三天后, 早朝时。
朝中分出泾渭分明的两派, 主和派以大学士苏星照，户部尚书孙岩居首，李庆成扫了一眼孙岩身后文臣, 见几乎全是豪富世族送来的, 在朝为官的子弟, 心下便有分寸。
主战派则清一色的武将后裔，外带科举后入仕的寒族文人。李庆成下了特旨, 允许职位未到登殿的官员参与此事, 更有不少文官跪在太和殿外旁听。
出乎意料的是, 负责外交事宜的礼部尚书赫然站在唐鸿一派中, 而张慕，则加入了孙岩的主和阵营。
“想必众卿已经商量出一个结果来了。”李庆成懒懒道：“哪位爱卿愿为朕分忧？”
“陛下，臣有本奏。”孙岩上前一步。
“国舅爷请说。”李庆成随口道。
这尚且是李庆成自登基后第一次在朝堂上对孙岩换了称呼，当即敏锐的大臣便心底暗中猜测。
孙岩道：“陛下未曾告知臣等匈奴人议和，需要我大虞的任何交换条件。臣驽钝，与诸位大人仔细商量过, 得出不少结论。”
“首先我中原人与匈奴人的恩怨自千年前便已开始, 此乃中原正统一族与外族的交战, 而非单单匈奴与大虞的恩怨。”
李庆成冷冷道：“那便如何？”
孙岩朗声道：“自古有言非我族类, 其心必异；但也有言圣君临政, 万国来朝。远有先帝四出枫关, 将西匈奴一脉打得闻风丧胆；近有陛下守御枫关, 一战尽屠匈奴铁骑。”
“匈奴人已被大虞打怕了, 是以前来求和。”孙岩道：“若臣所料不差，这一次议和，我大虞需要付出的条件定是微乎其微。”
李庆成道：“国舅爷，朕说过很多次了，之所以不告诉你们匈奴索要的条件，是因为朕觉得条件无关紧要，这不是在做生意，我们想和便和，想战便战，条件就在你们手上，为什么和，为什么战，和匈奴索要什么无关。”
孙岩被当庭奚落一顿，朝臣们想笑又不敢笑，孙岩却是丝毫不着恼，笑答道：“议和，为的是一年六百万两的白银，枫山至玉璧关沿路畅通的关外商线，以及东北，西北十六城的繁荣与生机。”
“六百万两？”李庆成道：“有这么多？”
孙岩点头道：“是，这六百万两，仅指我们从绝山得到的金、铁等矿产，鹿野每年狩猎而得的兽皮，在鹿野建立新城，百姓迁徙北上，驻兵闲时放牧而得的物资，包括塞内外互通有无，深山药材得到的资源。”
“还不包括东西两线得到的商税。”孙岩自若道：“工部提出在泣血泉以北设立新城，塞外各族于集市上货物通商，这一部分我们可以收重税。”
“这一切。”唐鸿笑道：“只要陛下想要，随时可以从他们手里抢过来的。”
李庆成闭着眼，不置评价。
“臣有本奏。”唐鸿道。
李庆成道：“说罢，唐将军，听说你夫人快生了？”
一句话出，朝臣们纷纷笑了起来。
“定是个男孩。”孙岩和颜悦色笑道。
唐鸿道：“臣倒希望是个女孩。”
李庆成淡淡道：“都不要紧，多生几个就行了么，当年在西川那会，还是国舅爷当的媒人。”
百官哗一声大笑起来，自古天子不羁放荡时常有之，然而在早朝时君臣互相揶揄，闲话家事尚属首次，李庆成素来喜怒难测，性格诡谲多变，说点疯癫话反而在众臣意料之中。
唐鸿回师京城不久后便接回了留在西川的胭红，李庆成大婚未久，唐鸿便与胭红拜过天子，喝了交杯酒，李庆成当日还亲自到贺，坐上高堂之位受了这对小夫妻三拜。并亲自御笔一挥，为胭红除了婢籍，追溯家世，寻到江州的老父老母，一封文书赎身，让韩沧海派人将户簿送到京城。
虽门不当户不对，但天子亲手撮合的因缘，京师大家闺秀，无人再敢觊觎这少年英武将军。胭红有了正妻名分，难得唐鸿也是一心相待，患难生出的真情最为可贵，遂不再有纳妾之想。
胭红怀胎数月，料定便是晚春时节，李庆成曾亲口再许一桩姻缘，胭红若生女，当与李元徽结为夫妻，也就是未来的皇后。
唐家荣宠无极，唐鸿即将为人父，比数年前的愣头青已稳重了许多。
李庆成收了玩笑话，睁眼时眉毛一扬，坐正身子，恢复了君临天下的气势。
“准奏。”李庆成冷冷道。
唐鸿：“陛下觉得，匈奴应当是国，抑或是臣？”
李庆成不答。
一名史官上前一步，得了唐鸿授意，先叩过天子，再礼让百官，开口道：“微臣末弦，区区不才，有本奏与陛下。”
李庆成没有说话。
末弦：“匈奴人奉狼为图腾，从千余年起，这支草原部落就在狼与犬之间反复游走；我中原子孙强匈奴则示弱，中原积弱，则匈奴崛起。”
“七百年前，匈奴大举进犯中原领土，广阔中州被分为南北两朝，如今我们所站的地方，还是第一任匈奴大帝修缮的宫殿。而后几次全军南下，江州与梦泽儿郎拼死抵抗，匈奴王半步过不得玉衡山。”
“那一段时日，匈奴人诛我中原五姓，凡姓张，李，赵，王，刘者俱不问缘由被拖去杀头！匈奴人焚我圣贤书，屠我中原北地全境七十二城！匈奴王奉行以战养战之法，北境有多少悠久历史大城被一把火烧成灰烬，多少珍贵书卷湮没于大火中。”
“而后呢？”末弦道：“匈奴人杀了中原近八十万人口，武烈帝举兵出玉衡山，最终在枫关下一战，将匈奴人赶出了枫关。自此匈奴分裂为东、西两派，一蹶不振。直至三百年后再度卷土重来，屠城灭族，史上多少记载反复发生，每一次间隔或百年，或数百年，何其相似？！”
“直至我大虞圣君当朝，□□以计离间东西匈奴，令其自相残杀，东匈奴退入断坷山，西匈奴退守狼山，自此方换得二十年升平盛世。”
末弦退入队列中，唐鸿道：“如今匈奴卷土重来，未开战，先议和诸位大人觉得，他们想要的是什么？”
“他们没有任何用意。”一名文官再上前一步。
“放肆！”大学士斥道。
“不妨。”李庆成示意那文官接着说。
文官躬身道：“匈奴人不觊觎我大虞中土珍宝，更不要多少土地，我们的飞檐画幢，丝竹琴钟，乃至名画绘卷，先贤圣书，对他们来说毫无用处！他们的脑子里只有一件事——杀。都道塞外乃蛮夷，这些蛮夷是未经任何感化的，不知安平盛世的野兽！”
“以掠夺起家，以战养战式地发家，所有中原的宝贵文化都是他们眼中的粪土！”
文官道：“试问这等外族，如何能甘心受我大虞统帅？就如蝗虫一般，在一处休养生息，争得数年时间茁壮，窥我大虞国力空虚之时便再度入关。”
“这些外族，并非不可驾驭，而是根本无法驾驭！”那文官道：“终其本源，他们喝的与我们不是同一种水，食的并非同一种米，看的更不是同一种书。他们祖祖辈辈都在摧毁，而我中原子民历代以来，都在创建！他们漂泊草原，居无定所，这是两族的差异，这种差异非一朝一夕可改，更不是一封千秋万世的契书可规限！”
“他们全无信誉可言！想当年先帝四出枫关，最后与西匈奴王订下契约，百年不犯大虞边界，然而呢？殿下远走京师，流落中原之时阿律司便举兵来犯！想和之时，可以全族之力为贡。待得他们想战之日，一封文书不过就成了废纸！”
“有理。”李庆成道：“匈奴人不是人。”
一语出，朝堂震动。
唐鸿道：“陛下鏖战枫关之时，不也打定了斩草除根的念头么？”
李庆成深吸一口气：“但现在与当年，早已不同了。”
苏星照出列道：“陛下，臣有本奏。”
李庆成道：“且慢。”
悠久的沉默后，李庆成开口道：“他们的脑子里所装的，根本与咱们不是同一种东西，虽生而为人，却像狼一般思考，像狼一般征战。杀戮全无理由……”
“建一座城，需要几十甚至上百年时间。”李庆成道：“而他们摧毁一座城，屠杀十万民众，焚毁一块地方，只要三天。这一族太过危险，容不得。”
李庆成倾身，黄谨忙铺开圣旨，解开玉玺。
“陛下！”苏星照道：“臣有本奏！”
李庆成提笔，苏星照径自走到殿中，与孙岩交换了一个眼色。
李庆成看也不看苏星照，落笔。
“陛下若要奠定我大虞千秋万世的基业，便不可以杀戮来解决问题。”苏星照朗声道：“否则陛下尽屠狼山一带，顶多只能争得两百年安定，两百年后，匈奴必定再度举兵杀来。到得那时，大虞的子孙将面临更为残酷的战争！”
李庆成随手漂亮地划了个勾，苏星照续道：“微臣愚钝，认为解决匈奴人的祸患，不能着眼于治标之上。”
“我大虞东北沿线猎户不足十万户，狼山，长东林乃至黑河领域，物资分摊后绝用不完，最好的办法是让匈奴人帮咱们打猎，彻底并入中原，成为咱们中的一支。”
李庆成看了苏星照一眼，苏星照躬身递出一封信，道：“这是东疆参知方青余就此事呈交的折子。方将军说，陛下若想一劳永逸，则不应效仿史上列帝，不流血的战争更能见效，也更长久。”
李庆成停笔，问：“方青余那厮有何话说？”
苏星照说：“方将军与我等所料略同，杀不能永远解决问题，只能争得眼下安定之机，若想打下匈奴人永远臣服的基石，应以怀柔，渗透，吞并为主。”
“方将军认为，纵观我中原兴衰千年，并入的弱小部落不计其数。”苏星照转身踱向殿中，眼望众臣：“东夷，梦泽，南趾，甚至交阿等族俱是外族，想必殿上诸位大人身上或多或少，也带着母氏血统，这些弱小部族，哪个不曾在千百年前兴兵作乱？”
“然而每一次中原儿郎与外族的交战中，无论政权更迭还是朝代兴替，最后的结果，必然是他们操着金戈铁马来向中原投诚。最后被并入，成为十八州中的一支。”
李庆成翻开方青余的奏折，沉默不语。
孙岩再度出列道：“要像兼并其他族人一般合并匈奴，微臣与大学士以为，其行有三。”
“一：遣使前去和谈，宣扬我大虞国威，予以教化。”
“二：在东北泣血泉沿线设城，促进商贸往来，引出中土文化，塞内外人员流通，血裔互融。”
“三：教他们说我们的话，识我们的字，念我们的书，摒弃他们自己的文化，让他们忘记自己的祖先，彻底与中原人一样思考，一样行事。”
“如此兵不血刃，可完全解除北线边境的所有隐患，令匈奴像东夷人等外族般，完全融入中原。”
“陛下，你若召集百万大军，挥师出玉璧关荡平狼山，收效眼下即可见，那积尸盈野，流血千里的战场，便是陛下万世功业的见证。”
“然而陛下若以此政徐徐而行，三年五年，十年二十年所见，全无收效，而百年千年后，世上再无匈奴一族，或许我大虞的千万后代，在国富民强后，也再无人记得住陛下今日之政。”孙岩莞尔道：“是为吃力不讨好之事。”
孙岩长叹一声：“微臣不才，还是依唐将军之见罢。”
李庆成道：“以目前全国税赋，足够支持几年征战之需？”
孙岩使了个眼色，户部侍郎出列：“回禀陛下，征兵已用去太多开销，从今天起，国库养兵，只能维持不到半年，陛下若要用兵，当以速战速决为上。”
李庆成忽有点意外：“只够支持半年？”
孙岩凝视李庆成双眼，缓缓点头。
李庆成收起御旨，静了很久很久，而后道：
“退朝。”
散朝后，张慕站在龙央殿外，李庆成坐在龙央殿里发呆。
“什么时候走。”张慕道。
李庆成道：“你现去把狼山全部匈奴都给我杀了，明天就能走。”
张慕不吭声了，许久后，龙央殿外传来轻轻的女声。
“慕哥？”孙嫣道。
李元徽的笑声传来，令沉闷的殿内多了不少生气。
孙嫣身后跟着一大群宫人，在龙央殿外站着，朝李庆成行了个大礼。
李庆成微微蹙眉，皮笑肉不笑道：“皇后，怎么了？你哥让你来说什么了？”
孙嫣柔声道：“臣妻不敢，臣妻只是前来请陛下，为元徽积点福德。”
李庆成没有吭声，孙嫣行完礼，便躬身告退，一团火红的凤袍卷着明朗春日的暖意，与李元徽咿咿呀呀的声音渐远去。
“黄谨。”李庆成道。
“臣在。”黄谨忙进来跪下。
“孙岩今天去延和殿了么。”李庆成漫不经心道：“去查查。”
黄谨忙吩咐人去办，片刻后道：“启禀陛下，国舅爷今日不曾入宫。”
李庆成冷笑一声，黄谨忙谄笑道：“陛下，孙尚书也是为国为民……”
李庆成冷冷道：“谁不知道他安的什么心？玉璧关外的商路一开，他孙家定会吃去大半，朕答应过，孙岩在朝一年，朕便免了孙家一年的税赋。他不要地，也不要战俘，他要的是议和后与匈奴人做生意，从中抽的好处，低买高卖，把塞外的东西倒进西川。若遂了他意，贸易，物产，全部东西收得盆满钵满，只怕孙家这次多的都赚回来了。”
张慕在殿外道：“你是当爹的人了。”
李庆成喃喃道：“是呀，我怎么就没半点当爹的自觉呢？”
“你知道匈奴人议和的其中一个条件是什么吗？张慕。”李庆成淡淡笑道。
张慕没有回答。
李庆成道：“他们要换回你抓走的那一批战俘，并请我大虞兵马相助，剿灭前来搦战的西匈奴王阿律司。”
“后者情有可原。”李庆成悠然道：“前面那个条件我可就想不通了，几百名战俘，也值得这么个大费周章？”
张慕道：“我不知道。”
李庆成冷冷道：“我信你不知道，料你也没这么大胆子，敢把匈奴公主给上了。”
一道猛雷在天顶炸开，倾盆大雨突如其来，风雨如晦，天地间尽是飞卷着的苍岚灰雨。
许凌云忙收拾起书，把竹椅搬进房内，大雨借着风势将房门砰然吹开，李效被淋得湿透，狼狈入内。
许凌云升起铜炉，把香笼上，君臣二人解了外袍，在炉旁坐下，红彤彤的炉火映着两名身着单衣的俊朗男子，彼此都是脸色发红。
火盆不片刻便驱了湿气，烘得二人薄衣干燥，外头风吹雨打，房中却一片暖意盎然。
许凌云取来茶具，就着铜炉煮了壶茶，茶叶载浮载沉，满室茶香。
李效笑道：“张慕会被匈奴人招去当驸马？”
许凌云哂道：“不可能，没严办他都是轻的了。”
李效若有所思沉吟片刻，而后道：“孤觉得，苏星照，孙岩与方青余三人所言颇有些道理，一朝一夕的征战，解决不了问题。”
许凌云淡淡道：“想必陛下对边疆是和是战一事，也有主意了，那么接下来的故事，也不必再说了。”
李效道：“说下去罢，孤倒是想知道，方青余最后又是怎么死的。”
许凌云合上书，缓缓道：“苏星照与孙岩互通声气，孙岩谋私利，苏星照为仕途，此二节略过，方青余呢，则是真心实意地认为，一味地杀不能解决问题。”
“最后成祖权衡利弊，听取满朝之言，还是选取了议和。然而兵员却仍养着，不至于马上就解甲归田，他的心里，或多或少仍在提防。”
“那名被张慕抓来关在府内的匈奴少年，被方青余查出竟是匈奴公主诃沫贴摩儿，此女原名唤沫沫贴摩儿。张慕镇东疆期间，本不知那队匈奴人的身份，抓回来后方发现有一女子，放也不是，关也不是，将这女人与寻常匈奴人关在笛城牢狱内，只怕要受东疆兵士凌辱，遂只得把她收押府中。”
“沫沫贴摩儿性格刁蛮，又当惯公主，颇有点说一不二的派头，并通晓我大虞话。张慕吩咐手下人不得难为她。沫沫贴摩儿蓄意与张慕相处，更知这大虞将军能直接影响虞帝的决断，她得晓张慕身世与往事，又崇拜其武勇……总之，手段无所不用其极。”
“张慕本就不擅与人交谈，只得避之不见。半年后归京述职，方青余前来接管，暗中派人打听，终于打听出了沫沫贴摩儿的身份。”
李效点了点头。
许凌云道：“方青余乃是出了名的浪子，言语跳脱，行止不羁，那匈奴公主沫沫贴摩儿被他抓来百般奚落，最后关在府上，竟对方青余暗生情愫。自此一心一意地想着他，想与他私奔，这当然不可能。”
“而后朝臣决议，成祖下了御旨，与匈奴人开始和谈，派出一名钦差大臣远赴琅琊城，抵达方青余的参知府上。”
“钦差下令放了战俘，方青余亲自押送，把一行战俘送回长冬林外。”
许凌云道：“入长冬林后，方青余掉头与钦差派人前去立下界碑，当时东，西两脉匈奴势成水火，议和的其中一条，便是出兵相助东匈奴王俄柯奇斡，击败西匈奴王阿律司。”
“内情十分复杂，匈奴议和使在京师亲眼得见海东青，归狼山后，宣扬成祖乃是神鹰之王，东匈奴一脉臣服，但西匈奴王仍惦记着当年的血仇。”
“长乐三年夏，东西匈奴第一波交锋，张慕守玉璧关，方青余率领五万骑兵兑现我大虞的诺言，协助西匈奴王作战。双方战至长冬林内，在黑河与狼山侧岭拉开了漫长战线。”
“当年六月，匈奴两系首领却又开始暗中和谈，说到东、西匈奴，就不得不说沫沫贴摩儿的家世。陛下知道么？七百年前，东，西匈奴本是一家。”
李效点了点头，道：“当时贴摩儿家族是匈奴所有部落的统领。”
许凌云颔首道：“俄柯奇斡与阿律司，都是贴摩儿的属臣，沫沫贴摩儿公主密令发信，晓之以情，动之以理，向双方陈述，令他们罢战联合。”
李效沉默了。
许凌云道：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，或许更多的原因，还是在于沫沫贴摩儿自己的一些想法，但不得不承认，这位公主十分厉害。她孤身进西匈奴阵营中和谈，在一个月后，达到了自己的目的。”
“于是匈奴两线联合，腹背合击，将原本西匈奴的盟友——方青余率领的五万征东兵困在长冬林内。”
李效难以置信地摇头。
许凌云笑了笑：“沫沫贴摩儿下令，对方青余，必须抓活的，也幸得如此，方青余带兵辗转整个黑河中游，几番交战，且战且退，并派出探马前去玉璧关告知消息，镇关的是张慕，户部一力议和，压着前线所需物资与粮饷，三个月未发。”
“当时玉璧关的储备完全不足以支持长途行军。方青余的本队则在先前交战时一路深入，被诱成了孤军，张慕得信火速回报，要求朝廷马上增援。孙岩才知军情瞬变，忙着手调动粮草，但一切都已经太晚了。”
就在此刻，房门又被狂风吹开，狠狠掼出一声巨响。
许凌云忽道：“扶峰先生还未起来？”
李效道：“不知不觉已是午时了，你去看看，别窗门被吹开泼了雨。”
许凌云起身朝西厢去，李效独自翻开书。
“长乐三年七月，东疆参知方青余于长冬林与匈奴联军交战，战至兵士三十余，宁死不降，乱箭中英勇牺牲。”
朱笔批注：一死了却平生事，赢得生前身后名。
又一声炸雷于天顶破开，李效抬起头。
许凌云湿淋淋地站在廊前，颤声道：
“陛下，扶峰先生去了。”