那一天，契此肩扛一根禅杖，杖头挑着那只与他形影不离的布袋，照旧登上岳林庄后面的山梁，到山林中巡视。他在山中转了一大圈之后，一边坐在高高的土坡上小憩，一边欣赏着山海之间美妙的风光。
山坡上，漫山遍野都是郁郁葱葱的树木，一阵清风吹来了，林涛阵阵，绿浪翻滚如海潮；风止了，林木静伫，化成连天碧玉。山脚下，块块稻田连绵不绝，层层叠叠，储满了清水，反射着晶莹的波光。天上丽日，照临大地而无心；地上水田，映现天象而无意——任你风云变幻，日月交替，我自湛然不动，不动湛然。大海边，洪波涌起，潮起潮又落；浪花纷飞，卷起千堆雪。
潮来潮去潮有信，浪花绽放却无常。
禅心澄静阅美景，山海无语话沧桑。
忽然，契此看到岳林庄外的大道上，人来人往，络绎不绝，而渡口上，更是人头攒动，汇集成群。这许多人扶老携幼，大包小囊，急急匆匆，慌慌张张，究竟是怎么回事？他赶紧回到岳林庄，委派一个伶俐的小和尚去打听了一番。原来，那些人都是从越州（今绍兴）逃难而来的，据说黄巢的大军就要杀到越州城了，人们为了躲避战乱，急忙弃家逃亡。
唐朝末年，政治败坏，官吏昏庸，军阀残暴，民不聊生。于是，各地饥饿的民众纷纷起义。其中规模最大的，当属濮州（今山东鄄城县）王仙芝于唐僖宗乾符元年（公元874年）在长垣（今河南长垣县）拉起的义军。第二年，他又得到了冤句（今山东菏泽）落第秀才黄巢的响应，更是如虎添翼，官兵望风披靡。义军横行长江之北，如入无人之境。越三年，王仙芝在黄梅战死，黄巢成为义军领袖，号称“冲天大将军”，锋芒直指富庶的江南。他先是派大将曹雄师进攻湖州，又亲自率领大军扑向浙东，攻击越州。
于是，越州百姓望风而逃，一部分人流落到了东南沿海。岳林庄所在的裘村渡口，成了他们渡过海湾继续南下的必经之地。
这一年，是乾符五年（公元878年）。
天下动乱，处境最为悲惨的，就是流离失所、无家可归的难民。从那天起，契此吩咐岳林庄的小和尚们多蒸干粮，然后装入他的那只布袋，背到路口，发给过往的难民。这些外地人不知道契此的法号，只认得那只能救饥活命的布袋，所以都称契此为“布袋和尚”。
从此，“布袋和尚”的称谓，渐渐取代了他的法号，成了他最常用的称呼。
那天一大早，布袋和尚契此又来到渡口查看当日的流民情况。他看到路边围着一群人，正在讨价还价买卖什么。他分开众人，赫然看到了一个头上插着草标的小姑娘！这是在买卖人口！这个七八岁的女孩，要被当作物件出售了！
布袋和尚觉得这个小姑娘有些眼熟，赶紧走了过去。那个正在默默流泪的小姑娘也看到了他，像是溺水之人忽然发现了一根稻草，扑通一下跪了下来，哭着喊叫道：“布袋和尚，快救救我吧！”
布袋和尚认出来了，这是他昨日救济过的一个小女孩。他刚刚要去搀扶女孩，一个中年汉子一把将她揪了起来，像是牵拽牲口一样拉着她向一个浓妆艳抹的女人走去。女孩一边拼命挣扎，一边苦苦哀求：“爹，我再也不说饿了，你别卖我啦！爹呀，求求你，哪怕饿死，我也要和你们在一起……”
一旁的人们不忍观看，无不扭头叹息。一阵揪心的酸楚从布袋和尚胸中涌了起来，他也不管僧人不能用肢体接触异性的规矩，上前抱住女孩，将她从中年汉子手里夺了下来。中年汉子一愣，说：“和尚，你抢我的女儿干什么？”
布袋和尚鄙夷地哼了一声，说：“你还知道她是你的女儿？那你为什么还要卖她？”
中年汉子脸色涨得通红，没有吭声。布袋和尚继续逼问道：“把自己的亲骨肉当成小猫、小狗买卖，你还算人吗？”
中年汉子长叹一声，蹲在了地上。
那个花枝招展的女人见状走上前来，说：“大肚子和尚，你不在庙里念经，拉扯人家的小妹子干什么？”
布袋和尚后退半步，避开她身上浓浓的脂粉气，然后问道：“你是谁？总不会是她的娘吧？”
女人嘻嘻一笑说：“我若是她的娘，你是不是她的爹？”
布袋和尚毕竟只有二十一二岁，被她说了个大红脸。那女人继续说道：“我虽然不是她的娘，今后就是她的妈妈了——她爹已经将她卖给我了。和尚，这个小女孩还是一个生瓜。生瓜蛋子没滋没味，不好吃。你若是想女人，我给你找一个长熟了的。”
布袋和尚何曾见过这般毫无廉耻的女人，不知如何应付是好。这时，有人悄悄告诉他，这个女人是明州妓院里的老鸨，专门趁流民们走投无路之时，贱价买来他们无力抚养的小女儿，养大之后再让她们接客……
布袋和尚仍然耐着性子说：“你也是女人，应该明白女人的苦处，为什么反而要趁火打劫，拆散人家的亲骨肉呢？这如果是你的亲女儿，你肯……”
那女人上前一步，打断他的话：“你这和尚，好不通事理！人家的女儿愿意卖，而我愿意买，双方情愿，碍你屁事？难怪你的肚子这么大呢，敢情都是吃饱了撑的！”
布袋和尚知道这种女人不可理喻，便对女孩的父亲说：“你明明知道她是干什么的，为何还要把女儿往火坑里推？”
那个汉子低声咕哝道：“若不是走投无路，谁愿意把孩子往那种地方送？可是，眼下兵荒马乱的，她跟着我逃难，还不得活活饿死？跟着别人，不管好歹，总还能捡一条命。”
布袋和尚说：“那也不能把孩子往那个脏地方推！你既然不愿意养活这个孩子，我把她送到尼姑庵里去。”
那个女人说：“和尚，你是成心和老娘捣乱吧！告诉你，她爹已经收了我的银子，这人就已经是我的啦！你若再管闲事，小心我到官府里告你强抢人口！”
布袋和尚将询问的目光转向那中年男子。他却刻意回避，不肯抬头，也不吭声。布袋和尚从未见过这样狠心的爹，不由得踢了他一脚，说道：“俗话说，虎毒不食子。你怎么比虎狼还残忍？你的心是肉长的吗？”
没想到，那中年汉子像打闷雷一样，双手捂着脸呜呜痛哭起来。他一边失声哭泣，一边歇斯底里地倾诉道：“我不是人！我蛇蝎心肠！你们都可以讽刺我、挖苦我、打我、骂我。可是，我愿意背井离乡地逃难？我愿意舍弃自己的亲骨肉？还不都是被战乱逼的！你们站在岸上，如何知道我们这些难民水深火热的滋味？等那些杀人如麻的流寇到了你们这里，再加上无恶不作的官兵、烧杀奸抢的土匪，你们就明白了我的处境！呜呜……”
布袋和尚倏然而惊。确实，烽烟四起，天下大乱，怎么能责怪一个苦难深重的小民道德沦丧呢？围观的人悄声说：“那你也不该卖亲生女儿啊！”
汉子道：“我倒是很想把我自己卖掉，可是，谁买一个大老爷们呢？你们谁若是买我，我就不卖女儿了！”
人们面面相觑，都不吭声了。
汉子继续说：“我还有一个吃奶的孩子，我们一家总得活下去吧？”一个五尺高的汉子，“扑通”一下跪在了大家面前，泪流满面地说道：“你们都是好心的大老爷，请你们给我指一条活路吧！”
众人唏嘘不已，却也只能陪着流泪，毫无办法。布袋和尚想了想，将汉子搀了起来，说道：“你把卖孩子的钱还给她，你们一家跟我到岳林庄里去。只要我们有一口饭吃，就饿不着你们。”
布袋和尚将中年汉子一家四口领回了岳林庄，却也领回了没完没了、无尽无休的麻烦——逃难的人们听说岳林庄的布袋和尚收留难民，便蜂拥而至。上百个难民，差点把田庄的大门推倒，围墙挤塌！
小小的岳林庄，如何能容得下如此众多的流民？就算容得下，又怎能使这些无家可归的人填饱肚子、安居乐业？总不能都剃了光头当和尚、尼姑吧？就算当和尚，也得有饭吃啊！布袋和尚的肚皮虽然宽大，却不能耕种出粮食。所以，整天乐呵呵的他也尝到了发愁的滋味。
傍晚，布袋和尚慢慢悠悠地从岳林庄走了出来。他一边漫步，一边思考着如何安置那些难民。不知不觉地，他走到了庄前的海边上。
夕阳洒金，波光粼粼的海面上似乎漂荡着一层金粉。若是能从大海里捞出一些金子就好了，这样，那些可怜的流民就不用为生计发愁了。
大海里捞金？
布袋和尚忽然被自己近似于幻想的思维惊住了，因为他真的要向大海要金子了！
原来，岳林庄前面的海湾十分平坦，经常被大潮侵入，海湾边上的塘田一直无法正常耕种，所以早已经废弃了。他由大海捞金联想到了筑堤造田——在海湾里筑起一道长堤，阻挡海水的侵蚀，这样就能把堤内废弃的塘田改造成能保丰收的良田。
布袋和尚虽然年轻，但他是大彻大悟的人，慧眼通天，所以他感到这个方法切实可行。当夜，他找到裘村的那些乡绅，与他们协商拦海筑堤的事情。
裘村民众一向对这个整天笑眯眯、乐呵呵的大肚子庄主很有好感，再加上围海造田是造福乡里的好事，是安顿难民的善举，因此，村民们都积极响应。于是，布袋和尚带领着那些难民与当地的村民，组成了一支浩浩荡荡的大军，开始了筑塘修堤。
浙江沿海，潮害频发，所以修海塘自古以来就是沿海人民最为重要的大事。那些有经验的老塘工都知道，修海塘、筑海堤，首先要打木桩，取走松软的海泥，抛下大量磐石做基础，然后在迎波面砌上石料，才能经得住狂浪大潮的冲刷拍击。然而，布袋和尚没有如此雄厚的财力，就把这些费力、费工，更耗费钱财的工序全都省略了，他指挥着人们直接用沙子来修筑海堤。
这松散的沙子，能经受得住狂潮、台风、巨浪的冲击？
布袋和尚拍拍自己的大肚子，对心存疑虑的人们说道：“你们放宽心，风浪来了，有我的大肚皮挡着呢。”
当地人都知道，这个看起来有些邋遢的胖和尚很是有些道行，不但料事如神，而且他做出的一些事情，事前往往看似超出常理，事后却又感到合情合理。所以，人们不禁暗中猜测：以沙堤挡风浪，莫非布袋和尚有什么奇特的法术不成？于是，人们就悄悄留心着他的一举一动。经过几天的观察，人们发现，每天收工之后，布袋和尚总要独自到几里之外的横江口，用他那只布袋装回满满一袋子东西，然后趁着夜色在新筑的堤岸上边走边撒，嘴里还念叨着谁也听不懂的咒语：
那谟 婆誐缚帝 舍 吉也 母那曳 怛他 誐多野……[1]
有几个胆大的年轻人十分好奇，他们等布袋和尚走后，赶紧到大堤查看，然而他们发现，布袋和尚撒下的不过是黄沙而已。
不晓得什么缘故，布袋和尚撒过黄沙的新堤，就会变得坚硬似铁，用镐头刨上去，也只能刨出一个小白点。这条异常牢固的沙堤，至今依然发挥着作用。一千多年来，天文大潮冲击，长年累月海浪冲刷，台风卷起狂涛拍打，始终无法撼动这项古老的水利工程。
黄沙一抔湮海水，化作长龙锁波涛。
沙堤建好之后，挡住了海浪，潮水不再侵入，布袋和尚便马不停蹄，立刻带领人们平整堤内的土地，把这片荒芜了多年的地方修成平平展展的稻田。人们看到，北侧有一个高高的土丘，南边是一个低洼的水潭。挖平土丘，填入水潭，就能多整理出几亩土地。大家都是流离失所的难民，更加深切地体会到了土地的重要，所以未等布袋和尚吩咐，大家自发行动，开始挖掘土丘，填埋水潭。
布袋和尚的慈悲誓愿筑成了五十丈沙堤，围住了大片海滩，改造出了一百多亩排灌便利的良田。然而，他能改天换地，却无力制止大唐帝国内的连年混战。
黄巢的起义军早已远离了两浙[2]，但战火却一直没有平息——外敌不打自己打。浙东观察使刘汉宏一直想吞并浙西，不断寻衅，唐僖宗中和二年（公元882年）八月，双方大军在钱塘江之畔展开激战。长达四年的拉锯战序幕从此拉开……
从杭州到越州，本来是浙江最为富庶的地区，而此时，因战事波及，村落变成一片焦土，城镇化为残垣断壁，人们纷纷外逃，土地荒芜，十室九空。东部沿海远离战场，相对安全，所以这里积聚了大量躲避战乱的人们。
人多地少，粮食严重匮乏，吃饭成了大问题，每天都有饥民活活饿死。
布袋和尚悲天悯人，为饥民的出路而心急火燎。近几年，岳林庄的收成几乎没有上交过岳林寺，全都用来接济了难民，他也多次外出化缘，以解流民的燃眉之急，但这些办法并不能解决根本问题。若想使这些逃难的人们真正安顿下来，唯有土地；若想生长出更多的粮食，唯有土地！
可是，到哪里去寻找大片的土地？
岳林庄通向小海湾的岸边，有一列蜿蜒起伏的大山。它莽莽苍苍，雄浑生动，好像一条奔向大海的苍龙，正在仰天长啸。因此，当地人都叫它“啸天龙山”。
布袋和尚爬上啸天龙山之巅，久久伫立在峰顶，向前方凝望着。山势逶迤，海岸蜿蜒，山脚下的浅浅海湾，大潮退后的滩涂，裸露着烂泥、草墩。几小块零星的田地，可怜巴巴地萎缩在岸边，田埂被潮水冲得扭扭歪歪、七零八落，一幅十年九荒的惨败模样。他再举目远望，辽阔大海浩浩荡荡、波涛滚滚，水天一色，无边无际。
海到天边天是岸，山登绝顶人为峰。
布袋和尚人在绝顶，眼望天边，心中的豪情油然而生！他决心开展一场更为轰轰烈烈的围海造田运动，向荒芜的滩涂要土地，向东海龙王“借粮食”。
因为有前期修筑海堤的成功先例，所以附近十多个村落的人们以及大批难民都很信服布袋和尚。他的禅杖所指，人们立刻浩浩荡荡地奔赴治海防潮、围滩造田的筑堤工地。
三年辛苦不寻常。人们在布袋和尚的指挥下，咬紧牙关，苦干三年，终于在啸天龙山脚下造出了两千五百亩稻田。
这项伟大的古代治海工程，其功效一直发挥到了明朝中叶，造福乡里长达五百余年。