楚开容“嗤”地一笑：“惭愧。那两天，我旧病复发，卧床不起，没法儿见客。”
许兴修并未追究。无论楚开容说什么，许兴修都听在耳边，连声称是。直到最后，许兴修又另起一个话题：“我师弟是个直肠子。倘若他得罪了你，还望楚公子，莫往心中去。”
楚开容倏然驻足：“我认识的人越多，就越喜欢直肠子的朋友。假使丹医派的弟子们，都像你和卫凌风那样，安江城的这场瘟疫，能结束吗？”
折扇轻摇，他自问自答：“兴许没有这么快吧。”
许兴修也不恼，笑说：“我的小师弟，并不晓得楚公子欣赏他。”
楚开容与他对视，意味深长道：“我爱才惜才，自然欣赏你们每一个人。”
*
江湖上这帮名声响亮的大人物，有什么不好的呢？
沈尧认为，他们最大的不好就是心眼太多，眼观六路，耳听八方，聊天就像打哑谜。虽然楚开容等人一般都是动口不动手，但是，哪怕仅仅与他们动口，也不见得有多轻松啊。
一刻钟之前，沈尧见到卫凌风给段无痕搭脉。以沈尧之见，段无痕活蹦乱跳，筋脉强健，没有任何不适之症，整个人非常强壮硬朗。
那他找卫凌风求诊，究竟是费个什么劲呢？
沈尧百思不得其解。连带着，他看段无痕的次数也越发多了起来。
段无痕发现了沈尧灼热的目光，提剑走到了沈尧的旁边。沈尧尚未开口，段无痕便问：“左护法是谁？”
沈尧大惊失色。
段无痕自顾自地说：“你初见我时，口中喃喃自语，还提到了人皮面具。怎的，那位左护法，与我外貌相同吗？”
花园侧门外，隔着一条婉转回廊。假山横卧在栏杆一侧，嶙峋而粗糙，沾着青黄色的鸟粪——这是黄仙医在世时，自个儿从郊外搬回来的，据说是为了哄他的爱妻欢心。
不过，黄仙医死后，花园再无一人关照。
沈尧望着颓败的花枝，意态散漫：“当然不相同。你们都是高手中的高手，自有一种恃才傲物的秉性，我一时看走了眼。”
段无痕不知何时摘下一片草叶。他指尖捏着翠绿色的叶子，低声回答：“我知道他。”
沈尧笑着打哈哈：“你知道什么？”
段无痕洞悉了沈尧的心思：“我不是在诈你。我晓得那人，剑术高超，与我身形相仿……我已经查到了他的名字。”
不行了，沈尧觉得自己撑不住了。临行前，师父曾经叮嘱过他，在江湖上，少听一些风言风语，更不要主动探听秘辛，那样容易惹祸上身。
沈尧经历一番天人交战，仍是问道：“他叫什么名字？”
段无痕斜睨他一眼：“程雪落。”
沈尧复述道：“程雪落？”
他暗自嘀咕一句：“雪落无痕，和你倒是相配啊……”
话没说完，段无痕搭上了沈尧的肩膀。他掌中蕴力，虽未催动，但只要稍微一捏，就能弄碎沈尧的骨头，差不多会碎成流沙。
沈尧后背一凉：“段兄，我与你无冤无仇啊。凉州段家名声在外，讲究信义和仁德，毁在我身上，未免不值当。”
段无痕却问他：“程雪落是哪里的左护法？”
沈尧皱眉道：“我真不晓得！我和他只有一面之缘……”
段无痕牵引一根手指，沈尧肩膀骤疼，如针扎一般，刺痛密密切切。而沈尧作为大夫，很了解自己的身体，更明白段无痕只要一狠下心，沈尧此生就是个彻底的废人。
沈尧不见棺材不掉泪，偏要看看自己的骨头有多硬。他咬牙道：“我这一路走来，也见了不少江湖侠士，没有一人是光明磊落的大丈夫。我原本想着，你和楚开容不同，行得端，坐得正，怎料你还不如楚开容，竟和我玩这一套严刑逼供……”
他昂首挺胸：“你搞死我，我也不告诉你。”
段无痕失笑。他这一笑起来，如冰雪初化，如雨后初晴，万千草木之美景，浸润在他的眼眸里。
沈尧却暗忖：心那么黑，白瞎一副顶好的皮囊啊。
“你不必在心中骂我，”段无痕目视前方，低声叮嘱道，“倘若别人问起他，我希望你的答案，就和今天一样。如此，我留你一条命。”
沈尧嘲笑道：“呦，这话听起来，你是在保护他？”
段无痕还没开口，沈尧就拂袖道：“他不需要你的保护。我看他的武功，比你更强。”
段无痕波澜不兴，无喜亦无怒：“你见过他出招，还是见过他杀人？”
沈尧简略形容一句：“他的功法，臻于化境。”
说完，沈尧夺走段无痕手中的叶片，往前一扔，使唤道：“来来来，段公子，你也给我表演一下，让我开个眼界。你能不能把那个落叶劈成两半？”
段无痕没理他，转身走了。
沈尧望着他的背影，双手抱臂。他刚一扭过头，就见那片叶子落回了栏杆，再一细瞧，其上有一条丝线般细微的裂痕，而叶片已经碎成了两块。
太可怕了，这帮高手。沈尧心想道。
第20章 错综
沈尧十八岁之前，几乎不认识武林高手。
他曾见过力大无穷的樵夫，百步穿杨的猎户，擅长空翻跟斗的柳青青姑娘。这些人，在沈尧看来，已经比普通人略胜一筹。
而今，他结交过云棠、程雪落、楚开容、段无痕等人，视野陡然开阔。他揪下一片桑树的叶子，捏在掌中把玩片刻，强迫自己压下了好奇心。
程雪落与段无痕外貌相似，年龄相仿，必定是兄弟之类的血脉至亲。
可惜程雪落身在魔教，效忠于云棠教主，段无痕又是凉州段家的长房长子，这层关系一旦被人捅破，少不了一场腥风血雨。
沈尧几番思索下来，决定守口如瓶。
他的两位师兄不愧是比他年长了好几岁，他们阅历丰富，口风也更紧。临到傍晚，谁也没提及那位段公子，亦或者魔教的左护法。
沈尧暗暗放心。他紧挨着卫凌风落座，旁听他们的闲谈，才知道楚开容不仅带了侍卫，还带来了两个木桶、三位厨子——安江城内最好的厨子。
沈尧忍不住问：“楚公子，你这是干嘛啊？”
楚开容收起折扇，半倚着栏杆赏景。那扇子以玉为骨，剔透冰凉，扇面是最好的白缎。而楚开容浑不在意地旋转扇柄，悠闲自得，俨然一副名士风流的恣意态度。
他说：“这几日，你们的辛勤劳苦，我略有耳闻。我不爱打马后炮，别的忙也帮不上，愿能请大家吃顿饭，犒劳兄弟们的五脏庙。”
许兴修立刻承情道：“多谢楚公子的好意，我们恭敬不如从命。”
卫凌风唤来黄家的老仆，让他把黄半夏等人都叫过来，楚开容却出声打断道：“罢了，黄半夏的父亲去世不久，他们还在服丧呢。”
沈尧抬眉，刚好与楚开容对视。
楚开容折扇一转，虚立在掌中。他分明没有碰到扇子，也没有催动内功，无形中就暴露了武林高手的身份……真是可怕，沈尧默默摇头。
不过，沈尧仍然开口说：“如果没有黄家的鼎力相助，光靠我们师兄弟三人，哪里能降服瘟疫这只恶鬼？就事论事，黄家提供了所有药材，他们占得功劳，比我多多了。”
楚开容轻笑，未做回答。
沈尧继续道：“我们在黄家设宴，顺便告诉人家，也不算失了礼数。”
楚开容蓦地凑近他：“你方才在前厅大呼小叫，算不算失了礼数？我原以为，你们丹医派的弟子并不在乎虚名。”
沈尧紧皱双眉，争辩道：“要不是你跟我拉拉扯扯，我怎会大呼小叫？凡事先有因，后有果。”
楚开容笑着品茶。他看向侍卫，递了个眼色，那侍卫离开没多久，便把黄半夏一行人领进正门。
黄半夏还有三位哥哥，除了黄半夏有点倔强傲气，他那三个哥哥都是老实巴交的样子，甚至没穿一袭飘逸长衫。他们身着粗布裤子、宽松短褂，只是为了方便采药和干活。
楚开容站起身，游刃有余道：“今日有幸，能与诸位结交，等会儿上酒了，我先喝三杯为敬！”
走廊尽头摆着一张巨大的方桌。那是黄半夏的父亲从前购置的，黄半夏小时候，常见哥哥们用桌子晾晒草药，后来药铺开辟了专门的地方，这张桌子就被大家弃用了。