宁瑟刚要转身，那仿佛消失的剑竟然回光返照，杀了个回马枪，聚集狂暴的风力，往她后颈处迅猛劈来。
她屏住呼吸，手中薄剑旋成半圆，飞至身后挡住这一击，整个人凌空一翻，即刻闪至一侧。
躲闪成功后，宁瑟低头审视自己，她发现身上虽没负伤，裙摆却被剑气削掉三寸，露出白底锦缎的绣鞋，和系了银链的雪白脚踝。
她从小和别人比武斗法，比现在狼狈的样子多得是，所以并不是很在意，抬手间又捏了个法诀，身影一晃而过，快如鬼魅修罗。
风云交织，雾霭挡住了日光，剑诀几番变幻，前赴后继跃向清岑。
宁瑟拔剑而起，看到清岑的剑仍然没有出鞘，她因沉思而慢了一拍，出招力度仍然把控得很好。
两个瞬息后，她攻向他站立的地方。
流风渐急，他一把扔开自己的剑，瞬移到她身后，握住她的手腕，三两下反钳到她背后，迫她松开了薄剑。
宁瑟求胜心切，脑子里几乎什么都没想，抬腿就往后面踹。
清岑右手按住她的两只手腕，左手拎着她丢下的剑，飘渺的云絮忽然化作棉绳，将她的两只脚踝牢牢绑在了一起。
宁瑟原地蹦了两下，发觉竟是挣脱不开，她倒抽了一口气，即刻唤来熊熊天火，誓要烧断这根云绳。
火光霎时涌现，蜿蜒匍匐而上，燎到她的裙摆，却没撼动绳索一分。
清岑打了个指诀，冰凌在此时乍现，转眼熄灭了天火。
宁瑟呼吸未定，感到难以置信。
她只好默念心法，刚凝成一把匕首，就被清岑看见，龙族威压扫过，那匕首碎成了残渣。
宁瑟怔了一会，终究痛定思痛，认命道：“我确实打不过你，你空手我都打不过。”
清岑嗯了一声，似乎很赞同她的话，而后又说：“你再练十年，还是这个结果。”
这话说得直白，宁瑟的自尊有些受挫，于是编了一些话安慰自己，又将它原封不动说了出来：“要想达到法力巅峰，勤奋和天资缺一不可，我既不是最聪明的人，也不是最刻苦的人，和你有不可跨越的差距，这其实很正常。”
“你看得很开。”清岑道：“这很好，值得鼓励。”
宁瑟闻言，心里几乎憋满了一口气。
她压低了声音说：“我想开了这么多，你可以放手了吗？”
话音未落，清岑松手放开了她，薄剑回到了宁瑟手里，云绳也跟着消失，正在此时，雾霭缠上他的一双长腿，势头极其狂猛，仿佛数条暴戾恣睢的毒蛇，带着锐不可当的煞气，试图压制他的法力。
操控这种东西并非易事，宁瑟的指节有些泛白，下手却快如疾电，衣袖翻飞间，卷起一阵冷风。
清岑并未闪躲，依然立在原地，在她挨近之际，空手去接那剑刃。
当然，这剑刃不可能伤到他。
宁瑟并不知道这一点，她心下一惊，连忙收势，然而回剑过猛，脚底一个不稳，整个人向前倾倒。
耳畔风声呼啸，流云从指间划过，她撞上他的肩膀，鼻梁有些痛。
清岑伸手扶正了她，看了看她光洁的下巴，和白里透红的脸颊，心头无端痒了一下，但他素来薄情冷性，这种感觉又尤其陌生，他没有往别的方面想，只觉得莫名。
雾霭消散，天光柔和似水，宁瑟抬头盯住他的双眼，忽然有种错觉，此刻就是摸了他的脸，他也不会生气。
她思绪纷乱，目光一直黏在清岑身上，清岑侧目避开她的凝视，她犹不自知，定定看着他极俊的侧脸，看得有些出神，双手却很老实本分，并没有伸向他。
凉风吹过流云，拨开一片天光山色，宁瑟抬手拢了拢衣袖，手指磨蹭柔软的云朵：“听说天乾山的大弟子也是一位青年才俊，下个月和他对战的人就是我，你觉得他的身手……和你比起来怎么样？”
清岑没有搭话，不知从何处拽出一本书，递到了她的手中。
那书的扉页泛黄，边角被磨得很平，宁瑟摊开书册看了两眼，问道：“这是什么？”
“天乾剑谱。”清岑接过话，修长的手指搭上那书的扉页，淡声补了一句：“他的身手都在里面。”
言下之意，是那位青年才俊的本领，可能仅仅止步于这本剑谱。
宁瑟怔了一怔，忽然觉得眼前这本书，它好像有点烫手，天乾山讳莫如深的秘籍，就这样来到了她的手里。
“这本秘籍想必来之不易，十分珍贵，我会小心对待，尽快看完。”宁瑟道：“然后毫发无损地还给你。”
清岑看她一眼，回答出乎她的意料。
他说：“这本秘籍没什么内容，看完就可以扔了。”
宁瑟楞然看他，跟着回了一句：“我会挑个风水好的地方，给它风光下葬。”
这日正午时分，暖阳尤盛，几道云影横空，斜映远处山峦翠峰。
宁瑟揣着天乾山的秘籍，从青石路慢悠悠往回走。
路旁有一树红杏深花，菖蒲也发了浅芽，她停步欣赏了一会，刚准备向前走，又听到一阵轻蔑娇俏的笑声。
迎面扑来胭脂香风，混着兰草的清甜味，谈不上好闻，还有些呛鼻子，宁瑟来不及克制，侧过脸狠狠打了个喷嚏。
她打完喷嚏，自己也觉得失态，于是又掏出手帕擦了擦脸，对着面前几位云鬓华裳的美人开口道：“今日衣服穿得不够，有些着凉，诸位见谅。”
回话的美人声音极温柔，话里带着试图圆场的轻笑：“今天的风是有些大，你下次出来可以带一件披风。”
宁瑟也笑了笑，侧目凝视说这话的美人，同她客气道：“兰微师姐说的是。”
兰微身后有个姑娘啐了一口，团扇掩面小声道：“呸，谁是你师姐。”
语声虽然不大，却足够站在这里的人听到。
兰微摇了摇头，笑着教训她：“我们都是昆仑之巅的弟子，宁瑟叫我一声师姐，不是合情合理吗？”
拿扇子的姑娘有些不忿，俏丽的脸侧过一半，语声更小道：“宁瑟的师尊是玄音仙尊，和我们又不一样，玄音仙尊的徒弟多半废柴……”
兰微皱眉，出声打断她，“你失言了。”
那姑娘立刻住了嘴，却依然心有不平，于是扬起下巴，瞪了宁瑟一眼。
宁瑟抬头望天，假装没看见。
那姑娘以为宁瑟真的没看到，心里就很着急，又连着瞪了她几下。
兰微见状，极轻地推了那姑娘一把，话里有嗔怪的意思，语调却依然温柔：“好了，别这样了，我也要笑话你了。”
姑娘跺了跺脚，心有不甘：“兰微师姐……”
她道：“宁瑟除了外表没有一点长处，她怎么还没被赶出昆仑之巅？”
话音未落，宁瑟就接了话：“你看我现在的样子，是不是很落魄？”
宁瑟今天上午和清岑斗法时，衣袖裙摆都被剑风割出几道口子，此刻看上去，着实有些狼狈。
那位拿扇子的姑娘没想到她会直接搭话，抬手握住扇子柄，反问道：“是又怎么样？”
宁瑟走到了树下，手指挑上一枝红蕊杏花，那花比不得她容色姣美，两相比较下几乎黯然失色，她指着树杈上怒放的花朵，信口胡扯道：“同根所生的花，有的开得娇艳，美的就像你兰微师姐一样。”
兰微闻言，轻笑出了声。
宁瑟继续伸手，挑着一处花苞，接着胡扯道：“有的还在打苞，落魄的像我一样。”她叹了口气，似有所想：“可是你看，无论要经历什么样的风吹日晒，总有盛开的日子。”
第4章 迭影
道旁杏林春深，树下花影重迭，宁瑟松开那一枝杏花，听到方才那姑娘不依不饶道：“兴许花苞还没开，就被风雨打下来了呢。”
宁瑟很不诚实地回答道：“掉下来也是命，我认命就是了。”
她在心里默默想着，倘若真的从高处跌下来，应该加把劲重新爬回去吧。