短短五个月，曾国藩就训练出精兵万人，考虑到他此前不过是个一根筋的书生，这效率委实骇人。
曾国藩能够成事，就是四招。
哪四招？
罩票抄造！
什么叫罩票抄造？
一曰罩，就是要跟对老大，要有人罩着你。罩着曾国藩的是咸丰帝，这是谁也比不了的优势。后台硬，胆子大，这是成事的第一个条件。
二曰票，就是有钞票……那年月叫银子，就是要有钱，没银子的人敢把一万人招来，保证死得很难看。而曾国藩截断税款，有了银子，一万人来他这儿就有饭吃，这就打开局面了。
三曰抄，就是抄罗泽南训练之法，选士人，领山农，就是将领要挑选有勇力、有胆气、明是非、知大义的知识分子，而士兵则要挑选身体健壮、憨厚质朴、没有恶习的年轻农夫。这个治军思想至今仍未过时，是全世界各国都在采用的。
四曰造，造就是创造。创造什么呢？选士人，领山农，但士人与山农之间，存在着一条天然的鸿沟，共同的对话背景不存在。曾国藩必须要创造出一个对话平台，让双方能够展开交流。
也只有像曾国藩这种长于乡村的知识分子，才能够创造出这种奇异的对话平台。这种平台至今已经是大行其道，但在曾国藩时代，绝对是一项奇异的创举。实际上，曾国藩创造的这个平台，至今仍在沿用，只是被人偷梁换柱，不信看这个：
三军个个仔细听，行军先要爱百姓，
贼匪害了百姓们，全靠官兵来救生。
第一扎营不贪懒，莫走人家取门板，
莫拆民家搬砖石，莫踹禾苗坏田产，
莫打民间鸭和鸡，莫借民间锅和碗。
第二行路要端详，夜夜总要支帐房，
莫进城市进铺店，莫向乡间借村庄，
无钱莫扯道边菜，无钱莫吃便宜茶，
更有一句紧要书，切莫掳人当长夫。
三军号令要声明，兵勇不许乱出营，
走出营来就学坏，总是百姓来受害，
或走大家讹钱文，或走小家调妇人。
爱民之军处处喜，扰民之军处处嫌，
军士与民如一家，千记不可欺负他。
顺着这个调调一哼，你就会发现自己正在哼唱《三大纪律八项注意》，没错，曾国藩就是这种白话歌谣的最早发明者，他把简洁的顺口溜编排成曲调，让不识字的士兵也能哼唱，并通过这种手段，向士兵灌输忠君爱国的观念。
曾国藩与洪秀全，两个书生以中国大地为战场，展开了他们人生的对撞。但两人因为秉性的差异，呈现的是完全不同的风格。曾国藩这边，走的是亲民路线，尽其可能的放低身段，让自己脑壳里储存的二十三史，与不识字的乡下农夫对接。而他的对手洪秀全，展示的却是另外一种风情。
和曾国藩一样，洪秀全也是每天绞尽脑汁地琢磨一种全新的语言风格，以期达成扩张自我意志的目的。
比如说，洪秀全打下南京，改称天京，南面称尊，立即下诏要求部下进献美女，诏曰：“即自今四周来朝，万方统一。东方贡大妹，西北献娇娃。太平天一统，天福尽堪夸。”
担心有绝色女子拒绝自己蹂躏，洪秀全又下达安慰诏书，曰：“你们姊妹休违拗，肯来欢你是要好。受打受骂休悔恨，打是恩情骂是俏。”
看看洪秀全的文体风格，与曾国藩有异曲同工之妙。此外两人还有一个共同点，就是都喜欢玩顺口溜。这是因为两人对话的对象，文化程度极低，非顺口溜不足以让对方听明白。
洪秀全曾有诏书曰：
通军男将女将，千祈尊天令，
欢喜踊跃，坚耐威武，放胆诛妖。
任那妖魔千万算，难走天父真手段。
江山六日尚造成，各信魂爷为好汉。
高天差尔诛妖魔，天父天兄时顾看。
男将女将尽持刀，现身着衣仅替换。
同心放胆同杀妖，金宝包袱在所缓。
脱尽凡情顶高天，金砖金屋光焕焕。
高天享福极威风，最小最卑尽绸缎。
男着龙袍女插花，各做忠臣劳马汗。
钦此！
比较一下曾洪二人的文风异同，就会发现，两人的共同点都是面向为数众多的愚众说话，并尽其可能的让对方听懂。
但差异也是明显的。曾国藩这边，对话的目的导致了其对话平台的下移，因为这个平台上没有他个人的私欲，就可以尽可能多的承载公众意愿。而洪秀全不然，他旨在营造一种诡异的文体风格，以凸显自己与大众的差异——在他的文体上，承载了他个人精神病发作时的疯狂呓语，他要求所有人都认知他是上帝耶和华的儿子，是耶稣的弟弟，是下凡界宰杀——是宰杀而不是宰治——万民来了。他要求广大美女对他投怀送抱、辗转承欢、曲意逢迎，由得他打是情来骂是俏……无非是一个色情狂的梦呓而已。
洪秀全颠三倒四，按理来说他应该进精神病院而不是南面称王，但由于他获得了冯云山、杨秀清等一批诡诈阴险人士的相助，这些人不是不知道洪秀全有精神病，但他们却故意将洪秀全的疯人呓语包装成教义，以此迷惑不读书不识字的愚众。但无论如何，当洪秀全气候已成，曾国藩再想把他送回到精神病院去，那难度可就高了。
不管怎么说，1854年的靖港，成了两个书生对决的战场。