罗中夏做了许多奇怪的梦，每一个梦都五彩缤纷、庞杂纷乱，自己好像身陷斑斓的蜘蛛网中，神思咝咝地随着无数文字与色彩飞速切换，令他目不暇接，以至于尚不及细细思忖，思绪已然被牵扯着忽而攀缘高峰，忽而挟带着风声与雷霆跌落深不可测的山谷。
一切终于都回复寂然，他慢慢睁开眼睛，首先映入眼帘的是几丝和煦温暖的午后阳光，然后是颜政。
“哟。”颜政把手里的报纸放下，冲他挥了挥手。
他的脑袋还是有些迷茫，不得不缓慢地从左转到右，从右转到左，这才发现自己是躺在一间处置室的临时硬床上，远处的氧气瓶上印着大大的“市三院”几个字。
罗中夏终于想起来了之前发生的事情，他活动了一下身体，只是四肢有些酸疼，别的倒没什么大碍。他挣扎着从床上坐起来，指尖无意中触到了枕边的那张素笺，他拿起来一看，上面是五行娟秀楷字：
不如铲却退笔冢，
酒花春满荼綍青。
手辞万众洒然去，
青莲拥蜕秋蝉轻。
君自珍重——榕字
这诗看起来似是个退笔的法子，却写得含含糊糊。他看到末尾“榕字”，心里没来由地又是一阵郁闷，赶紧抓起素笺放回口袋里，转头问颜政：“他们呢？”
颜政指了指门口：“彼得师父和二柱子倒都没什么大事，都住着院呢。”
“你怎么样？”
颜政竖起一个指头，神情轻松地回答：“已经没事了。我算过，红光灌满一个指头大约要花五小时，可惜逆转时间的规律不好掌握，不敢在别人身上试。我冒险给自己戳了戳，运气还好，总算恢复到昨天晚上的状态了。”
罗中夏点了点头，画眉笔严格来说不算恢复系，它只是能让物体的状态恢复到一个特定的时间，不能随便乱用。
“那，那位死者呢？”罗中夏一提此事，心中一沉。他生平第一次见到一个人如此真切地死在自己面前，而他的遗物如今就在自己体内。
“我们离开法源寺的时候没顾上他，也许现在尸体已经被人发现了吧。”颜政说到这里，语气也转为低沉，他从裤兜里掏出一本驾驶证，“我把他的身份证留给警察，把驾驶证拿来了。他因笔灵而死，我想做个凭吊也好。”
罗中夏接过驾驶证，上面的照片是个普通男性，眉眼儒雅，才二十六岁，名字叫作房斌。他不由叹道：“因笔灵而死啊……不知他生前是否也如我一样，欲避不及，以致横遭这样的劫难啊。都说笔灵是宝，也不知宝在什么地方。”
颜政知道他对于笔灵一事始终存有芥蒂，也不好再去刺激他。恰好这时小护士风风火火跑进处置室，一拍颜政肩膀：“嘿！你朋友醒了？”
“对，我请了好多公主和护士来吻他，这才醒。”
小护士举起粉拳砸了颜政一下：“去，还是油腔滑调！你这家伙，昨天忽然把我甩开跑出去，早上又带着一群奇怪的人来急诊，你到底是干什么的啊？黑社会？”她的话如同连珠炮一样噼里啪啦，颜政赶紧拦住她的话头：“那边都弄好了？”
“我就是来告诉你这个的，我带你去看看啊。”
于是颜政和罗中夏跟着小护士走进一间病房。躺在病床上的彼得面色苍白，身上缠着绷带，眼镜碎了一边，看上去颇为狼狈；二柱子倒是皮糙肉厚，只是下巴上贴了几块创可贴。
“彼得师父，你身体怎么样了？”罗中夏快步走近病床，轻声问候。这两个韦家的人为了自己曾经不惜生死，这让他感动莫名，不由多了几分亲热。
彼得神色不太好，但声音依然清晰：“没什么。倒是罗先生你，现在感觉如何？”
罗中夏知道他问的是胸中那两支笔灵的事，迟疑了一下，按胸答道：“目前还没什么异状。”他又忍不住追问了一句：“如果一个人植入两支笔灵，会怎样？”
“会变成红蓝铅笔吧。”彼得和尚在一旁半是调侃半是严肃地说，见罗中夏脸色转阴，赶紧言归正传，“按道理说，一人一种才性，也应该只合一支笔灵。这一人二笔，或许古代有先例，不过我确实是闻所未闻。究竟有害，抑或有益，委实不知。”
也就是说自己如今吉凶未卜……罗中夏悲观地想。
颜政在一旁忽然插嘴问道：“他这一支新的，却是什么笔？”
“点睛笔。”
“点睛？画龙点睛的那个点睛？”
彼得点点头，深吸一口气：“这笔乃是炼自南梁的丹青妙手张僧繇，我想画龙点睛的故事你们都听过。”颜政拍了拍罗中夏的肩膀，笑道：“你这小子还真幸运，又是李白，又是张僧繇，可称得上是诗画双绝了。”
罗中夏苦笑一声，这哪里能够称得上幸运。他又问道：“听诸葛长卿的意思，这支点睛笔，也是管城七侯之一？”
彼得道：“准确地说，点睛笔是唯一一支现世的管城七侯，在诸葛家和韦家都曾经待过。我只听说这一世的点睛笔落到一个外人手里，却没想到会是这么个下场。”
“这点睛笔好歹也是七侯之一，怎么这么废柴？我看那个笔冢吏一点还手能力都没有。”
彼得摇摇头：“笔灵用法，千变万化，并非所有的笔灵都有对战之能。这支点睛笔似乎别有隐秘，在笔冢吏手里流转很快，可惜具体怎么回事，只有两家的高层才知道了。”
罗中夏摸摸自己的胸口，点睛笔蜷缩在其中，一动不动，看起来人畜无害。他先把这个杂念抛开，从兜里掏出小榕给他的那张素笺递给彼得，彼得接过素笺一看，抬头问道：“这是什么？”
“小榕……呃……就是韦势然的孙女给我的，说其中是退笔的法子。”
彼得“哦”了一声，看来罗中夏仍旧没打算接受笔灵，还一直惦记着退笔走人。他首先接过素笺看了一番，拍了拍光头：“依此诗意，倒也能品出些味道，只是这信出自韦势然，实在令人难以相信……”
罗中夏上前一步，坚定地说：“无论如何，我得试一试，这是目前我唯一的希望。”
彼得注视罗中夏双目，见他态度坚决，徐徐叹道：“也罢，罗先生你本非笔冢中人，又无此意，若能及早脱身，也是桩好事。”
颜政靠在门口，不以为然地耸了耸肩。彼得和尚扶了扶碎掉一半的眼镜，开口道：
“此诗看起来是集句，我想推敲诗意没什么用处，重点应落在‘退笔冢’三字上。”
罗中夏听得着急：“你说的退笔冢，究竟是什么？听名字像是一个确实能退笔的地方啊！”
“是两个地方。”彼得和尚伸出两个指头，郑重其事地在他面前晃动了一下。罗中夏迷惑地看了看他，彼得和尚露出好为人师的表情，对他讲解。
退笔冢共有两处：一处是在绍兴永欣寺，是王羲之的七世孙智永禅师在陈隋时所立。他三十多年时间里用废了五大筐毛笔，后来特意把这些毛笔埋在永欣寺内，立了一块碑，号“退笔冢”，留下这么一段典故。另外一处则是在零陵的绿天庵，乃是唐代草圣怀素所留。此人擅书狂草，笔意直追草圣张旭；他嗜写如痴，在自家故里的绿天庵中每日习字，日久天长，被写废了的毛笔甚至堆积成山，遂起名叫作退笔冢。
“也就是说，一个在永欣寺，一个在绿天庵；一个在浙江，一个在湖南。”
彼得和尚道：“不过你也别高兴太早。这两个地方只是书法史上的两段典故，没有人真正见过，甚至存在与否都不能确定。韦势然说退笔冢能退笔，未免望文生义了。”
“那其他三句是不是也有什么典故？”罗中夏仍旧不甘心。
“也许吧，不过现在还参详不出来。”彼得和尚抖了抖素笺，抱怨道，“这集句的人真可笑，他以为这是达•芬奇密码啊。”
罗中夏没注意到他的玩笑，他现在满脑子都是退笔冢的事。退笔冢，能退笔，听上去实在是合情合理，充满了巨大的诱惑力。笔冢的世界虽好，却不是自己能承受的，那个叫房斌的死者，就是前车之鉴。他死去的眼神，至今仍旧萦绕在罗中夏的梦境里。
力量越强，责任越大，既然我负不起责任，还是不要这份力量吧。
最终，他抬起头，做出了自己的决定：
“无论如何，我都希望能够尽快摆脱这个笔灵，回到正常生活中来。”
彼得早料到他会做如此打算，于是颔首道：“退笔冢一直以来只是个典故，究竟虚实如何，没人知道。就算能找到，里面也可能隐藏着巨大危险。即便如此，罗先生，你还是要去吗？”
“是的。”罗中夏斩钉截铁。自从青莲入体，他总是不断遭遇生命危险，到处被人追杀，这种生活可不是一个正常大学生想过的。
“小榕你也不管了？”
罗中夏的心中浮起一道白影，可他狠狠心，咬牙道：“她爷爷韦势然，根本无法信任。我们根本是不同世界的人，最好不再见。”
彼得闭上眼睛，沉思良久，开口道：“既然你已做了决定，我们便陪你去走一遭吧。”
罗中夏有些愕然，他可没指望韦家的人做到这地步。彼得笑道：“你一个普通人，对笔冢世界了解太少，万一路上再遇到诸葛家的敌人，怎么抵挡得了？还是我们跟着比较放心。”他停顿一下，又道：“当然，我们也是有私心的。事先说好啊，倘若真的顺利取出青莲笔，罗先生回归正常生活，这青莲笔和点睛笔，我们韦家是要拿走的。”
“拿走，拿走，我才不要呢。”罗中夏忙不迭地摆手。
就在这时，一直没怎么说话的颜政忽然开口：“喂，你们也算我一个吧。”
其他人同时转过头去看他。颜政乐呵呵地说：“这么有趣的事情，我又怎么能错过呢！”
罗中夏暗自叹了口气，试图说服这个好奇心过剩的家伙：“退笔冢里会发生什么，谁也不知道，诸葛家半路会偷袭也说不定。其实你与这件事全然无关，何必冒这个险呢？”
颜政却对这些警告置若罔闻，他活动活动手腕，露出招牌般的阳光笑容：“谁让算命的说我有探险家的命格呢！”
彼得微微一笑道：“颜先生笔灵的能力十分罕见，说不定这次能帮上大忙。”
“还是彼得师父有见地。”颜政大为得意，然后又问道，“那么，绍兴永欣寺、永州绿天庵这两个退笔冢，到底去哪个才好呢？”
彼得和尚摇摇头：“这个我也不知道，所以得麻烦颜先生你和二柱子分别行动，前往这两处做个先期调查，摸摸底。”
“那你和罗中夏呢？”
“我会先带罗施主去一个地方。”
“哪里？”
“自然是我们韦家的大本营——韦庄。韦家现任族长韦定邦，他也许会知道这两处退笔冢的答案。”说到这里，彼得的表情转为忧心，“何况青莲现世、阖族震动，再加上韦势然复出、秦宜又有了踪迹，这种种大事，必须得当面亲自向族长说明。”
和尚那两片眼镜片后的温和目光，突然为之一闪。
残阳如血，车鸣萧萧，一条铁路延伸至远方。
四个人站在月台上，各自背着行囊。颜政头戴棒球帽，身着花衬衫，甚至领口还挂了一副墨镜，心不在焉地嚼着口香糖；二柱子则换了一身普通的蓝色运动服，土是土气了点，但是他自己明显感觉自在多了；罗中夏的行李不多，最重的是一本叫作《李太白全集》的书，这是他安身立命之本。
彼得和尚看看左右无人，从怀里掏出一包香烟，颜政毫不客气地拿了一支。彼得和尚给自己也点了一根，狠狠嘬了一口，半支烟就没了。
罗中夏看到他不顾形象的馋样，尽管心事重重，也不禁莞尔一笑。
彼得和尚徐徐吐出一团烟雾，道：“学校那边都办妥了？”
“嗯，我请了病假。”罗中夏看了颜政一眼，他正跟二柱子连说带比画，似乎在讲什么摔跤技巧，“颜政那家伙比我还痛快，把网吧都给关了，好像不打算回来似的。”
彼得和尚随手扔掉烟蒂，双掌合十，呵呵一笑：“颜施主有大智慧，罗施主你有大机缘。”
罗中夏听了他这句机锋，忽然觉得人生真是充满了幽默感和矛盾：此次出行寻找退笔冢，为的是及早解脱笔灵牵绊，前路茫茫，险阻未知，自己与笔冢的关系却是越来越深，纠葛愈多。
彼得看出他的心事，拍肩宽慰道：“放心吧，咱们这次去韦庄，主要是让族长见见你。韦家的传承已有千年之久，底蕴深厚，定邦族长学识渊博，一定可以为你指点迷津，找出真正的退笔冢来。”
罗中夏勉强笑笑，他仰头望天，涌出一股莫名惆怅之气。意随心动，胸中笔灵忽有感应，也开始鼓荡起来。