10.2 逻辑改写

哲学分析有一项主要的技术可以称作逻辑改写,它运用的是在现代发展起来的数理逻辑技术。无须经过专门学习天然就会的逻辑大概相当于传统逻辑,数理逻辑则是应用数学技巧发展出来的一种据说更为先进的逻辑。

分析哲学家发现,哲学上的大多数错误其实是人们不恰当地使用语言造成的,是语言错误导致的思想错误,人们为语言的花哨表达和概念所误导,以为说出来的都是思想,凡是语言能说到的就是存在的东西,于是用语言制造了许多假思想。当然,这个问题有着严重争议,分析哲学家认为语言会说出太多它不应该胡说的东西,言多必失,这是以真实事物和真理为原则在限制滥用语言。不过,许多哲学家并不同意这种激进观点,因为语言并不仅仅是为了说出真理和科学,还要做更多的别的事情。使用语言是表达全部生活内容的行为。

语言能够表达我们心里想的“意思”,当听到一句话时,我们能够知道这句话说的是什么,也就是知道这句话的内容。通常人们所说的语言的意义指的就是说出来的内容。分析哲学家发现,“内容”只是作为含义的意义,真正的意义是语言的“逻辑意义”,它隐藏在“内容”之中,这种逻辑意义才是语言真正拥有的意义。有时候一句话从内容上看好像没毛病,但如果深入到它的逻辑意义中去,则可以看出是一句不合理或者不真实的话。“逻辑改写”就是把语句的表面意义改写成它的逻辑意义,这样就容易看出人们经常在胡说八道。逻辑改写就是检查人们是否在胡说。

我们在做事情时,总要讲讲条件。比如说,你打算买一辆白色的、时速达180公里、价格不超过30万元的小汽车,“白色、时速180公里、不超过30万元”这些规定就是你的“条件”,如果不满足这些条件,你就不想买。同样,我们在思想时说到某个东西,也是有条件的,如果说不清楚条件,就等于没有确定所说的东西,或者,如果说的东西与这个东西所需要的条件不符,就是胡编了某种东西。为了更容易地看清楚一个句子的逻辑意义,可以把日常句子写成逻辑句子,例如把“一辆白色的双座跑车正以180公里时速奔驰着”这个句子改写成“有某个东西,它要满足这样的条件:它是白色的;是辆双座跑车;它正以180公里的时速奔驰着。”显然,一个事物是否存在,并且在什么样的可能世界中存在,完全要看我们为这个事物开列的存在条件。假如开列的条件只能支持这个事物在神话中存在,那么,这个事物就仅仅存在于神话中而不可能出现在真实世界中;假如所罗列的条件在任何可能世界中都是不可能的,那么,所说的“某个东西”就根本不存在。任何试图混淆不同可能世界中的东西的话语就是胡说。

平时我们经常理所当然地说到某种东西,就好像只要说出某个东西就有了这个东西一样。严格的语言反对这种过于随便就承认了太多事物的形而上学恶习。在逻辑句子中,如果还没有说出某个东西的可信存在条件,就不能承认它的存在。假如有人说到“一个内角和为360度的三角形”,我们会马上指出这是荒谬的,因为“360度”这个条件不能满足。罗素举过一个例子“现任法国国王是个秃子”,按照平常的习惯,有人可能会反驳说“他不是秃子”,可是这样说就已经上了形而上学的当,因为问题不在于是不是秃子,而是法国现在根本就没有国王。如果按逻辑句式写成“有某个东西,它要满足这样的条件:它是个人,并且他是现任法国国王,并且他还是个秃子”,情况就清楚了。罗素的意思是说,古典哲学中使用了太多类似“现任法国国王是秃子”那样坏的语言,结果人们糊里糊涂地默认了许多并不存在的东西,还为那些不存在的东西到底是什么样的而争论不休。

《思维迷宫》