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所以，他笑了起来：“我竟不知道自己是从哪里来的。”他用的也是达干尔语。
另一个苍老的声音道：“那倒好，我们全不知道怎么来的，你正好和我们一样。”
巴图略怔了一怔：“我只是不知道从哪里来，不是不知道怎么来。”
那苍老的声音问：“有什么不同？”
巴图呆了片刻，显然也想不出有什么不同，所以无法回答，就在这时，又有马蹄声传来，那年轻的声音道：“老奶奶，你怎么又出来了？”
一个听来极老的老妇人声音道：“松松筋骨，老坐着不动，真把自己当老人了。”
老妇人和年轻人交谈，巴图可能就在近前，情景可想而知：巴图叫停住了策骑而到的一老一少两人，正在问路，老妇人也驰近来了。
在草原上，发生这样的情形，应该再普通也没有。可是突然之间，巴图发出了一下惊骇欲绝的叫声：“你——”
那声音尖厉可怖之极，要不是他真的惊恐，以他的为人，断不然会这样大惊小怪。
他不但在尖声叫，可能还有一些十分怪异的动作，因为那一老一少两个人，陡然呼喝；“你干什么？你是疯子？滚开。”
巴图那时，多半在向他们接近，所以才会遭到了这样的呼喝，然后，是马嘶声、马蹄声，显然是策骑者已疾驰了开去，剩下来的，只是巴图的喘息，粗声粗气，听来十分急促，可见他余悸未已。
过了好一会，才是他的自言自语，声音之中，仍然充满了惊恐：“我在什么地方？老天，我……刚才见到了什么？那老妇人，我认识她，我一定认识她，她脸上的皱纹，我那么熟悉，我在哪里见过她？在哪里见过她？”
他自己问自己的声音，愈来愈是尖厉。
（我和白素互握着手，手心中都在冒冷汗。刚才我们哑然失笑间，心情已相当轻松，可是这时，却又像是崩紧了的弓弦。）
（我们都在那一段的录音带之中，听出究竟发生了什么事：巴图看到了那老妇人，虽然他不断自己问自己“在哪里见过她”，但是他自己心里再明白也没有，他在箱子内壁的画上见过她。）
（当他和老狐狸一起看着箱内画的时候，曾因为画中人物的逼真而感叹，又曾提及过一个老妇人，画得皱纹都一条一条，看得清清楚楚。）
（我忙又把那一段录音找出来听，巴图当时这样讲：“你看这老妇人，额上的皱纹形成多么奇特的图案。”那一定给他十分深刻的印象，所以他一看就可以认得出来。一个明明只是在画中见过的的老妇人，忽然之间，活生生地出现在面前，会骑马、会讲话，这如何不令人吃惊？而更令人吃惊的，自然是接下来的联想——画中的人活生生到了面前，那表示什么？岂不也正表示他进入了画中？）
（这才真正令人感到害怕，所以巴图不敢承认自己在什么地方见过这个老妇人。）
他急速的喘息声持续了很久，才算是渐渐恢复正常，他语调急促：“我明白了，我看到了画中的人，我……到了画中？和……我要寻找的人一样？可是，为什么我一点也没有异样的感觉，蓝天白云青草翠绿——”
接下来是一连串不知名的声响，猜想是他正用各种方法试验，看自己处身的环境。
他不住在说着：“草是真的，泥土是真的，马是真的，人是真的，什么全是真的，我不会是在画中，画中的人全静止不动，我见过，我不是在画里。”
在那几句话的后半段，他可能是在向前急速地奔走，声音十分乱，持续了相当久，巴图一下子悲哀自己进了画中，一下子又否定自己在画内，思绪紊乱之极，说的话也语无伦次，自相矛盾。
至少在五六分钟之后，才听得他又在向一个人问：“这里是什么所在？
回答他的，是一个中年人的声音，十分之答非所问：“每一个人开始的时候，总喜欢问这里是什么所在，等到久而久之，就不会再问，什么所在不一样？草原就是草原，人生就是人生，有什么好研究？”
巴图的声音提得极高：“实实在在回答我，别弄神作怪。”
那中年人冷笑一声；“我就是不知道，和你说得够实在的了。”
巴图的声音如同哭泣：“我们……是不是在一幅画里面？画……是画在一口箱子的内部。”
中年人的话中，充满了怒意：“我听不懂你的话，你说的才是装神弄鬼。”
这时听来又有几个人走近来，有一阵子低议声，巴图语音之中，哭意更甚：“你们难道从来未曾想一想，自己是什么人，在什么地方？”
几个人同时笑道：“想了有什么用？反正我们一直生在草原，死在草原，想了又怎样？”
巴图长长地吸了一口气。
（我可以知道巴图在这时，想到了什么。他在那样奇诡的境地，自然想弄明白自己自何而来，在什么地方，是什么身份。但对于长期在这种境地的人，这些问题，一点意义也没有。）
（巴图如果不是忽然到了这种境地，还在他的“异种情报处理局”当局长，他也不会向自己问那些问题，原因是问了毫无作用。）
甚至可以扩展到更大来看，人一直生在地球，死在地球，人生匆匆，问这些问题，有什么意义？