苑夏怔怔地望着他，“所以你立了这个鬼阵来抵御魔气吗？”
“最多只能抵上几年。”慕祁放下手中的碧色灵石，沉声回答道：“挽挽年纪太小，我担心这里的魔气越来越强，终有一天会伤到她。”
苑夏半晌没有接话，却在慕祁怀中贴得更紧，“你最后一次的天劫什么时候到？”
慕祁顺手揉了揉她的脸，“上次用灵符占了个卦，只知道是五百年之内。”
苑夏呆了一瞬，轻声道了一句：“九尾狐年满五百岁化形，也许等你历完天劫以后，挽挽也要化形了。”
她的话音刚落，门廊内跑出来一只雪白的狐狸崽，也是因为年纪小，狐狸爪子不大能踩得稳，跑起来还有些晃。
墙外绯色桃花满枝，院子里却只落下了竹木的清影，苑夏提着裙摆蹲下.身，摊开双手道：“挽挽，来娘亲这里。”
狐狸崽子欢快地跑了过来，然而跑到一半就被她爹抱进了怀里。
挽挽午睡醒了以后，先是去后院和兔子玩了一会，因她和兔子一起钻草丛，软白的爪子就沾了灰黑色的泥巴。慕祁素来整洁爱干净，袖摆上半点灰尘都不能忍受，而今，狐狸崽沾了泥巴的爪子就这样搭上了他的袖口，按下一串新鲜的泥巴印，他的脸上也没露出半分嫌弃的表情。
挽挽犹不自知，狐狸爪子搭着慕祁的衣袖，软软糯糯叫了一声爹。
“再过一段时间，爹娘就要带着挽挽搬家了。”慕祁道：“记得收拾好自己的东西。”
挽挽闻言愣了半晌，想不明白他们搬家的原因。
暮春初夏，整栋房屋人去楼空。
池中水莲结了素白的花苞，莲叶尖上朝露未晞，庭外桃花树被成片砍光，残花碎叶，落得一地狼藉。
执着玉柄扇的湘灵上仙站在门前，金丝长裙拖地三尺有余，周身云雾缭绕，仙气灵郁至极，她蹙着一双秀致的柳眉，语气微有不快：“等了十几年，你们给我的答复就是这样的么？”
候在一旁的几个狼妖躬身弯腰，静默无话。
湘灵上仙挑唇而笑，话里多了讥讽的味道：“你们西南狼妖族不是一向擅长烧杀辱掠么，捉一只法力低微的九尾狐狸精，对你们而言是一件很困难的事吗？”
有个狼妖出言解释：“房子外用了隐蔽术，桃林还加了鬼阵和迷障，若不是上仙拿出法器，我们这些无名小卒根本不能靠近一步……”
湘灵没有看他们，目光仍在别处，手中把玩着玉柄扇，唇角微微上翘道：“总之，就是一群无能的东西。”
她的话里有居高临下的嘲弄，狼妖却没有出言驳斥。西南狼妖族号称冥界第一狼族，全族好武且生来嗜血，病弱的婴孩一出生就会被父母抛弃，唯有凶残强健的狼崽才能活下来。
湘灵上仙收了扇子，脚下云团起伏，她偏了偏头，嗓音分外冷淡道：“帮我转告你们首领，我亲自去捉那只九尾狐。”话音落后，身影倏然消失。
又是一年杏花微雨，千里之外的黎山云谷中，有一座新建的竹楼。
竹楼依山傍水，四周环绕翠木苍林，不远处是一片静泽湖泊，湖畔立着茅草搭的凉棚，林中鸟雀追逐欢啼，草丛里钻出一只九条尾巴的狐狸毛球。
慕祁靠在一棵百年老树前，手里的鱼竿晃了晃，侧眸看向自家的狐狸崽子，“方才跑去哪里玩了？”
“爹！”挽挽睁大了水汪汪的双眼，九条尾巴欢快地摇啊摇，“我捉到了一只金色的小鸡……”
慕祁弯腰将这只小九尾狐拎进了怀里，“金色的小鸡，你在哪里捉到的？”
黎山云谷有一棵千年菩提树，枝繁叶茂根茎茁壮，树顶住着一对月夜金乌鸟。
这对鸟夫妻最近好不容易才下了一窝蛋，孵化成五只嗷嗷待哺的雏鸟，然而有一只雏鸟在抢食的时候，却不慎从窝里掉了出来。它一身金灿灿的羽毛还没长全，拼命扇着翅膀却根本飞不起来，好在这棵千年菩提树枝叶繁盛茂密，在它掉下来时将它托了一托，这才没有摔死。
月夜金乌鸟和寻常的神鸟不太一样，它们的心有点宽，从来不记烦心事，生活多半随遇而安。不过菩提树上那对鸟夫妻，却是将心宽到了一定境界，愣是没发现自己少了一个孩子，甚至听见树下有雏鸟的叫声，也以为是自己脑袋发懵听错了。
可怜那只趴在地上的小金乌鸟，嗓子都快叫哑了，没有等来父母，却等来一只长了九条尾巴的狐狸崽子。
挽挽满心欢喜地将它当成了金色的小鸡，她将这只毛没长齐的小金乌鸟叼回了湖边的凉棚，又把这件事原封不动地报告给了她爹。
慕祁心情复杂地看着这只金乌鸟，把钓鱼用的蚯蚓喂给它吃了，最后低声同它道：“我送你回家吧。”
月夜金乌鸟生性比较懒散，那对鸟夫妻懒得去捉虫喂孩子，总是用鲜果山枣之类的填饱几只雏鸟的肚子，雏鸟们没有尝过活物的味道，更不知道自己生来更喜欢蚯蚓……于是这只饿了几天的小金乌鸟尝到蚯蚓的那一瞬，激动到眼泪都快掉出来。
听到慕祁说要送它回家，这只雏鸟拼命地摇头，眼眶里挤出泪水，扑向了一旁的狐狸崽。
挽挽双眼一亮，尾巴摇得更欢快，“既然它不想回家，我们就努力把它养肥。”
然后宰了炖汤喝。
最后一句话挽挽没有说出来，但她心里确实是这样想的。
这只金乌鸟到来之前，挽挽的玩伴只有院子里的灰兔子，不过那只灰兔如今都快二十岁了，早就经不起玩闹和折腾。对于一只普通的灰兔子而言，二十年几乎是它寿命的极限，也许它根本熬不过这个秋天。苑夏每天把胡萝卜剁碎摆在它面前，这只兔子也只是耷拉着一双长耳朵，勉强吃上几口。
慕祁在竹楼院中的梨花树下添了个鸟窝，月夜金乌鸟至少三百岁以后才会飞，为了不让这只雏鸟再次从树上掉下来，它的窝就被安置在树下。
挽挽经常和这只雏鸟一起跑去湖边玩，每逢下雨他们两个都能刨出来许多蚯蚓，不过这只金乌鸟渐渐吃腻了蚯蚓，转而开始袭击昆虫，而且一抓一个准，附近大大小小的虫子闻风丧胆，远远看见一狐一鸟……六条腿都发软。
金乌鸟代替了灰兔的位置，每天都和挽挽混在一起玩，挽挽终于发现它不是一只鸡，而是一只羽毛金亮的神鸟，金乌鸟扑了扑金灿灿的翅膀，含蓄又矜持地表示，它只是年纪小不会飞，终有一天可以凌驾云霄，盘旋在九天之上。
于是挽挽就很佩服它。
月夜金乌鸟有个特性，生来不记仇只报恩。它不大记得狐狸崽子把它骗进水里捞鱼，也不大记得狐狸崽子把鸡蛋放进它的窝里，诓它说那个鸡蛋是它生的，它只记得挽挽和它一起钻草丛捉虫子，挽挽摇着尾巴说你真是世界上最漂亮的鸟。
夜半时分，这只金乌鸟缩在草窝里想着，假如有一天，假如可以在什么地方帮上那只九尾狐，就是丢了这条鸟命都可以。
临到霜降初秋，林中下了一场连绵不止的凉薄秋雨，挽挽来回跑了两趟，把院子里的灰兔和金乌鸟都叼回了自己的房间，然后隔着窗户看外面的雨幕，天色渐暗，她看得有些困，就跳上床睡觉去了。
那只金乌鸟蹲在窗栏上，用鸟喙将窗扇推开了半条缝，天际一道金芒闪过，它几乎以为是自己瞧花了眼，然而作为一只灵气丰韵的神鸟，它清楚地感知到凤凰的气息，兼带着来者不善的意味。
雨幕中出现了慕祁的身影，一闪而过出了庭院，苑夏紧跟着他跑出去，却被守护结界压了回来。
金乌鸟瞪大了眼睛，直觉将有大事发生，它回头看了一眼狐狸崽子，却见她睡得正香。
竹楼外秋雨迷蒙，湖中漾开圈圈涟漪，云气缭绕的湘灵上仙站在湖畔，对着湖面轻声笑了出来：“真的挺难找啊，幸好有天后陛下帮忙……”