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照片中显示出来的，是一个典型的中国北方乡村油坊。这个油坊，在杨立群的梦中，千百次重复地出现，实在是一件怪事，除了那是他前生的经历之外，不能再有别的解释。
杨立群也恰在这时问我：“对这一切，你有什么解释？”
我道：“有。”
杨立群对我回答得如此快，有点惊呀：“你有什么解释？”
我道：“那是你前生的经历。”
杨立群一听到我这样说，现出极高兴的神情来：“卫先生，你真和普通人不同，是的，那是我前生的经历……是我前生的经历。”
接着，他一张一张照片给我看：“这口井，就是那另一个人对你说，翠莲在那里看到倒影的井。”
他又取过另一张照片：“这就是那一丛荆棘，也是你说过的，翠莲曾在这里，不小心，给刺了一下。”
最后，他指着的那张照片，上面是一个老人。那老人满脸全是皱纹，说不出有多大年纪，手里拿着一杆极长的旱烟袋。
我一看之下，吃了一惊：“这……梦中那个拿旱烟袋的——”
杨立群看出了我的吃惊，也知道我为什么吃惊，他道：“当然不是，那是另一个老人，他姓李，叫李得富，今年八十岁了。”
我“哦”地一声，对这个老人，没有多大的兴趣。事实上，那些照片，已足够证明很多事情了，所证明的事，如此奇玄，超越生死界限，是灵魂和肉体关系的一种延续，这许多问题，只要略想一想，就足以令人神驰物外。我思绪相当乱，竭力镇定了一下，才道：“你找到了那些地方，可惜你无法证明曾发生过那些事。”
杨立群不说话，只是望着我微笑。他的那种神态，令得我直跳了起来，叫道：“你……也已经证实了曾发生过这样的事？”
杨立群“哈哈”笑了起来：“不然，我为什么替那个叫李得富的老人拍照？”
我“嗖”地吸了一口气，一时之间，讲不出话来。杨立群道：“看到了那牌坊，油坊之后，我就在多义沟住了下来，说什么也不肯离开。那个派来陪我的，紧张绝伦，离开了我一天，到台儿庄去请示他的上级，结果回来之后，一声也不出，想来是他的上级叫他别管我的行动。”
“于是，我就开始了我的调查行动。在这里，我必须说明一点，我在多义沟住的时间越久，对这个地方，就越来越熟稔，小展的经历，也更多涌进我的脑子。我轻而易举地找到了展家村，现在叫什么第三大队第七中队，我甚至可以记得，当初我……小展是怎么爬上那株老榆树去的。”
“到了展家村，我就问那老年人，当时有没有一个叫展大义的，可是问来问去，没有人知道。”
杨立群讲到这里，我大声道：“等一等，你怎么知道小展的名字叫展大义？”
杨立群道：“我一进展家村，就自然而然知道了，就像你一觉睡醒之后，自然记得你自己的名字叫卫斯理一样。”
我闷哼了一声，没有再问什么。
杨立群道：“我甚至来到了村西的一间相当大破旧的屋子，指着那屋子：“展大义以前就住在这里，有谁还记得他？”可是一样没有人知道。展家村的所有人，全姓展的，是一族人，我问起他们是不是还有保留族谱，却被人狠狠嘲笑了一顿，我又追问如今住在这屋子中的人，上代祖先的名字，可是说出来的也全不对。”
“我已经找对了地方，可是却没有人知道小展，也没有人知道翠莲，这真令我发狂，我不断的向每一个人追问，并且说，如果有人能提供消息的，我可以送他们生产大队每个中队一架收音机，可以送他们抽水机，总之是他们需要的东西，我都可以送。这样，过了将近两个月，许多人，附近百余里的人都知道了，一天中午，一个中年妇人，扶着李得富来间我。我和李得富对话全部用录音机录了下来，你要不要听？”
杨立群一面说，一面已取出了一具小型录音机来，望着我，我骂道：“废话，快放出来！”
杨立群取过一只盒子，盒中有几卷微型录音带，我留意到盒上全有编号，他取过了第一个带，放进机内，按下了挚。
我立时听到了一个苍老沙哑的声音，讲的是鲁南的土语。如果不是我对各地方言都有一定程度的了解，根本听不懂。
为了方便起见，我讲录音带上，杨立群和李得富的对话，一字不易，录在下面。录音带中除了杨，李对话之外，还有一个女人的声音，那是带李得富来的那个妇女。另有一个鲁南口音也相当重浓的男人声音，那是陪杨立群的那个姓孙的。
以下就是录音带上的对话：
李：(声音苍老而模糊不清)先生，你要找一个叫展大义的人？
杨：(兴奋地)是，老太爷，你知道有这个人？
李：(打量杨，满是皱纹的脸，现出一种极奇怪的神色来)先生，你是展大义的什么人？你怎么知道有展大义这个人？
杨：(焦急地)我不是他的什么人，你也别管我怎么知道有这个人，我先问你，你是是不是知道有展大义这个人？
李：俺怎么不知道，俺当然知道，展大义，是俺的哥哥！(神情凄楚，双眼有点发直)
杨：(又惊又喜，但立时觉出不对)老太爷，不对吧，刚才那位大娘，说你姓李，展大义怎么会是你哥哥？
孙：(声音很凶，指着李)你可别胡乱说话！
李：(激动，向地上吐痰)俺才不扯蛋哩！俺本来姓展，家里穷，将俺卖给姓李的，所以俺就姓李，展大义是俺大哥，俺哥俩，虽然自小分开，可是还常在一齐玩，展大义大俺七岁。
杨立群在这时，按下了录音机的暂停掣：“我那时，拼命在回忆，是不是有这样一个弟弟，可是却一点印象也没有了。或许，前生的事，要印象非常深刻才能记得起来。”