十二月六日，沈庭蛟继王位，号嘉裕，改年号兴禾。帝号和年号都是殷逐离定的，是修养生息、富国裕民的意思。
登基大典设在承天阁，沈庭蛟将用度再三精简，好在有殷逐离操办，她也是个精打细算的人，身边的郝大总管更是个抠门到家的人物，整个仪式虽然简朴，倒也不失肃穆庄严。
那一日，风日晴和，朝中文武分列台阶两侧，殷逐离站在九百五十级阶梯之下，看着他接受朝臣跪拜。气势磅礴的宫乐响起，台阶上的人皇袍加身，广袖垂冕，那一番凌绝天下的风采，令云开日出，大地春回。
殷逐离不由自主地眯了眼。
新帝登基，琐事繁多，但首要的还是太后和皇后的册封，沈庭蛟选了个皇道吉日，册封何太妃为太后，傅太后仍保有太后封号，但这宫中现实得紧，她除了这尊荣，实际上已经一无所有。
诸臣翘首以待，嘉裕帝迟迟未册立皇后，关于先皇后曲凌钰的册封更是只字未提。
能在这朝堂里占有一席之地的，都是些明白人，暗里便有谣言四起。
御书房内，何太后第三次提及册后之事，话虽平和，却隐透威压之意：“皇儿，母后知道你对那殷逐离情深意重。可如今你是一国之君，而那殷家，本就是乱世刨食的社稷蛀虫，每次战争，战马、粮草、铁戟、棉麻衣物，你知道这些商贾从中可获利多少吗？莫非你竟然真想立那殷逐离为后？”
傅朝英对此也是赞成：“陛下，您既已接手这万里河山、千斤重担，便不能妇人之仁。曲天棘乃王妃生父，她尚处心积虑置他于死地，这样蛇蝎心肠的一个人，如何能留在陛下身边呢？”
朝中旧相蔡昶也附和：“陛下三思，北昭旧朝虽然腐败，但若非殷氏一族也断不至于令圣祖爷半年之间平定天下。前车已覆，后未知更何觉时？”
沈庭蛟把玩着书桌上清田黄石雕神兽白泽的镇纸，那雕工极是细腻，几年前殷逐离从长安八杂集随手淘来的，也不知什么时候到了他的书桌上，他用惯了，搬到宫里时下人将这些小玩意儿一并收了进来。
此际御书房一共六位近臣，都是有些资历的老臣，现在见他但笑不语，也弄不清这位新君的心思，犹疑着不再开口。
待到再无人谏言，沈庭蛟浅啜了口茶，轻声道：“既然已无他事，都退了吧。”
朝中诸人也看穿了形势，渐渐地便有那些趋势之徒，开始上折子说道福禄王妃的不是。偏生这个家伙浑身上下都是破绽，若是混迹市井，纵然浪荡倒也无伤大雅，但若要母仪天下，那就颇令人玩味了。真要数落她不贞不淑的失仪之举，怕是满朝文武这一年都不用做其他事了。
沈庭蛟看着那二十几本大同小异的折子，啜着茶不说话，看完后跳过，却仍是搁在待处理的那摞折子上。
新帝登基，百废待兴，大荥正是用人之际。何简因是沈庭蛟授业恩师，以往也就是福禄王府里吃闲饭的先生，如今倒是一跃成了帝师，沈庭蛟拜其为相，朝中也无人敢多舌。
张青是天子义子，他一身武艺了得，如今封了御林军统领，顺带负责长安城防，也成了朝中新贵。沈庭蛟以往旧侍也多有封赏，殷逐离常笑这是一人得道，鸡犬升天，他知这家伙口无遮拦，从不计较。
倒是早朝之后，诸臣难免拥着何简多说会子话，套套近乎。何简也是个没什么架子的人，此人锋芒不显，却是谋略在胸的人物。当初九爷接近殷逐离便是他支的招数。
沈庭蛟与他情同父子，凡事也多会同他商量，这会儿便有臣子拿不准：“相爷，王上久不立后，后宫总不能一直空着。大伙儿上了折子，也不见动静，您说王上心里到底在想什么呢？”
何简闻言只是微笑：“简御史也上了折子？”
那开口的正是监察御史，闻言颇有些尴尬：“何相爷，这不也正是大伙的意思……”
何简笑眯眯地拍拍他的肩：“其实册不册后，册谁为后……”他抬手向天上指指，“那几位说了都不算。”
话落，他大步向外行去，几位大臣皆满面困惑——那谁说了算？
那几日殷逐离都呆在宫里，倒不是她识趣——张青的御林军不许她踏出宫门一步。她呆在昭华殿，形同软禁。
沈庭蛟这几日忙于国事，夜间也不见前来。她是个坐不住的，头两日还取些梅花初露，泡点茶什么的，后两日便有些光火。奈何张青派来“护卫”昭华殿的这拨子人身手极是了得，她也不愿伤人，一时只好干瞪眼。
沈庭蛟安置在昭华宫中的玩物甚多，甚至养了些孔雀、雉鸡、仙鹤，以供她解闷。此刻她正在书房用碳盆烤着一只雉鸡，沈庭蛟自外间行来，也不用人支会，径直入了昭华殿书房。
见房中油烟四起，那美丽骄傲的雉鸡脱了衣服，赤条条地在火盆上出了一身油汗，他不禁哧笑：“这可成了煮鹤焚琴之辈了。”
殷逐离吮了吮拇指上的油，自扯了一条鸡腿递过去：“佐料不够，将就吧。”
沈庭蛟不接，他细细打量殷逐离，那一双眸子，如同水洗的江南，满目烟翠：“天寒，这么吃东西，小心胃里着凉。”
殷逐离自啃了一口，不再多言。沈庭蛟知她心中不快，转身倒了杯热茶给她，语声轻柔：“晚间朕去探望皇兄，逐离要同往吗？”
他这般贴在耳边说话仍带了三分温柔宠溺，却全不似曾经的羸弱，殷逐离有些不习惯，那感觉就好像养了只猫，而经年之后，猫长成了虎，而她被反哺了。
沈庭蛟知她眼中异色，伸手揽了她的腰，眸子里一丝笑意，如三月初春，溪涧草色：“走吧。”
十二月的长安，第一场雪来得突然。滴水成冰的天气，往来摊贩俱都早早收摊归家，长街昏暗寂静，唯脚步踏碎残冰，其声喑哑。
沈庭遥本是被秘密关押在长安城内的一处别馆，而今行去的却是另一个方向。殷逐离知道此去不好——沈庭蛟如今大权在握，唯一的威胁，就是这个对外宣称已死于乱军之中的旧帝。傅朝英不忍杀他，沈庭蛟却断不能容他。
今日他带自己到此，莫非只是让自己看看政敌的下场，以作威慑么？
这样一想，她抬头望一眼沈庭蛟，积雪拨亮了夜，他察觉到她的目光，轻轻握了她的手，那笑容端丽脱俗，犹甚雪色。
车行半个时辰之后，到了一处小院，守卫不是宫里的人，但张青已先候在此处了，也不待沈庭蛟吩咐，自取钥匙开了门。沈庭蛟揽着殷逐离进入内院，张青再开门锁，进到里间殷逐离就倒吸了一口凉气——寒冬腊月的天，沈庭遥被以手腕粗的铁链锁在墙上，铁索穿过琵琶骨，一身武艺算是废了。
见到二人进来，他冷笑了一声，径自别过脸去。
殷逐离却只是打量着他伤处的血色，沈庭蛟声音再度响起，柔和清亮却隐隐带了三分狠绝：“皇兄，别来无恙？”
沈庭遥狠狠呸了他一声，再不说话。他也不以为意，素手微扬，有下人抬了一方大鼎进来，也不用他吩咐，于鼎下架好柴薪，点了火。
青铜鼎不一会儿就通红，沈庭蛟将殷逐离揽进怀里，低头在她额上轻啄了一记，柔声道：“皇兄这般活着，同废人何异？早早投日往生，再度轮回才是正理。”
望着那蹲火红的青铜鼎，沈庭遥亦变了脸色：“沈庭蛟，杀人不过头点地，你如何这般折磨于我！”
沈庭蛟轻笑，笑意微绽，如同春暖花开，可嗅苏合馨香：“皇兄，傅太后令我母妃十数年孤苦，臣弟还愿前来送你一程，你当感恩。”
立于两排的奴才上前，眼也不眨地将沈庭遥解下来，任他不断挣扎仍是将他架到火红的铜鼎上。那皮肉不过刚刚触到鼎沿，便升起一团浓烟，皮肉焦臭的味道散开，殷逐离也觉得足下一痛，不由往后一缩。
她是商人，虽然见识多广，然则这样的生煎活人的酷刑，着实是第一次见。沈庭蛟紧紧挽了她，任由她靠在自己胸口，语声温暖如四月晨曦：“逐离不怕。”