江州自古是中原必争之地, 背倚滔滔寒江，位于眉山、玉衡山两山环绕之间，肥沃的江州平原富饶平坦，每年税赋位居全虞国第二，仅次于素有花花世界的江南一地。
江州地域包括六城十七县，鱼米丰饶，两山上木材及山中矿产极其丰富，水道便于运输，乃是全国的资源重地。
韩沧海所镇之处位于州中主城江城, 全城十二万户, 五万兵员，扼守入川要道，南通梦泽诸州, 东接江南东海, 秦州一地, 西临眉山入川古道，北面则是京师重地——司隶，地理位置四通八达，乃是全中原的枢纽之处。
韩沧海为官不贪，但担任刺史数年来，终究与城中大户素有往来, 位极人臣的国舅爷省吃俭用也不体面, 韩家虽在韩沧海与韩嵘时已有败落之象, 却依旧是百年世家大族。先帝在位时, 更钦赐韩沧海大宅一间，银十万两。
李庆成骑在韩沧海的坐骑上，身后跟着上千兵士穿过长街，道路两侧的百姓纷纷躬身行礼。
“江州是个好地方。”李庆成叹道。
韩沧海骑一匹踏雪黑驹，落后少许，温和地笑道：“当年你娘就是从这里嫁出去的，你自幼长于深宫，未曾来过江州，小舅都给你打点好了这番基业，以应不时之需。”
李庆成又红了眼眶，韩沧海爽朗笑道：“你在枫关以一百骑兵拦住了匈奴五万大军，小舅听到这消息时，高兴得不知该说什么是好，心想果然是大姐的儿子，不逊分毫气概。”
李庆成摇头苦笑，是时到得府前，仰望门上牌匾草字，挥洒淋漓，酣畅大气。
“这和父皇殿上挂的字。”李庆成喃喃道：“是同一个人写的么？”
韩沧海道：“是一位前辈，名唤张孞的字。”
少顷进了府内，韩沧海知道李庆成连日奔波疲惫，便不宣下人来伺候，吩咐人打点下去李庆成的兵马，又摆上一桌江州菜，亲自为李庆成斟了清茶，说道：“你也累了，稍后便好好歇息，待得有精神时，咱们再好好谈谈。”
李庆成心不在焉地点头，当日与韩沧海叙旧片刻便回房歇下了。
翌日诸事稍停，韩沧海在厅上等候已久，甥舅共一案坐了，韩沧海道：“如今可有什么打算？”
李庆成问：“小舅，你说呢。”
韩沧海唏嘘道：“庆成，小舅有很多话想对你说，一时千头万绪，却不知该从何说起。”
韩沧海一别经年，给李庆成的印象还停留在小时候，在他十岁那年入京述职之时。
那年的韩沧海一身黑铠甲，率领江州铁骑浩浩荡荡入京，火红的披风在秋风里飘扬，沿路万民瞻仰，韩沧海本是武人出身，却饱读兵书、经卷，将军的悍气与文质彬彬的儒雅气质难以置信地互相调和，他的面容刚毅，英俊不逊虞帝李肃少年时，谈话谦逊有礼，却不卑不亢。为人端正自持，军纪肃严有至。
韩沧海一生只进了三次京城，第一次是拥立虞帝，攻入京师之时；第二次则是其姐韩嵘殡天之际，那时李庆成还小，已不记得了。
第三次则是入京述职，一共进了三次，韩沧海的声名却传遍京城，无数待字闺中的少女芳心暗许，黑铠军的领袖，名将韩沧海却至今仍未婚娶。
渐渐地，他老了。
李庆成看着小舅，他的头发已夹着零星银白，容貌却一如往昔。
李庆成对他的最深刻的记忆，是他偷偷溜出来，与侍卫们在踢毽子时，韩沧海远远道：“庆成，过来，小舅给你个东西。”
李庆成过去了，韩沧海亲手递给他一包江州的蜂蜜桃片，嘱咐道：“这是你外婆亲手做的，吃完便回去读书，不可荒废时日。”
而后又有一次，韩沧海上书京城，请为李庆成择太子妃一事，引得礼部与李肃展开了一场激烈的辩论，那是在李庆成十三岁时。
那时李庆成未有丝毫成亲的念头，只觉这小舅实在管得太宽，不像亲叔李魏般和气，是以逃出京城时，第一个念头是寻李魏，而非韩沧海。
“庆成，觉得小舅老了是么？”韩沧海莞尔道。
李庆成道：“不，小舅千万别这么说。”
韩沧海道：“小舅确实老了，但还没老到拿不起长|枪的那一天，当年能帮你父亲打江山，今日也能率领子弟兵，带你重回京城，庆成，别嫌弃小舅。”
李庆成认真道：“小舅不老，小舅是天底下最强的将呢。”
韩沧海摇头唏嘘：“最强谈不上，打个把封疆败将，除一群篡国佞臣，还是没多大问题的。”
二人相对无语，韩沧海道：“昔年我记得上京时，张孞的独子还跟在你身旁，现在呢？”
李庆成答：“他死了。”
韩沧海一震道：“怎么回事？以他的身手怎么就死了？死在何处？尸身呢？”
李庆成把眉山之事详细说来，足有半个时辰，韩沧海神色凝重，眉头将拧未拧，李庆成最后道：“我们在暗里，那股敌人在明里，全不知何事。”
韩沧海道：“不可能……决计不可能。张慕成继承了武宗家传绝学，怎会死在这种地方？来人。”
韩沧海召进人来，方青余在厅外等候，韩沧海道：“方青余，你亲自去一趟，我派人跟着你，将眉山狭路、一线天及古径彻底搜一次。”
韩沧海积威素盛，不似寻常武人，方青余不敢再吊儿郎当，恭敬地一躬身，领了兵符前去打点。
韩沧海又沉吟片刻，李庆成道：“青哥他……”
韩沧海不表态，李庆成将方青余之事也详细说出，韩沧海笑了笑。
“从前见他，便知不是善类，竟做得出这种事，不过被他夺了兵马的辽远，一直有反心，不服陛下调动，当年三令改边防，俱被他拒了。”韩沧海道：“此事暂且按下，待方青余戴罪立功，来日再作处置也不妨。”
李庆成点头道：“我也是这么想来着。”
“小舅都考虑好了。”韩沧海说：“你也不需拐弯抹角，西川那边还有多少时候，孙家能征到足够的兵？”
李庆成想了想答道：“一年。”
韩沧海道：“我手下有五万骑兵，一万步兵，一万寒江水军。”
李庆成道：“你带，小舅，我不会带兵。”
韩沧海颔首道：“枫关一战，小舅重新推演了一次沙盘，约略猜到当初战况，你运筹帷幄，料敌机先却无分毫妇人之仁，怎能说不会带兵？”
李庆成记不起前事，完全不知韩沧海远在万里之外，单靠简单军报与推断，就能重演一场战役的本事有多彪悍。只笑道：“在小舅的面前，谁敢说自己会带兵？”
韩沧海一哂置之：“既是这样，我明日便修书一封，分发北良、东疆、秦州、西川、扬州等地。让他们来春出兵，咱们开春便行动，于司隶境内卧龙岭前会师，看有谁会出兵勤王。”
李庆成道：“小舅，都有谁会来？”
韩沧海淡淡道：“我也说不准，但若谁不愿意来，平了京师后，小舅掉过头，下一个就必须收拾他们。”
李庆成静静坐着不吭声，韩沧海道：“你爹的江山不稳，当年我本想散去江州军作个表率，顺带着将中原十八州的兵马归于朝廷总率，你爹不允，恐怕残余乱党生变，地方大族又嚣张跋扈，乃至有今日祸乱。”
李庆成说：“父皇……嗯，他当年也是没法的事，北面有匈奴虎视眈眈，不管谁镇守东疆都难以号令，我觉得父皇让小舅你守江州，让方家守玉璧关，是一招漂亮的棋。”
韩沧海缓缓点头，李庆成又道：“如果小舅你现在与方家换个位置，咱们就得同时和匈奴人，背后的京城两线作战了。幸亏你在江州。”
“也是。”韩沧海长叹一声按膝起身：“回到京城之后，你的重任才刚开始，庆成，今日祸乱仅是你开辟旷世伟业的第一步。”
韩沧海道：“这些日子，小舅还得去准备信报，整理军情等琐事，你在府上，就当在自己家住着，过几天我给你派个人，想到什么了，吩咐他去做就行。”
李庆成起身送韩沧海出府，回到厅内发呆，昨夜睡得足，精神总算好了些，于厅内坐了一会儿，府内极静，下人俱不敢大声交谈，生怕扰了皇子。
李庆成患得患失，只觉韩沧海实在做得太多，虽是母舅家血缘牵系，然而终究有点不安，昔年听大学士教过，韩皇后跟随李肃打天下，未及过几天富贵日子便缠绵病榻，母亲早逝令他甚至记不清她的音容笑貌，只有一个模糊且朦胧的印象。
小时候李肃说过，李庆成依稀有六七分像极了母亲，而外甥似舅，多少也带着点韩沧海的影子，或许这就是为什么韩沧海对自己疼爱备至的原因。
诸事纷杂，李庆成打定主意，过几天还得到韩家去走一趟，见见亲戚，来日也好封官荫子，韩沧海虽驻府江城，韩家世族却不在城内，百年大宅置于江城外七十余里处的篙县。
封官荫子……李庆成忽又想起少时父皇诛戮功臣之事，若非中秋夜变，只怕数年后说不得就要寻韩沧海的麻烦，不由得打了个寒颤，心道自己决不能这样。
韩沧海事忙，又值盛夏，李庆成在府里待了几天只坐不住，身边一个说话的人也没有，皇子的心思又不能对寻常下人说，幸好没多久方青余就回来了。
天色阴沉，闷雷滚滚，却不下雨，李庆成内着单衣，外披一件薄薄的丝绸袍子，在府内只觉气闷。
“没找着？”李庆成抬眼道。
方青余道：“嗯。”
李庆成揉了揉眉心，说：“辛苦你了，休息吧。”
方青余自己倒了点水：“怎么连个伺候的人都没有。”
李庆成：“我让他们都退下的，想一个人静静。”
方青余过来坐着，摸了摸李庆成的耳朵：“想什么？心肝。”
李庆成：“不知道，这几天，总觉得心里缺了一块，怪难受的。”
方青余淡淡道：“时间长了就好了，被天气憋的。”
李庆成长叹一声：“不想了，青哥，我从前是个怎么样的人？”
方青余：“不管你从前、现在、以后会是怎么样的人，青哥都一样地疼你。”
李庆成忽然就想明白了，笑道：“对。”
“我觉得，你们看我的眼神都不太对。”李庆成想了想，随口说：“是我多心了。”
方青余道：“接下来，等韩沧海出兵，咱们就可以回到京城了，你要学的东西还有很多，学做天子，学驭群臣，学决策天下……庆成，你切不可在此刻颓丧，咱们只差一步了。”
李庆成出神地说：“小舅告诉我，回到京师以后，一切才刚开始，只怕没有人会听我的话。”
方青余笑道：“不可能，我，唐鸿，都会听命于你。”
李庆成：“唐鸿是个怎么样的人？万一他知道我把他忘了，不愿出兵怎么办？只有小舅的这点将士，能成么？”
方青余自在哂道：“他不会叛你的，相信我。”
李庆成起身说：“横竖无事，咱们出去走走吧，在家里待得气闷。”
方青余当即出去打点，片刻后只带了五人随行，便与李庆成朝长街上去。
夏日午后，江州人歇了营生，观那乌天一副欲雨未雨的模样，纷纷出门纳凉，李庆成牵着方青余的手晃来晃去，沿街穿过。
方青余卸甲换袍，穿得极是大胆，江州民风本就开放，方青余索性轻装上阵，一袭天青色布袍裹着钢铁似的肌肤，领子斜斜搭着，现出健壮的胸膛与清晰的锁骨，引得路旁民女们纷纷侧目。
李庆成则便服出城，一件纱似的轻袍罩着雪白单衣短裤，与方青余携手同游，犹如一对璧人。
江州崇尚赋闲，整个城市不如西川等地忙碌，过午后十余艘大船在江边一字排开，一荡一荡。
方青余带着李庆成上了船去，选一僻静之处坐了。
江风习习吹来，凉快不少，方青余笑道：“上两盏好茶，再来点小吃。”
片刻后茶端了上来，天空闷雷划过，铺天盖地的大雨下了起来，洒在江中，雨景在天地间扯起了水晶似的白帘，在风中纷纷飘飞，千万朵涟漪在江中绽放犹如静世的白花，嘈杂雨声错乱，却又显得异常宁静。
船家一女子抱着琴过来，轻轻放下，随手拨弦，小厮将屏风端着过来，横着放好，那女子的侧脸映在屏风上。
“两位官人想听点什么曲儿？”琴娘低声说道。
李庆成道：“来首应景的罢，涉江浪。”
琴娘沉吟拨弦，琴声轻轻奏响，那曲子讲述的是古时烈女投江一事，千年前为政者暴虐无方，开寒江河渠，一女子夫君被拉去开渠，没日没夜咳死渠中。后经年大旱，江州刺史祭天，疑为冤魂作怪，遂将女子祭天。
那日阴风覆江，烈女死后魂魄涉江而过，寒江掀起翻天巨浪，怒灌千里，摧毁了堤坝与河渠。
曲声频转，至铿锵之时江水犹如千军万马奔腾而来，与这漆黑天地浑成一体，带着他们的坐船在江中激荡。
李庆成听得入了神，嘴角微微勾着，随手摸了摸方青余的脸。
方青余揽着李庆成的腰，伏身封住了他的唇，吻得李庆成频喘。
“青哥。”李庆成蹙眉道。
“嗳。”方青余低声答道，一手拉起李庆成的手，与他十指交扣，李庆成迷恋地在方青余肩前又蹭又吻，忍不住把手搭到方青余身上。
方青余袍下男儿身躯健壮，脸上起了红晕，低声道：“手怎么不老实？”
方青余看着李庆成双眼，认真道：“可有多久没这么亲近过了，你说。”
李庆成答：“本以为你不要我了。”
“怎会不要你？”方青余低声道：“命能不要，你不能不要，哪天真要死了，也得爬回来，死在你的面前……”
天上又一道霹雳划过，李庆成抱着方青余不松手，方青余索性把袍子抖开，一袭宽袍把二人裹着，让李庆成倚在他温暖的怀抱里。
琴声转至喑哑，船下江边忽有兵士快步上船，全身滴着水，大声道：“殿下！”
屏风后的琴声一停。
李庆成蹙眉道：“怎么？”
兵士道：“张慕将军回来了，正在府上等着！”
李庆成松了口气，欣然道：“就知道没死。伤着了么？”
兵士：“看模样是皮外伤。”
李庆成吩咐道：“让他歇着。”
兵士转身走了，李庆成只觉连日阴霾一扫而空，笑吟吟地坐直身体，方青余不悦拧起眉头。