领到酬劳后不到十分钟，200元硬币就被全部兑换成了纯水、食物和弹药。苏并不打算在这个聚居地久留，简单补给后，就准备离开。在苏脑海中的地图里，这个聚居地距离阿斯莫才一百公里，仍是有些近了。尽管丽没有想要他性命的意思，可是她却足够的麻烦。而且苏总是有一种不好的预感，那就是她可能会给自己带来大麻烦。
所以苏选择离开。
在离开之前，苏按照以往的习惯，把聚居地的每个角落里都走了一遍。于是在他意识中的地图里，就有了他所目见的全部细节。苏根据座标，将这个聚居地命名为K7。他这个想法出现时，地图上聚居地的标识旁，就出现了K7的标记。
K7聚居地的指挥官很希望苏能够留下来，刚刚的战斗已经表明，苏这样的狙击手完全可以左右一场战斗的结局。当然，苏的拒绝也没有出乎他的意料，只有大公司才有可能留得住苏这样的人，K7聚居地实在是太小也太贫穷了。
前面那场战斗，对手出乎意料地强，能够以200元雇佣到苏，指挥官觉得自己的运气还算不错，否则结果或许会截然相反。以苏在战斗中的表现，指挥官估计他的身价至少在500以上，然而K7绝对没可能拿出这样一大笔钱来。
在夜色中，苏离开了K7，向西而去。
临行前，指挥官交给苏一份地图，上面标注了一个地点。那里是一个名叫猎鹰的佣兵组织总部所在地。猎鹰的首领当年是指挥官的战友，指挥官的意思是如果苏缺钱的话，不妨去那里碰碰运气。不管在哪里，好的狙击手永远都受人欢迎。
钟摆城如往常一样迎来了清晨。
天色刚刚放亮，响亮的军歌就回荡在东区的上空，一队队战士开始在微明的晨光下出操跑步。丽站在一座五层楼的天台上，冷冷俯视着下方操练的战士。她是站在天台的胸墙上，稍不留意就会直接摔下去，而这里早晨的风又特别强烈且变幻不定。哪怕是格斗域三阶的战士，也不敢随随便便站着在这种地方：一个不巧摔下来的话，他们虽然死不了，可是折断几根骨头是少不了的。
钟摆镇的环境比周边地区要好一些，辐射度和污染都比较低。这些士兵虽然没有特别强化过身体的抵抗力，但是个个体质强健，完全可以忍受再强一倍的辐射。与动荡年代更强调个人武力的潮流不同，丽推崇旧时代的练兵方式，并且非常注重兵种搭配和装备质量。可以说，整个罗克瑟兰北区分部建设经费的80％都耗在了丽这只军队上。而分部目前产生的利润甚至还不足以养活丽手下的50个人。
罗克瑟兰北区分部建立还不到三个月，丽手下却足足有五百人。罗克瑟兰把几乎一半的精锐部队都派到了这里，显然绝不仅仅是为了一个N11基地而来。在丽的指挥下，人数越多威力就会越大，钟摆城周围的武装流民或者是暴民可能成千上万，但丽这500精锐可以轻松地扫平他们。
在罗克瑟兰北区分部内，里高雷控制着这片区域所有的代理人，而丽则掌握了武装部队。当然，大多数代理人其实都有些强悍的个人能力，不然也无法在混乱血腥的荒野上立足。
与佩恩公司管治下的阿斯莫不同，钟摆城并不欢迎外来者，北区分部也不打算对外交易。在选定了钟摆城为分部所在地后，丽率领着军队用半个月的时间清理了整座城市，又用半个月清理地下通道，封堵炸毁了所有用不上的甬道。然后划定钟摆城周围十公里为禁入区，流民固然不能居住，连其他公司或者聚居地的成员都不得通行，即使持有罗克瑟兰公司核发执照的佣兵和猎人，如果任务区域不在这十公里区域内，也会一视同仁地被拒绝入境。无视警告的人，都会受到罗克瑟兰卫队的打击。而在荒野上，打击往往意味着灭绝。
晨光渐渐明亮，隐约可见远方扬起了片片烟尘。占据了钟摆城边缘最高一栋建筑的哨兵发现了异样，在高倍望远镜中，隐隐可以看到烟尘里面是长长的车队，正向钟摆城驶来。哨兵立刻将重机枪保险打开，同时以步话机通知了分部。
没过多久，哨兵就得到了回音，那是总公司的车队。
这次来的看来是个大人物。车队中央有三辆旧时代风格的黑色房车，护卫力量则是两辆轮式装甲车和装满了两辆运兵卡车的战士。为了适应根本没有公路的荒野，这些房车其实都经过了改装，必要时车体底盘可以抬升至一米以上，强劲的马力更是可以保证它们能够穿越一切轮式装甲车可以穿越的地形。不论在哪个时代，气派都是以物质来做保障的。
车队距离钟摆城还有一公里，里高雷和丽已双双出现在城外相迎。
从房车上下来的是一个已开始发福、头发雪白的老者，浅灰色西装烫得笔挺，黑得发亮的皮鞋更是一尘不染。老人脸上好象永远都挂着微笑，单看外表，他似乎没有任何特殊能力。在这个快速变迁的年代，其实大多数人仍是没有异能的。
自古以来，人就是有天赋分别的，在动荡时代也是如此。大部分人没有获得能力的天赋，有可能发展出能力的，绝大多数只限于某个特定的领域，而且停滞于一阶上。基因进化药剂虽然能够令没有天赋的普通人也产生进化点，从而获得能力。然而药剂的昂贵与稀有是比天赋更加严格的限制和障碍，普通人一辈子也不可能积攒够一枝药剂所需的钱，但如果肯拼命且运气足够的好，或许几场战斗下来就会得到进化点。
或许自从人类拥有智慧以来，这样两条规则就未曾改变过。一是人生来就是不平等的。第二条就是人可以通过努力来改变这种不平等。然而讽刺的是，纵观历史，在大多数时候，人的这种努力及其产生的效果，反而更加剧了社会整体上的不平等。
老人虽然没有能力，但是丽和里高雷对他的态度很尊敬。这个名为法斯尔的老人是罗克瑟兰公司创始人之一，也是现任五名董事之一，属于公司内真正有话语权的大人物。
在法斯尔身后，还跟着两名光彩夺目的年轻人。他们俩身着相同式样的深黑色制服，袖口处有两轮暗金色花纹纹饰，服色与周围其他罗克瑟兰公司成员迥然有异，而且华贵得多，裁剪熨帖合体，手工精致，所用的制服衣料甚至丝毫不比法斯尔的西服差。看来，这两人并非罗克瑟兰成员，而同属于另外一个组织。
城外当然不是说话的地方，一行人重新上车，直奔分部大楼，片刻后就在顶楼的大会议室坐定。分部所有中层以上的管理人，都被召集回来，参加这次的会议。
令人侧目的是，那两名显然并非罗克瑟兰成员的年轻人也在会议室就坐。他们一言不发，安静地坐在法斯尔身后。
会议很简短。对于北区分部到目前为止取得的成绩，法斯尔表示十分满意，并且代表公司高层宣布今年的中期待遇会提高30％。会后，法斯尔将里高雷留了下来，分部众人知道接下来会有一场秘密谈话，于是满心欢喜地散去，连丽都起身离开了会议室。但那两个年轻人却依然留在会议室里，安静地端坐在后排座位上。
里高雷坐在宽大的会议桌前，不知道怎地，心里隐隐浮起些许不安。与相对单纯的丽不同，里高雷为公司效力已经超过十一个年头。他非常清楚面前这个总是面带微笑、一团和气、行动缓慢，看上去全然无害的老人有多大的能量。在这个世界里，力量拥有话语权，然而在智慧面前，力量始终难以占到上风。
那两个年轻人也令里高雷感到好奇，以及危险。
左边的年轻人高大雄伟，高度几乎和他不相上下，肩膀很宽，身体厚实得好象一堵沙垒，他的身材整体十分匀称，充满了力量感。这个年轻人看上去二十多岁，有刀削般的鼻子和一双鹰一样的眼睛，毫无表情的面孔下是一些隐藏不住的傲慢。
另一个则显得更加年轻些，看上去刚刚二十左右，有着奇异的柔顺灰发，他的眼睛同样是罕见的灰绿色。与高大张扬的同伴不同，这个年轻人显得格外安静，甚至还有些羞涩。他同样在好奇的看着里高雷。里高雷突然注意到，这个年轻人的瞳孔深处有点点光芒在隐约闪动。几乎同时，里高雷感觉到身上似乎有一道冰流涌过，直觉告诉他，似乎这个年轻人已经将他看穿了。
法斯尔站起身来，来回踱了几步，又亲自过去把会议室的大门关好，回到会议桌前坐下。他不住绞着双手，过了半天，才沉重地叹了口气，说：“这段时间，我对你非常满意，也格外的失望。”
里高雷看着老人的举动，不发一言，此时向椅背上靠了靠，随意地问：“怎么说？”
法斯尔从里袋中取出几张照片，轻轻一推，照片就顺着光滑的桌面滑到了里高雷面前。只瞥了一眼，里高雷脸色就变了，狠狠地骂了句：“这狗娘养的！”
在绿莹莹的底色上，到处都是入侵者和各类细胞的尸体，正是里高雷当时在博士电脑屏幕上看到的情景。
几张照片都是这个。
法斯尔取下眼镜，用一方白色手帕细细地擦拭着，已显得有些混浊的眼珠却在看着里高雷：“看到这几张照片时，我真的非常非常失望。这两天，我这个老家伙完全没有睡好，一直在想着这件事。你知道，我一向很看好你，并且亲手将你送到了这个位置上。那么现在你是不是欠我一个解释，解释一下这究竟是怎么回事。因为野心，还是别的什么？”
里高雷没有回答，而是向法斯尔身后的两个年轻人看了看，问：“这两位是？”
法斯尔挪了挪身子，向两个年轻人指去，说：“哈！看来我真是老了，都忘记介绍了。这位是莱科纳先生，这位是奥贝雷恩先生。两位都是暗黑龙骑的成员，专门为了这个……入侵者的事情而来。”
被法斯尔点到名时，两位年轻人都站了起来，向里高雷微微行礼，显示出上佳的礼仪。
灰发青年微一躬身，以悠扬悦耳的声音说道：“暗黑龙骑一等兵，奥贝雷恩。”
另外一人则道：“暗黑龙骑下士，莱科纳·法布雷加斯。”
奥贝雷恩认认真真地行着礼，莱科纳是带着隐隐的高傲，看起来他尤其为自己家族姓氏自豪。
里高雷并不知道是否有法布雷加斯这么一个家族，但看莱科纳的表情，想必是一个非常显赫的名字。然而法布雷加斯是个什么样的家族已经不重要了，听到暗黑龙骑四个字时，里高雷眼角猛地抽动了一下。他本来想点根烟，结果连续划了几下火柴，都没能划着火。
里高雷盯着法斯尔，问：“如果我猜得没错，你的人应该已经开始调查分部里的人了吧？”
法斯尔摊了摊手，道：“并没有大动干戈，也没那个必要。毕竟除了你和罗斯坦外，也没有别人知道这件事。丽还是个孩子，我想她并不知道这件事，如果她没有感染上这个……入侵者的话，也没有必要让她知道。”
里高雷将根本没有点燃的烟揉成一团，声音显得有些沙哑：“你想我怎样做？”
法斯尔将微微发福的身体向后靠去，微笑道：“这就对了。你知道入侵者的来源，你需要做的，就是协助两位暗黑龙骑士找到这个来源。噢，对了，我差点忘了告诉你，与暗黑龙骑的合作最重要的就是诚实。为了保证诚实不被破坏，莎丽已经被送到了暗黑龙骑，去接受为期一年的免费教育。我可以保证，一定是暗黑龙骑内部的正规基础培训，那可是许多家族和公司捧着大把硬币都求不来的机会。”
“莎丽！”
里高雷眼睛猛然瞪大，凌乱的短发似乎也要竖起！然而法斯尔始终笑眯眯的，好象根本感受不到里高雷的气势。
这头咆哮的狮子随即泄了气，颓然坐了回去。
法斯尔微笑道：“这就对了。在暗黑龙骑的一年对莎丽一生都会有数不尽的好处，而且她已经十三岁了，身上的变异组织再不接受治疗就会永久化。暗黑龙骑已经承诺会完全治好她。你知道，罗克瑟兰可没有这种技术。”
里高雷的要害再次被击中，他的面容扭曲着，呼息粗重得如同蒸汽火车，将头深深地埋进两手中间。过了片刻，他才抬起了头，低沉地说：“放过丽。”
法斯尔愉快地笑了起来，说：“我说过，丽还是个孩子，而且非常有天赋。公司需要她。”
这时莱科纳站了起来，微笑着道：“很高兴我们能够合作。现在，我需要知道你取得入侵者样本的一切细节。”
片刻之后，里高雷面前就多了一张苏的彩色素描像。他不得不承认，这张画像实在是画得惟妙惟肖，特别是那只平静下似乎隐藏着一座火山的碧色眼瞳，令里高雷觉得好象苏真的就站在眼前。
这张画像出自奥贝雷恩之手。这个安静得甚至有些腼腆的年轻一等兵有着非同一般的艺术天赋，仅仅凭借里高雷的口述、几枝彩色铅笔和几次修正，就绘出了这样一张几可乱真的画像。
莱科纳仔细地看着苏的画像，说道：“他的外表特征非常明显，应该不难找。里高雷先生，我们需要借助你的代理人队伍，让他们一旦有了这个人的消息，就立刻回报给我们。现在，给我们准备几辆车，我们先去阿斯莫。”
里高雷看着莱科纳，尽管这个年轻人的傲慢让人有些不舒服，但他的实力无疑强横，即使只是站在身边，里高雷也感觉到皮肤有被针刺的隐痛。
“需不需要召集点人手？这个苏很难对付。”
里高雷说道。
莱科纳向奥贝雷恩望了一眼，淡淡地回答：“不必了，我们带了自己的扈从。这个苏再难缠，只要能够找到他的行踪，我和奥贝雷恩就能够应付。你需要做的只是提供车辆和引路。”
半个小时后，里高雷开着他那辆越野车驶离了总部大楼，沿着道路向城外驶去。坐在副座上的是莱科纳，奥贝雷恩则占据了机枪射手的位置上，一路上左顾右盼，饶有兴味地打量着钟摆城。
越野车驶过城西广场时，丽正站在高台上，冷漠地看着台下正在操练的士兵，飞舞的栗色短发显得格外醒目。
莱科纳盯着丽，将她每一根线条都收在了眼里。从第一次见面时起，丽那双修长而有力的腿就给了莱科纳非常深刻的印象。直到越野车绕过街角，再也看不到丽时，莱科纳才收回了目光，向奥贝雷恩笑着说：“真没想到在这种小地方也有这么棒的妞儿！等办完事回来，一定要想办法干她一次。不过说实在的，一次恐怕不够！怎么样，你有没有兴趣，要是有的话我就让给你！”
奥贝雷恩皱了皱眉，他敏锐地感觉到了里高雷身上一丝不易觉察的怒气。对于莱科纳的问题，他平静地说：“我有喜欢的人。”
莱科纳哈哈笑了起来，说：“嗨！别那么正经，出来就是放松的嘛！好吧，好吧，不谈这个话题了。不过真想知道谁能让你这个家伙动心。”
奥贝雷恩安宁地笑了笑，没有回答这个问题。
莱科纳和奥贝雷恩各带了五名扈从，他们驾着四辆越野车，跟随在里高雷的车后，一路向阿斯莫疾驰而去。里高雷注意道，这些扈从除了随身的手枪外，根本没有带任何重火器。莱科纳和奥贝雷恩身上则连枪械也没有。
深夜时分，飞驰的车队抵达了阿斯莫，并且将这个安静的小镇从睡眠中惊醒。简单地说明来意后，莱科纳和奥贝雷恩检查了苏曾经住过的房间，并且询问了几乎所有与苏相关的人员，包括了伯恩。一些怀疑是苏用过的东西则被提取和保存。
莱科纳的扈从几乎都是偏重于战力，而奥贝雷恩的手下则包括了一名生化学家，一名机师，一名通讯和电子专家，一名猎人，以及一名战士。
苏在阿斯莫的人缘不好也不坏。很多人喜欢这个安静且神秘的年轻人，何况他的眼睛是如此迷人。也有同样多的人讨厌苏，讨厌他那太过漂亮的眼睛。不管是哪种人，看到了暗黑龙骑的汹汹来势，以及佩恩公司的沉默，都明白苏要倒霉了。讨厌苏的自然兴高采烈，回答问题时不免添油加醋，额外的给苏按上了许多罪名，恨不得他早点死。那些喜欢苏的开始并不愿意配合，因此也就吃了不少苦头。莱科纳的扈从折磨人都是行家。就连伯恩的意志也仅够抵抗半分钟，因为简单的询问之后，莱科纳的一名扈从就直接拔去了他的两片指甲。
唯一抵抗到底的反而是个女人，那个在酒吧里试图诱惑苏的女人。她长得还不算差，但并不是莱科纳喜欢的类型，或许是由于在荒野中成长的童年，或许是近几年的纵欲生活，莱科纳在她身上嗅到了变异组织的味道，不由得兴趣全无。而且他从来都很缺乏耐心，所以几分钟后，用于刑讯的旅馆内就冒出了红得有些妖异的火光和女人凄厉的惨叫。
当奥贝雷恩和里高雷赶来时，只看到了一脸无所谓的莱科纳和地上女人焦黑的尸体。奥贝雷恩叹了口气，却没有多说什么。
车队在阿斯莫简单地补充一些水和油料，并且休息了两个小时，等到天色微明，就向阿斯莫的丛林驶去。
那个死去的女人据说是佩恩公司老板的情人，然而由始至终，直到车队离开阿斯莫，也未见佩恩公司的高层露过面。
借助还不算十分明亮的天光，奥贝雷恩和猎人扈从在丛林中仔细地搜索着。奥贝雷恩的扈从是里高雷曾经见过的最好的猎人，几乎对丛林中的一切都了如指掌。虽然事隔数日，但那猎人仿佛当时在场般几乎是沿着丽当日的路线行进，并且发现了被枪弹打断的树杆。而一直不怎么说话的奥贝雷恩则与猎人扈从几乎在同一时间望向了不远处的那座小楼。
里高雷站在队伍末尾，但是已经将一切细节都收在眼底。莱科纳是单纯的实力强大，然而奥贝雷恩却令他看不透。这个灰发灰瞳，面容纯净的年轻人掌握的东西实在是太多了些，甚至于包括了绘画这类在荒野全无用处的技能。但奥贝雷恩本身的主能力究竟是什么，到了哪一阶，却还是完全没有概念。
扈从猎人和奥贝雷恩用去了整整半个小时来搜索小楼上下，最终踏入了苏与丽激战的房间。一进房间，经验老到的猎人就敏感地吸了吸鼻子，对他来说，这间房间里有极淡的苏的味道。这可是极为罕见的事。要知道，他们完全是靠追踪丽留下的痕迹才能找到这里，在整个丛林中，苏都没有给他们留下哪怕是一丁点的线索。
能够进入房间的只有扈从猎人和奥贝雷恩，其他人都留在外面，以免无意中破坏了线索。扈从猎人仔细检查过整个房间后，目光落在了靠在墙边的长桌上。长桌边缘与墙壁的接触处有明显的破损，墙壁上也有大块的划痕，痕迹看上去很新，似乎就在不久前桌子与墙壁进行过剧烈且长时间的碰撞和摩擦。
猎人自背包中取出了几管喷剂，交替着喷在了长桌上，然后取出一个透镜仔细观察。透过这片滤镜，可以看到桌面上浮现出一个模糊的上身轮廓，曲线凹凸有致，骨架相对来说比较精致纤巧，应该是属于一个女性体，轮廓边缘则是连续的彩色线条。这些线条代表的是不同时间，由此可以大致判断痕迹的由来和运动轨迹。
猎人大略一看，已经明白这里发生过什么，于是将透镜递给了奥贝雷恩。奥贝雷恩接过来看来看，双眉微皱。他当然也知道了这里发生过什么。略微思索后，奥贝雷恩向猎人投去一个眼神，摇了摇头。
扈从猎人有些诧异，不过无条件服从主人是他们的使命和职责。
当莱科纳和里高雷等人终于能够进来时，桌面上的喷雾已经完全蒸发。他们所得知的是在这个房间中发生过激烈的搏斗，并且苏留下了痕迹，主要是气味。对于强化过三阶嗅觉的扈从猎人来说，从这极淡的气味勉强能够分辨出苏的行踪。如果苏刻意掩饰，也就无从追踪，但苏休息过的地方，尤其是精神和身体放松的时候，还是多少会留下点痕迹的。
莱科纳不知道的，则是这张桌子上曾经发生过的，长达一个小时的激烈战事。
莱科纳思索片刻，说：“苏没了手枪，看样子也没有备用的家伙。那么接下来，他第一件应该做的事就是补充一把近战武器。那么我们应该先去附近的聚居地找找线索，康文，把周围的聚居点都列出来。”
奥贝雷恩带来的电子专家取出一台厚仅一公分的平面电脑，打开后在屏幕上点了几下，就调出了一张地图。根据地图上的标识，丛林周围一百公里内有三处聚居地。
莱科纳随手在地图上划了个半圆，将三处聚居地穿了起来，说：“就按这个顺序，一个一个地找。”
那名生化学家插话道：“我认为，我们应该首先检查一下这座丛林，确定入侵者不是来自于这里的原生体，再去追踪那个人。”
莱科纳略皱眉头，道：“这样吧，奥贝雷恩负责这里的搜索，我去追苏。这里搜索结束后，尽快赶上来和我会合。奥贝雷恩，你看如何？”
奥贝雷恩点了点头，道：“我应该会在这里用上两天时间。两天后我去找你。”
此事就此议定。
在莱科纳一行人离开丛林时，苏正无奈地看着自己面前满满的一杯烈酒。这酒酒气刺鼻，而且是旧时代的酒。虽然不算是什么昂贵的名酒，但是年份已经保证了这杯酒的珍贵。酒气中，又有种隐约的辛辣味道，苏的肌肤更是有隐约的针刺感。这杯酒的辐射程度还说得过去，在野外求生的成年人能够承受。当然时间久了也可能发生变异，不过作为雇佣兵，谁知道能不能活到身体发生变异的时候？
围绕着桌子坐着的，是十二个外形粗旷、神态如虎似狼的彪形大汉，个个露在外面的肌肤上都看得到明显的伤疤。为首的男人已经四十多岁了，体型之巨大简直足以把苏完全装进去。
桌子很精致，是旧时代的精品，房子却很简陋，四面漏风。桌上的食物主要就是各种烤肉，从凶暴鼠、腐狼直到不知出自什么生物的变异肉块。肉很多，酒只有一瓶，而且半瓶已经倒在苏面前的杯子里，看得苏苦笑。
这一桌装束和流民乞丐差不多的粗糙男人，就是大名鼎鼎的猎鹰雇佣兵。破败的总部和只比四处流浪的暴民稍好的食物，就是他们用来招待苏的东西。猎鹰雇佣兵在附近一带十分有名，他们完成任务的成功率和效率口碑颇好。但是雇佣兵是一个高伤亡的行业，猎鹰却没有象其他雇佣军那样抛弃伤残的队员，而是把他们集中到附近的聚居地中供养起来，这是一笔非常庞大的开销，几乎耗尽了猎鹰所有的收入。并不是所有的人都赞同猎鹰首领的政策，所以到了现在，这只队伍就只剩下了十二个人。为了赚到更多的钱，猎鹰不得不为附近的公司卖命，接下一些其他佣兵可能会犹豫的高危任务，冲杀在战场的第一线。
看着面前满满的一杯酒，苏实在不知道该说什么好。他并不喜欢喝酒，特别是烈性的劣酒，但面对也许是这只队伍最后的一瓶酒，他有些不知道该如何去拒绝。
正如K7的指挥官所说，狙击手在哪里都非常受欢迎，特别是猎鹰这样的佣兵队伍。在远程爆炸武器非常罕见的现在，狙击手是压制对手重火力的主要力量。所以苏一到猎鹰的总部，并且说出是K7指挥官介绍来的，就立刻受到了猎鹰首领最热烈的欢迎，力邀苏加入猎鹰。
K7指挥官有一件事情忘记了说明，那就是他与猎鹰首领年轻时是可以性命相交的朋友。尽管在这个动荡年代朋友远远比变异的生物少得多，但是曾经并肩作战过的男人，还是很容易成为不变的朋友。所以K7指挥官介绍过来的苏，立刻得到了猎鹰首领的信任。
苏只想接一两个任务，再顺路向西方探索，慢慢向更远的地方转移。没想到遇到了这样一只过于另类的佣兵队伍。
苏苦笑，转过脸来，正好看到猎鹰首领那张笑得灿烂之极的大脸。
“其实……”
苏开口，房间里立刻静了下来，所有人都在望着他。其实，这是因为自从到了猎鹰总部后，苏还一直没有机会说些什么，时间都被猎鹰首领的滔滔不绝给占了去。见苏打算说些什么，房间中有老有少的粗糙男人们一个个目光炯炯，目光中有希冀、有热切、有不安、更有患得患失。由于缺少狙击手，猎鹰几乎每次出任务都会有伤亡。而以猎鹰的现状，几乎是死伤一个就会减少一个可用的成员。
房间中越来越安静，一种不安的气氛开始蔓延。不止是房间中的十二个大男人，门口窗户处还悄悄出现了几个女人、老人和孩子的面孔。这里的女人几乎和男人们同样粗糙，也同样有着对生存的热切渴望和对这片土地的热爱。极度贫瘠的荒野中，也惟有猎鹰这样的另类，才会收留完全没有价值的老人和残疾。
苏忽然觉得，他现在将说出口的每一句话都很沉重，要反复思量。
“其实……”
苏柔和舒缓的声音在房间里回荡着，几乎都有了回声：“我可以说是三阶的狙击手。”
轰的一声，房间里的男人们立刻兴奋起来，看向苏的眼神中立刻多了许多敬畏和崇拜。这可是个真正的大人物！
猎鹰首领不过是一阶力量强化和一阶简单枪械掌握而已。除了首领外，这一屋子的人还没见过一个真正的拥有三阶能力的人。男人和女人们都在兴奋着，甚至开始憧憬今后幸福的、可以在三阶狙击手掩护下冲锋的战斗生涯。然而首领却不是这样想，他的心猛然往下一沉，无论从哪个角度来说，猎鹰根本不可能留得下一个三阶狙击手。他明白，在市场上，一个三阶狙击手出任务是什么样的价码。
果然，苏望向猎鹰首领，道：“我到这里来，是想看看可不可以顺路做个任务。最多出一个任务后，我就要离开了。”
猎鹰首领看看苏，看看呆若木鸡的一屋子男人，再看看满桌子的烤肉和苏面前没有动过一点的满杯酒，揉着鼻子，苦笑着说：“我知道三阶狙击手的价儿。你们出一次任务，最便宜的价钱也可以买下整个猎鹰了。你来的时候，我以为你只是一阶狙击手……你也看到我们的境况了，说实话，我们完全出不起钱。”
猎鹰的确非常的穷，除了武器和驻地还算说得过去，几乎连多余的粮食和食水储备都没有。武器大多是附近聚居地资助的，而驻地，一个颇具规模的庄园，就更算不上什么了。动荡年代，最不缺的就是废弃建筑。
苏忽然抓起面前的玻璃杯，将满杯的烈酒一饮而尽！
一道火线登时从喉咙一直延伸到苏的胃。苏的胃里立刻有如同时点燃了数个弹药库。
“我欠猎鹰一次任务。”
苏说，碧色的眼睛亮如翡翠。
猎鹰首领被这突然的转折弄得一时摸不着头脑，讷讷地说：“可是……我们真的没钱。就是这些变异肉，也快要吃不起了。你知道，我们有三十多个老队员要吃饭……”
“酬劳已经付过了。”
苏指了指面前的空酒杯。
猎鹰首领张开了口，半天说不出话来，过了片刻，才伸出大手，向苏的肩膀拍去：“兄弟……”
然而他的大手却是落了空，直接拍到椅背上。愕然之余，猎鹰首领这才看到苏已一头栽倒在桌面上，酣然睡去。
房间里静了片刻，众人看看那个一杯倒的三阶狙击手，然后面面相觑，完全被眼前的状况弄糊涂了。
猎鹰首领最先回过神，他这才站起想去扶苏，看了看自己的大手，忙叫过来两个健壮女人，将苏抱到了后面女人们住的房间里，安置他睡下。在猎鹰，女人们睡的地方是最好最干净的地方。连首领自己也是和一堆粗糙男人挤在一起。
首领知道大多数高阶战士都有个人隐私，严厉命令所有人都不得翻苏的东西，进苏的房间。特别是一个想要看看苏绷带下的脸究竟长什么样的小女孩，不光被狠狠地弹了脑袋，还被罚了顿晚饭。
猎鹰庄园，就这样在夜幕下沉睡。
行将黎明，正是最黑暗的时候。黑暗中，慢慢有一点幽幽的碧光亮起。碧光开始显得有些茫然，然后骤然亮了起来！
苏刷地坐起，左手一伸，就习惯性地摸枪。然而伸手处，却是摸了个空，他猛然间出了一身冷汗。
苏腰一挺，整个人如同失了重量，轻飘飘的升起，直接贴在了天花板上，这一次他手中握的是一片陶瓷装甲片。这东西既轻且薄而且极为坚硬，飞旋出去的话，可以轻易地将人脑袋从脖子上分离下来。
苏在天花板上整整挂了三秒钟，看清房间内的环境虽然陌生，但其实空无一人后，才无声跃落。
所有的装备都整齐摆放在屋角，斗篷则叠得整整齐齐，摆在一旁。苏这才想起昨晚的事，他依稀记得，猎鹰首领咧开大嘴，好象在说着什么，可是他一个字也听不清。然后胸膛里腾起一片榴弹爆裂般的热浪，至于后面的事，就再也记不得了。
苏这时才明白过来，有生以来第一次，他喝醉了。喝醉后的感觉很奇怪，但最令他无语的是，这次骤醉，居然使得他进化点又前进了微不足道的一点。这一点点原本微不足道的变动，对于整体却是个巨大进展，因为他终于积够了六个完整的进化点。
他很有些哭笑不得，难道说以后天天将自己灌得烂醉如泥就好了？或许十年前苏会尝试这样做，可是现在，不要说酒非常昂贵，苏出两次任务得到的进化能量，就会比这快得多。
苏默默的穿戴整齐，然后将房间内的一切都收拾得干干净净，消除了自己存在过的一切痕迹后，即从窗户中跃了出去，消失在茫茫夜色中。
方才，在醒来的瞬间，苏忽然有极强烈的不安。这种感觉，与他十岁时被几头腐狼盯上，并且跟踪了他整整一晚的感觉几乎一模一样。苏立刻想起了丽，但是丽应该对他并没存杀机，他被丽盯上的时候感觉与现在完全不同。
苏几乎可以确定，现在在后面追踪他的不是丽，是一群狼。
他决定立刻离开。能够让苏产生如此强烈危机感的，不管是人抑或是其它的什么变异生物，都不是猎鹰里这群天真的雇佣兵能够对付的。
猎鹰那幼稚而又不切实际的理想，在这个动荡年代，有如黑暗中的一缕火光，它不能照亮世界，却会招来毁灭。
借着黑夜的掩盖，苏没有惊动任何人地离开了猎鹰庄园，然后开始在茫茫荒原上匀速行进。改装步枪沉甸甸地压在背上，让苏平空有了几分信心。他要在这片一望无际、地型复杂的地域内与身后的狼群好好周旋，首先要做的，就是弄清楚身后追踪而来的都是些什么东西，再然后，就是比拼耐心，或许还有幸运。
广袤的天地是狼的乐园，也是苏的乐园。狼是有耐心的动物，苏也很有耐心。