第二天，布袋和尚离开了杭州城，一路向东，走过越州，穿越明州，来到了鄞县城东。鄞县东部，是一片佛国净地，著名的阿育王寺与天童寺就坐落在这里。
相传，印度阿育王（公元前三世纪左右）为供养释迦佛舍利，造了八万四千塔，分置在南赡部洲各地。其中，中国原来设有十九塔，后因历史年月久远，不知所踪。西晋太康二年（公元281年），僧人慧达于此山掘得一塔。该塔非金玉铜铁，又非岩石，呈紫黑色。塔身呈四方形，四面各刻有萨埵太子变、舍眼变、出脑变、救鸽变等佛本生故事。塔中有悬钟，佛舍利即供于钟内。慧达认为这就是阿育王分送中国的、仅存一座的佛舍利塔，遂建精舍供奉该塔，这就是阿育王寺的由来。
天童寺位于鄞县太白山麓。太白山为中国名山之一，此山在晋代称为太白山，唐代改称为天童山。在晋代时期，有一位僧人义兴，曾在此山结草庵修行。相传，太白星化身为一童子，每天给他送饭送水，义兴感念他的功德，将此山取名为太白山。到唐代，名僧法璇住在此山诵持《法华经》时，那个太白星化身的童子又前来供应饮食，法璇遂称此山为天童山。他们居住过的草庵，渐渐成为了闻名全国的、在佛教史上占有重要地位的禅宗道场。
然而，布袋和尚千里迢迢来到鄞县东部，既没有到阿育王寺礼拜佛舍利，也没有上天童山参谒高僧大德，而是首先来到了毫不起眼、毫无名气的翠岩山。
当时，翠岩山上住着一位令参禅师，湖州（今浙江吴兴）人，雪峰义存的弟子。一年前，他从福建来到明州，积聚了几十个禅僧，跟随他参禅。
寺院虽小，礼数却一点都不能少。布袋和尚初来乍到，按照拜山的规矩，在客堂挂单之后，要到方丈拜见住持和尚。他一只脚刚刚迈进方丈门口，令参禅师就问道：“从哪里来？”
这一问，看似平常，却蕴含着滚滚禅机。一不小心，就会犯锋伤手，被顶死在句下。布袋和尚没有再说他的“从来处来”，而是照实回答：“从杭州来。”
他为何这般老实？因为他知道，禅，就是生活的本来面目，简洁明了就是最好。而且，越是简明的，蕴含的变化就越多。果然，平地起风雷，静波掀巨浪，翠岩令参禅师忽然说道：“山僧晚上静坐之际，忽然望见斗牛之间，隐隐有文龙五彩，或为王者之气，或为圣人光彩。屈指算来，对应的地理该在钱塘分野。你从杭州来，有什么消息？”
令参禅师的这番话，看似说风水，却在暗示杭州钱镠将成为一代帝王；同时，他也在影射布袋和尚，乃是和光同尘[8]的圣贤人物。
布袋和尚不慌不忙，说道：“五百年间王者兴，天地感应圣人出。贫僧未观天象，不测地理，只是感觉到翠岩山上有一个无事闲人。”
绝学无为闲道人，不除妄想不求真——六祖慧能的得意弟子玄觉如是说。禅者与心无事，与事无心，就是至高境界。
作家[9]相见，一触即知。因此，翠岩令参与布袋和尚相视一笑，不再没事找事——相互勘验，悠闲自在地喝茶去了。
四月十六，是僧人结夏的日子。夏安居的生活极为单调、闭塞、寂寞，所以，无拘无束的布袋和尚本来想在结夏之前离开翠岩山，可是，一则他与令参禅师相交甚欢，有些不舍离去；二来翠岩山的禅法别具一格，他也想在安居期间看看令参禅师的禅风，于是，他就真的安居了下来。
三个月的安居期，为僧人专心修行提供了一个大好机会。禅宗丛林更是早上堂[10]、晚小参[11]，住持和尚犹如一位高明的炉匠，将一块块顽铁百炼成钢。
翠岩令参上堂，有僧从大众出，问道：“凡有言句，尽是点污。如何是向上事？”
看似随便跟随在大众中的布袋和尚，注意观察着翠岩令参，看看他如何回答。因为他心里明白，这个僧人问到了点子上。
禅，心有灵犀一点通：只能意会，不可言传；如人饮水，冷暖自知。如果强行言说，必然歧义丛生。所以祖师云：“凡有言句，尽是点污。”所谓向上事，就是禅的至高境界。唐代盘山宝积禅师曾说：“向上一路，千圣不传；学者劳形，如猿捉影。”真正的大道，乃释迦佛陀所不说、达摩祖师所不传的“妙道”。因为，这种境界不可比拟，难以思惟，它超出了言语心念之上，需要你自证、自知，达本还源，顿悟寂静的真如本体。禅的精髓是帮助我们超越头脑的局限，用心灵直接接触生命本源的最美之花！
热恋之中的那种心灵感应，你曾亲自验证，但你能用言辞解释清楚吗？灵感闪现的那种奇妙状态，几乎人人都曾有过，你能思惟推导出来吗？同样，禅的精髓，也无法言说。
那么，翠岩令参是如何回答的呢？他说：“凡有言句，尽是点污。”
妙，真是妙极了！布袋和尚暗暗击节叫好：答案就在你的问题本身里！以学僧的问题作为现成答案，是禅师常用的一种手段。也就是把问话的人抛回到问题里面，让他自己去寻找答案。当他被迫回光返照[12]，真正回到问题本身，仔细地审视、追寻问题生起的源头，他就会发现，答案就在问题里：“问话者就是被问者。”
然而，这僧没有领悟，继续发问：“如何是省悟的关键处？”
翠岩令参说：“大众笑你。”
大好禅机，视而不见，当面错过，岂不可笑！
另一个禅僧说：“古人云，还丹一粒，点铁成金；至理一言，转凡成圣。学人上来，请师一点。”
人总是这样，时时刻刻幻想着走捷径，投机取巧。所以自古以来，各种“灵丹妙药”层出不穷，什么“箴言妙语”汗牛充栋！然而，世界上从来没有救世主，也没有什么点金术。所以翠岩令参禅师断然拒绝，说：“不点。”
禅僧追问为什么不点，他回答：“恐怕你落入凡圣之见！”
一旁的布袋和尚会心一笑。因为他知道，凡与圣，犹如波浪与止水，风来水变波，风静波为水，二者并不存在本质的差别，关键是自心一念。所谓“烦恼即菩提，心、佛、众生三无差别”，就是这个道理。
但是，这个禅僧没有布袋和尚的境界，未能理解翠岩令参的意思，思想上依然将圣贤与凡俗对立起来，执著真理的光环，幻想着在师父的点化下转凡成圣。他可怜巴巴地哀求说：“请师父将至理精髓告诉我吧。”
翠岩令参禅师无限慈悲，尽自己最大的可能，将禅的真谛表述出来。他说：“侍者，点茶来。”
端茶倒水，就是禅的心要！离开了日常生活，哪里有什么至理精髓？可是，人们总是不相信：难道禅真的如此简单？那岂不是人人都可以开悟？其实，佛陀早就说过：佛性人人本具。开悟，是我们本性的必然。因而，有的禅师开悟后会哈哈大笑，原来开悟这样简单！而有人则会号啕大哭，这样简单的问题，居然困扰了自己数十年！
这时，另一个禅僧看出了门道，从大众之中脱颖而出，问道：“不带凡圣，当机何示？”
翠岩令参禅师幽默地一笑，道：“你千万莫对别人说我翠岩灵利。”
禅僧一愣，想了想，有所体会，又说：“哪怕是再美妙的语言，也无法描述出、说明白禅的真谛。那么，宗门中的事，究竟如何？”
是啊，禅，虽然无法言说、不可思议，但总得有那么回事吧？
翠岩令参禅师说：“你礼拜吧。”
禅僧礼拜，意味着问答结束。可是，你翠岩令参还没有回答人家的问题呀！果然，那僧说：“学人不会。”
他的意思是说，没有领会让他礼拜是什么意思。翠岩令参呵斥道：“你出家行脚，连礼拜也不会！”
布袋和尚听得真切，不由得颔首称是。你鞠躬礼拜，就是自性的作用！禅，并不神秘。要知道，举手投足，无不是禅。于是，布袋和尚上前一步，深深礼拜下去。令参禅师指了指问话的禅僧，又指了指布袋和尚，笑道：“明州的牛吃草，杭州的马腹饱！”
问话的僧人一愣：是啊，问话的是自己，布袋和尚礼拜什么？随即，他从布袋和尚的举动里忽然明白了：每个人的一举一动，都是真心佛性的妙用。他豁然开悟，手舞足蹈而去——既然已经明白了，还用礼拜吗！
最让布袋和尚意想不到的是，到七月十五日安居结束，也就是所谓的解夏，解夏也像结夏一样，要举行一番仪式，翠岩令参上堂说：“一夏天与兄弟们东拉西扯，你们看翠岩我的眉毛还在吗？”
禅林传说，若是误说佛法，其罪过将导致眉毛脱落。翠岩禅师回顾过去九十天的夏安居期间，经常向大众说法，唯恐其所有说法已经成为言语葛藤。其言语过失的罪过，可能招致眉毛脱落，故而有此一问。
因为，佛法第一义——禅的精髓，乃是穷极的真理，既非言语所能表诠，也不是思惟概念所能析别的。故而，所有的谈论，无论是说心、说性，说顿、说渐，仅仅是为了启发学人而不得不说。所有的教法，仅仅是体验真理的方法，而不是真理本身。连佛陀都说过：“我所有的教法，如同指向月亮的手指，目的是为了让你们更顺利、更快捷地找到月亮；而手指本身，并非明月。”因此，凡有言语，都是形而下的。
翠岩禅师深知这个道理，但为化导大众、启发学僧，不得不演说佛法，示现禅机。试想，历代祖师若不向人开示，大家就无法得到启迪，如何明心见性、开悟得道？说过之后，他又生怕弟子们错把手指当成月亮，误将手段当作目的，死守着自己所说的禅法，遂即在夏末自设了“眉毛脱落”之问，以巧妙示现禅机灵活的底蕴。
翠岩令参禅师的这一问，仿佛晴天霹雳，有天崩地裂的感觉！宛若电光石火，迅雷不及掩耳！好像金刚王宝剑，触之则丧生失命！这句话，看似平常，内含的禅机之峻烈，令当时法堂上所有的人目瞪口呆，无言以对。
为什么难以答复？要知道，翠岩是悟道的祖师，他的一言半句并不是莽莽撞撞随便说出来的，必须要有安邦定国的手段，才能从容应对；必须顶门有眼——大彻大悟的人，才能明白他的旨意。
那么，翠岩此问，真的千古无对了吗？布袋和尚见大家无言以对，不禁哈哈大笑，自顾自向法堂之外走去。走到门口，他说道：“翠岩唠叨，分明是贼！”
说完，他头也不回，扬长而去。
贼，是禅师之间赞扬对方机智的独特用语，是一种幽默的谐称。
自从布袋和尚将这则翠岩夏末示徒的公案传扬出去，便轰动了天下禅林，人们竞相参究，纷纷前来翠岩山，拜谒令参禅师，于是，他大张法席，史称“翠岩令参”。再后来，经过布袋和尚的举荐，吴越王钱镠对翠岩令参的禅法敬佩得五体投地，将他恭请到杭州，住持龙册寺传授禅法，直至圆寂。当年，布袋和尚许下了给钱镠请一位真正能说法的禅师的愿，至此总是圆满了——这是后话。
布袋和尚知道，翠岩令参的师父雪峰义存，乃禅宗史上赫赫有名的大宗师，如今身在福州。他真想见识见识雪峰义存的禅法，便向岭中[13]走去。
布袋和尚沿着东海岸的驿道来到福州之后，没有直接上闽侯县的雪峰山，而是在福州城里暂时住了下来。
有一日，他背着布袋，站立在十字路口。一位僧人问他在这里干什么？他说等人。僧人就跟他斗禅机，说：“来了，来了！”布袋和尚说：“你不是我要等的人。”
僧人明白他指的是“真人”——自性，再次问：“怎样才是那个人？”
他却装傻充愣，伸手说：“给我一文钱？”
真人无形无相，如何能说？虽然不能说，却能表示——那伸手、开口的，岂不是“真人”的作用？
有的时候，他腆着大肚皮，禅杖头上挑着布袋，在大街小巷里吟唱着：
我有一布袋，虚空无挂碍。
打开遍十方，入时观自在。
福州城里有一座安国禅院，其住持弘瑫禅师刚刚收留了一个十分伶俐的小弟子，名叫白鹿师贵。他每天见布袋和尚在街头吟唱，好奇地问道：“什么是布袋？”
布袋和尚并不回答，而是闻言放下了布袋。这一放，洒脱，自在，大有禅意。
“什么是布袋下面的事？”白鹿师贵当然是在问什么是更深邃的禅要。
布袋和尚一言不发，背起布袋就走——好潇洒，好利索，更蕴含着凛冽的禅机。
白鹿师贵太年轻，虽然他从布袋和尚放下、拿起布袋的举止中，感受到了难以言说的禅机，却像是雾里看花、水中望月，朦朦胧胧、缥缥缈缈，美则美矣，妙则妙哉，却看不太真切，无法领悟到其中的真谛。他向自己的师叔——著名的保福从展叙说了这个过程。保福从展说：“你等着，我倒要去看看，这个大肚子布袋和尚究竟是哪一路神仙！”
于是，保福从展禅师“嘚嘚”跑到福州街头，专门来勘验布袋和尚。他问道：“什么是佛法大意？”
布袋和尚依旧一言不发，放下了布袋。
保福追问：“难道仅仅如此？更有向上事吗？”
布袋和尚拿起布袋，挑在禅杖上，扬长而去。
保福从展对着他的背影施礼赞叹道：“好一个布袋和尚，放得下，拿得起，这才是真洒脱！”
保福从展回去之后，白鹿师贵赶紧来询问两人法战的情况。保福从展说：“不是法战，而是受教。布袋和尚以身示现的‘看破、放下、自在’的禅理，正是我们应该学习的人生境界。若是我们凡事像他的布袋一样，拿得起，放得下，就是伟丈夫了。”
看到白鹿师贵还是懵懵懂懂，保福从展进一步解释说：“布袋和尚的放下布袋，象征要舍弃一切名利得失等身外之物，远离妄想执著等心中挂碍。只有彻底放下，一丝不挂，才能达到解脱烦恼、自由自在的境界。同时，他的拿起布袋，肩挑而去，代表着敢于担当，相信自己本具佛性，顶天立地，成佛作祖。”
那天，布袋和尚看到一位云游禅僧在街上行走。他发现，禅僧的行囊上有“雪峰山”的字样，马上追了上去，猛然在人家后背上拍了一巴掌。
禅僧是个老修行，所以能处变不惊，回过头来说道：“你是不是要询问佛法？”
谁知，布袋和尚却伸出手，大言不惭地乞讨：“给我一文钱。”
然而，这个禅僧是个历练多年的作家，所以从这俗不可耐的举动中感受到了滚滚而来的机锋。禅僧道：“你说得好，就给你钱。”
他放下布袋，叉手而立。禅僧见状，深深礼拜下去。
放下布袋，何其自在！
布袋和尚在福州游荡了好长时间，许多人都认识这个背布袋的大肚子和尚，然而，真正知道他禅悟深不可测的，也不过保福从展等几个明眼的人。
一年暮春，他溯闽江而上，进入闽侯县境内。义存大师住持的雪峰山，就在前面不远的地方。
雪峰山原名象骨山，为闽越胜景，未冬先雪，盛夏尚寒。那一年，义存禅师在大江南北云游历练了三十个春秋，学成回归闽南之时，曾路经此山，遇大雪而宿于山巅。后来，闽王问义存禅师：“你夜住象骨山，有何奇异？”义存答曰：“山顶暑月犹有积雪。”闽王随即将象骨山更名为雪峰山。义存禅师爱其清净，在山上草创伽蓝，立庵兴法。由于他悟境弘深，说法高明，山寺初成，便缁素云集，僧众每每逾千五百人。乾宁元年（公元894年），大护法蓝文卿施田七千余亩，寺院得以扩建，刹宇遍及全山。此时的雪峰山，是为全国最大的禅宗道场；而雪峰义存大师，更是如日中天，光耀天下。众多僧衲，不远万里，望山奔凑。
然而，布袋和尚从雪峰山下经过，却并未上山！
要知道，当初，他之所以由浙东行脚到闽南，就是为了会见雪峰义存啊！而今为何过山门而不入呢？
所谓禅者，率性而真。布袋和尚已经从雪峰弟子身上尽知其禅风，又何必再见面呢？所谓乘兴而来，兴尽而去。
布袋和尚继续溯闽江之水而上，渐渐将雪峰山甩在了身后，旷野里回荡着他吟诵出的一首千古绝唱：
一钵千家饭，孤身万里游。
青目睹人少，问路白云头。
那一年，释迦牟尼佛居住在舍卫城之南的祇树给孤独园。这一天，佛陀高升法座，千二百五十大比丘众与文殊菩萨、观音菩萨、大势至菩萨，以及弥勒恭敬围绕。这时，摩诃迦叶在大众中站立起来，走到佛前，偏袒右肩，右膝跪地，请佛说法。
佛陀无限慈悲，为大众宣说了微妙的佛法。
最后，摩诃迦叶尊者对佛说：“世尊，您所说的佛法，是世人指路的明灯，是渡过生死苦海的舟航，唯愿您长久住世，为我们说法。”
佛陀说道：“人，哪有长生不老的？如来我也是一样。不久，我当涅槃。”
迦叶尊者闻听此言，很是着急，急忙哀求道：“世尊，那怎么行呢！唯愿您住世一劫[14]，使得正法更加深入人心。”
这时，佛陀微微笑了起来：“迦叶，你怎么也说小孩子的话？沧海桑田，生住异灭，成住坏空，生老病死，这是自然规律啊。迦叶，今后五百年，仍有众生具足善根，其心清净，能得道证果。所以，请你守护我的正法。”
迦叶谦逊地说道：“世尊，您知道，我以少欲知足、头陀苦行见长，智慧微浅，辩才匮乏，因此，难以担当如此重任。世尊，在佛灭度后的岁月里守护正法，极其艰难，唯有菩萨才能胜任。世尊，若以法宝付嘱大菩萨，永远不会消失毁坏，能利益无量、无边众生，不断佛种，法轮常转，僧宝具足。”
摩诃迦叶的目光转向弥勒，接着说道：“世尊，弥勒菩萨就在这里。您若是将法宝嘱托于他，在今后的岁月里，他一定能悉心守护，广为演说，推行流布。为什么呢？弥勒菩萨当于来世证到如来的智慧。犹如世间的国王离位，太子接替治理国家一样顺其自然。世尊弥勒菩萨也是这样，应当继承正位，守护正位。”
佛陀点点头：“很对、很对，迦叶，正如你所说的一样。”
随即，佛陀伸出金色的右臂，手掌宛若莲花形状，抚摸着弥勒的头顶，徐徐说道：“弥勒，我付嘱你，当未来世，正法灭时，你当守护佛法僧三宝，莫令断绝。”
这时，三千大千世界发出六种震动，光明普照，大众一起合掌，对弥勒说：“如来以法付嘱圣者，唯愿圣者，为利益人天大众的缘故，受此正法。”
弥勒从座位上站立起来，偏袒右肩，右膝跪地，双手合掌，恭恭敬敬地对释迦牟尼佛说：“世尊，我为了利益众生，曾经受过无量劫的苦难，何况如来付我正法，哪能不欢欣接受呢？世尊，我今受持正法，于将来推演讲说，使之广为流行。”
听到弥勒接续正法，虚空之中一片欢呼雀跃，天女散花，仙乐齐鸣。佛陀称赞弥勒说：“善哉、善哉，弥勒，如今你在我面前作狮子吼，受持守护如来正法。要知道，在过去无量世界、无量时光，也都是像你这样的大菩萨作狮子吼，守护正法，不使断绝。”
尔后，弥勒请佛讲说甚深妙法，他自己又继续发挥，重新演绎了佛的宗旨。
当弥勒说法之时，有五百比丘从座位上站立而起，离开了法会。大迦叶尊者问他们：“弥勒说法，甚为精妙，你们不听，要到哪里去？”
那些比丘说：“弥勒菩萨所说之法，甚深难得，可是我们听不懂，也无法按之修行。若是不能修行，就愧对信众的布施。所以，我们宁可还俗，也不能装模作样，破戒欺蒙世人，白白受人家的供养。”
这时，文殊菩萨走了过来，赞扬那些比丘道：“善哉、善哉，出家人，就应该像你们这样，宁可还俗，也不能虚度岁月，敷衍了事，空受布施。”
文殊菩萨转身问佛：“世尊，什么样的人应该受到信众供养？”
佛陀说：“那些修行解脱者，我授记他们受大众的恭敬布施。”
文殊又对五百比丘说：“你们应该马上去修行。要知道，佛世难值，佛法难闻。”
他们问文殊应该如何修行，文殊说：“你们应如是观——无一法合，无一法散，无一法生，无一法灭，不受一法，不舍一法，不增一法，不减一法。若如是行，于法无得，无得则无去，无去故无来，无来则无去。你们知道了吧？这就是无来、无去、无住、无不住。”
五百比丘闻听了此言，心中立刻得到了解脱。
接着，佛陀又为大家解说了多种清净菩萨行方法。最后，佛陀对弥勒说：“善男子，在我涅槃之后的岁月里，当正法欲灭的时候，有无量众生厌离世间，渴仰如来，发菩提心，或进入寺院而出家修行，或修习菩萨愿行，于大菩提得不退转。如是众生，命终之后，一定会往生兜率天宫。他们在弥勒内院，得见你真身的无边福德，被你的庄严所摄受，超越生死，证不退转。于当来世，随你到大宝龙华树下，得成正果。”
闻听佛陀此言，无数新发意菩萨树立了坚固的信心，那些外道也发起菩提心，他们发愿追随弥勒，将来在龙华三会上得道成佛。