巍鸣别无去处，直奔书房，推开门，就见苏穆拿着书册从屋里出来，庭院四处摆满了尚未整理的书简，二人一个在廊下，一个在门口，四目交接，一时都有些无言。
最后还是巍鸣率先打破沉默，面有愧色地行了一礼，开口说“巍鸣求教。”
苏穆脸色渐缓“跟我进来吧。”
二人走进书房，四周书架林立，挨挨挤挤摆满了书籍，苏穆走到书案前，一拉悬线，一卷悠然河南北的地步从梁上款款滑下，打开在巍鸣面前。
苏穆指点着那副地图，看向巍鸣“悠然河南北，世家星罗，西有陆廉、扶泽、东有林源、有疏，南边的荆南、壶央等。此番，各大世家皆佣兵于逍遥城，便是以这几个世家为首领，成追随观望之态。如今，若要另其回到各自领地，需分而治之。”
“分而治之？”
苏穆点头“不错，水无常形，兵无常势。根据不同事态，各个击破。比如，”他伸手一点，落在地图上林源世家的位置，“贪财者，诱之。”
“以富贵收买爱财的林源，并以重金征用其兵士，为皇甫所用。”
“穆哥哥，”巍鸣悉心记下，认真道，“我明白了。”
他的这一声穆哥哥甫出口，便先叫得苏穆怔住，久违的亲密重回二人心底，苏穆眼波微动，看他时更添了一重柔和之意。
“懦弱者，逼之。比如，”苏穆的手指下滑，落在林源附近的壶央之上，“以威武恫吓贪生怕死的壶央，令其狼狈而逃，搅乱那群跟风世家之军心。”
“我记住了。”
“好色者，另其沉迷美色而无心仕途。”
“有难者，为其解烦忧而另之忠心不二。”
“……”
苏穆走到砚台前，以一只大毛笔沾染墨汁，眼神一凌，甩手手中之笔。一滴墨汁飞向地图，打在地图上众位世家的位置上，晕染开来。随着苏穆的分而治之，很快地图上除了陆廉、扶泽、有疏三大世家之外，地图再无余下未经治之的世家，局势也随着苏穆的指点变得豁然开朗。
苏穆负手，与巍鸣一同望向最后的地图，沉声道“而后，兴甲兵，振军威，磨砺虎狼之师。”
巍鸣被他的话感染，两人对视一眼，同时从对方的眼中看到了相同的光亮。
巍鸣这一病愈，调理身体的重任便落在了叶蘭身上，含露听说之后便投其所需，寻了些稀有药材，借苏穆君的名义奉上给她。叶蘭自然感激不尽，二女说话间，传信的侍女拿了一封密函进来通传，说是有疏世家的信使送来的，必须亲自交到叶姑娘手上。
听到有疏世家几字时，叶蘭略显局促，目光一扫一旁的含露，简单道“知道了。”
含露何等的冰雪聪明，察言观色便已猜出其中端倪，仿若随意地提醒她说“既是重要信函，叶姑娘不打开看看么？”
叶蘭不擅伪装，更何况在这水晶心肠的含露跟前，强撑着镇定将那信塞进箱盒之中，说“此事不急。”
含露若有所思，瞥了一眼她藏信的箱盒，而后才告辞离开。
甫出门，就见荆南依的贴身侍女在门外东张西望，一见含露从叶蘭处出来顿时眼睛一亮，匆匆忙忙跑上前来，一边跑一边口内道“不好了，含露娘子，不好了，郡主和君上吵起来了。”
听到这两位祖宗的名字一道被提及，含露顿觉一个脑袋有两个大，连忙几步迎上她，焦急地问“怎么了，发生什么事了？”
侍女急得是满头大汗“郡主原在房中筹备嫁妆，不巧被苏穆君给撞了个正着，说不会让郡主嫁给巍鸣君，还说要带郡主回鸾倾城，郡主顶了君上几句，君上大为恼火，说了几句重话，将郡主训哭了，哎呀，说也说不清，还是您亲自过去一趟看看吧。”
从来都是如此，两兄妹拌了嘴，不是寻辰星，就是找含露来当和事佬，听闻侍女这一席话，含露顿时有种哭笑不得的感觉，快步往荆南依的居处赶去。
房门开着，含露一踏进房间就先看见了满地的绫罗绸缎，凤冠霞帔也被随意地丢掷在地上，两兄妹一坐一立，站着的那人脸色阴沉望向窗外，径直做着深呼吸，坐着的那人伏案嘤嘤啜泣，双脚蹬得地面咚咚直响。含露迅速扫过，眼皮登时一跳，她意外发现了存在这房间里的第三个人，一脸失魂落魄的傅昊郗，失神的双目紧锁在荆南依一人身上。
这是什么情况？
含露不过一个转念，就分清了事态的轻重缓急，先向傅昊郗施了一礼，客气道“坞主，这里人多事杂，不便接待贵客，望坞主海涵，择日含露必亲自登门谢罪。”
傅昊郗知她逐客之意，看了荆南依最后一眼，黯然起身离开。
待他一走，含露紧接着把房门从内关上，走到苏穆身旁，也顾不得君臣之仪了，直接问“君上，究竟怎么了？”
“怎么了？”苏穆尤在怒中，瞪了荆南依一眼，“你问她，问问她好端端的，怎么还跟无常坞主搅和在一块儿了？”
荆南依闻言抬头，反手胡乱抹了一把雪肤上的泪痕，大声冲苏穆嚷嚷“就搅和，怎么了？你不来看我，自然有愿意来看我的人，你不心疼我，自然有心疼我的人！”
这几句话戳到了苏穆的软肋，让他觉得心底最嫩的一块地方被一只小手轻轻揪了一下，他叹了口气，和缓了语气和神情，略显无奈地在她对面坐下，“哥哥什么时候说过不愿意来看你了？”
荆南依还在哽咽，断断续续地指责苏穆“可是你不心疼我了！你就是不心疼依依了！”
一张俏脸哭得鼻头都红红的，眼睛微肿，整个人还一抽一抽的，越发像个小孩子，苏穆纵然是有漫天怒火，在妹妹眼泪的攻势下也全线崩溃，溃不成军，抽出干净的衣袖，擦干她面上泪痕，故作嫌弃地说，“别哭了，好丑呀，还跟小时候一样，哭起来一张嘴长得这么大，整张脸啊就看见你这一张嘴巴了……哎呀，依依，你的牙齿跑哪儿去了？”
一听苏穆说她丑，荆南依连忙将嘴巴紧紧闭上，恶狠狠地瞪他，从紧咬着的牙缝里碾出话来“你才丑呢，穆哥哥最丑了……”
“依依你说，穆哥哥怎么就不心疼你了？”
荆南依眼中的光暗了下来，伤感道“你不让我嫁给皇甫巍鸣……”
苏穆伸手抚着她额发，温柔地安慰这个伤心中的小姑娘“不是哥哥不心疼你，你可知那巍鸣君心有所属，这暗波汹涌的宫闱又岂是你的性情能掌控？行差踏错，有可能连命都要搭进去了。为何要落在这枷锁的婚姻之中，你天真烂漫，本就不属于此处！”
荆南依嘴巴一瘪，不情不愿道“哥哥说的可是那叶蘭，我就不信，我堂堂天下第一美人，鸾凤之女，连一个乡野出身的臭丫头都比不过！”
“郡主说的并非毫无道理，”之前一直保持沉默的含露这才开口，望着苏穆劝道，“君上是否可知，悠然河南北只有传闻，悠然河南北早有传闻，鸾凤之女可宜室宜家，亦可霍乱天下。若是郡主不嫁给巍鸣君，受其庇护，出了这逍遥堂，那些虎视眈眈的世家，哪一个肯轻易绕过郡主和我们鸾倾城，再者，那些得不到的郡主的人，最害怕的就是鸾凤之女落入他人手上，这种时候他们必起杀念，现在送郡主回去，不就是要了郡主的命吗？”
苏穆略一沉吟“我已替依依想过，只等逍遥堂解除婚事，我便让人传出鸾凤之女暴毙的消息，为依依换个身份重新生活，也总好过一生她都在权利的漩涡之中挣扎起落。”
“君上！”
苏穆摇头“含露，不必多说，只要记住一件事，那就是我绝不允许依依嫁入逍遥堂，还有，”他侧首扫了一眼含露，意味深长道，“我也很厌恶，那些越俎代庖之人。”
含露知他所指，忽然的一凛，垂头避开他目光，延续了她的沉默。
因有要事在身，苏穆安抚了荆南依几句，便匆匆离去，望着他远去的背影，含露暗暗发誓“苏穆君，不管你愿还是不愿，这天下，含露都帮你要定了！”
待离了荆南依居住，她立即叫来一亲信盾牌，殷殷叮嘱道“你去，放消息到坊间，就说，鸾凤之女可宜室宜家，亦可霍乱天下，迎娶不得，就应当诛杀。”
“是！”
“等等。”
那名盾牌回头，含露走上前来“还有，前去通传皇甫长郡主，就说含露有要事相商。”