和谐是世界秩序的基本准则。作为宇宙中的力量，阴和阳永远是互补的，而且永远在不断变化着。欧洲的二元论者把物理上的物质和形而上学的物质看作两个不同的实体，充其量也就是把它们当作原因和结果，它们永远不会像声音和回声，光和影一样，成双成对地出现。而在中国，象征所有事物的符号就是阴阳。
在欧洲，二元论哲学理论处于最高地位，支配着西方科学的发展。但是随着原子物理的出现，人们的科学发现开始基于论证实验，这就否定了二元理论。从那时起，思维的趋势便又回到了古代道家的一元论。
在原子物理上，物质和能量是没有区别的，也不可能把他们区别开，因为它们实际上是一个本质的两种表现，或是同一个单位的两极。现在，已经不再可能像机械科学时代里的爱因斯坦（Einstein，物理学家）、普朗克（Planck，物理学家）、怀特海（Whitehead，数学家、逻辑学家、哲学家）和金斯（Jeans）那样给重量、长度或时间等下一个绝对的定义了。
同样，道家哲学本质上是一元的，与针灸起源和发展的背景相反。中国人认为，整个宇宙由两大原则所支配：阴阳。“阳”代表正面的、积极的和肯定的，“阴”性代表反面的、消极的和否定的。他们认为，任何有生命的或没生命的存在都是这两种力量不断地相互作用而引起的。物质和能量、阳和阴、天与地，本质上都被认为是一个整体，或是一个不可分整体拥有的两个共存的极点。
功夫是最古老的自卫形式，也可以被界定为自卫艺术的智慧结晶和深入思考。它在全面性和理解深度上从未被超越过。功夫的意思是“通过训练和规则来探究事物之道”。功夫既可以强身健体，又可以提高精神修养，还可以作为防身之用。
功夫的目的就是强身健体，陶冶情操和自我保护。它的哲学是基于道、禅和《易经》而形成的——在逆境中让步，能屈能伸，能够和谐地顺应对手的招式，而不是斗争或反抗。功夫可以说是中国人对揭开自然奥秘的一次尝试。
和谐与冷静让中国功夫与众不同。习武者应抛弃所有独断专行、好勇斗狠的心理，并练习自我遗忘的技术，不仅仅让对手与自己分离，而且让自己与自己分离——达到超脱于一切之上的境界。
而柔顺和无我并不表示要排除力量，因为“柔”与“刚”相辅相成，力量对柔来说是不可或缺的。如果防守的一方主动出击，那么，他就会偏离他的自然天性，而与道失之交臂。如果他顺应积极进攻的一方，反而能够保住自己最有利的位置。因为防守的一方，在运动中让自己的招式顺应进攻的一方，动作才能够形成。宇宙赋予万物以生命，而根据造物主的意志，万物又都有各自的不同。