当时，广州法性寺的住持是法才禅师，而印宗大师，是他请来讲经的。印宗大师以精通《涅槃经》而蜚声大江南北，被人们尊称为岭南第一法师。他原籍吴郡（江苏吴县），自幼出家。咸亨元年（公元670年），他游历京洛。唐高宗被他的道德、修行所折服，亲自颁诏，恭请他住持大敬爱寺。谁知，他却对这极大的荣耀不屑一顾，扬长而去。他从京城南下，到黄梅拜见五祖弘忍大师，很是受了一番禅机锤炼、机锋熏陶。后来，他辗转来到广州，在法性寺开讲《涅槃经》。机缘巧合，与慧能相遇。
慧能在印宗、法才等高僧陪同下，向方丈走去。
路上，那个曾参与风幡之争的老和尚忽然感叹道；“五祖大师传下来的袈裟真是神奇，就像这扑面而来的春风，世界经它轻轻吹拂，就变得花花绿绿，格外好看了。”
慧能怎听不出他的弦外之音，浅浅一笑，道：“法师的意思是说，慧能靠五祖的衣钵才受到了如此隆重的欢迎和接待吧？”
老和尚道：“自古传法，衣钵与佛法同时传授。衣钵是身外之物，法是内心密证。刚才我等虽然已经礼拜了袈裟，但不知五祖的旨意何人得到了。是你，是神秀大师，还是其他什么人？据说，弘忍大师有十大弟子呢。”
慧能停住脚步，注视着老和尚的眼睛。老和尚心头一惊，垂下了头。慧能见他额头渗出了冷汗，淡淡地说：“懂佛法的人得去了。”
老和尚不甘心地追问：“那么请问大师，你得到了吗？”
慧能出人意料地回答：“我不懂佛法！”
听到如此回答，老和尚反而不知如何是好了。所幸丈室到了，印宗、法才礼请慧能入室。
大家礼让一番，分宾主坐下。婴行与法空忙着沏茶倒水。他特地往慧能的茶杯里放了一勺白糖，兑成了一杯甜茶。
印宗大师端起茶杯抿了一口，轻咳一声，问慧能：“敢问六祖，禅宗虽讲教外别传，不立文字，但不知您能否将五祖把衣钵交给你时所作的指示，给我们透露一点儿？”
慧能心里明白，印宗大师是在勘验他。于是，他也呷了一口茶，从容说道：“师父他老人家只是讲了一些明心见性的问题，并没有谈禅定和解脱的道理。”
老和尚忍不住插话说：“这也叫传法？”
慧能严肃地说：“这是直接指出人的本心，让我们看到自己本具的佛性，随即成佛的法门！”
印宗大师不解，问道：“为什么不讲坐禅习定达到解脱的道理呢？”
慧能说道：“因为禅定和解脱是两种方法，而不是佛法。佛法是不二法门。”
“什么是佛法的不二法门呢？请大师详细开示。”
慧能对印宗大师说：“法师今天本来要讲《涅槃经》吧？前些年，我在曹溪与无尽藏尼师探讨过《涅槃经》，其中道理略知一二。我清楚记得，经文中反复说到过佛性。佛的本性，就是佛法的不二法门。例如，高贵德王菩萨请教佛祖问：‘有些人杀生、偷盗、奸淫、欺骗，无恶不作，还杀害父母，破坏三宝，而且不信因果，不知悔改，这种人是不是断绝了善根、佛性？’佛祖回答说：‘善根有两种，一种是永恒不变的，一种是转瞬即变的；可是佛性并没有永恒不变和转瞬即变之分，所以佛性不断，这就称为不二法门。五戒十善[63]是善，五逆十恶[64]是恶，但佛性并没有善恶之别。’”
爱抬杠的老和尚像是从慧能的话里发现了什么破绽，追问说：“没有善恶之分，人岂不成了草木？”
慧能成竹在胸，笑着说：“您说得对，学佛之人并不是要像草木一般，不去分辨善恶，而是不因善人善事就欢喜奉承，也不因恶人恶事就愤恨怨怒，更不能以自己的喜恶、利害为标准来判断事物、观察事物。学佛之人应以平等无差别的本心来面对世间，让众生和事物的本来面目呈现出来。所以，《金刚经》说：‘应无所住而生其心’。不知诸位以为然否？”
老和尚这次真诚地使劲点了点头。
慧能接着说：“佛性是远离永恒与暂短、美与丑、善与恶的境界，完全超乎分别之上，就是不二之法。”
印宗大师喜不自禁，双手合十，高声说道：“阿弥陀佛！六祖的一席话，贫僧听来如饮甘泉，个中滋味唯有自知。是贫僧糊涂，其实这不二法门，《维摩诘经》已讲得非常清楚，只是一叶障目，不见泰山，经六祖开示，豁然开朗了。”
这时，一直旁听的婴行跳了出来，没头没脑说道：“你们这群笨蛋还号称禅宗子孙，怎么将二祖慧可给忘了？”
于是，大家立刻想起了一个久远的故事。
达摩祖师在嵩山少林寺传禅九年，主要弟子有四个：道副、道育、比丘尼总持和为了求法而立雪断臂的慧可。达摩祖师为了了解他们的修行境界，让他们各自将自己这些年禅修的体会说一说。
道副首先发言：“在我看来，不立文字，不离文字，就是禅的妙用。”
达摩说：“你学到了我的皮。”
总持比丘尼说：“据我的理解，就像阿閦佛在禅定中看到东方无动佛国，只要一见就明白了，不需要再见。”
达摩祖师微微点头：“你学到了我的肉。”
道育跟随师父多年，达摩祖师开示的禅要，比如《达摩四行观》等著作，都是他记录、整理的。他说：“四大本空，五蕴[65]非有，因此，在我看来，无有一法可得。”
达摩一笑，说道：“不错，禅，是心灵与心灵的沟通，并没什么东西可得。你学到了我的骨。”
这时，慧可站立起来，走到师父面前，双手合十，鞠了一个躬，然后，默默回到自己的位置。
达摩大师却因此开怀大笑，频频颔首说道：“好啊，好啊！慧可，你总算没有辜负我从西天而来的意义。只有你真正体会到了禅的精髓！”
禅的精髓，无形，无相，难以形容，不可思议，无法用任何语言文字来说明。然而，我们的禅心灵明不昧，时时刻刻都在发挥作用。不管是举手投足，还是喝茶吃饭，都是心性的显现。因此，慧可的合十、鞠躬等一系列动作，都是在向师父演示禅心的妙用。
与慧能等人抬了一天杠的老和尚击掌道：“是呀、是呀，禅宗第二代祖师慧可，也曾在达摩祖师面前演示过不二法门。若不是今日有幸聆听了慧能大师的开示，恐怕一辈子也领会不到。大师请恕弟子大不敬之罪。”
说着老和尚想下跪道歉，慧能急忙拉住他：“老法师，你这是何苦呢？明镜不擦不亮，真理不辩不明。佛学是最平等的学问，愿我们今后多多探讨。”
印宗大师站立起来，走到慧能座前，合十道：“我印宗讲经，就是搬弄砖头瓦块，大师说法字字珠玑，比黄金还珍贵。我等前生有缘，得以聆听一代祖师的教诲！恳请大师长住本寺，指导众僧学法修行。”
慧能诚惶诚恐地说：“你是岭南第一法师，法性寺更是南国第一名刹，慧能何德何才，怎敢雀占凤巢！”
“六祖大师，你想在南方顺利弘法，没有障碍，一帆风顺，必须得有坚实的基础。而法性寺能为你做个奠基石，是我们的荣幸。”
说着，印宗大师和众僧长跪不起。
慧能也跪在印宗面前磕头说：“佛门敬重僧宝。僧宝是佛道延绵不断的象征。弟子现在还是在家俗人，让大师礼拜，真是罪过！请大家快快起来，不要折煞弟子。”
印宗哪里肯起，跪在地上说：“僧宝虽是佛门所重，却也只是一种形式。身出家重要，心出家更重要。内心念念不忘苦难众生，身体则不辞劳苦地度化他们，如此身心勤奋，才是真正出家。印宗比起大师，自愧不如。”说完，印宗又拜了下去。慧能也只好跟着下拜。
看他俩互称弟子，相互叩拜，来添茶水的婴行扑哧笑了：“地上是不是有很多的米啊？看你们两个，活像是抢米吃的小老公鸡！”
慧能、印宗相视一笑，互相搀扶而起，双双携手走到椅子旁坐下。
慧能接过婴行续过的茶，抿了一口，诚恳地说：“15年前，弟子虽蒙五祖大师垂爱，将衣钵托付给我，却未来得及祝发[66]为僧。现在，我自认为机缘已到，不知弟子有没有这份荣幸，请印宗大师为我剃度？”
印宗大师哈哈一笑：“能为六祖祝发，是贫僧的荣幸。但是，我印宗何德何能，敢做六祖的剃度师父？”
慧能说：“只有身出家、心出家，才是真出家。弟子追随大师出家，是为了弘扬佛法，请大师成全。”
印宗大师想了想说：“这样吧，我作为你祝发仪式上的剃度师，是一个无法省略的形式。但我有一个小小的条件，请六祖答应。”
“请讲。”
“您虽然执意要依律拜师，但是，您是一代宗师，德学都在贫僧之上。因此，剃度时，我是您师；您出家之后，即是我师。您得容我以弟子之礼服侍大师。”
“这……”
婴行说：“你们这些佛门高僧大德，干脆去跟孔夫子学习《礼经》吧！哪儿来的这许多客套？看得我都倒牙啦！”
“婴行，你别太放肆，让六祖笑话。”
慧能一笑道：“婴行呀，你的名字起得真好，你真不愧为婴行。”
“你也知道我名字的典故？”
慧能点点头：“佛陀在《涅槃经》中说，菩萨所修行的行法，其中就有天真无邪、正直磊落的婴儿行。愿你永保这份率直纯真。”
婴行很少受人赞扬，高兴得忘乎所以，说道：“你是我第一个发现的，因此，你必须让我做大弟子。”
印宗大师和他开玩笑：“你若是大弟子，我呢？”
婴行端上茶壶就跑了。
慧能转向印宗：“印宗大师，剃度的事……”
“好啦，就这样决定吧，六祖大师剃度的吉日，就定在正月十五上元节吧！”
“当、当、当……”
洪亮的钟声响起，法性寺全体僧众从各个角落向菩提树下的戒坛集合。信众们从四面八方赶往法性寺，争相目睹一代祖师的剃度仪式。
寺院里张灯结彩，装饰一新。道路两旁悬挂着大大小小各式各样的彩旗。170年前，智药大师手植的菩提树，更是显得郁郁葱葱，生机盎然；树下的石碑碑文已重新描过，智药大师170年前的预言文字，像黄金所铸，熠熠生辉。
东土耶，西土耶，菩提圣树灵根不二；风动焉，幡动焉，禅宗法要一脉相传。
夕阳照来，雄伟的大殿庄严肃穆。阵阵清雅的梵唱在花木丛中萦绕，在天地之间回旋。
大殿里百盏油灯齐燃，檀香氤氲里，佛坛上金光灿灿的佛祖释迦牟尼神态怡然地微笑着，圣洁而又亲切。
佛像前跪着虔诚的慧能。
印宗大师拿着一把剃刀，一刀一刀剃下慧能的头发。
灯光下，长发纷纷落下。慧能热泪盈眶，泪眼模糊中，母亲的慈容、父亲的痛苦、五祖大师的背影……一幕幕在他眼前掠过……
剃度完毕，在众人礼请下，慧能坐上了镶金的宝座。他身披历代祖师传下来的袈裟，浑身散射着奇妙的光辉。
印宗大师激动地说：“250年前，求那跋摩大师的预言，170年前智药大师的祈盼，今天终于实现了。这是南国佛界千百年来未有的盛事，是天下众生的洪福！南无六祖大师！”
众僧俗随印宗大师一起跪拜：“南无六祖大师，南无六祖大师！”