张衡是东汉时期著名的科学家、文学家和发明家，机械技术大师。他担任太史令的职务，精通天文历算。
张衡观测记录了两千五百颗恒星，第一次正确解释了月食的成因，创制了世界上第一架能比较准确地表演天象的漏水转浑天仪、第一架测试地震的仪器候风地动仪，还制造出了能指方向的指南车、能自动记里程的鼓车、能飞行数里的木鸟等等。张衡还著有科学、哲学和文学著作三十二篇，其中天文著作有《灵宪》和《浑天仪注》。这些在当时都是非常了不起的成就。
20世纪中国著名历史学家郭沫若对张衡的评价是：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见，万祀千龄，令人景仰。”也有人将张衡称为“科圣”，赞誉他是中国古代科学方面的圣人。
为了纪念张衡的功绩，人们将月球背面的一座环形山命名为“张衡环形山”，将小行星1802命名为“张衡星”。