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  因为温宝裕若是忽然表示不愿意去了,全峒苗人,也不会有一个会强逼他去的,只是从心底深处瞧不起他而已。
  这一切过节,温宝裕全是事后才知道的他洋洋得意:“幸好我有勇往直前的勇气,哼哼,要是稍为胆子小一些,就成了苗人眼中的王八蛋了。”
  温宝裕一再肯定,他肯上那山峰去,苗人自然高兴莫名,他是十二天官带来的,连十二天官,也大有面子。
  峒主用激动的声音道:“你是上天派来的勇士,天意一定会令你成功的。”
  一听到了这句话,温宝裕想起了我说过有关“盘天梯”的评语,他立时问:“是不是我完成了这件事,就是通过了盘天梯?”
  峒主连连点头,十二天官中的那个矮老头,在知道了温宝裕的问题之后,更大声道:“那是至高无上的荣誉,如果蓝丝姑娘愿意,你可以当蓝家峒的峒主。”
  温宝裕听了之后,也有半分钟之久,讲不出话来——和一个苗女在一起,生活在一个苗峒之中,已经是生活中开前古未有之奇了,如果忽然成了一峒之主,这是怎么样的奇遇?
  这时,他心中有了一个疑问:去攀登这个山峰,会遇到甚么样的凶险呢?
  他十分清楚自己决不是甚么上天派下来的勇士,遇到了凶险,天意也未必一定站在他的这一边,毒蛇猛兽,未必会不攻击他。
  他刚想问这个问题,峒主又道:“你可以在全峒的壮士之中,挑选八个最健壮的人,和你一起去。”
  温宝裕心中一动,忙问:“有攀山的能手?”
  峒主立刻大声叫了一遍,一下子,至少有三二十人,用极其矫健的身形,越众向前,排成了一列。
  温宝裕向他们看去,只见他们每一个人,都是一副跃跃欲试的神情,显然视被挑中为最大的荣耀。
  温宝裕这时,心中又不禁十分疑惑:苗人生活在崇山峻岭之中,攀高山如履平地,爬山的本领,无论如何都比自己来得高,为甚么他们自己不去解救那第二个月亮,却要自己去?
  若说他们胆小不敢去,那又不尽然,这时那三二十人,至少都没有退缩。
  办成了这件事,甚至可以成为峒主,至少也是全峒的勇士,何以竟没有人去尝试一下呢?
  温宝裕这时,并没有机会把这个问题提出来,他自己想了一想,没有答案,就放在心里。
  他看了那三二十人一遍,心想自己若是随便挑八个人出来,一则,不可能挑到最好的,二则,也会惹落选者的嘲笑。
  温宝裕年纪虽然轻,可是他很有能力,立即想到了一个好方法,他对峒主道:“请告诉各人,谁自认为有别人比他更好的,不妨自己退出。”
  苗人生性诚实,谁好谁不好,大家心里有数,不会作伪。峒主一传话,有一半人,就后退了开去,剩下的一半人,迟疑了一下,又退出了几个,剩下来的八个小伙子,看起来,都精壮如豹,温宝裕来到了他们的身前,不禁倒抽了一口凉气。
  他和那八个苗族青年相比,在智慧学识上,他或者远胜他们,可是在体力上,温宝裕自知和他们相去,实在太远了。如果那八个苗族青年是铁条,那么他甚至不是木枝,而只是芦苇杆子。
  当他来到那八个青年人面前时,他们都自然而然,站直了身子,挺起了胸膛,肌肉盘虬,生气勃勃,看来每一个人,都有生裂虎豹之能。
  温宝裕知道,如果要攀登这个高峰,这八个青年,在体能上胜过他不知多少。
  他的疑问又来了:何以他们自己不去,而要作为他的助手?他在哪一点上,胜得过这八个青年人之中任何一个呢——这个疑问,一直在他的心头盘旋著。
  当时,他知道,自己的行动之中,若是出现了甚么凶险的话,这八个青年人,将是帮助自己度过危机的主要力量,所以他对他们,十分客气,语音也极其真挚,他道:“我对于攀登高山,并不是很在行,一切还要靠你们多多帮助才好。”
  峒主跟在温宝裕的身边,把这两句话通译了,那八个青年人神情一致,对温宝裕崇仰之极,简直把温宝裕当成了偶像。
  温宝裕也不知道他们何以会有这样的神态,他再把要多多依靠他们帮助的话,说了一遍。那八个青年人,忽然一起振臂高呼,同时,把他们腰际所悬、套在鹿皮刀辑中的佩刀,拔了出来,高举向上,又一起高叫著。
  温宝裕听不懂他们在叫甚么,可是在他们的动作和神情上,也可以看得出,他们正以一种十分庄严的心情,在作一种誓言。
  其时日当正午,八柄精光闪耀的苗刀高举,给人以一种寒森森的感觉。苗族壮士,十分重视自己所佩的苗刀,这一点,温宝裕既然结识了苗女蓝丝,自然也十分注意苗人的行为,他是知道的。
  苗人在小时侯起,就为自己将来有一柄好刀作准备。包括用猎物去交换,或甚至自己留意好的铁矿。苗疆对冶金术,有其独特的研究,炼制精钢有不传之秘,他们可以炼出极好的钢来,被称为“缅钢”的一种,在铸成缅刀之后,可以由于刀身的柔软,而当腰带一样地束在腰际,其精纯程度,可想而知。
  而一柄苗刀,在苗族壮士成年之后,就陪伴他一生,遇树砍树下、遇藤割藤、遇虎杀虎、遇蛇斩蛇,是壮士生活之中,不可分割的一部分,一直到壮士死去,归于尘土。
  大多数的情形之下,这柄苗刀,也就随著壮士,长眠于地下,也有少数的情形,是在临死之前赠送他人的。
  这时,那八个青年,高举苗刀立誓,自然是一种庄严之极的仪式,温宝裕也神情肃穆,望著那人柄寒光闪闪的利刃,不敢胡乱说笑。
  那八柄苗刀,自然没有传说中的缅钢那样神奇,可是也一看就可以看出,锋利非凡,刀的长短不一,可是形状是一样的,略带新月形——长短按各人的习惯气力而定。
  温宝裕望著那八柄刀,全身有热血沸腾之感,他也想举起手来,回应些甚么,可是想想他人手中有刀,自己只是空手,末免不很好看,正在犹豫,忽然感到身边,有了一股凉意,手中一紧,低头一看,手中多了一柄刀。
  那柄刀,形状和高举著的八柄刀一样,只是相当短可是刀身,竟然看起来类似半透明,直如一泓秋水,深不可测,刃口则隐隐泛著一层银光,奇异之极,而且有一股寒意,自刀身之中,直透出来。
  递刀给他的,正是十二天官的那矮老头。
《拼命》