一
在接受残酷现实的过程中，每个心理阶段都有可能经历很长的时间，有的甚至一辈子都滞留在某一个心理阶段，无法走出来。
“否认”这个阶段，是对现实的逃避。
“愤怒”这个阶段，是对命运的抗争。
对袁学海来说，否认这一关很容易过，毕竟他是一个诚实的人，一个敢于接受现实和真相的人。但“愤怒”这一关，却不容易过。因为他天生就有一股子不服输的精神，他要使出全身的力气去挣扎，去打败自己的命运。
寒窗苦读，一载，又一载！
大考小考，一次，接一次！
不服气的袁学海从少年变成了青年！
现在，按照那张命运图，他已经成为廪生，“铁饭碗”也端了很多年，但是，命运的轨迹似乎没有丝毫要改变的迹象！
他唯一能够做的事情就是心中憋着一股气，愤愤不平，天天背复习资料、记单词，心想，高考多一分，干掉一千人，最后干掉一切对手，改变自己的命运。
功夫不负有心人，不久，一个人的出现预示着他的命运开始发生了改变。
这个人姓屠，是浙江省的学政，相当于现在省教育厅厅长。一天，闲来无事，屠厅长就去翻看考生的试卷（很敬业），翻到袁学海的试卷时，眼前一亮，觉得这个考生的文章不错，应该把他提升上来。
他给嘉善县教育局下了一道文书，大致内容是：这个人是人才，你们地方上就不要藏了，赶快把他进贡上来。
听到这个消息，学海很激动，也很兴奋。
在那张命运图中，孔老先生算他吃皇粮要吃到九十一石五斗的时候，才能升学成为贡生，而现在他只吃了七十多石，就成了贡生。
这充分证明孔半仙算得不准，自己有更远大的前程，也意味着自己已经挣脱了命运的缰绳，获得了解放。
他那个高兴啊，解放了的天是明朗的天，解放了的人呀好喜欢！
但后面的事实证明，他高兴得太早了！
没高兴几天，一个坏消息传来：屠厅长调走了，高升了，现在是一位姓杨的代理厅长（学政）。
学海心存侥幸：人家屠厅长文书都下了，他是高升，又不是双规，一个代理厅长怕是不敢驳屠厅长的面吧！
当秘书把袁学海的卷宗，送到省教育厅杨代理厅长的办公室时，轻声说道：“这是前任已经定了的事情！”
什么？前任？
现在，我在这里，一切都得按我说的规矩办！
看来这个秘书还是嫩了点，没有弄明白官场有一个潜规则：新官不理旧事！
怎么办？秘书还站在那里等指示！
驳了！代理厅长斩钉截铁。
什么？驳了！
学海怎么也不相信（又回到否认的心理阶段）。
他在县教育局门前，缠着一个小公务员（差役）不放。
大哥！你就别跟着我了，真的被驳了！没戏了！你就死了这条心吧！
袁学海垂头丧气地回到学校，他那颗被屠厅长鼓捣热的心，就像一块石头沉进了河底，哇凉哇凉。
小人物的命运总是这样：大人物一句话，你可以往上升；大人物一句话，你也可以往下沉！
屠厅长一句话想把他往上拉，杨代理厅长一句话又把他拉了下来。学海感觉自己就像是一根木头，屠厅长、杨代理厅长分别是两个拉锯的木匠，一上一下，锯断了自己的前程。那纷纷落下、撒满一地的锯末啊，是粉碎了的梦想、希望和憧憬。
袁学海很愤怒，也很难受。
在难受到了极点的时候，他也会进行自我安慰：“还想咋的，全县吃皇粮的廪生只有二十位，你就知足吧！”
照理说，他是应该知足的，不久后发生的一件事，也证明他已经混得相当有头有脸了，没必要再为自己的命运忿忿不平了。
那天，一位穿着制服的衙门差役来了：“请问这是袁秀才家吗？”
“我就是！”袁学海开门回答。
“通判大人有请，明天早上到衙门走一趟。”
“什么事呀？”
“到了，你就知道了！”说完，差役匆匆离去，神情十分紧张。
袁学海倚门临风良久，不知道究竟发生了什么事情。
通判是掌管粮运、水利、诉讼和监察官员的，承担着公安局、检察院和法院的一些工作。袁学海纳闷，他们找我会是什么事情呢？难道是自己东窗事发了？可我没干过什么坏事情呀，考试的时候也没有作弊。可是没干坏事情为什么公安局会找我呢？
没做亏心事，也怕鬼敲门。
袁学海心想，如果不是坏事，就一定是好事。会不会是自己要出贡了，特批的？不会呀！如果是，那也该由教育局来通知。
一夜没睡踏实，第二天一早，袁学海就到了衙门。
只见衙门外站着一群人，黑压压的，有当地的土豪乡绅、名医巨商、和尚道士，还有就是像他这样的廪生。总之，当地有头有脸的人都在这里。
看见袁学海来了，一个熟悉的廪生说：“学海兄，听说了吗？这倭寇太厉害了。”
一位身穿绫罗的土豪接过话说：“可不是，一小股五十多人的倭寇从沿海登陆后，居然能深入腹地，一路杀人越货，如入无人之境，杀人如麻，太吓人了。”
另一位乡绅模样的人说：“就是这么一小股倭寇，竟然越过杭州，经淳安（海瑞当过官的地方）进入安徽，逼近芜湖，围绕南京转了一个圈，十几万明军都没围住，还真让他们给跑了。”
“跑到哪里去了？是不是冲嘉善来了？”袁学海很是惊讶和不安。
另一位身穿绸缎的土豪感慨道：“真悬呀，这股倭寇从南京外围一路经宜兴退回武进，擦着边从吴江和嘉善路过。”
一位医生模样的人说：“造孽呀，这帮混蛋虽然被消灭了，却杀死了我们四千多人！”
什么？五十个人杀死了我们四千人，还是在咱们的地盘上！
“他们怎么这么厉害呢？”袁学海心中疑惑。
“听说他们有新式武器，那武器前面就像鸟嘴一样，叫鸟铳，一百米开外，一响一个准儿，比弓箭厉害多了！”（当时大多数武器在五十米外不能造成致命伤害）
“那我们今天是来……”
还没等袁学海说完，另一位廪生忙说：“通判大人是请我们来出谋划策的，以防倭寇再次袭击。”
袁学海明白了，这是一次紧急召开的全县各界代表大会，邀请了社会各行各业的贤达人员参加。在惊讶和不安之余，他也很自豪——自己已经混成了社会贤达人员。
不一会儿，通判大人出来了，他说：“各位社会闲杂人员……不，不，各位社会贤达人员，报告大家一个好消息，朝廷已经派戚继光将军来浙抗倭了，我们要上下齐心，抓紧防务。现在，请随我登船巡查咱们嘉善的防务，希望多提宝贵意见。”（通判大人由于经常与社会闲杂人员打交道，对“社会贤达人员”这个词还不太熟悉，容易说错）
二十二岁的袁学海跻身在全县的贤达人员中，青年才俊，意气风发，显得是那么突出，与通判大人站在船头上指点江山，看哪里的城墙应该加固，哪里的山头应该加派岗哨……那一刻他竟完全忘记了那张命运图。
一股热血在胸中激荡，他真想弃文从武，拿起刀枪跟这帮乌龟王八蛋干。
不过，这些倭寇怎么会突然冒出来呢？
日本究竟是一个什么样的国度？
此时世界格局究竟如何？
这些问题，对于那时的他来说，简直是一团迷雾。
他不清楚这时丰臣秀吉正在统一日本，也不清楚统一后的日本会把魔爪伸向另一个国家——朝鲜。
当然，更不清楚在他所处的时代还将有一场旷日持久的抗日援朝战争。
那时的他，心中只有一个目标：读书，考试，做官，不断挣扎，不断奋斗，并由此改变孔老先生算定的命运。
二
那次与通判大人同船巡视防务之后，处在“愤怒”这一心理阶段的袁学海着实高兴了很久。小镇上的人都在议论：你们知道吗，袁秀才可不是一般人，连通判大人都高看他几眼。
这件风光的事就像一坛老酒，他时不时会舀一壶出来喝两盅，陶醉一番。
但是，酒总是会喝完的，人总是会清醒的。
当喝光了那坛老酒之后，孔老先生的命运图又清晰地出现在他的脑海中。只要那张命运图一出现，他的心中便立刻充满愤怒，他心有不甘，又无法挣脱。
他不断劝说自己：“人有千般命，命命不相同，你的命不是最好的，但也不是最差的呀，总比那个姓吴的童生强吧，快五十岁了，还没考上秀才。”
“知道吗？你最大的问题，就是人心不足蛇吞象，你就认命吧！”
“什么？你还想斗赢命，拉倒吧，别做梦了！”
在心潮的起起伏伏中，袁学海又窝在了那里，他唯一的选择，只有一个字：熬！
熬到孔老先生算定的那一天！
但是，那一天真的会来吗？
熬是艰难的！
在熬的日子里，作为廪生的袁学海有时会摇身一变，变成一位精于算计的商人，他与之讨价还价的老板，名字叫命运！
我说，命老板，你看这样行不行，我让一步，少活一天，你给我来个举人呗！
怎么？不行啊！那就两天，行不？
袁学海近乎哀求，不断压低价格，一直退让到三年。打住，赔本了，不能再低了，自己的命本来就短，没有多少本钱，无法豪赌，不能像有些人那样——我用青春赌明天！
当然，有时，他也会孤注一掷，豪气冲天：好吧，命老板，全听你的，只要活得精彩，自己什么都愿意！
……
这种情形很有点像现在一些年轻人，心里想：苍天啊，给我一百万吧！我宁愿拿一个肾换！
更像一些到寺庙里烧香拜佛的人，跪在菩萨面前：“阿弥陀佛，大慈大悲的观世音菩萨啊，我给你烧一炷香，你让我怀个娃呗，等愿望实现后，我再给你重塑金身。”
这不是礼佛，是行贿，是在与菩萨讨价还价！
可是，现在，袁学海正由“愤怒”的心理阶段转入这个讨价还价的阶段，即第三个阶段。
讨价还价的心理，就像小孩子缠着娘要糖吃一样，拽着娘的裤腿不放，又哭又闹，又踢又跳，大有不达目的，誓不罢休的架势。
但大错特错了：命，不是你娘；运，不是你爹。
爹娘爱你，疼你。
命运对你没有半点怜惜之意。
因为命运明白：人狡猾狡猾的，年轻的时候，你想以身体换金钱、名誉和地位，等老了，你指定会变卦，又想用这些东西换回你的健康和生命。
命运不仅冷酷，也很聪明，它才不会上你的当。
它会对你磨磨叽叽的讨价还价不理不睬，继续按照自己的节奏前进！
……
在熬和讨价还价的岁月里，学海有时也不免会担心：孔老先生会不会算得不准，自己会不会一辈子都出不了贡，只能当一个廪生！
三
事实再一次证明：袁学海的担心是多余的！
熬到三十五岁这一年，杨厅长走了（没准儿进去了），省教育厅又来了一位新厅长（提学），名叫殷秋溟。（人事变动够频繁的）
这个厅长的名字取得很好：溟是大海的意思，大海里有什么？水呀！秋天的水是什么样的？清澈啊！沉静啊！透明啊！
这个名字呈现出的志向是：心要像秋水一样透亮，胸要像大海一样宽广，不像杨厅长那样糊里糊涂，有眼无珠，心胸狭窄！
一天，殷厅长闲来无事，也去翻阅那一摞业已发黄的考生试卷（又是一个敬业的官），翻到袁学海的试卷时，不禁拍案叫绝：“匪夷所思，匪夷所思啊，这么开阔的视野，这么深刻的思想，这么优秀的文章，居然没被录取，这是人才啊，人才难得啊！我能让这样的人在寒窗下孤老终身吗？不，绝对不行！”
果然有眼光，还有大海一样的胸襟，不辜负“殷秋溟”这个名字！
第二天一早，殷厅长就把秘书叫来，还是那位秘书，不过，老了不少（原来他也在熬啊，看来熬的人真多）。
立即，马上，给嘉善县教育局发一个文书，让他们把这个袁学海贡上来，十万火急，一刻不许耽误！
殷厅长的指示明确、简短、有力！
拿到升学通知书的袁学海，也学起孔老先生的模样，用手指掐算起来，二五一十，三五一十五……算完，不免一惊：前前后后加起来，自己所吃的皇粮，这一年这一月这一天，不多不少，正好是九十一石五斗，与孔老先生算的一模一样，严丝合缝。
袁学海又喜又惊又悲——
喜的是自己终于出贡，可以去北京了！
惊的是孔老先生算得真准，准得令人心惊胆战！
悲的是这辈子没辙了，就这样了，只能按照那张命运图亦步亦趋，中不了举人，也活不长，还没有后代！
袁学海的心在一喜一惊后，陷入彻骨的凄凉。这时，他进入了第四个心理阶段——悲伤。
回想这些年的经历，他悲伤地哀叹：命是一只黑猫；人是一只耗子。
猫逮耗子时，不会一上来就紧紧抓住耗子不放，而是抓住以后，先松开猫爪，让耗子跑几步，接着再抓住，接二连三，如此反复……直到这只耗子没有了任何幻想、念想和理想，累得筋疲力尽之后，猫才会最终把耗子弄死！
袁学海觉得自己就是那只可怜的耗子，屠厅长的出现，本以为可以挣脱命运的黑猫，谁知还没蹦跶几步，命运又让那个姓杨的把他逮了回来，让他继续按照既定的轨道旋转！
当袁学海被巨大的悲伤、哀伤和忧伤淹没之后，终于悟出一个道理：别跟命挣，挣也白挣。
与其像逃命的耗子白白耗得筋疲力尽，不如老老实实听天由命。
这个领悟让袁学海进入了第五个心理阶段——接受！
他像变了一个人似的，再也不挣扎，不折腾，彻彻底底认命了。
他的心完完全全死了！（余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣）
一个心死了的人，还能够死灰复燃吗？