项羽俨然成了八百年前的周公旦，但周公旦在分封诸侯时有宗法和封建制度为客观依据，项羽则完全凭自己的喜好来处理这个敏感又复杂的问题。
项羽火烧咸阳城
鸿门之宴后几天，项羽便引军进入咸阳；刘邦自然不敢阻挡，仍留驻于灞上，采观望态度。
对敌人一向残酷的项羽立刻下令大肆抢夺。
降王子婴首先遇害。
所有皇宫、贵族的官邸和富商的巨宅全都被劫洗一空，人民的生命财产也得不到应有的保障。由于刘邦曾下令约法三章而禁止抢劫，是以秦国官民在毫无心理准备的情形下受到严重的伤害。
项羽更一不作，二不休地下令火烧咸阳城。
这简直是空前的愚行，但项羽似乎得意忘形了，他根本无暇考虑战争以后的复员和善后工作。
范增似乎也没有劝阻过项羽，或许是因为鸿门宴的怨气犹未消吧！既然在坑杀了数十万秦兵后，秦民已对项羽毫无好感，那么不如凶悍地给予强大的伤害，让他们恐惧得完全失去报复的能力。
但以日后刘邦再出关中的情势来看，秦民不但迅速反过来支援刘邦，并且在楚汉相争期间义无反顾地支持汉军，项羽和范增的恐怖政策似乎产生了反效果。
而且最糟糕的是，范增似乎只是位军事参谋，而不是经营上的幕僚长，所以他根本不关心秦皇室的图书、资料和文件，才会允许项羽火烧皇宫及咸阳城。
项羽的这把火，使秦皇室统一天下后辛苦建立的所有档案全毁于一旦，如果不是萧何已经事先搬走了不少，汉王朝成立以后可能要花费更多的时间，才能把这些经营天下必备的资料重新恢复。
从这里来看，项羽的集团似乎没有统一中国、或用一种新的制度来规划天下的野心。项羽和范增仍将自己的思路局限于楚国式的联盟国家体制。
火烧咸阳最糟糕的影响，是对中国文化的严重破坏。秦始皇焚书只将民间的文物毁于一炬，除了少数隐藏起来的以外，几乎所有的书籍都保存在咸阳城的府库中。如今这些典籍又被项羽粗野的一把火给烧光，于是秦以前华夏文明数千年的记录几乎全完了。
从文化史的立场来看，秦始皇、李斯、项羽、范增真是世纪的大罪人。
这一场火据传连续烧了3个月。
稍有头脑和主见的项家军部属因为这场火而对项羽彻底失望，他们纷纷转到比较失势的刘邦阵营。
日后对刘邦争霸贡献非常大的韩信和陈平，都在这时候动摇了他们对项羽集团的信心。
项羽仍在心系南方
项羽的大本营仍在鸿门。
这只是客属之地，项羽无心成为秦皇室的继承人。他似乎并不想统一天下，只想重建楚国，再以楚国作为天下诸侯的霸王。可见项羽的思考型态仍旧属于春秋战国式的。
所以关中对他来讲只是敌人的大本营，并不值得珍惜。
部属中有位姓韩的儒生在对中原形势比较了解后，便对项羽提出了建议：
“关中地势险要，有高山大河作为阻碍，可说是易守难攻的四塞之地，是建立大本营最好的地方。尤其这里土地肥沃、生产力丰富，可以让我们拥有争霸天下的足够资源。”
这种意见其实是相当务实的，对项羽集团未来的发展颇有帮助。
但经过大破坏后，项羽怎会有心思留在这里！？
项羽自起义以来，随着叔父项梁转战各地，几乎是马不停蹄地奔波。尤其北征以来，历经千辛万苦才打了这场大胜仗，终于灭亡了宿敌秦国。现在他最想做的是赶快回去向江东父老报喜，让自己的努力成果得到大家的肯定。
“要在这块陌生的敌国境内安定下来！”
这种想法对项羽而言是相当不切实际的。所以他很直截地回答：
“富贵了却不回去故乡，就好像穿着锦绣华美的衣服却在夜间走路，有谁看得到呢？”
从这句话可以看出项羽真是太年轻了，历练毕竟不够。他的思路似乎仍是业务经理型的，只想赶快去展现自己的成果，而没有经营者“大局为重”的长期经营想法。
这位韩姓儒生似乎属中原人氏，听到项羽这样的回答有点啼笑皆非，不禁兴起中原人氏一向视楚人为南方蛮族的心态。
所以出了营帐以后，他碰到熟人便摇头表示：
“人家说楚国人是穿着人类衣冠的猕猴，果然真的是如此啊！”
这种涉及族群感情和尊严的批评，楚国人听到自然受不了，传言很快回报到项羽耳中。
项羽自然大发脾气，命人准备大锅放在广场中，将韩生丢入锅里烹煮，以为杀一儆百的警告。
当然，从此再也没有人敢对项羽提出建议了。
怀王和刘邦，最让项羽头痛
对项羽而言，楚怀王和刘邦是他最头痛的两位人物。
刘邦势力急速膨胀，虽未与项羽有明显对抗，但他高居不下的声望——特别是在关中地区的形象，的确让项羽心里不太好受。
楚怀王在名义上是项羽的顶头上司，而且对项家军素无好感，宋义被杀事件更引发了楚怀王和项羽间的表面冲突。
火烧咸阳后，项羽便依常理，派人向楚怀王请示如何处理关中地区的善后工作。
楚怀王只回了两个字——“如约”，也就是依照事前约定，由先入关中的刘邦出任关中王。
这件事自然让项羽更是暴跳如雷了。
他甚至向支持楚怀王的范增埋怨道：
“他真的是楚皇室的后代吗？”
范增却冷静地表示：
“当年为了和秦王朝对抗，楚怀王对我们是非常有利的啊！”
换句话说，楚怀王只是“利用的道具”而已，如今情势转变，楚怀王已经不那么重要了。不过，他认为不妨将楚怀王提升为有名无实的“王中之王”——天子，而由项羽出任真正有实权的群王领袖——霸主。
由此可见范增在统治思想上似乎倾向“保守派”，仍属春秋战国形态，缺乏时代的突破性。
所以项羽主动召开诸侯会议表示：
“怀王乃是由我项家军团所拥立的，其实他并没有什么真正功劳，所以没有资格再向天下发号施令了。
“天下起来抗秦暴政时，为集结大家力量，所以假立诸侯以为号召。但真正‘披坚执锐’在前领导抗暴军，且冒险从事野战三年，得以灭秦皇室而定天下者，都是将相诸君和项籍我的辛劳，绝非怀王的功劳！
“不过，怀王虽无功劳，但他也代表了他的阶段性角色，此后不应再拥有实权，只需分给他某些土地继续为楚王便可以了。”
正月间，项羽首先尊奉怀王为义帝，并公开表示：
“古之为帝者必拥有千里的疆土，并且位居于上游地区。”
乃将义帝迁居于长江上游，建都于目前长沙一带的郴县，让他远离中原的政权所在地。
分封刘邦于汉中
另一项头痛问题是刘邦。
如果依原先约定而立刘邦为关中王，以刘邦的形象和能力，无疑是养虎为患。但如果没有给刘邦较大的封国，又显示项羽有意特别打压刘邦，对新任的全国诸王领袖——项羽来说，则未免表现得太小心眼了些。
对刘邦心存芥蒂的范增更不想让刘邦太好过，因此他挖空心思地在想一条让刘邦哭笑不得的阴谋。
最后他向项羽表示，应该封刘邦于汉中。
“汉中？这是什么地方啊！？”
生活在江东的项羽，对汉中似乎没什么印象。
“我想只要听到汉中，刘季的兵马就会自动解散掉一半以上！”
范增露出恶意的微笑。
“这又是为什么呢？”
率直的项羽实在搞不懂范增葫芦里面卖着什么药。
“巴蜀也属于关中统辖，所以表面上我们没有违背约定。只是巴蜀到关中的道路走起来非常艰险又困难，完全要靠人工的栈道才能接通，因此一向只有关中地区的犯人才会被派到那种地方去。”
项羽对刘邦本来便没有什么好感，只是基于面子问题，不想给刘邦太多的伤害而已。
既然巴蜀、汉中也属关中领域，那么对天下人也算有了交代，至于刘邦未来的存活，项羽倒不是特别关心。
“只要讲得过去，就把巴蜀汉中整个地区都给他算了！”
项羽也不想进一步知道巴蜀汉中对刘邦的利弊到底如何，他一向便是大而化之的人。
范增则恶意地想让刘邦永远没有翻身之日，以报鸿门时未能杀他的遗憾。
巴指的是目前四川省的重庆一带，自古以来即由山地民族的巴人所统辖。由于山区交通非常不便，巴人一直拥有非常高的自主独立性，任何政治力量很难介入。
蜀是现代的成都附近，由于秦惠王时张仪、司马错等人的开拓，倒拥有相当不错的文明。尤其秦王朝时李冰父子在水利方面的建设——都江堰，更使蜀中生产力倍增，成为秦国重要的精华区。
不过由蜀中要进入关中，一定得经过汉中。汉中是块盆地，和关中间有山势险要、交通困难的秦岭阻隔，因此任何人只要一到这里，想再进入中原比登天还难。
对范增而言，巴蜀汉中是个囚禁刘邦的天然监狱。
“只要陷入这种地方，看你还能有什么作为！？”
范增心里不断暗笑着。
天下新霸主：西楚霸王
经过一个多月的规划、协商，一直到二月间，项羽才决定天下势力重新划分的蓝图。
项羽不想自己代替秦皇成为皇帝，他将楚怀王封为义帝，主要是因为他对“皇帝”这个称呼不感兴趣。
他最想做的仍是当上楚王，然后回到故乡让父老及子弟们看到他的光荣，也为他感到骄傲。
因此他自立为西楚霸王，统有过去梁国（魏国）及楚国最精华的九个郡，建都于彭城。
彭城是现在的徐州市。
以交通而言，彭城是南北往来的重镇，因此以和平时期的经营管理来看，彭城倒是个不错的地方。但由于它地处平原，四边无防守的要塞，项羽在大局未稳定前便建都于此，实在不能算是很好的选择。
何况项羽的规划仍属战国时代的格局。
由此也可见范增在经营上的不够内行。
接下来便是将西入咸阳时功劳最大的刘邦封为汉王，统辖巴、蜀、汉中，建都于南郑。
但由谁来统治关中的问题却仍没有解决。
由于坑杀降兵事件，和火烧咸阳时降将章邯等均无尽力阻挡或事后加以补救，秦国父老恨透了章邯等三个人。因此统辖关中一事最好由这三人负责，他们为了自保，一定会实施彻底的强硬作风，以严格的军事统治来维持治安。于是项羽决定由他们三个人来分治关中。
章邯封为雍王，统辖咸阳以西的关中，建都于废丘。
司马欣封为塞王，统辖咸阳以东到黄河的地方，建都于栎阳。
董翳封为翟王，统辖上郡地区，建都于高奴。
由于项羽本人统有以前梁国大部分精华地区，乃将魏王魏豹改封为西魏王，建都于平阳。
瑕丘人申阳，为张耳的心腹大将，曾奉命到河南郡协助楚军北上，功劳不小，封为河南王，建都洛阳。
韩王韩成仍为韩王，都阳翟。
赵将司马卬，平定河内，建立不少功劳，故封为殷王，统辖河内地区，建都朝歌。
将原来的赵王赵歇迁徙于代地，仍号为赵王。
赵国宰相张耳，声望高且富于智谋，又跟随项羽入关，提供不少意见，故封为常山王，统辖赵国原有国境，建都襄国。
当阳君英布，常为先锋军统帅，功劳颇大，封为九江王，建都于六城。
翻阳地区的少数民族领袖吴芮，率领百越各部落参与联军入关中，故封为衡山王，建都邾。
义帝的柱国（宰相）共敖，率军击南郡有功，封为临江王，建都江陵。
迁徙燕王韩广为辽东王，建都无终。
燕将臧荼，随从楚军解除巨鹿之围，功劳颇大，封于燕国，建都于蓟。
迁徙齐王田市为胶东王，建都即墨。
当年主动叛齐、协助项梁的齐将田都，随同联军入关，功劳颇大，封为齐王，建都临淄。
项羽渡河救赵时，齐国贵族田安攻击济北数城，并引军投降项羽，故封为济北王，都博阳。
齐地首席军事强人田荣，数次和项羽冲突，又不肯和楚军联盟，故不封。
成安君陈余，虽劝导章邯投降有功，但曾弃将印离去，也未曾从联军入关，故不封。
但不少人为陈余打抱不平，因而游说项羽道：
“张耳、陈余同时有功于赵，今张耳封为王，陈余不可不封，否则人心不服，赵地将乱。”
项羽不得已，乃将陈余所在地南皮附近的三个县划分给他去统辖。
另外，少数民族领袖梅鋗，也曾建立军功，封为十万户侯。
当然这些只是重要的封侯，其余的更依功劳大小给予适当的分配。
项羽俨然成了八百年前的周公旦，但周公旦在分封诸侯时有宗法和封建制度（承认旧有势力）为客观依据，项羽则完全凭自己的喜好来处理这个敏感又复杂的问题。这次的分配能否成功、能够维持多久，从这点便可见其分晓了。
【陈文德说评】
老子《道德经·第二十四章》：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长；其于道也，曰：余食赘行。物或恶之，故有道者不处。”
在道家的学说里，像项羽这种急着想回家显示荣耀的心理，经常会带给自己极端的危险，而且在这种心理下，要为天下宰是不可能的。
提起脚跟想超过别人，然而比别人高的人通常自己先站不稳。脚步跨得很大想快过别人，反而会因太用力而伤到了脚，一步也走不动了。
同样的道理，急于表现的人容易引起反感，其优点大家都看不到。自以为是的人急功近利，其头脑反而不够清楚。自我夸耀的人大家都讨厌，其功劳反而不受重视。自大自满的人容易引来反抗，反而无法保持长远的优势。
这种急于自我表现的行为，都会成了剩下的菜肴。多生的赘肉，为大家所不喜欢。如此不但没有用处，反而有害于己，所以体道之士绝对不会这样作的。
其实这时候的项羽如果勇敢地自称皇帝，负起安定天下的职责，再小心谨慎地分配各诸侯的势力范围，反而比较能得到大家的认同，进而统有天下。
但项羽似乎从未想过要成为皇帝。一方面也许对秦皇帝的反感，使他不想一个人拥有天下；另一方面他出身楚国贵族，习惯于联盟式的组织，因此未能如中原的诸侯王般，体认到追求和平必须建立强有力的政权组织之道理。
于是项羽仍停留在楚庄王称霸天下时的思考型态，才会自称西楚霸王。
但他又希望拥有较多的实力以控制天下诸侯，所以除了楚国精华区外，自己也想拥有中原精华区的梁地。在这样的心理下，分配天下的基准一定是不公平的，完全以自己的喜恶来作判断。
由此而带动的精神，皆成了以自己的立场来作标准。
魏豹被迁徙到河东，已推翻了旧势力范围的承认，除了弱小的韩国暂时得到保留外，赵国、齐国、燕国的势力全被打破了，并依照项羽个人爱恶为标准而重加分配。既有的势力者必会因不满而起来反抗，新的势力者之力量也不足以维持安定，项羽本人又不想担负全国性治安的责任，这种的政治基础能维持多久实在令人怀疑。
事实上项羽也没有实力完全为天下宰的，他应该拉拢些对他比较心仪或尊重的诸侯来共同统有天下，待平抚那些不满的势力后，再行稳定自已的政权。
若朝这个情势发展，或许他能成为实权的皇帝并统有天下也不一定。
但他却把自己也拉成和诸侯一样的地位，不去建立合法性，反而明显表明他是以“力”服人的霸王，进而又去做天子的工作，自然更容易引发别人的不平之鸣了。