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  他倒真是长话短说了。
  那时——罗开和金艾花偶遇时,那苹来自阴间的“盒子”,已经在罗开之手了。
  至于罗开如何得到那来自阴间的至宝,那是另一个故事,他没有对金艾花说,所以花五也不知道。
  罗开和金文花相会,两人都欣喜之至,罗开曾对金艾花有大恩,金艾花曾以身相许(这些情节,在亚洲之鹰传奇“困兽”之中),这一番重逢,自然会有数不尽的春光美景。
  然后,罗开就提到了他有那苹来自阴间的盒子。
  是罗开主动向金艾花提起的,他说:“我最近得到了一样很奇怪的东西,可能是宝物,我想把它送给卫斯理,由他去研究。”
  推想起来,罗开向金艾花提起那盒子,目的是想知道那盒子究竟是甚么东西。
  金取帮以盗窃著名,盗窃的目标,当然全是世上的奇珍异宝,所以每一个帮中高手,对于各类奇珍异宝,都有丰富之极的知识,金艾花身为帮主,自然更是非同凡响了。
  金文在当时的回答是:“只要是书中留有记载,口中曾有过传说的,我都能说得出名堂来!”
  这样的回答,当真是自负之极了。
  罗开笑:“人间的异宝,我自问也略知些来龙去脉,但是那东西,据称,是从阴间来的。”
  金艾花“哦”了一声,罗开已把那盒子取了出来。
  又要把情形拉回到花五叙述往事的时间——当花五一开始讲的时候,所有人之中,神情最紧张的是曹金福。
  因为花五所要讲的事,和“阴间”有关,而曹金福的血海深仇,也和来自阴间的阴差有关。事情关系著他上两代上百条人命的深仇大恨,他自然紧张。所以一开始,他就紧捏著拳头,指节骨不时发出“拍拍”的声响,双眼睁得老大,盯住了花五,像是生怕他会突然消失。
  当花五讲到罗开取出了那盒子时,曹金福的喉间,发出了一下很是怪异的声响。
  罗开取出了那盒子,交到金艾花的手中,提醒了一句:“小心,它很重!”
  但是那盒子的重量,实在太出人意表,所以金艾花还是几乎没有脱手。
  金艾花把盒子打开,合上,翻来覆去,看了好一会,才道:“我不知道这是甚么,只听说过,极西之地,产有玄铁,比常铁重十倍以上,但是这┅┅看来还不止重十倍,我不知道那是甚么!”
  花五叙述到这里,曹金福陡然大叫了起来:“这女人在说谎!”
  他叫了一声之后,觉出了自己的失礼,涨红了脸。我立时替他解窘,问他:“何以见得?”
  曹金福受了我的鼓励,大声道:“她若不知那是甚么,不会叫人下手去偷!”
  花五喝了一口酒:“是,我也认为帮主对罗开说了谎,她知道那是一件异宝,非同小可的异宝,所以一和罗开分手,就立刻找到了我,要我无论如何,盗宝到手,不限时日,但绝不能让失宝之人找出我来。”
  温宝裕神情疑惑:“不对,亚洲之鹰生性豪爽,他和金艾花既然有一段这样的关系,金艾花若是开口向他要,他连半秒钟也不会考虑,立刻答应!”
  在场的所有人,只有温宝裕和亚洲之鹰最熟,罗开广邀天下传奇人物,谋求“解开死结”,温宝裕是代表了我去参加的,他自然了解罗开的为人。
  可是,就算和罗开素未谋面的人,对于他性格的豪爽,也绝不会有疑问。
  所以,温宝裕的疑问,合理之至:金艾花大可以开口向罗开要,何必派人去盗取——在罗开身边偷东西,虽然由金取帮的高手来做,也必然困难之至!
  一时之间,各人都静了下来,望向花五。
  花五点头:“是,当我接到帮主的命令时,我也曾同样问过帮主。”
  温宝裕道:“她怎么说?”
  花五道:“她只是眉心打结,好半晌没说话,最后也没有回答我这个问题——那令我很是不满,因为我接受的任务,是出生入死的事,一失手,我真正会失去一苹手,可是帮主却明显地有事隐瞒著不告诉我。后来我侥幸得手,盟了背叛之意。就是从那一刻开始的。”
  花五说了这番话之后,望向白老大:“老大,你料事如神,可知这其中的缘故?”
  白老大很认真地道:“我推测,金艾花知道那真正是一件异宝,非同小可,所以不敢开口要。因为她一表示要,罗开必然要她说出宝物的用途,她怕罗开知道了之后,就不肯给她,连偷盗的机会都没有了!”
  我对于白老大的分析,首先鼓掌,表示同意。
  白老大又望向花五:“后来你得了手,必然是也多少知道了一点那确是非同小可的异宝,这才起了叛变之意的。是不是?”
  花五对这个问题,并没有立即回答,只是道:“且容我顺序说下去。”
  白老大倒没有反对。花五道:“我接了任务之后,先令自己的外形改变,从接任务到得手,其间有三年时间,我一直是一个又乾又瘦的老头子——瘦是硬饿出来的,老是化装而成的。”
  我和曹金福,不约而同,狠狠盯了花五几眼——虽然他已经承认了,可是还是很难相信眼前这个胖子,就是当日试酒会之中的那个乾瘦老头!
  白素低声道:“这亚洲之鹰也怪得很,有三年多的时间,他难道就找不到机会把那东西交给我们?”
  我替罗开辩护:“我和他一直无缘相会,那东西又如此突出,难找人托带——单是那重量已经够累人的了!那把盒子交给我的怪人,当然是一等高人!”
  说到这里,我向花五一伸手:“好了,话说完了,把你偷的东西拿出来吧!”
  我的话才一出口,曹金福老大的个子,霍然起立,竟然带起了一股劲风。他瞪大了眼,望著花五,等著他把那来自阴间的东西拿出来。
  花五的样子很古怪,也很狡猾,他不敢面对我,可是竟然对曹金福道:“别心急,小朋友,别心急,且等我把话说完了再说!”
  曹金福受不了花五这种老油条的态度,焦躁起来,喝:“你还有甚么好说的?当年是你下手偷的,这些日子来,东西自然还在你的手里,拿出来!”
《许愿》