卫凌风抬起左手，干净的衣袖揩拭着沈尧头上的雨水：“小师弟，你那儿还有药丸吗？”
“没啦，”沈尧冲他笑笑，“都被我分发给了病人。”
说着，沈尧还去拉扯卫凌风的手腕。
卫凌风忽而一顿。他长久凝视着沈尧的袖口，还翻过了沈尧的手掌。
顺着卫凌风的视线，沈尧注意到……自己的袖口内侧沾了血。
“谁的？”卫凌风问他。
其实卫凌风也只是说了两个字而已。但他一改往日的谦和温雅，气势陡然凌厉起来。沈尧察觉到微妙的变化，连忙说：“哦，有一位病人咳血，洒到了我的衣服上。”
卫凌风抖开他的包裹：“你的脉象忽然浮沉有力，急促无节律。在我的面前，阿尧，你还要撒谎？”
沈尧握拳，喊道：“大师兄……”
卫凌风稍显黯然：“莫叫我大师兄。同门师兄弟，本该为一体，哪怕你有话不便直说，也不用借故欺瞒我。”
这一下，沈尧是真的着急了。他左手拎起包裹，右手拽紧卫凌风，将他拖回了自己的房间。
沈尧点燃一根蜡烛。火光明灭跳跃时，沈尧打开布袋，取出那一本装帧完好的《天霄金刚诀》，端正摆在卫凌风的面前。另一把宝剑尚未取出，卫凌风就发问道：“广冰剑怎么会在你的手上？”
沈尧与他低语：“今日捡来的。”
卫凌风摊平左掌，轻轻抚在桌面上：“《天霄金刚诀》和广冰剑都是武林藏经阁的宝贝，八大派高手日夜守护，那是你想捡就能捡来的？”
沈尧纳闷：“我也不知道啊。我今天路过一处偏僻的宅子，正想进门送药呢，只见一个老头趴在地上，死了半个多时辰了。”
卫凌风翻阅《天霄金刚诀》，又问他：“老头的相貌，你还记得吗？”
“记得记得！”沈尧描述道，“白眉长发，右脸一道疤，左眼角有一颗黑痣。”
卫凌风闻言，颔首道：“这就说得通了。”
沈尧惊异道：“大师兄，你认识他吗？”
“不认识，”卫凌风略作猜测，“他大抵是戴了一张人皮.面具。”
沈尧颇为感慨：“原来江湖上还真有人皮.面具啊？你亲眼见过吗？”
卫凌风竟然反问他：“那位老者的身边有没有其他人？”
沈尧坐在一张竹床上，压得床架“嘎吱”摇晃：“院子里还有一人，像个入室盗窃的小偷，他叫吴久义。那天在街上，吴久义抢走你的铜钱，我找他讨公道，立刻被他打了一顿。”
卫凌风像是在沉思，一时没有答话。
沈尧见他那样，也不避讳道：“吴久义被我杀了。”
卫凌风蓦地抬起头来：“你学会杀人了？”
沈尧重重向后躺倒：“别骂我，大师兄。从我进门起，吴久义就扬言要取走我的狗命，我和他有旧怨在先，治不好他的恶疾，他必然会对我下手。再说了，院子里原本就躺着一个老头，吴久义又身负重伤。吴久义要是跑去衙门，状告我杀了那个老头，再声称他自己如何虚弱，我跳进黄河都洗不清。”
其实，沈尧动手杀人的那一瞬，内心并不是毫无恐惧。
他们丹医派的祖传密训只有五个字：医者父母心。
多年来，沈尧时刻谨记。
如果不是吴久义三番四次威胁他，沈尧断不能一刀毙命。他感到说不上来的困倦，只能打开被子，盖在腰部，又道：“师兄，我先睡一刻钟，你有事喊我。”
卫凌风坐在他的床头，嗓音低沉得让人听不清：“江湖险恶，人心难测。吴久义作恶惯了，今日气数已尽，无论如何，他活不到明天。”
沈尧打了个哈欠：“他杀了那个老头，我代老头杀了他，公平吗？”
卫凌风拍拍他的脑门：“符合江湖的规矩。”
沈尧躺到竹床的最里面，余留出一大片的空位：“师兄，你也来，我们一起睡会儿。你几天没合眼了？这药铺的房间，可比客栈好多了。许兴修还说，县令大人答应了黄家，瘟疫结束之后……会发给他们一笔赏银。”
卫凌风躺在沈尧的左侧，两人手臂相贴，肩膀并着肩膀。隔着一层单薄的衣料，沈尧的困意逐渐消退，整个人又精神起来，就跟吃了什么提神醒脑的草药一样。
卫凌风倒是真的乏了，缓缓道：“那把广冰剑，我先替你收着。这把剑是天底下数一数二的邪物，当年祭剑时，死了千百来号人，剑一出鞘，便要见血。”
沈尧揽住他：“大师兄，那真的是广冰剑？你怎能确定呢？”
卫凌风只是一再告诫他：“三流的剑客，拿到了广冰剑，都能跻身为一流。江湖上想得到它的人太多。匹夫无罪，怀璧其罪，除了我，你切莫告诉第二个人，包括你的许兴修师兄。”
沈尧翻身坐起，刚要讲话，卫凌风就一手按住了他的头：“躺下。”
沈尧没听他的话。
卫凌风使力，将他重新按回去：“让你躺下，你不是喊累吗？姑且歇一会儿。”
沈尧却说：“大师兄，我想瞧瞧那一本《天霄金刚诀》。”
卫凌风将书册塞回他的手中：“我刚看完了第一章 。以你的武学根基，贸然开始，必定会走火入魔。”
沈尧嬉笑道：“呦，我哪有武学根基啊？我连扎马步都不会。”
卫凌风闭上双目：“高手的武学根基也不是一日之功。你只需勤加练习，有朝一日，等你练成了天霄金刚诀，放到江湖上哪个门派，都算是第一流的人物。”
沈尧蹙眉思索：“大师兄？”
卫凌风应话：“又有何事？你但说无妨。”
沈尧双手抱臂：“你对江湖上的那些小道消息……为何如此了解？”
卫凌风吹灭床头的油灯。黑暗中，他心无旁骛地回答：“我了解越多，你吃亏越少。门中那么多师弟，唯独你最让我操心。”
第18章 送葬
沈尧侧身半卧，应道：“你对别的师弟，从没有这般上心吗？”
卫凌风半梦半醒，含混不清道：“他们……他们和你不同。”
沈尧笑问：“哪里不同？我们不都是男人吗？”
他挺腰坐了起来。竹床不够牢固结实，随着他的动作，整张床架轻微地晃荡。
晚风寂静，雨声未停。
沈尧没等到卫凌风的回音。他望见窗外颀长人影，连忙下床，喊道：“许师兄？”
许兴修推开他的房门：“我刚才还在问，沈尧去哪儿了？原来是跑回房间偷懒了？”
沈尧合起桌上的布包，挡住了广冰剑与《天霄金刚诀》。
他双手握住许兴修的肩膀，肃然道：“对不住师兄，我给你赔个不是。今天跑遍几条街，我双腿发软，躺下睡了一刻钟……”
许兴修看向墙角的床铺，揶揄道：“你竟然把大师兄也拽到了床上？”
卫凌风披衣而起，步履款款向他走来。他们三人刚一汇合，就自然而然地聊到了白天的见闻。沈尧一个劲地说，城中百姓不愿交出亲属的遗体。他们必须想个办法，解决这一桩难题。
怎么办呢？
卫凌风思索道：“挑一个人，做表率吧。”
许兴修摸了摸自己的下巴：“你是说，找一具暴毙的尸体，当着老百姓的面，风风光光地火葬？”
“这具尸体，不能是普通的尸体，”沈尧摆手，插嘴道，“最好是安江城内……有头有脸的人物。”
常言道：法理不容情。不过眼下，安江城中瘟疫横行，人心惶惶。倘若能找到几个火葬的榜样，再辅以官差们的“令行禁止”，必定能在短时间内肃清瘟疫。
于是，卫凌风找到了药铺的老仆，问他：“安江城里，哪位达官贵人的声望最高？”
老仆是个哑巴，不停地比划手语。沈尧和许兴修都没看懂，只有卫凌风叹气道：“也好，有劳您代为转达。”
说完，卫凌风对他抱拳行礼。
老仆回礼，眼角含泪。
沈尧万万没想到，自愿做表率的那个人，竟然是药铺的主人“黄仙医”。
黄仙医多年来患有心疾，身染瘟疫之后，数病齐发，连续三日滴水未进。他头晕耳鸣，咳血不止，几乎听不到别人的声音，直到回光返照的那一日，他见过老仆，明确表示：“世间一切，生不带来，死不带去。老朽……愿做那第一人，略尽绵薄之力。”