣卫和东厂，他哪边都得罪不起，正所谓神仙打架，凡人遭殃，方才锦衣卫想要住房，却被东厂的人喝退了，回头东厂的人拍拍屁股走了，锦衣卫若是想将这笔账算在自己头上，自己岂不冤枉吗？
东厂姜档头不屑一笑道：“老魏，你也太孬种了，锦衣卫怎么了，你还当是从前呢，袁彬那老头当惯了缩头乌龟，现在什么事都不敢出头，锦衣卫也都个个成了小乌龟，没房间就是没房间，凭什么要腾出来给他们！”
他手下一众东厂番子都跟着捧场地哄笑起来。
“你说谁是乌龟？”前方大步流星又来了几个锦衣卫，为首那人冷冷喝问。
姜档头斜着眼看他：“哟呵，是庞副千户啊！怎么，看着小的说话不管用，您老亲自出马了？”
庞齐冷冷一笑：“我道是谁，原来是姜孙子，老久不见，你还是这么没出息！”
姜档头大怒：“你说谁是孙子！”
庞齐：“谁应就是谁！我问你，这驿站的房间，你让是不让？”
姜档头脖子一扬：“我们的人都住满了，怎的？下回请早罢！”
要说这东西两厂大太监们手底下的人，除了少数几个宦官之外，十有八九都是从锦衣卫里调拨出去的，大家同出一源，本该更加亲近才是，但自从袁彬重新出山之后，不动声色就将万通的人都清洗得七七八八，连带也切断了锦衣卫与东厂那边的联系。
再说锦衣卫的人去了东厂，自然也就变成东厂的人，大家顶头上司不同，利益和立场自然也就跟着变了，出现眼下的情景并不奇怪。
只是再怎么闹，东厂与锦衣卫，起码还维持着表面的和气，像姜档头今日的表现，未免也太嚣张了。
庞齐也不跟他废话：“我最后再问一句，你让是不让？”
姜档头：“没得让！”
庞齐后退两步，抬手一挥：“弟兄们，那就打到他让为止！”
话一落音，站在他身后的锦衣卫便如狼似虎地扑上去。
姜档头大惊失色：“你们要作甚！反了不成！哎哟，哎哟……”
驿吏看着这个场面，脸色都快跟墙面一样白了，只能在旁边干着急：“别打了，别打了！”
姜档头等人在京城过惯了好日子，也就是在京城地面上撒撒威风，如何打得过刚在生死边缘摸爬滚打过来的庞齐他们，当即就被打得落花流水，哭爹喊娘，从打架变成挨打，最后只能抱着头跪地求饶，直说不敢了。
乱局之中，姜档头趁机要溜，早就等在旁边的庞齐飞起一脚，直接将他踹倒在地。
姜档头见他还要来一脚，连忙喊道：“庞千户，庞大哥，不来了，不来了！咱不敢了，有话好好说！都是一家兄弟，别这样！”
庞齐狞笑：“现在知道是兄弟了，你刚刚怎么不说这句话！还说我们指挥使是老乌龟？嗯？！”
这姜档头自扇嘴巴：“小弟嘴贱，小弟嘴贱，小弟才是乌龟！庞大哥你大人有大量，别跟小弟一般见识啊！”
庞齐又踹了他一脚：“早服软不就好了！是不是觉得自己傍上东厂这条大船，腰杆子硬了，连昔日的兄弟也不放在眼里了啊！”
姜档头哭丧着脸：“小弟哪敢呢！不瞒庞大哥你，实在是上头有令，让我们在外头不用给锦衣卫面子，小弟这才不得已为之啊！”
庞齐也想从他身上探听一些消息，便将他拎起来：“袁指挥使乃两朝元老，你们厂公都敢不放在眼里，想必抱上了更粗的大腿了？”
姜档头苦笑：“庞大哥，你也知道规矩的，小弟怎么好随便议论厂公啊！”
庞齐喔了一声，回头叫手下：“他皮痒，过来接着打罢！”
“别别别！”姜档头连忙抓住庞齐的手，“庞大哥你最近不在京城，想必消息有些不灵通罢！是这样的，陛下新近封了一位通元翊教广善国师！”
庞齐：“什么国师？”
姜档头：“通元翊教广善国师。”
庞齐：“……这名字也太长了点，然后呢？”
姜档头：“这位国师神通广大，法术高强，陛下很是信服，将其奉为上师，还准备在西市建崇真万寿宫……”
庞齐又踢了他一脚：“你废话忒多，这和你们厂公有何关系！”
姜档头垮着脸：“哎哟我的哥，你也太没耐心了！这位国师，乃是我们厂公引荐的！陛下敬重国师，对厂公也多有赞赏。厂公跟我们说，他向陛下建言，让万通回来统领锦衣卫，陛下已经答应了。实话与你说罢，袁指挥使的位置坐不长久了！”
庞齐大吃一惊，揪住他：“此话当真？”
姜档头：“小弟哪敢骗你啊！要不厂公怎么会让我们不用给你们锦衣卫面子呢，他知道你们都是袁指挥使一手提拔上来的，等到万指挥使回来，肯定又要恢复原样，所以想给万指挥使提前卖个好呢！”
庞齐也没心情收拾他了，他将姜档头丢在一边，又让驿吏腾出几个房间，便匆匆去向隋州禀报。
驿吏看见姜档头都吃了瘪，哪里还敢不答应，便连连应诺去准备了。
听了来龙去脉，隋州脸上倒没有什么吃惊的反应，依旧语气平淡地让他们去分配房间。
见老大如此镇静，庞齐便也放下心来，依言去准备了。
虽然东厂的人腾出一半房间，但依旧不太够用，唐泛便像先前那样，与隋州共住一间。
待二人回到房间之后，隋州这才露出凝重的神色。
唐泛从热水里捞起擦脸的帕子，拧干递给他，道：“看来你回京之后的日子也要不好过了。”
隋州难得叹了口气：“其实袁彬为人比万通好上百倍，可惜他没有万通那么强硬的背景，只要万贵妃还在一日，万通的位置就屹立不倒。先前陛下只是想要给他一点教训，这才换上袁彬，现在陛下觉得教训已经足够，自然也就想让万通回来了。”
说到底，万通也好，袁彬也罢，这些人都是皇帝的一颗棋子，皇帝想要他们怎么样，他们就得怎么样。
不止万通袁彬，就连其他人也是这样，太祖皇帝设立六科言官，原本就是为了监察百官，进谏皇帝。后来又有内阁这样的存在，宰辅一句话，皇帝也要三思而行，可惜现在这个朝廷，内阁阁老们的胆气实在有限，就连刘珝有皇帝老师这样的身份加持，也只敢在一些无关痛痒的小事上给皇帝敲敲边鼓。
这种情势下，科道言官劝谏的声音再响亮，作用也有限。
唐泛却从另外一个角度来看问题：“广川，回去之后，你最好去袁指挥使那里一趟，他在锦衣卫多年，虽然看淡名利，但也绝对不是会任由欺压的人，他让你执掌北镇抚司，显然欣赏你的才干，且有意培养你为他的接班人，如果你能够彻底得到他的认可，接收袁彬的势力，那么即使万通回来，他也不敢轻易动你了，到时候你已经牢牢控制住北镇抚司，自然不必就再忌惮万通。”
“还有，”他坐在床上，弯腰除去鞋袜，拥被躺在床上，为隋州谋划道：“你是周太后的侄孙，陛下对你的信任，其实并不比万通少。你回去之后，只需要记住两点，便可在陛下面前岿然不倒，任万通如何使计，都奈何不了你。”
隋州挑眉：“愿闻其详。”
唐泛道：“第一，陛下做的事情，你不要去反对，他若是问你的意见，你也不要表态，他说什么，你就做什么，除非与你的原则立场有悖。第二，万通扳倒袁彬之后，你要为袁彬求情，陛下若是问你原因，你就说，愿以袁文质事先帝之心事陛下，这样陛下不仅不会怪罪你，反而还会赦免袁彬，也对你更加亲近。”
成化帝有着诸多毛病，但同时他也是一个颇为心软，念旧情的人，然而他又是一个皇帝，是皇帝就不会喜欢别人成天跟自己作对，这样种种性格反映在他身上，铸就了一个十分矛盾的人。
唐泛虽然跟皇帝只见过寥寥两面，但从隋州、汪直这些常常与皇帝打交道的人的侧面描述中，不难推断出皇帝的性格。
但这番话很有揣测帝心的嫌疑，是犯忌讳的，若不是隋州这等亲近之人，唐泛万万不会说出来。
隋州自然也明白这一点，心中暖意温融，十分受用。
“我明白，多谢你。”
唐泛一笑：“你我之间，何必言谢？”
是夜，唐泛睡得颇为安详，并没有因为这些事情而影响了心情。
隋州却有些睡不着。
唐泛为了不至于在翻身的时候压到隋州的伤口，主动要求睡在里面，这会儿还半侧着身，后背几乎半靠在墙壁上，隋州看着都替他难受，唐泛却依旧酣然入梦。
隋州安静地看了许久，目光之中只有珍而重之的虔诚。
在遇到唐泛之前，他的内心其实十分孤独。
隋家人并不能够理解隋州加入北镇抚司的举动，在他们看来，隋州应该像他兄长那样在科举上努力，为隋家闯出一条光宗耀祖的道路来，摆脱靠外戚身份上位的名声，锦衣卫权力虽然大，终归名声不好听，领个虚衔也就罢了，被人在背地里喊朝廷鹰犬，又算是怎么回事呢？
但隋州不需要任何人的理解，他就像一匹孤狼，在自己认定的道路上一直往前走。
然而他却遇上了唐泛。
一个真心诚意为他筹谋，为他打算的人。
得挚友若此，夫复何求？
唯以一生相报耳。
月辉透过窗纸从外面铺洒进来，落在唐泛的脸上，为他的俊美更添几分光晕，将他映衬得直如神仙中人，不似凡尘俗夫。
忽然，唐谪仙动了动嘴唇，仿佛说了句什么话。
隋州难得升起一丝好奇，凑近了些。
却听见唐泛嘴里喃喃道：“蟹黄……豆腐羹……”
隋州：“……”
哎，唐大人好不容塑造起来的高大全形象又破灭了。
话说东厂的人被胖揍一顿就老实下来，姜档头没敢再来撩拨他们，直到唐泛等人离开，他们都老老实实缩在自己的厢房里没出来。
唐泛他们自然也顾不上跟这等见风使舵的小人物计较，从姜档头的口中，唐泛他们得知，在他们离开京城的这一个月里，发生了太多的事情。
正如隋州和唐泛所预料的那样，张蓥果真被万安找借口撵去南京了，刑部成了梁文华的一言堂。
在万贵妃的枕头风下，皇帝有意让万通替换下袁彬，重新执掌锦衣卫。
皇帝宠幸佞臣李孜省，又封僧人继晓为国师，预备在西市建崇真万寿宫，强迁数十万百姓，被朝野上下反对，虽然寺庙没有建成，但皇帝对继晓却越发信任，还准备为他单独建一座观星台。
又听说太子与万贵妃不亲近，万贵妃耿耿于怀，时常在皇帝身边进言，久而久之，皇帝对太子也不甚喜欢，反倒有意另立太子。
最后一桩消息纯粹道听途说，但能从姜档头口中说出来，想必也是有几分可信度的。
这些消息里，几乎没有一个是好消息。
可以想象，在京城等待着他们的，只会是更加复杂严峻的局势。
他们离京的时候，还是开春时节，如今不过时隔一月，便已经徐徐到了初夏。
不过这个季节在京城是最好的，既不很热，又不很冷，白天穿上一袭薄薄的春衫也够了，晚上顶多外面再套上一件大氅。
无论前方局面如何险恶，这样的好天气，总不会令人有坏心情的。
在马车驶入京城，瞧见满枝累累的紫藤时，一行人也都振作起精神来。
唐泛需要先回刑部述职汇报，隋州则要去北镇抚司，二人约好晚上回家再细说，便各自去做自己该做的事情了。
入城之前，唐泛就在驿站里梳洗过了，此时虽然还穿着常服，却没有风尘仆仆的疲态，他就是想着反正迟早都要过来的，与其等着梁侍郎挑毛病，还不如自己先主动上门。
到了部里，听说梁侍郎不在，唐泛就先去了右侍郎彭逸春的值房。
彭逸春一见到他，哎呀一声就起身迎出来，满脸惊讶和惊喜：“润青，你几时回来的？”
唐泛笑道：“就在刚刚，一回来就过来看望大人了。”
彭逸春朝隔壁那个值房努努嘴：“你没去那边？”
唐泛：“去了，不过司员说梁大人不在。”
彭逸春喔了一声：“估计是进宫了，这阵子他跑内阁跑得勤。”
内阁与六科是大明所有中央官衙里，唯二座落在宫里的衙门。
唐泛笑了笑：“如今张尚书一走，梁侍郎总领部务，自然是要常与内阁沟通的。”
彭逸春讶异：“你都知道了？”
唐泛点点头：“来的路上听说了。”
彭逸春叹了口气：“润青，你们传回来的公文我看过了，我知道你这次差事办得不错，不过尹元化这件事真不好办，梁侍郎心里肯定是有疙瘩的，指不定会对你发作一二，你忍忍也就过去了，可千万别意气用事，跟他正面冲突起来。”
这位好好先生虽然怕事，可并不是坏人，唐泛很感激他的好意，只不过彭逸春可能注定要失望了，自己跟梁文华的矛盾，不是自己单方面的退让就可以解决的。
但他也没有跟彭逸春辩驳，只是笑着安抚他：“大人放心，下官知道轻重。”
二人正说着话，外头便有司员进来道：“唐大人，梁侍郎让您过去一趟。”
唐泛起身向彭逸春告别，跟着司员进了梁文华的值房。
梁文华的神态看上去与一个月前有很大区别。
这也难怪，权力是男人最好的春药，大权在握与屈居人下是截然不同的两种感觉，梁侍郎意气风发也是可以理解的。
但是，当他连看到唐泛都是一脸和蔼可亲的笑容，这就很不正常了。