阿源经常听人家说，“一个中国人是条龙，三个中国人是条虫”，“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝”，这些是说中国人之间很难协作。
“三个和尚没水喝”的故事是这样的：很久很久以前，一个小和尚来到了一座庙，一个人在庙里面住了下来。每天的生活用水必须从外面挑过来，但是小和尚每天都很开心地独自挑水喝。后来，庙里面又来了一个和尚，每次挑水时大家都不愿意去，所以最后他们定下了一个制度，两个人一起抬水喝。相安无事过了一段时间，第三个和尚又来了。以前定的制度是两个人抬水喝，现在多了一个人，没法抬了。于是他们一直争论不休，一个说自己年纪大、资格老，不应该再抬水；一个说自己年纪小、身体弱，应该得到照顾；第三个说自己胃口小喝得少，也不用抬水。每个和尚都想不用劳动而坐享其成，到最后就没有人去挑或抬水了。于是，三个和尚都没有水喝。
三个和尚没水喝
这当然只是个寓言故事，但它形象地反映了中国人在经济生产上缺乏协作经验，不习惯团结合作。
中国人不需要合作吗？
有人说：“一方水土养一方人”，中国文化起源于陆地小农经济，本质上有别于必须“同舟共济”的海洋文化。长期以来，以家庭为单位的自耕农，“一亩地两头牛，孩子老婆热炕头”，其实就是一个个自给自足的“独立王国”，基本上没必要与外界有什么联系，正所谓“鸡犬相闻，老死不相往来”。缺少了协同合作的需求，自然也就谈不上合作的经验和精神。
这或许是中国人缺乏协作精神的根本原因。但是，现在的中国已经是以商品经济为主导的社会，中国人迫切需要学会合作。