大约一个多月以前，不知道是出于哪位无名善意人士的关怀，我收到两本（分别寄到家里和办公室）关于“二手烟”祸害的研究报告。
称其为研究报告可能有点小看了它。它毕竟不是一个小研究生的论文。它的出版者是美国环境保护局，负责撰写的科学家不下数打，其内容之学术、之专门，我想只有他们的同行才能看得懂。光是目录就有八页，厚达一英寸以上，重几达一英磅，三百多页，一百多个图表，外加数打方程式。其标题《被动吸烟导致的呼吸健康影响：肺癌和其他病症》，以及其内外形象之令人望而生畏，绝不亚于不吸烟的人如何看待二手烟。我告诉你，我差点戒烟。
差点，可是没有。今天，尤其在美国，像我这样吸烟的人，应该算是最受压迫的少数了。
如果你们看过好莱坞老电影的话，你们应该发现，五十年前、四十年前、三十年前，甚至于二十年前，银幕上的美男美女、英雄坏蛋、骚客荡妇，从艺术家到政客，从蓝领到白领，从上流社会到黑社会，几乎大部分都吸烟。那个黄金时代，点支香烟是成熟、潇洒、帅、摩登、时髦、见过世面、混过江湖、历尽沧桑、有思想、有灵感、热闹、疯狂、孤独、无奈、痛苦、绝望、爱情、恋爱、失恋……也就是说，人的成长过程中一切经历感受的一个外在表现。我问你，譬如说，你们想象那个时期的电影里的男女主角，在做完爱之后，至少其中之一，能不点一支烟吗？
那个时候，直到只不过二十几年前，你我可以在任何地方，从飞机到火车到长途巴士到餐厅到戏院到办公室，甚至于到医院，也就是说，任何地方都可以吸烟。尽管自从哥伦布将美洲印第安人吸了千百年的烟草介绍到欧洲之后，就一直有人从宗教上、道德上，还有从健康的观点反对吸烟，可是直到60年代中才出现一个反吸烟运动。它们的声势不但越来越凶，而且终于找到了一个最有效的反对手段——法律。直到1972年，美国卫生局局长公开宣布，非但吸烟有害健康，“二手烟”也是健康危害物。之后几年，全美五十州，90%以上都有了禁止在公开场所吸烟的立法。吸烟者的悲歌不但开始，而且是四面悲歌。
而且我们完全无力反击。虽然大部分吸烟者都不承认，但许多吸烟者都多多少少有点内疚，无论对自己还是对周围受影响的人。这正是为什么反烟派和反二手烟派如此振振有词。最近加州甚至于要修正已够严厉的立法，就是除了本人私室之外，禁止在任何地方吸烟。这表示说，就算你有一家私营商店，你连在你自己的私人办公室，哪怕独自一人，你点支香烟也是犯法的。我的老天！反烟派的这种政治上正确、道德上优越的态度，更不要说行为，实在令人难以忍受。
另外，在他们四处游说之下，尤其正当今天美国经济之不景气，真有可能把已经相当可观的香烟税增加一倍，以至于每包香烟可以高达五块美金！这不但是道学家所惯用的烟酒“罪恶税”的手段，而且是反烟派双重战略的另一路军。先立法，再加税，左拳打不死你还有右拳！
反烟派知道在美国或任何自由民主国家，不可能以法律彻底禁烟。以前曾试过彻底禁酒，但酒未禁成不说，反而禁出来一个有组织的黑社会。因此，上面提到的加州吸烟法修正案，从个人权利角度来看，实在令人感到不安。不过，我相信还是常理会占上风。我记得大约十年前，旧金山一批清洁狂硬要通过法律来禁止唐人街的烧腊店将全只半只烧鸭露天挂在窗前，太不卫生了。结果，当时一位州议员，后来（因此？）当了市长的阿诺斯先生提出一项法案，宣布烧腊店在窗前挂烧鸭完全合法。
但是反烟派可比加州那些清洁狂的势力大多了。最近，他们又打了一次胜仗，就是我一开始所提到的那部美国环境保护局出版的研究报告。这部巨著声明，美国因二手烟而死亡的人数每年高达三千！
这部联邦政府研究二手烟祸害的著作是去年12月出版的，至今已经半年了。我至少在一般刊物上还没有看到任何文章提出任何反对看法。这就是说，一般人在大众媒介上听到或看到所引用的数据，即美国因二手烟而死的人数每年高达三千的时候，都不加考虑而自然而然地接受这是铁一般的事实。直到今年4月中，我才在《纽约邮报》读到一位客座专栏作家（约瑟夫·帕金斯）写的一篇反驳的文章。
帕金斯首先表明他本人不吸烟，但当他看到吸烟者近年来所受到的打击的情况，连他都感到同情（谢谢）。他提出的反驳，对吸烟者来说可更加温暖。他说他看过环境保护局出版的研究报告，并且指出三千名非吸烟者因二手烟而死亡这一点。但是他认为，这是一个利用坏的科学来证明政治上正确政策合理的一个明显例子。他提到环保局审查了十一项美国研究，对象是吸烟者的配偶，而在其中十项，研究人员没有发现肺癌在统计上有任何显著增加，只有一项研究证实确有增加，而环保局正是以那项研究作为被动吸烟是危害健康的根据。他最后说，不错，吸烟不卫生，但二手烟的致癌危险充其量也是微不足道的，如果各个州政府根据此一似是而非的科学证据来禁止吸烟，实在对全美将近五千万吸烟者太不公平了。谢谢！
我必须承认，我也看了那一章，但我完全没有看懂，太专业了。所以我只能假设帕金斯所公开声明的不无道理。我还必须承认，我对他一无了解，他甚至于可能是美国烟草工业的代言人。可是，他的文章出现至今也有一个半月了，我也没有看到或听到环境保护局的公开答辩或驳斥。
至于我，我可以向你保证，在像纽约（或洛杉矶、台北、北京、曼谷、墨西哥城……）这样的大城，空气污染到不吸烟的人也等于每天抽半包的地步。再如果你生活在曼哈顿，每当你等红灯过街，你所吸进前面任何一辆汽车排出来的废气，相当于……相当于你一年所吸进的二手烟。
最后，这是我，作为一个吸烟者，给所有人的劝告：不吸的话，不要开始。吸的话，可戒就戒。不戒的话，别在儿童孕妇面前吸。盗亦有道！
1993