“想杀我，你就不想知道一些秘密吗？死人是最能保守秘密的，杀了我，你就什么都得不到了。”巴兰图有恃无恐地开口。
　　方纯一笑，耸了耸肩：“不想，我是赏金猎人，不喜欢刨根问底，只对你的人头感兴趣。有了它，我的瑞士账号上就会再增加一个七位数。”嗒的一声，方纯弹开保险栓，随时准备扣下扳机。
第九章 末日死亡，血咒起源
　　巴兰图猛地一愣，大声反问：“喂，难道你不是青龙的人？追踪了我那么久，就为了我的人头？等一下等一下，既然是为了钱，我们也许可以谈笔生意——”他挣扎了一下，挪了挪身子，将胸口要害部位从枪口下移开。
　　这是一个虽然较胖，但脑子却一点都不蠢的人，一旦看到了一线生机，马上展开行动。
　　青龙的名字第二次出现，让叶天隐隐感觉，那个人与黄金堡垒的关系越拉越近了，到最后，或许就会产生交集，青龙也会插手寻宝，成为段承德的最大敌人。
　　“说，只要是跟钱有关的生意，我愿意谈。”方纯没有拒绝，也没有收枪。
　　“我给你双倍的价钱买命，然后咱们就一拍两散，只当是谁都不认识谁。我从此隐姓埋名，在江湖上消失，维护你‘赏金猎人’的名声。”巴兰图立刻回答。
　　这个人有一双狭长的狐眼，无时无刻不在骨碌碌地转动着，显示出内心的狡诈多变。进房间只有五分钟时间，叶天已经不止一次地看到他伸出鲜红的舌头舔着自己的嘴唇，如同一只受伤的野狼，舔唇充饥，伺机反扑。不但如此，叶天更注意到捆绑住他的绳索已经有了松脱的迹象，椅子脚的后方地上，也有了麻绳被磨断时的棕色碎屑。从这两点推断，巴兰图已经弄断了绳子，只等体力恢复，就会暴起攻击。
　　“双倍价钱？你怎么能保证让我安全地收到那笔钱？这种情形下，你总不能马上开支票给我吧？”方纯似乎已经动心。
　　“当然能保证，我可以马上打电话，要其他朋友把款子打给你，等你银行那边确认后，我再离开。两位，赏金猎人只为钱工作，雇主是谁，并不重要，对不对？”巴兰图一看到生还的希望，表情立刻放松下来。
　　方纯沉吟了一下，长睫毛不停地扇动着，似乎在认真考虑巴兰图的提议。
　　叶天只是静静地看着、听着，整个人萧索而寂寞，就像是秋天的枝头上还未飘坠的最后一枚黄叶。任何时候，他都无法真正地融入眼前的世界，外面越是热火朝天，他的内心就越孤单封闭，对任何事都有着屈原式的“举世皆浊我独清、举世皆醉我独醒”的淡然。这一次，他的手指已经握住了刀柄，静等着巴兰图的惊起发难。
　　“泰山崩于前而不变色”——这就义父空闻大师对他的最根本要求，唯有如此，才能与指间的飞刀息息相通，将自己的心思传达给冷冰冰的兵器，使其具有人的灵性。人与刀有机地合为一体，就成了“不鸣则已、一击必杀”的神刀。
　　“说说大竹直二吧，作为山口组南亚区负责人，他是日本江湖上战后新生代的传奇人物，我很喜欢听他的故事。”稍后，方纯突然转移了话题。
　　巴兰图并没有意识到方纯思想上的微妙变化，便滔滔不绝地开口：“大竹直二三岁起进入东京浅草寺修行，在禅学、佛法、语言、玄学上都很有天分，原先的志向是成为一名伟大的医生，后来因偶然的机会进入山口组，凭借着优异的犯罪才能，迅速崛起于东京，受到帮内数位大佬的青睐，不断得到提拔擢升，最终成了南亚区负责人……”
　　关于大竹直二，各地报纸上有过多次报道，据警方通报称，大竹直二要为多起绑架案和商业犯罪负责，已经列入了全球网上通缉黑名单。在港岛时，叶天经常在报纸上瞻仰这个人的尊容，旁边的介绍中全都是他的犯罪记录，那是一个彻头彻尾的国际恐怖分子。
　　“据说，大竹直二还在东京最繁华的饰品市场内开有四家专柜，专门用来制造、销售、回收黄金饰品，是吗？”方纯插言。
　　“对，他这个人是天才犯罪专家和天才设计师的混合体，除了干一些一鸣惊人的大事外，他大部分时间都待在实验室里，研究制造虚幻浮华的金饰品，并且为此而着迷。正是因为这种不务正业的‘偏好’，山口组大佬们才没把他扶上帮中老大的宝座，怕他玩物丧志。”巴兰图的肩膀抖了抖，勒在肩部的绳子无声地松开。下一步，他就能抛掉绳子，展开绝地反扑了。
　　叶天并不担心现场情况失控，因为他的飞刀能毫不客气地荡平一切。
　　“他喜欢黄金？”方纯问。
　　“对，他赚到的所有钱都用来购买金条，储存在浅草寺附近的别墅里。据我了解，他对黄金有一种近乎疯狂的狂热追求，甚至超过了自己的生命。在东京、大阪的四次珠宝店抢劫案中，他也是命令单抢黄金，不动玉石……两位，谈了一阵别人，我们该谈谈自己的事了吧？在其他人进来之前，赶紧放开我，开始我们之间的交易。”巴兰图的狐眼又一次狡猾地转动着，打量好了房间内的逃逸路线。
　　“好。”方纯点头答应，并且跨上一步，去给巴兰图解绳索。
　　趁她一低头的工夫，巴兰图突然抛开绳子，双拳合握在一起，带着风声砸向她的后脑。叶天骇然发现，巴兰图掌心里竟然藏着一把韭菜叶匕首，直钉方纯的后脑。这种突如其来的变化令他一阵心寒，毕竟当巴兰图被抓时，已经被保镖们细细地搜过身，是绝对不可能留一把匕首在袖子里的。事到如今，唯一的解释就是——有人要叶天和方纯死，才故意送给巴兰图这柄匕首。
　　电光石火间，叶天来不及出声告警，便滑步向前，单手一托，稳稳地架住了巴兰图的手臂。更为诡异的事情发生了，巴兰图双手一分，右手重获自由，一垂一抬，袖筒里滑出一把短枪，向着叶天脸上砰的一声扣动了扳机。
　　叶天几乎是不假思索地举手，小刀划出一条精致的弧线，侧飞半米，稳稳地钉入了巴兰图的太阳穴，他自己则扭身错步，避开那颗子弹。
　　为了这次动手，巴兰图一定准备了好久，也隐忍了好久，而且他的合作伙伴还在警卫森严的山庄里替他搞到了匕首和短枪。如果不是叶天反应机敏，他与方纯两人中，必定有一人重伤。
　　巴兰图颓然向后倒下，满眼都是惊骇与疑惑，因为他不相信在这种一变再变的突发状况下，还能有人逃得脱他的偷袭。
　　“好……刀……”这是他生命中留下的最后两个字。
　　至此顾惜春成了孤家寡人一个，两个保镖一逃一死，只能守着自己的空保险箱哭去了。
　　“好险！”叶天禁不住长叹，背后冷汗直冒。刚才如果反应稍慢，他和方纯就成了暗杀链条上新添的两名受害者。
　　“嗐，你不该——你可知道，他心里藏着多少秘密呢？”方纯顿足埋怨，马上伸手试探巴兰图的颈边，生命迹象已经非常微弱，鼻子里只有出气，没有进气了。
　　“再耽搁一秒，你就会没命的。”叶天没有动怒，只是冷静地说明事实。
　　“我不会有事，对于他，我比雇佣他的人更了解。就算他手里有武器，我会在下一秒钟攫住他的脚腕，横向一拖，他就会毫无戒备地倒地，再次成为瓮中之鳖。跟踪他这么久，我对任何可能发生的情况都分析得一清二楚，无论他采取什么样的变招，我都——”她摊开手，对着叶天大摇其头，满脸都是惋惜之情。
　　叶天没有过多地分辩，捡起地上的麻绳，查看断开之处。如他所料，绳子不完全是“磨”断的，有人先在绳结附近割了道口子，只留一小半相连，用力挣扎几十下，就能扯断。所以说，被囚禁的巴兰图实际是一颗定时炸弹，在某个别有用心的人的安排下，随时都能爆炸，干掉目标。
　　他把绳子递给方纯，方纯脸色一变。
　　“有人不愿看到我们，尤其是不愿看到你，想把我们除掉。”叶天淡淡地说。
　　方纯看着地上的绳子、匕首和短枪皱眉：“到底是谁想害我们？所有的保镖都是段承德的手下，外人是没办法接近巴兰图的，难道是段庄主要算计我们？他不是要我们帮忙去除小彩身上的血咒吗？怎么反而要向你我下手？”
　　她低头翻了翻巴兰图身上，再也没有其它武器了。
　　有保镖闯进来，看到这种情形，马上去通知段承德。
　　在这段时间里，叶天拔下了自己的小刀，在巴兰图的裤管上反复地蹭干净。他不喜欢杀人，除非是狭路相逢、不得不开杀戒的时候。
　　“追踪了他那么久，终于可以结束这件事了。当一个赏金猎人也不是那么容易的，手停口停，事事亲力亲为，一年到头奔波跋涉……如果能一下子发现黄金堡垒就好了，拥有了那一大笔怎么挥霍都用不完的黄金，恐怕做梦都笑醒了。”方纯惋惜够了之后感叹颇深，取出一架微型数码相机来，绕着巴兰图的尸体拍照。
　　交浅言深，叶天并不想多听方纯谈及工作，他宁愿将对方作为一个背景单纯的女大学生来看待，与风起云涌的江湖毫无瓜葛。换句话说，他喜欢单纯而静美的女孩子，而不是剽悍凶猛、与男人平起平坐的女强人。
　　接下来，没有人能为巴兰图手中出现武器而负责，段承德保证会继续查，直到找出内奸。
　　天光大亮后，段承德亲自给叶、方二人送来电话记录：“雪兰通知了族人，十分钟内就有消息传来，司马驾车向南去了，目标可能是蝴蝶泉。至于司空摘星，不确切的消息称，他黎明前曾一个人去了城北的小酒店，喝得酩酊大醉后，由酒店的服务生送上了计程车，然后不知去向。”
　　方纯立刻做出判断：“司空摘星又在使用声东击西的障眼法，出现地点是城北，实际却是反方向行之。”
　　段承德回答：“我也是这么想的，所以马上派人赶往蝴蝶泉，准备展开抓捕行动。”
　　那时候，他们已经去了三楼的段家“内宅”，正坐在宽大的花梨木餐桌前吃着丰盛的早餐。
　　云南美食无处不在，单单从这桌咸甜兼备、粥水齐全的早餐上就看得出。不过，叶天的注意力并不在饮食上，因为他想到了一个相当重要的问题，那就是巴兰图身体所受的伤。在拍卖会现场，淘金帮的人曾弄断了巴兰图的手臂，令他无法逞凶，但在刚才的搏斗中，很明显，巴兰图的手臂完全没有任何问题。
　　“那么，是淘金帮的人在作假？淘金帮为什么要作假？淘金帮与蝴蝶山庄的内奸是相互勾结的吗？他们只是别人请来做戏的？戏唱完了，就会被杀人灭口。如此说来，仅存的雷燕，就将是下一步的被杀者了？”他没有过多地考虑“鬼王是不是主谋者”这一问题，直觉告诉他，鬼王只是配角，一切行动、言辞都是为了给主角做铺垫的。