治疗专家都接受过专门的训练，他们至少能处理短期的沉默。在山姆的案例中，我很幸运我曾接受过这种训练。在对话中，沉默30秒是非常明显的。一分钟的沉默几乎会让每个人都感到不舒服，虽然治疗专家有时对此早有预期。但是，在第一次与山姆的谈话时，她沉默了15分钟，这让我感到有点不知所措。
“你不确定自己是否愿意跟我交谈。”
“你现在仅仅是想保持安静。”
“你可能会因为被迫来到这里而感到愤怒。”
我很快就用尽了所有常用的方法。随后，我再次使用这些方法，并尽可能地对这些方法进行创新。我再一次收到了同样的回答：没什么。
会谈一次接着一次，这种沉默持续了几个星期。山姆所在的避难所报告说，她依然在那里保持沉默。每个人都认为，山姆似乎陷入了深深的困扰和苦恼。许多成年人，也包括我在内，反复地尝试着与山姆进行接触，但是我们所有人都被拒绝了。我们都想知道，为什么她的行为会如此荒诞？作为山姆的治疗师，这个特殊的问题对我而言，是怎样才能帮助一个甚至连话都坚决不肯跟你说的人？面对山姆，与其说我发现了无尽的青春期，倒不如说我发现了无止境的治疗过程。
虽然大多数成年人倾向于认为，青少年的行为是率直的，而且大部分是难以控制的，但是，我和山姆以及另外一些青少年的经历使我理解了他们作出这些行为的原因。青少年的行为可能是令人愤怒的、难以理解的，而且是固执倔强的。面对一拨接着一拨的挑战，大部分父母试图找到任何可能合理的解释，越宽泛的、听起来越客观的解释，越容易被接受。其实，青少年父母这么做并非完全没有道理。
这些情况设下了一个危险的陷阱。
那些从虚假地引用苏格拉底而得到的，以及从斯坦利·霍尔有影响力的研究中得到的内容，如今已在现代化的大脑研究中得到了通俗而具体的解释。青少年父母太过迫切地想知道青春期的孩子为什么这么令人厌烦，以至于无暇去理解他们。的确，青少年看起来与成年人有所不同，他们会以不一样的形式表现出来，因此，除非脑科学家告诉我们其中的原因，否则我们仍会感到不安。
然而，我最近在一次全国性的会议上，听取了研究青少年大脑发育的世界顶级专家座谈介绍他们的工作进展，他们在提出自己主张时那种极为谦逊的态度让我备受触动。“目前，我们还不知道我们所观察到的大部分的大脑变化是如何真正影响行为的。”这是经常重复使用的一句话，随后我们通常会听到，“我们需要不断地澄清，我们并没有说我们的研究结果能够解释青少年所有的问题行为。”他们有充分的理由热衷于自己的研究，然而从他们免责声明的频率来看，很明显，这些专家唯恐他们的研究被错误地用来支持大众媒体所发布的信息。这些信息将大脑的不成熟作为青少年所有问题行为的根源。为了自己的名誉，他们对此进行着顽强的抵制。然而，从某种程度上讲，他们那些超出我们了解范围的信息，似乎与揭露“激素泛滥理论”和“苏格拉底的引用”一样，不受人们待见。