早期的电子游戏，有种闯关杀怪型，杀的怪物越多，角色级别越高，直到升至最高级，就可以通关，杀死大boss而结束游戏了。
如果曾国藩来玩这个游戏，那么，他会让角色躲藏在一个角落里，不停地打一个小怪，打呀打，打呀打，经年累月，直到把自己的级别升到最高，这才气势汹汹地出来挑战八方。
所谓谋定而后动，这就是曾国藩的一根筋玩法。
大多数人是不像曾国藩这么死心眼的，都会急切地想到处走走，看看怪物长什么模样，哎哟，怪物的模样是看清楚了，但功力比自己高，啪唧，就把自己打死了。
死了也没关系，按Ｅsc键退出，重来……且慢，电子游戏可以重来，但人生却没法重来。比如曾国藩，他就没法子重来，他必须要有绝对赢的把握，才敢出门。
当时被咸丰帝强赶回家办团练的四十多名大臣，绝大多数是在级别未升上去的时候，就急不可耐地跑出来，结果遇到大boss，啪唧，江湖除名了。
帮办团练的大臣悉数除名，是因为他们顶不住咸丰帝的死催活催、恐吓威胁。没办法只好硬着头皮上阵，结果轻易被太平军打死。而曾国藩，他却是有过挑衅咸丰帝的实战经验的，已经摸透了咸丰的脾性，并发明了一种怪方法，拒绝在功力大成之前出战。
曾国藩的怪办法，就是利用咸丰帝脑壳没自己灵光的优势，东拉西扯说空话：“陛下，你怎么这样说臣呢？臣委屈死了呀，好委屈好委屈，臣忠肝义胆呀，真的不骗你……”原话是：“臣自维才智浅薄，惟有愚诚不敢避死而已。”
这就是曾国藩，他坐看江忠源战死，坐看恩师吴文镕自杀，坚决不上战场，却口口声声说自己不避死，这让咸丰帝拿他有什么办法？
练兵的目的，是上战场与太平军斗。但练兵的第一步，却是与自己人斗，如果你输了第一场，就别指望在第二场上捞回本了，根本不可能有机会的。
曾国藩明白这个道理，所以他赢了。
斗过了咸丰帝、江忠源及吴文镕，曾国藩的下一个对手，是生员王錱。
王錱，罗泽南手下最优秀的弟子，文武全才，战场上惯喜以少击多。曾国藩始入长沙，获得了王錱的无条件支持。坦白说，如果没有王錱，曾国藩在长沙根本站不住脚。此前练湘勇的一十四阵仗，就是以王錱为主打出来的。
王錱之所以支持曾国藩，不是因为曾国藩长得多帅，而是因为王錱以国事为重，以大局为重，能够忍辱负重——但他再能忍，也忍不过曾国藩的无耻一根筋，终于王錱的忍耐底线被击穿了。
曾国藩对王錱的态度，也是从高山仰止到卑劣挖墙脚的戏剧性转换。刚到长沙的时候，曾国藩对于练兵一无所知，目睹王錱操练，曾国藩大呼小叫，钦服不已，像个追星族一样跟在王錱后面撒欢。
等曾国藩把王錱的心法学到了手，就立即翻了脸，开始欺负王錱。
为什么非要欺负王錱呢？国难当头，大家理应同心协力才对呀。
啥？你要同心协力？曾国藩正好进一步扩张他的个人意志，要练兵，要让百万凶神恶煞在你面前俯首帖耳，强大的气场不能少——什么叫强大的气场？就是专权独裁，说一不二。有话好好说，有事慢慢讲，那不是战场，是洞房！
曾国藩的战场，是以他为主体，所以王錱的个人意志必然要遭到强力打压，直到压制成标准板块，嵌入湘军这个盘子里。
王錱不断地与太平军厮杀于战场之上，累得跟狗一样，如何料得到后方还有人等着打他的闷棍？一次他向省库索兵饷，本以为曾国藩会站出来替他主持公道，却不料曾国藩忽然脸一翻，破口大骂了他一番：“见足下所行未善，不得不详明规劝。又察足下志气满溢，语气夸大，恐持之不固，发之不慎，将来或至偾事，天下反以激烈男子为戒，尤不敢不忠告痛陈。”
“……啥玩意儿？”当时王錱就蒙了，不明白曾国藩胡扯些啥。
“裁兵。”曾国藩露出他的真实嘴脸，“你的兵太多了，要裁掉一些。”
多乎哉？不多也。王錱手下那几头烂蒜，还不够太平军打一个小冲锋的，怎么会说多了呢？
就是多了，曾国藩要练完全属于自己的军队，别人带出来的兵，哪怕只有一个，也是多了。而王錱所统之兵，是曾国藩来长沙之前就有的，有这支部队存在，始练湘军者就不再是曾国藩，这是路线问题，容不得商量。
王錱知道曾国藩的险恶用心，很痛苦，但为了大局，就答应裁自己的兵：“卑职即日选汰，不敢稍懈。”
这一不敢稍懈，可就中了曾国藩之计了。曾国藩得寸进尺，更进一步，居然写信给王錱，称：“必从鄙意而不可改者五条”，这意思，就等于下最后通牒了。
好端端的正在保家卫国，曾国藩却突然掀起整风肃反运动，这让王錱进退两难。他很清楚，现在是典型的乱世，所有人都在竭力扩张自己的势力，曾国藩更是贪多务得、细大不捐，扬言练精兵万人——凭什么非逼着我裁兵？难道这天下之兵，你曾国藩练得，我王錱就练不得吗？
就是练不得，就练不得，曾国藩蛮不讲理，蹲小黑屋里没完没了写信——这是曾国藩书信的又一功能，他发明了用接连不断的书信骚扰对手心神的招数。王錱招架不住曾国藩的书信攻势，就想：唉，国难当头，我绝不能让自己堕落到曾国藩这种没品的地步，那什么，找个朋友中间说合说合，劝劝他以国事为重，不要玩整风肃反了。
于是王錱去找朋友朱孙诒，让朱孙诒劝曾国藩别恶搞了——劝曾国藩屈驾趋士，实际上就是掀过这一页，双方继续以国事为重。
万万没想到，曾国藩却出阴招，居然摆了善良的王錱一道。