人类的信使来到了天空城。从消息在天启城炸开，到人类的信使抵达，前后不到半个月的时间，堪称神速。尽管这还不是正经的使节，但人类皇帝的亲笔信函也已经足够重要了。
如同洛夜行和风天逸所预测的，翔瑞鸾驿的伙计们把消息在天启城散播开之后，立刻引起了轩然大波。百姓们本来就为了数年前那场惨痛的战争而深恨羽族，现在算是找到了一个发泄的口子。这些人其实压根不关心简帆的死活，对于许多人而言，捕快这个职业天生惹人厌，要是在天启城里死个百八十个，他们搞不好还要放鞭炮庆祝庆祝。
但是死在该死的扁毛羽人手里就不同了，被拿来背黑锅更是不可饶恕。新闻传开的当天，就有许多天启居民来到皇宫外情愿，其后附近市镇的人们也陆续赶到。皇帝刚开始还试图出动羽林天军驱散人群，但很快，他明智地意识到这股沸腾的民怨是压根镇压不下去的。唯一的选择，就是顺民心而动。尽管现在羽族强势，并不是招惹对方的好时候，然而，他已经没有其他选择了。所以他很快派出信使，迅速跨海赶往宁州。
谁也不知道这封信里到底写的是什么，对于人类皇帝而言，给羽皇写信也足够头疼的。作为战败国和弱势的一方，语气太强硬了似乎会显得色厉内荏；但是语气过于谦卑吧，恐怕又更会落下话柄，也起不到想要的效果。此中种种权衡斟酌之处，足够难倒一堆大学士了。
但不管怎么说，收到信后，羽皇确实没有对简帆行刑，当然也没有放她。据小道消息，她将会一直被关押着，直到人类的正式使节抵达为止。而到了那个时候，可以预期的结果就是经过磋商之后，简帆被无罪释放。至于羽皇会不会另外找出点儿别的什么替罪羊，那就不得而知了。
而在这一段时间里，先前被红色妖虫咬伤昏迷的人，果然陆陆续续产生了变异，好在虎翼司和防务司早已有所戒备，没有酿成大祸。但这些人无一例外全部死亡，谁也没能幸免。
有些富贵人家重金请来秘术师，试图把伤者冰冻起来，等待日后寻找救治的机会。但冰冻对这些伤者也并不管用，即便是在冰块中，他们一样产生了变异，并且破冰而出。所以在妖虫面前，无论穷人还是富人，都享受着平等的待遇。
天空城里人心惶惶。一些有钱人索性选择了离城暂避，但更多的贵族还是留了下来，因为羽皇并没有走。
“只要天空城还在，我就在。”羽皇斩钉截铁地说。
羽皇不走，贵族高官们也不便离去，只能提心吊胆地继续留在城里。有趣的是，许多高官都放弃了东陆风格的宅院，重新搬进了树屋里居住，大概是因为离地面越远越能给他们带来“我离妖虫远了一些”的心理安慰。
但妖虫反而不再出现了。在给天空城制造了巨大的麻烦、混乱、痛苦、甚至引起了种族之间的纠纷之后，它们暂时消失了，一连好几天都没有再在城内出现。尽管不再有新的受害者出现，人们的心弦仍然绷得紧紧。它越是蛰伏不出，人们就越发紧张，越发担忧，越发疑神疑鬼不可终日。
对于幕后黑手的猜测也成为了全民性的行为，不同的人有着不同的猜度，还有人口沫四溅信誓旦旦说自己知道真相知道内幕，直到被虎翼司带回去问话才老实了。人们越是猜得热闹，虎翼司就越是脸上无光。
而“妖虫是城务司散播出来让虎翼司丢脸的”的流言也不胫而走，让两司的人都格外恼火。不过处于这样的压力下，双方表面上也不好再搞些约斗争吵的勾当，只能暗中用劲。
天空城里暗流涌动。
“我不喜欢说太多谢谢，”洛夜行对风天逸说，“我虽然是个懒鬼，但如果你有什么吩咐，我一定竭尽所能。”
“啊，你先欠着吧，等我想到什么事的时候再差遣你。”风天逸摆了摆手，显得有些心不在焉。两人这时候已经离开了商铺，来到一座表面上和风天逸没有丝毫关系的住宅，但那实际上也是风天逸的产业。这个心思缜密的富商在每一座重要的城市都做了狡兔三窟的布置，没想到还真用上了。
“你好像有什么烦心事，是还在担心你的杀人嫌疑吗？”洛夜行问。
“那件事的确很烦，不过，还有更要命的。”风天逸说。
“翔瑞鸾驿的生意？”
“我的钱再过一千年也花不完，耽搁几天生意有什么关系？”风天逸半闭着双眼，“你说你一向是个懒人，但为了所爱的女人，却可以突然变得很勤快。”
“啊，你这么说我就明白了，”洛夜行说，“我听人讲起过，是为了那位姓白的人类小姐吧？她怎么了？”
“失踪了，已经有十来天没人知道她到底去了哪儿。”风天逸说，“这么算起来，大概正好就是你把我从家里弄出来的那一天。”
“那我去帮你把她找回来吧，”洛夜行说，“正好就算是还你的人情了。”
“我都找不到的人，你能行？”风天逸看了他一眼。
洛夜行一笑：“你们富人有富人的手段，我们穷人也有穷人的路数。有些事情，有钱人的手段未必比穷鬼的路数好使。”
“如果有可能的话，帮我多找一个人。”风天逸把白茯苓和马旗的相貌都向洛夜行形容了一下。“他们俩几乎是同时失踪的，如果是被人绑架，也许是同样的敌人下的手。”
把事情交代给老董之后，洛夜行再次潜入了虎翼司。这一次简帆的看守比之前松多了，或许是因为事情已经演变成了外交纠纷，羽皇也知道简帆不会逃走了。
简帆依然还是老样子，好像不管处境是好是坏，都是那副云淡风轻的模样。她看了看洛夜行，轻声问：“是你干的吧？”
“什么是我干的？”洛夜行问。
简帆笑了笑：“别在我面前装了。也亏你想得出来，把这么一件小事搅和成了国家争端……不过倒的确是你的办事风格。”
洛夜行也笑了起来：“国家争端什么的，反正和我没关系。只要能达到目的就好了。抱歉。”
“你救了我的命，为什么要说抱歉？”简帆有些奇怪。
“因为我太了解你了，”洛夜行说，“在你的心目中，国家比你的性命还重要。你或许宁可自己被羽皇关起来甚至于杀头，也不愿意造成外交上的动荡，更何况这件事已经不仅仅是高层层面的事情了，它还激起了民怨。也许就因为这样的民怨，会发生一些人族和羽族之间的民间械斗，甚至更糟糕。以你的性子，绝不愿意见到这些发生。”
“原来你也想到了……”简帆的眼神有些奇怪，似乎包含着很复杂的情绪。
“在做这件事之前，我当然想到了这一切，也许想的比你还清楚，”洛夜行说，“但我就是这样做事鲁莽的人，一不小心还是那么办了。我知道会让你生气，也许以后再也不会和我见面，我还是不能看着你死。”
他顿了顿，接着说：“总之，我要做的事情做完了。这也是我最后一次来见你。再见。”
他挥了挥手，转身准备离开。简帆咬了咬嘴唇，忽然开口：“等一等！”
洛夜行停住脚步，扭过头来：“怎么了？”
“我的确很生气，”简帆说，“我所做的一切，都是为了国家的安定，你却偏偏为了我把这一切搅得乱七糟。但是，我也很高兴。”
“高兴？”洛夜行微微吃惊。
“我不是木头做的，有一个男人为了我这么拼命，我不可能不高兴，”简帆的声音带有一种独特的温柔，却也有几分凄然，“我不想骗你，也不想骗自己。你知道这些年来，我为什么一直都不敢见你吗？”
“我觉得大概是你不愿意见我，因为你对我……和我对你，并不相同。”洛夜行苦笑一声。
简帆摇摇头：“你错了，我只不过是一直在害怕一件事情。”
“怕什么？”
“怕有一天我会不得不亲手抓你。”简帆说，“我知道，你这几年一直缩身在小赌坊里，做出一副懒散模样，都是为了我。但那不是你的本性。在九州各地游荡骗人的时候，才是真正的你。我当然不会愿意看到你做出任何违反律法的事情，但是同样的，我也不想见到你郁郁寡欢。”
“郁郁寡欢？会么？”洛夜行又是一声苦笑，“我忽然发现，您对我的了解，比我以为的要多一些。”
“难道你自己没有注意到么？”简帆说，“这些日子天空城发生了各种事情，你因为我而被迫卷入，没法像前几年那样蹲在柜台后面装懒虫了，但你却好像比以前更快乐了。”
洛夜行一怔：“更快乐了？”
“因为你注定要做一个不平凡的人，不管是干好事还是干坏事。当你找到一件事可以发挥你的才华的时候，你才会真正专注，然后从专注中得到快乐。”简帆说，“但是你能找寻的快乐，往往和我格格不入。”
洛夜行想了一会儿，颓然地叹口气：“你还真说对了。仔细一想，这段日子过得乱七八糟，心里还始终惦记着你的事儿，但我却……确实心情并不坏。”
“所以啊，当你喜欢上一个女人的时候，不能光想着你喜欢她，”简帆的脸上浮现出一丝红晕，“你总得想一想，如果你和她在一起了，你的生活会变成什么样，你会快乐吗。你为了我，憋着当了几年天天睡觉的掌柜，你真的开心吗？”
洛夜行一时间竟然无法作答。过了好一会儿，他轻轻地说：“我回去想想。”
回到风天逸的宅子里，洛夜行把简帆的话翻来覆去也不知道想了多少遍，却依然难以理清头绪。他只能用“现在还有更重要的事情要做”来强迫自己不要再想下去。虽然他知道，这也是简帆所说的自我欺骗，但除了自我欺骗，似乎也找不到更好的办法来排遣心里的烦闷。
倒是在风天逸面前，洛夜行所说的话并没有成为欺骗。所谓猫有猫道，鼠有鼠道，老董还真替他打探到了一些很有用的信息。
“我有一个兄弟在那一天见到过你所说的这两个人，”老董说，“他在赫赫有名的雁都风氏的宅子里当差。那一天中午的时候，正好他出门去布庄替女眷们买布，无意中瞥见有一个男人肩膀上扛着一个麻袋从一扇侧门走进了风宅，模样很像是你所描述的那个，而那个麻袋的大小形状，也像是装着一个人。但是后来他从来没有在风家见到过那个男人。”
“风宅？雁都风氏？”洛夜行很是意外。他连忙回到藏身之所，把这个消息告诉了风天逸，风天逸大惑不解：“那个人如果真是马旗的话，那可奇怪了。他扛着的如果是狗熊，那就更奇怪了。”
“狗熊？”洛夜行一愣。
“啊，就是白茯苓，”风天逸摆摆手，“她太笨了，又贪吃，所以我喜欢叫她狗熊……马旗一向对我忠心耿耿，办事也从来没有出过差错。三年前我们在澜州遇到劫匪，他为了保护我中了好几刀，差点丧命。那一次之后，我再也没有怀疑过他。”
“袭击有可能是马旗故意安排的局，即便不是，如果这个人有着很深的心机和极其要紧的重大目的，完全是可能冒死拼一把的。”洛夜行说。
风天逸想了想，缓缓地点点头：“你说得没错，有这个可能性。如果你面对的是一个连生命都不顾惜的人，那么把生命作为衡量忠诚的标准就毫无意义了。我看错人了。”
“有错就认，不推诿责任，我算是看出来你为什么能当一个有钱人了，”洛夜行笑了笑，“那么，假如我们确定就是马旗背叛了你，他为什么要绑架白茯苓？他和雁都风氏又是什么关系？说起来，你不也姓风吗？”
“虽然都姓风，但并不是同一支，”风天逸说，“雁都风氏是目前宁州最古老、最有名望的大家族之一，或许可以去掉之一。我和他们当然时常会有生意上的往来，最近还刚刚从他们手里买了一块儿地呢。但也就仅限于生意，其他没有太多私交，更谈不上恩怨。我想，他们大概也会在心里看不起我这样的人羽混血，不过为了钱还是在表面上始终对我恭敬客气。”
“但是现在你我的身份都是逃犯，不能堂堂正正登门拜访，”洛夜行想了想，“还是我半夜溜进去瞧瞧吧。”
“一起去，”风天逸淡淡地说，“论半夜翻墙，我未必比你差。”