西晋名士王戎的幼儿夭折，王名士整日哀痛欲绝。他朋友山简来探望，王戎仍是悲伤不已。
山简就安慰他：“您失去的不过是一个还不懂事、还没有感情的小东西，何必悲伤到这种程度呢？”
王戎抽泣着讲道：“圣人寄心大道，没有感情的困扰；最驽下的人浑浑噩噩过日子，根本想不到人间还有感情这回事；只有你我这样的中庸之辈，才是情之所聚、情感丰富的人啊！”
山简大为钦佩而感动，也开始为王戎丧子而悲痛。
两人号啕大哭，如丧考妣。第二天，王戎和山简就都病了。
王戎从情感的角度把人分为三等：太上忘情，其次任情，最下不及情。他说自己处于任情层面。
那么，王阳明是如何看待这种事的呢？
异曲同工的故事发生在王阳明的弟子陆澄身上。陆澄儿子病危，他却远在千里之外，所以心情极度忧闷，整日以泪洗面。
王阳明就对陆澄说：“这正是你学心学的最佳时候啊。”
陆澄一震：“我都这样了，怎么还有心情学心学？”
王阳明说：“如果在这时不用功，平时讲的那些有什么用处？父亲爱儿子，乃人之常情，不过天理也有个‘度’，过了就不好。人都有七情六欲，有人认为，七情六欲应该尽量发泄才算是人，就如父母去世，做儿子的岂不想哭死？可是，古话说了：不能过分悲伤而失去了本性（毁不灭性）。本性的存在靠什么？自然是我们的身体。”
和王戎的见解大不同，王阳明认为，人的确是有感情的动物，但老天给我们这种感情时，不是让我们来挥霍、放纵它的。流露情感时要适度、适可而止。
如果无法做到适度和适可而止，那就是任情。
在人生的最后几年，王阳明和弟子们谈起自己的年轻时代。这种谈心是平静温和的，他说：“现在想来，我真是很不喜欢年轻时候的自己。”
弟子们说：“老师何出此言。您年轻时在各个领域都出类拔萃，大家有目共睹。”
王阳明笑道：“你们看到的是表面，未看到我的心。表面看，我在任侠、骑射、佛道、辞章上专心致志，深入其中，出乎其外，成绩不凡。但我狂热的内心只专注于这些事情的本身，未专注天理。这就比如你做一件事只是为了赚钱，做事只是手段，赚钱才是目的，这就反了。”
弟子们正要作恍然大悟状，王阳明又说：“这就是对自己的情绪、情感太放任和迁就，想干什么就干什么，狂热地迷恋事物本身，而不注意事物背后的天理，结果到头一场空。”
弟子们频频点头：“做人就该节制自己的情绪，无论遇到什么事，以喜怒哀乐应对时，都应适中。”
毋任情，还应有所为与有所不为。王阳明在《与王纯甫》的文章中说：“居常无所见，惟当利害，经变故，遭屈辱，平时愤怒者到此能不愤怒，忧惶失措者到此能不忧惶失措，始是能有得力处，亦便是用力处。”
人难免会遭遇挫折、屈辱，甚至是巨大变故。当此时，能平静地控制住自己的情绪，这就是致良知了，也是毋任情了。
为什么不能彻底放任自己的情感？心学的道理是，情感不适度地发泄是对情感和精力的分散和浪费，而心学的基本要求是，人应该约束自己的情绪，以养精蓄锐，让情绪免于分散和浪费，从而获得情感所产生的质量和敏锐。
我们都知道，特别理性的人只是因为他能约束自己的情绪，情绪的合理表露会让他拥有人生的质量和敏锐度，使其变得更为理性；感性的人则任由情感泛滥，当真正需要约束感情时，他发现自己已无法控制它们了。
人不能控制过度的情绪，就最终会成为情绪的奴隶，为其所驱使。
凡是得意时就喜不自禁，失意时就怒气冲天，这就叫人被情感所左右，何曾自己做主？牛马被人用绳子穿过鼻孔，人拉着，要走就得走，要止就得止。被情绪所主宰，太可悲了。
当泛滥的情绪主宰你之后，你根本关注不了当下，分不清对错的念头，一事难成。
不要放纵自己的情感，还表现在千万别不近人情。
介子推是春秋五霸最有实力的晋文公的臣子。晋文公还未称霸时，因为宫廷斗争的原因被迫出逃。
原本跟随晋文公的一大批臣僚全作鸟兽散，跟随晋文公的只有介子推几人。尤以介子推最忠心耿耿。
某次，晋文公在逃亡路上饿得晕死过去。介子推一咬牙，把自己大腿上的肉割了一块，又寻了点野菜，做成了肉汤，给晋文公吃。
晋文公开始时神志不清，喝了几口汤后，悠悠醒转，一见汤里有肉，哇呀一声怪叫，扑上去三下五除二就把介子推的一条大腿肉吃掉了。
吃完后，晋文公一面打饱嗝一面疑惑起来，他问：“这是什么肉？”
有人回答：“人肉。”
晋文公大吃一惊：“你们杀人了？”
介子推一撩裤子，露出血淋淋的大腿：“主公放心吃，这是俺的腿肉。”
晋文公由吃惊变成了大惊骇，半天才反应过来，急忙指天发誓道：“若是以后俺发达了，一定要报答介子推的大恩。”
时光一走就是十九年，晋文公辗转回国，当上了晋国国君，封赏了从前和自己共过患难的所有人，除了介子推。
某日，晋文公大宴群臣，有人趁机把露出的大腿踩到桌子上，像是挑逗晋文公。晋文公皱眉，这人就抽出一把刀，在大腿上割了一块肉下来，龇牙咧嘴地献给晋文公，说：“主公，可曾记得否？”
晋文公回首往事，“哎呀”一声：“我想到了，介子推，当时他的肉里还有野菜，你这没有。”
众臣“哇啦哇啦”嚷开了。大家都想，这主公真不怎样，当初介子推割肉给您吃，现在，你竟然拿这件事开玩笑。
宴会一散，割肉的人实在忍无可忍，硬闯晋文公卧室，大腿鲜血直流。
“您不能这样对待介子推。”
晋文公想了想，问他：“疼吗？”
“不疼，哎哟，哎哟。”
晋文公坐正了，一本正经地说道：“你以为我真健忘吗？我当然记得介子推割肉救活我的事。可你想过没有，把自己的肉割了，面不红，心不跳。他对自己都这么狠，对别人呢？这就叫不近人情，冷血动物，我怎敢用这种人？”
战国初期，魏文侯要进攻中山国。大将乐羊毛遂自荐。
魏文侯说:“不可，你儿子就在中山国做官，万一他们拿你儿子要挟你，你肯定无功而返。”
乐羊立下军令状，不灭中山誓不还。
乐羊带着千军万马，去进攻中山国。中山国实在抵抗不住了，就把他儿子拖到城墙上，威胁乐羊，再不撤兵，就把他儿子剁碎包包子。
乐羊的进攻更猛了。
中山国真就把乐羊的儿子剁碎包了许多包子，扔到城墙下。乐羊捡起包子，命令：“给我吃！”
中山国一看：“这是畜生啊，还是投降吧。”
于是，乐羊凯旋。
第二天，魏文侯就让乐羊退休了。
有人为乐羊愤愤不平，魏文侯解释道：“这小子连自己的儿子都吃，还有什么事做不出来？！”
有人对王阳明说：“万物一体之仁，就该一股脑地铺过去，对天地万物同样的好。”
王阳明摇头道：“你这又是说闲话了。仁，要有厚薄的。譬如让你选择砍掉身上的胳膊和脑袋，你一定选胳膊。并非是我们不爱惜胳膊，而是比之于脑袋，胳膊就没那么重要了。”
我们也可以打个比方，亲人和一个陌生人掉井里，你最先救的应该是亲人，而不是陌生人。如果反了，就是不近人情。介子推割自己的肉，乐羊吃自己的儿子，这都是不近人情。
所谓不近人情，就是我们良知不认可的事。身体发肤受之父母，怎能轻易损害？亲情乃天地第一情，怎能随意割舍？
凡是不近人情的人，纵然做出再大的功业，也是阳明心学认为的最大的恶人。
人类历史上，很多人看上去都大公无私，做下了大义灭亲的事。仔细想想，如果一个人连自己的身体和亲人，都毫不客气地损坏，他对待别人，能仁慈到哪里去？
这也是另外一种任情，比极度悲伤可怕一万倍。