逍遥堂大殿，巍鸣端坐于万仞宝座上，冷面听着堂下一皇甫老臣滔滔不绝道“……请巍鸣君顺应天意，迎娶鸾凤之女，阴阳调和，乾坤相依，方可兴家旺族，国泰民安。”
巍鸣将手上那本奏折随意地往桌上一抛，看向那咄咄逼人的老臣，目中掩不住的厌烦之意“本君想，这才是你们今日上朝的唯一目的吧。”
群臣对视彼此，面面相觑。
还是那大臣双手持笏，冒死上前一步，朗声道“臣斗胆，坊间有言，得鸾凤之女，方可成就帝王之势。如不顺势迎娶了依郡主，必定落人口实，如今，各世家虽有撤兵而出者，但我逍遥堂大局初定，根基未稳，需休养生息，滋养黎民。”
巍鸣哧的一笑，状甚不屑“难道我皇甫巍鸣就要靠这一句谶语，才能坐稳这逍遥堂吗？”
“巍鸣君您一人身系逍遥堂乃至悠然河南北的安危，决不可任意妄为，否则，恐将铸成大错，殃及百姓。”
群臣齐声附和“请巍鸣君顺应天意，迎娶鸾凤之女。”
巍鸣勃然大怒，扬袖一指堂下，怒声斥道“你们是在威胁我么？本君我的婚事，我自由主张，不用你们挂心。”
“你不想娶荆南郡主，那你想娶谁？”
声音冷冷地从殿外传来，众人闻声看去，芳聘携几名侍女立在殿外，脸上毫无表情，身上带着与生俱来的长郡主的威严。
巍鸣素来敬重这名胞姐，起身相迎，芳聘走近，先向他行了一礼，而后一顾身后自己的贴身侍女，示意她将手中的盒子呈上给巍鸣。
巍鸣接了盒子在手中，还未打开，奇道“长姐，这是什么？”
芳聘一笑，那笑如流水在她面上稍纵即逝“打开看看不就知道了？”
巍鸣怀着好奇打开盒子，见其中是封信，一目十行扫过，及至到了落款才终于变色。他豁然抬头，紧盯着芳聘“这是……”
芳聘颔首证实他的怀疑“此乃有疏烟芜写给叶蘭的信函。”
巍鸣目中之色渐深，心头骇浪翻滚，手指无意识地捏紧，那封信也在他指间一点点变形。
芳聘仪态万方地转身，向堂下那些还弄不清楚状况的大臣解释道“此信中言，叶蘭乃有疏世家之女，自小安排在鸾倾城中抚养长大，皆为扮成桃花印之女，佯装无辜少年与小君相逢于微时，骗取小君信任，博得小君倾心，处心积虑，设计此弥天骗局，一心想利用小君，骗取联姻，夺得逍遥堂君妻之位，夺取逍遥堂权柄，以报当年异族之战，我祖父封地之辱。”
巍鸣闭眼，再睁开时，双目微微泛红，眼中水珠滚动，转头望向苏穆，悲愤道“苏穆君，有疏世家下得好大一盘棋啊。”
苏穆脸色一变，正要解释，芳聘出声打断他“请烟芜将军和叶蘭姑娘过堂一叙。”
很快侍卫便领着叶蘭和烟芜走入大殿，一进来，二人就觉出了这殿中异于寻常的气氛，堂上巍鸣面色悲恸，苏穆表情沉郁，芳聘的脸上则带着一层意味深长的笑。
“有疏尊主，请坐。”
烟芜拱手行礼，略有警戒之意“不敢，敢问长郡主所为何事？”
芳聘浅笑“倒不是什么大不了的事，只是觉得这日天气不错，就想请您过来叙叙旧，顺便见见您这位失散多年的亲妹妹。是吧，叶蘭姑娘？”
叶蘭脸色一白，第一反应却是抬头去看巍鸣，他失魂落魄地坐着，原本投在叶蘭身上的目光也在她回望的那一刻转开，望向其他方向。
烟芜强笑道“此乃有疏家事，不劳长郡主费心。”
“家事？”芳聘冷笑，扬手打翻那个装信的箱盒，摔在烟芜足前，“这还是有疏家事么？你们好计谋，设计令妹接近巍鸣君，以色为诱，欲骗取逍遥堂君妻之位，为汝有疏世家图谋大计。”
烟芜垂目扫见滚落的那封书信，脸色灰败下来，却还不忘替叶蘭争取一线生机“此事与叶蘭无关，她并不知情。”
叶蘭双唇轻颤，望向巍鸣，喃喃道“不是的……不是这样的……”
“无不无关，并不是你说了算，”芳聘冷下语气，命令侍卫，“有疏世家大逆不道，意图谋反，来人，将这二人给我拿下！”
巍鸣一惊，本能地站起了身“长姐……”
芳聘根本不给他求情的机会，躬身先行了一礼，情真意切地请求“巍鸣君，请以社稷为重，以法度为纲，秉公执法。”
巍鸣无法，被逼亲眼看着皇甫的侍卫将叶蘭烟芜二人拿下，就在这时苏穆上前一步，挡在了烟芜和那侍卫中间，高声道“禀巍鸣君，此书信，是苏穆仿造有疏尊主笔记的伪作。”
叶蘭一怔，抬头看向苏穆，张了张嘴要说些什么，却在暗中被烟芜拦下，她不动声色地朝她摇了摇头。
苏穆走到堂下，向巍鸣行礼，朗声道“禀巍鸣君，这一切都是苏穆所为。”
芳聘眼神转利，直刺他而去“荆南苏穆，你又是为了什么要代人领罪？况且方才朝堂之上，此书内容本郡主已然公布，岂不是何人都可轻言，此书是他写了？”
苏穆低头恳切道“长郡主说笑，苏穆负荆请罪。巍鸣君可着大臣验字。”
芳聘冷看他一眼“好，来人，笔墨伺候。”
几名侍卫将摆放着笔墨的案几抬到苏穆面前，苏穆拿笔饱沾了浓墨，挥毫写下“有疏烟芜”四字。侍卫拿了纸呈给一旁的礼部尚书，尚书将信函与苏穆所写的内容仔细对比，回禀芳聘“两笔记气韵笔法类同，十有八九出自同一人手。”
叶蘭抬头看向苏穆，眼中已隐隐见泪，巍鸣瞥见时，心内五味陈杂，暗中捏紧了拳头。
芳聘倒也不惊讶，冷笑了一声，道“素闻荆南苏穆文武双全，芳聘今日倒是开眼了。不光能带兵如雷霆，这模仿笔记的功夫也是了得。”
苏穆低头避过她含藏锋芒的挖苦，苦笑“长郡主不必替苏穆开脱。铁证在前，苏穆只得认罪伏法。苏穆此举深谋远虑，因苏穆觊觎皇甫权贵，一心想将家妹嫁予巍鸣君，方可以国舅身份加官进爵，然而，我发现巍鸣君对叶蘭姑娘情深意切，故而，当苏穆得知烟芜将军与叶蘭姑娘的关系时，便生此计，陷害有疏世家，另其无法联姻，为家妹谋取道路。”
巍鸣望向苏穆，脸上并无多余表情，只是冷冷地看着他。
芳聘岂会轻易相信，依旧冷淡地问“既然如此，方才的形势，苏穆君口中的计策将成，为何又反悔招供？”
苏穆拱手再揖，伏法的姿态“苏穆侧立大殿之外，耳闻巍鸣君与群臣争辩，心如磐石，不肯迎娶家妹，苏穆细想，依依自小孤苦，如若因荆南世家而嫁给一个根本不会爱她的男人，实在可怜。苏穆动了恻隐之心，恐泉下已故双亲责怪，因此，放下了联姻之念，前来澄清。况且，”他抬起头，望向高位之上的巍鸣，目光满含深意，他一字一句地开口，务必每字都落入他耳里，“苏穆以为，爱一个人，就该为其谋划，护其周全……爱之，信之……”
巍鸣意会他所指，心中微动，不由自主地掉头看向一侧的叶蘭，而她泫然欲泣，抬眸撞见他的目光，两人都是一怔。
苏穆掀袍在他面前干脆地跪下“苏穆令小君错爱，辜负了巍鸣君的信任，愿受责罚。”
巍鸣略有动摇。芳聘怫然色变，高声道“鸣儿，不要听信苏穆一派胡言！”
苏穆亦不再多争“我，荆南苏穆，愿受责罚！”
巍鸣还是迟疑，芳聘恨其不争，起身道“荆南苏穆无视法度，陷害忠良，打入地牢，军杖五十。”
苏穆面不改色，俯首再拜“谢君上。”而后转身，阔步向外走去，直至他的背影终于消失在他们的视线范围时，芳聘这才回首，嘴角一勾，呈给堂下跪着的叶蘭一个锋利的冷笑。
“有疏叶蘭，我信守我的承诺，不会对你如何，但是你也要记得，好自为之。”